Глава 76

После трансмиграции: Построение королевства в смутные времена
Чжао Цзю наехал сзади, спрыгнул с коня и разыскал Чжао Ханьчжан. — Третья барышня, мы оставили хорошие метки. Цзи Пин и остальные нас догонят.
Чжао Ханьчжан кивнула.
Он подвёл коня к ней. — Третья барышня, садитесь на моего коня.
Чжао Ханьчжан вежливо отказала. — Хотя разрозненные отряды преследуют основную армию, нам всё равно нужно остерегаться рассеянных беженцев и имперских солдат. Отправь людей на разведку впереди и оставь кого-нибудь в арьергарде.
Чжао Цзю согласился, сел на коня и занялся распоряжениями.
Стражники, посланные на их поиски, доехали по дороге до деревни Линьнань. Расспросив местных, они узнали, что те уехали утром, и тут же пустились вдогонку по большой дороге.
Цзи Пин следил за метками по пути, даже не заехал в деревню Линьнань — свернул не доезжая до входа в деревню, увидел метки и поехал по тропинке.
У Чжао Ханьчжан было много пеших, к тому же к ним присоединились беженцы — мужчины, женщины и дети. Их скорость была значительно ниже; они добрались до начала большой дороги лишь с наступлением сумерек.
Разведчики, посланные вперёд, вернулись с докладом. — Впереди нет деревень, но у дороги стоит старый земляной храм, где можно ненадолго остановиться.
Чжао Ханьчжан: — Поехали.
Тем временем Цзи Пин бросил взгляд на небо. Они не знали этой дороги и не могли предугадать, где остановятся Третья барышня и её спутники. Но по следам на земле можно было определить примерное время их прохождения.
Один из разведчиков потрогал колею, глаза его загорелись, и он побежал вперёд. — Сотник, вода в колее ещё не высохла. Мы недалеко от Третьей барышни.
Впереди была лужа — колёса неизбежно набирали воду при проезде.
Услышав это, Цзи Пин тут же махнул рукой. — Продолжаем движение, останавливаться до темноты не нужно.
У них были повозки и лошади, так что двигались они чуть быстрее. Хлестнув кнутом, они проскакали ещё с полчаса, прежде чем увидели широкую большую дорогу.
Разведчик выехал вперёд, осмотрелся, заметил метки, заглянул дальше и поспешил обратно с докладом. — Сотник, впереди, кажется, дым.
Отряд ускорился к дыму и увидел беженцев, разлёгшихся вокруг полуразрушенного храма. Цзи Пин понял — они нашли то, что искали.
Беженцы, завидев столько повозок, один за другим поднялись на ноги.
Чжао Ханьчжан и Фу Тинхань, услышав шум, вышли наружу и увидели, как Цзи Пин радостно спрыгнул с коня, сделал несколько шагов вперёд, опустился на колени перед Чжао Ханьчжан и сложил кулаки. — Госпожа, я счастлив, что не подвёл вас.
Чжао Ханьчжан бросила взгляд на телеги, доверху нагруженные мешками с зерном, не смогла сдержать улыбку, шагнула вперёд и помогла Цзи Пину подняться. — Хорошо, ты потрудился. Быстро заходи внутрь.
Чжао Ханьчжан всё ещё хотела узнать, как обстоят дела в основной армии.
—...По словам господина Чэнь Сы, император не хотел покидать Лоян и бежать на запад, но Восточный Морской князь заставил его силой, и тому не оставалось ничего, как бежать вместе с дворцовыми слугами и придворными чиновниками, — сказал Цзи Пин. — Однако многие придворные осудили решение Восточного Морского князя бросить Лоян и бежать на запад. Армия только-только расположилась лагерем, а в главном шатре уже разгорелась ссора. В гневе Восточный Морской князь убил дядю императора по матери Ван Яня, временно уладив дело.
Госпожа Ван слушала в шоке и лишь через некоторое время пришла в себя. — Господи, слава богу, что мы не пошли за основной армией. Даже князя убивают просто так. А как же Второй дедушка?
Цзи Пин поспешно ответил. — Второму дедушке хорошо, его даже повысили. Теперь он начальник штаба.
Госпожа Ван слегка встревожилась. — Повысили довольно быстро.
Чжао Ханьчжан сказала. — Во время бегства двора многие чиновники остались в Лояне, и их судьба неизвестна. В главном шатре не стали ждать, пока они явятся сами, — столько вакансий нужно было заполнить. Естественно, понадобились люди на эти должности.
