Глава 893: Устрашение

После трансмиграции: Построение королевства в смутные времена
Толпа беженцев упорно двигалась на юг, но Чжао Ханьчжан и её спутники шли наперекор потоку — на север.
В группе насчитывалось свыше тридцати тысяч беженцев — и шли они не вместе: одни плотно, другие врассыпную, — образуя нескончаемый поток. Отряд Чжао Ханьчжан нёс раненого в обратном направлении и поэтому привлекал внимание: многие оборачивались им вслед.
Кто-то взглянул на узлы у них за спиной и тут же тихо позвал за собой ещё человек десять.
Все — молодые мужчины около двадцати лет, тощие, но со злобными лицами. Для сравнения: в группе Чжао Ханьчжан из семи человек один лежал без сознания при смерти, одна — женщина, ещё один выглядел как слабый учёный. Остальные — кто в синяках, кто хромал. Лишь А Вэй казался способным постоять за себя.
Так они решили, что двенадцати человек более чем достаточно.
Чжао Ханьчжан заметила слежку изначально — как и Ши Хунту, который напрягся и тихо предупредил её: — Барышня.
Чжао Ханьчжан отмахнулась: — Пусть идут.
Она искала материал для носилок: нельзя же бесконечно нести Ши Лэ на ткани. Не говоря уже о том, хватит ли ткань — она плохо поддерживает и легко могла причинить вред его ранам.
Спустя некоторое время те, что шли сзади, наконец нагнали их, вышли вперёд и заступили дорогу. Остальные сомкнулись сзади — в мгновение ока окружив группу со всех сторон.
Главарь, как водится, вышел вперёд первым — начал сыпать угрозами, требуя, чтобы Чжао Ханьчжан и её спутники покорно отдали всё своё добро.
Еда у них ещё не подходила к концу, поэтому они лишь крали пожитки, но никого не убивали.
Чжао Ханьчжан терпеливо дождалась, пока он закончит, и вежливо спросила: — Всё сказал?
Главарь нахмурился, кивнул и снова потребовал: — Отдавайте вещи!
Проходившие мимо беженцы не смели поднять голову. Они торопливо тащили своих близких прочь, стараясь обойти стороной.
Чжао Ханьчжан нисколько не смутило их безразличие. Она улыбнулась главарю, затем, опершись спиной о Фу Тинханя, отпустила его руку. Быстро шагнув вперёд, она взмахнула ножом — и голова покатилась по земле.
Он попытался увернуться. Когда нож взлетел вверх, он откинулся назад — опыт бойца подсказывал ему, что он успеет уклониться. Но как именно нож обрушился вниз, он не помнил.
Он лишь распахнул глаза, увидев, как его тело с глухим стуком рухнуло на землю. Затем он увидел ногу, шагающую к нему, всё ближе и ближе, после чего ничего больше не помнил...
Чжао Ханьчжан подняла голову, держа её за волосы. Лениво окинула взглядом оцепеневших сообщников: — Кто следующий?
Молодые люди с деревянными дубинами, камнями и прочим оружием вздрогнули под холодным взглядом Чжао Ханьчжан — и тут же побросали всё, пустившись наутёк.
А Вэй хотел броситься вперёд, когда тот закричал, но Фу Ань удержал его. Не успел А Вэй и слова сказать — Чжао Ханьчжан уже снесла голову главарю. Восторг пересилил страх. Глядя на неё, он захлопал в ладоши, словно тюлень, и громко воскликнул: — Барышня — просто невероятна!
Чжао Ханьчжан на мгновение застыла, почти не в силах сохранить невозмутимое вид.
Тяжёлое лицо Фу Тинханя заметно смягчилось. Он беспомощно улыбнулся Чжао Ханьчжан.
Чжао Ханьчжан, неся голову, направилась к тому, на что загляделась раньше. Беженцы, увидев её приближение, тут же разбежались.
Чжао Ханьчжан не возражала. Они не смели столкнуться с ней. Даже когда бежали, то инстинктивно обходили её стороной.
Намеченная цель — нет, повозка — собралась было уехать, но Чжао Ханьчжан остановила её одним шагом.
Мужчина средних лет, толкавший повозку, затрясся и рухнул на колени, потащив за собой жену и детей; они заколотили лбами об землю перед Чжао Ханьчжан, умоляя: — Пощади, героиня, пощади. Мы... у нас ничего нет.
Чжао Ханьчжан, разумеется, и сама знала, что ничего нет. Именно потому ей и была нужна его повозка.
На большой повозке лежала лишь какая-то кухонная утварь — и той не набралось бы на полную корзину.
Чжао Ханьчжан наступила ногой на повозку и холодно заявила: — Беру повозку.
Мужчина на миг опешил, потом поспешно согласился отдать повозку — и вздохнул с облегчением: хоть узлы не тронули.
Чжао Ханьчжан кивнула А Вэй подбородком.
А Вэй с готовностью бросился вперёд, чтобы взять повозку, бросая взгляды на узлы сзади. Он прищурился и вдруг грозно потребовал: — Узлы тоже давайте!
Всё было точно так же, как в первый раз, когда он ограбил Чжао Ханьчжана.
Чжао Ханьчжан не сдержалась и пнула его ногой. Если бы не нож в одной руке и голова в другой, она бы, пожалуй, пустила в ход и руки.
Услышав требование отдать узлы, семья на коленях разрыдалась в голос, хлюпая носом, и принялась без устали биться лбом о землю, умоляя о пощаде.
Там были припасы — отдать их значило умереть с голоду...
Мысль мелькнула — и смелость взяла своё. Они уже готовы были рискнуть, лишь бы не умереть с голоду. А вдруг...
Но не успела мысль созреть, как Чжао Ханьчжан, пнув А Вэя, холодно бросила: — На что нам этот хлам? Снимите с повозки всё лишнее.
А Вэй: — Но... — В узлах могло быть что-то ценное, возможно, еда.
Когда он уходил, семья дала ему лишь трёхдневный запас еды — а он кончится совсем скоро.
Холодный взгляд Чжао Ханьчжан оборвал А Вэя на полуслове.
На миг воцарилась тишина. Потом глава семьи, опомнившись, принялся спешно снимать корзину с повозки — котлы и горшки загремели.
Чжао Ханьчжан кивнул Ши Хунту и остальным.
Они тут же подхватили Ши Ле и уложили на телегу.
Фу Тинхань свернул ткань и незаметно подложил под неё три лепёшки, поместив всё в корзину с утварью — оставил семье.
Чжао Ханьчжан надменно заявила: — Это не грабёж, а покупка. Кусок ткани за вашу повозку. Вы в выигрыше.
Мужчина средних лет закивал: — Выгодно, очень выгодно...
Только тогда Чжао Ханьчжан ушёл.
На этот раз она не выбросила голову — несла с собой. Беженцы, видя её с мечом в одной руке и головой в другой, всю в крови, расступались, давая свободный путь.
Даже группы из сотни беженцев не хотели связываться с такой беспощадной фигурой.
А Вэй шёл какое-то время, потом наконец дошло после пинка. Озадаченный, он метнул злобный взгляд на Фу Тинханя, догнал Чжао Ханьчжан и доложил: — Барышня, я видел, как он спрятал несколько лепёшек под тканью и отдал тому человеку.
Еда сейчас — самое ценное. Одна порция могла считаться спасением жизни. Поступок Фу Тинханя был чистейшим альтруизмом — и такое следовало решительно пресекать.

Комментарии

Загрузка...