Глава 415

После трансмиграции: Построение королевства в смутные времена
Хотя Гоу Си находился за пределами города, его связь с императором в городе никогда не ослабевала.
Принц Восточного Моря не прекращал их общения, всё ещё питая слабую надежду, что император сможет убедить Гоу Си уйти.
Однако он и представить себе не мог, что Гоу Си станет обсуждать с императором Чжао Ханьчжан, а не принца Восточного Моря.
Но когда Гоу Си попытался заговорить о Чжао Ханьчжан, император не захотел её обсуждать.
По его мнению, Чжао Ханьчжан не стоила упоминания — самыми насущными делами были Гоу Си, принц Восточного Моря и он сам!
Император больше не хотел оставаться в Лояне; он по-прежнему планировал перенести столицу!
Пошёл снег, и погода становилась всё холоднее. И без того пустынный Лоян стал ещё безлюднее. Жителям не хватало еды и одежды. Император жил в Императорском дворце, но чувствовал, как отчаяние постепенно смыкается вокруг них.
Поэтому он хотел покинуть Лоян, а в идеале — забрать с собой жителей города, что могло бы стать для них спасительной нитью.
Так зачем ему в этот момент заботиться о Чжао Ханьчжан?
Но раз Гоу Си написал о ней, то если совсем не спросить о ней — это будет выглядеть так, будто он принижает её значение. А ведь он всё ещё рассчитывал на него — что тот ворвётся в Лоян и спасёт его или составит конкуренцию принцу Восточного Моря.
В итоге молодой император вызвал Чжао Чжунъюя и расспросил о семействе Чжао: «Я слышал, что семейство Чжао скупает зерно и ткани в огромных количествах. С какой целью?»
Чжао Чжунъюй вздрогнул и поспешно ответил: «Ваше Величество, это наверняка слухи. Семейство Чжао предано вам и никогда не помышляло о мятеже!»
Император тоже считал это слухом. Главы клана Чжао находились в Столичном городе. Если бы они хотели поднять бунт, они бы действовали не так. Скорее всего, это конфликт между провинциями Юй и Хэянь, а теперь Чжао Ханьчжан стала правителем Юй, отсюда и провокация Гоу Си против семейства Чжао.
Император тяжело вздохнул, посмотрел на Чжао Чжунъюя с сожалением и сказал: «Я, разумеется, верю в вашу преданность, но сторонние люди этого не знают.»
Мысли Чжао Чжунъюя закружились. Кто эти сторонние люди — принц Восточного Моря, Гоу Си или кто-то ещё?
Ходили слухи, что принц Восточного Моря едва не был зарублен Третьей госпожой, и потому он затаил на неё злобу. Его представления о назначении Третьей госпожи инспектором раз за разом отклонялись именно из-за него.
Неужели принц Восточного Моря наконец нашёл повод расправиться с ним?
Или это Гоу Си?
Сегодня Гоу Си прислал письмо во дворец. Как только его письмо прибыло, император вызвал его. Сложно было не связать эти два события.
Но ведь Третья госпожа и Гоу Си были союзниками?
Говорили, что раньше они прекрасно сотрудничали. Гоу Си помог ей изгнать сюнну, а она помогла Гоу Си разгромить принца Восточного Моря, отдав ему всю добычу.
Чжао Чжунъюй задумчиво склонил голову. Когда он поднял глаза, его лицо было спокойным. «Чистая совесть — лучшая защита, Ваше Величество. Семейство Чжао и я всей душой преданы вам. Мы не боимся этих беспочвенных наветов. Просим лишь Ваше Величество доверять семейству Чжао.»
Разумеется, император выразил своё доверие, а затем с любопытством спросил: «Говорят, Третья госпожа семейства Чжао была в хороших отношениях с генералом Гоу. Когда провинцию Юй осадили сюнну, многие просили генерала Гоу о помощи, но он оставался равнодушен. Лишь ваша Ханьчжан из семейства Чжао смогла его убедить, что говорит о глубокой дружбе между ними. Так неужели они недавно... рассорились?»
Едва Чжао Чжунъюй услышал это, как понял — Гоу Си ударил в спину.
Он опустил глаза, тяжело вздохнул и сказал: «Теперь столица в осаде, связь прервана — я давно не получал вестей от родных.»
Император и его министр лишь вздохнули.
Выйдя из Императорского дворца, Чжао Чжунъюй немедленно отправился домой, вошёл в свой кабинет и принялся писать письмо.