— К тому же это хороший способ привлечь людей на свою сторону. Чжао Чжун... Дядя проявил верность в трудную минуту, оставшись служить государю во дворце. Это показывает его искренность. И император, и Восточный Морской князь будут рады использовать таких преданных людей. Кроме того, он не лишён способностей и стоит на плечах дедушкиной репутации. Должность начальника штаба ему вполне по заслугам.
— Однако, — Чжао Ханьчжан потрогала подбородок, — сейчас семья дяди наверняка уже встретилась с ним. Его повысили, а его сын бросил гроб дедушки и нас. Если это станет известно, карьере дяди придёт конец.
Госпожа Ван: — Думаю, у него не будет проблем. В смутные времена достаточно сказать, что всё потерялось в суматохе.
— Можно потерять что угодно, но потерять гроб дедушки — позор, — сказала Чжао Ханьчжан. — К тому же люди не дураки. Если только дядя не готов пожертвовать одним-двумя из своих трёх детей, ему никто не поверит.
— Похоже, скоро к нам кто-то явится.
Госпожа Ван слегка нервничала. — Тогда...
Чжао Ханьчжан улыбнулась. — Самое время заполнить пустоту, которую оставил Чжао Дянь, уйдя.
Она тихо приказала дяде Чэну. — Иди, открой мешок с зерном. Сегодня мы поедим как следует и поделимся с беженцами снаружи.
Дядя Чэн знал, как поступить, и кивнул в ответ.
Уже стемнело. Отряд собирался готовить ужин. Не зная, когда вернётся группа Цзи Пина, и имея ограниченные запасы зерна из деревни Линьнань, никто не решался есть вволю, так что варили кашу. Теперь эту порцию просто отдали беженцам снаружи.
Своим же людям открыли мешок зерна и приготовили сухой паёк.
Когда ужин был готов, разведчики присели у храма с чашками и палочками, а беженцы снаружи смотрели на них завистливо. Каждый из разведчиков думал о своём.
Разведчики, которые поначалу решили уйти с Чжао Дянем ко второй ветви, шептались между собой. — Служить Третьей барышне тоже неплохо. Она добрая, щедрая, и помолвлена с господином Фу. Судя по сегодняшнему, господин Фу очень почтителен. В будущем Третья барышня может привести второго сына в семью Фу. Если господин Фу будет главой дома, какие у нас могут быть заботы о будущем?
— Но сейчас мы на содержании семьи Чжао, а глава клана — Второй дедушка. Если мы тайно перейдём к Третьей барышне, это будет выглядеть так, будто мы её личная собственность. А у меня семья в поместье.
— Ты слышал, что сказал Пятый? Старший хозяин бросил гроб хозяина. Этот человек бессердечен. Мы даже не уверены, что наши семьи в обозе. Лучше искать надёжное будущее. Если разбрелись — потом легче будет найти.
— Для начала позаботься о себе.
Другой поколебался и наконец покачал головой. — Мне нужно сначала проверить, есть ли там моя семья. Если есть — лучше держаться вместе.
Даже Чжао Дянь размышлял, за кем лучше идти — за Чжао Ханьчжан или Чжао Чжунъюй.
Нет, вопрос стоял иначе — за кем лучше идти, за Фу Тинханем или Чжао Чжунъюй.
В его представлении следовать за Чжао Ханьчжан означало следовать за Фу Тинханем.
Пока он не мог определиться, Чжао Ханьчжан подняла на него глаза и прошептала Чжао Цзю. — Дядя Цяньли, позже спроси, кто хочет уйти с Чжао Дянем. Кто будет колебаться — убеди его уйти.
Чжао Цзю сказал. — К чему такая спешка? Мне кажется, Чжао Дянь сегодня был скорее склонен остаться.
Чжао Ханьчжан решительно покачала головой. — Его присутствие принесёт больше вреда, чем пользы. Сейчас сотникам достаточно считать тебя главой, а меня — хозяйкой. С ним мне будет трудно объединить всех вокруг себя. Пусть уходит. Если останется слишком много людей, подтолкни тех, кто сомневается, уйти вместе с Чжао Дянем.
— Лишь бы у него было достаточно людей, он непременно захочет уйти. И ещё — скажи ему, что дядя теперь начальник штаба.
Узнав, что Второй дедушка получил повышение, Чжао Дянь тут же определился и поспешно сказал. — Командир, припасы доставлены. Может, мне завтра увести своих людей к Второму дедушке?
Чжао Цзю: —...Ступай. Барышня и впрямь разгадала Чжао Дяня.

Комментарии

Загрузка...