Он не знал, что произошло между Чжао Ханьчжан и Гоу Си, но ясно было одно — Гоу Си намерен разорвать союз. Провинции Юй и Хэянь расположены слишком близко, особенно сейчас, когда половина Юй находится под контролем Гоу Си, что ставит семейство Чжао в невыгодное положение.
Хотя Столичный город был в осаде, его письма всё ещё можно было доставить — просто медленнее и реже.
Письмо было отправлено Чжао Ханьчжан — в нём её прямо предупреждали быть осторожной с Гоу Си и сообщали, что он поливает её грязью перед императором.
После этого Гоу Си больше не беспокоился о Чжао Ханьчжан и продолжал сосредотачивать усилия на том, чтобы выжить князя Восточного Моря из Лояна.
По его мнению, Чжао Чжунъюй должен был немного притормозить действия Чжао Ханьчжан. Её крупные шаги были возможны лишь благодаря поддержке клана Чжао.
Иначе откуда бы в казне управления инспектора нашлись средства?
Не говоря уже о ней самой — на такие колоссальные ресурсы определённо нужны деньги.
Откуда деньги?
Разумеется, из клана Чжао.
Так думал не только Гоу Си — многие в самом клане Чжао тоже были в этом убеждены.
Поэтому все ждали, когда Чжао Сун заговорит, когда наконец упадёт последняя туфля. Но Чжао Сун хранил молчание — словно им и правда не нужно было раскошеливаться.
Даже Чжао Сун не выдержал. Одним снежным днём, когда хлопья кружились в воздухе, он ворвался в уезд Сипин и нашёл своего сына в беседке во дворе уездного управления — тот грелся у печи, потягивая горячее вино. «Сколько денег из клановой казны ты собираешься потратить на эти припасы для Третьей госпожи? Как намерен распределить расходы между семьями и как собираешься их убедить? Какую выгоду они получат в итоге?»
Чжао Мин, державший чашку с вином, замер и спросил: «Отец, кто сказал вам, что мы, клан Чжао, должны вкладывать эти деньги?»
Чжао Сун нахмурился: «Если вы не заплатите, есть ли у Третьей госпожи деньги? Она уже столько потратила.»
Чжао Мин ответил: «Не знаю, есть ли у Третьей госпожи деньги, но она не просила меня о деньгах и не давала понять, что клан Чжао должен платить.»
Чжао Сун ещё сильнее нахмурился: «Она ждёт, что ты сам предложишь?»
«Отец думает, я стал бы предлагать первым?»
Чжао Сун раздражённо бросил: «Конечно нет!»
«Вот именно, — Чжао Мин усмехнулся. — Она знает меня так же хорошо, как и вы. Если даже отец знает, что я бы не заговорил об этом первым, то и она наверняка это понимает.»
Взгляд Чжао Мина слегка потемнел, он покачал вино в чашке: «Торопливость — не помощник в сделке. Если она рассчитывает, что клан Чжао заплатит эту сумму, ей придётся попросить самой. Деньги немалые.»
Клан Чжао мог себе это позволить, но потребовало бы это значительных ресурсов — ведь речь шла почти о половине снабжения провинции Юй.
Но...
«Сейчас все семьи почти готовы, а она так и не подняла этот вопрос. Значит, она не намерена просить эти деньги. У неё должен быть другой источник.»
Чжао Сун раздражённо заметил: «Неужели она достанет деньги из воздуха? Разве наш клан Чжао — не её главная опора?»
«Не упрямьтесь. Хотя Третьей госпоже немного стыдно за её молодость и ей трудно многое высказать напрямую, лучше самим предложить ей выход с достоинством. Сейчас она — самый способный человек в нашем клане. Если ей будет хорошо, и нам спокойнее...»
Чжао Мин, до того самозабвенно потягивавший вино, вдруг выпрямился, и его лицо постепенно стало серьёзным.
Чжао Сун прервался и спросил: «Что с тобой?»
Крепко сжав чашку, Чжао Мин сказал: «Отец, а если Чжао Чанъюй, видя, что Чжао Цзи бездарен, а глава клана стар, а из старших детей лишь Третьей госпоже он под стать, — если он тайно передал ей крупное состояние?»
Имелось в виду, что Чжао Чанъюй мог отдать Чжао Ханьчжан имущество, предназначенное для клана или для линии главы клана.
Чжао Сун рефлекторно возразил: «Перестань нести чепуху, твой дядя не из таких людей.»
Но слова его звучали неуверенно. Помолчав мгновение, он добавил: «Даже если он тайно что-то оставил Третьей госпоже — это потому, что она того достойна.»
Чжао Мин молча уставился на отца.

Комментарии

Загрузка...