Глава 291

После трансмиграции: Построение королевства в смутные времена
Конечно нет — меры конфиденциальности уездного начальника Суня были очень надёжными. Амбар, в котором хранилась эта партия зерна, использовался очень редко, мало кто вообще знал, что это амбар, так что зерно внутри осталось на месте, за исключением...
Чжао Ханьчжан опустила голову и зачерпнула горсть пшеницы, перемешанной с песком и камнями, многозначительно заметив: «Беспорядки в уезде Юйян совсем не беспочвенны.»
Стоявшие рядом помощник уездного начальника и главный писарь покраснели — непонятно, от стыда ли, от страха ли.
Чжао Ханьчжан даже не взглянула на них. Бросив горсть зерна обратно, она сказала: «Позовите сюда богатые семьи и местную знать. Пусть все посмотрят и проведут подсчёт зерна в амбаре.»
Она добавила: «Большинство из них грамотны, а раз уезд Юйян сейчас в беде — самое время обратиться к ним.»
Богатые семьи, которых всю ночь трясли от страха, а кое-кого даже разграбили, были доставлены солдатами в амбар, чтобы наблюдать, как люди уездной управы пересчитывают зерно.
Они были одновременно разгневаны и потрясены, ещё не оправившись от вчерашних беспорядков, и едва прибыв, тут же потребовали у помощника уездного начальника и генерала Дина: «Где уездный начальник Сунь?»
Чжао Ханьчжан мрачно ответила: «Уездный начальник Сунь уехал в уезд Чэнь. Теперь Юйян в моём ведении.»
Только тогда все заметили Чжао Ханьчжан.
Многие узнали её — ведь в прошлом году они присутствовали на праздничном банкете семьи Чжао в честь зимнего солнцестояния и тогда с ней познакомились.
Те, кто не узнал её, после ночных криков и увидев, что её окружают люди, догадались, кто она такая.
Их выражения немного смягчились, и они, сохраняя приличия, подняли руки в приветствии перед Чжао Ханьчжан, искренне поблагодарив: «Благодарим вас, госпожа Чжао, за спасение.»
Чжао Ханьчжан слегка кивнула, её лицо тоже немного смягчилось, и она мягко спросила: «Ваши семьи в безопасности?»
Кто-то вздохнул, кто-то опечалился, а кто-то ответил: «Благодаря тому, что подкрепление прибыло вовремя, мы потеряли часть имущества, но все живы.»
Чжао Ханьчжан облегчённо вздохнула и кивнула: «Главное, что все живы.»
Она повернулась к амбару и сказала: «Однако на этот раз беспорядки привели к тому, что пострадало много людей, и корень проблемы — в зерне.»
Все посмотрели туда же, куда и она, и, увидев раскрытые мешки с зерном, перемешанным с таким количеством песка и камней, были потрясены: «Что здесь происходит?»
Да, что здесь происходит?
Раз уездного начальника Суня не было на месте, Чжао Ханьчжан могла допросить только помощника начальника и главного писаря.
Они никак не ожидали, что Чжао Ханьчжан действует так решительно, и в испуге закричали: «Это не имеет к нам никакого отношения, мы ничего не знаем!»
«Как помощник начальника и главный писарь — особенно как главный писарь — не знать о столь важном деле, как сбор зерна, и довести дело до таких беспорядков — разве это не вопиющая халатность?» — спросила Чжао Ханьчжан, и взгляд её был холоден и пронзителен. — «Как вам хватает совести говорить «я не знал»?»
Главный писарь, готовый расплакаться, сказал: «Но я правда не знал! Такими мелкими делами, как сбор зерна, занимаются подчинённые писари. Нам нужно лишь сверить, сходятся ли счета. Откуда мне было знать, что писари внизу оказались настолько дерзкими, что крали зерновой налог и подмешивали песок и камни?»
Услышав его оправдания, Чжао Ханьчжан пришла в ярость и хлестнула его плетью наземь, сказав: «Писари? Разве ты сам, жалкий главный писарь, не тоже писарь? Твой чин невысок, а раздуваешься как важная птица. Главный писарь, который не способен даже проверить или провести ревизию. Занимать должность и не выполнять свой долг — это ещё хуже, чем быть паразитом!»
Чжао Ханьчжан поначалу намеревалась допросить его, но теперь и этого не стоило. Она просто приказала: «Уведите его и отрубите голову!»
Главный писарь вытаращил глаза, и когда солдаты потащили его прочь, он закричал: «Ты... ты не можешь меня убить! Ты не смеешь! Я главный писарь уезда Юйян, а не уезда Сипин! Меня должен судить уездный начальник Сунь...»
Чжао Ханьчжан махнула рукой, и солдаты заткнули ему рот тряпкой, выволакивая наружу.
Амбар мгновенно замер, все уставились на Чжао Ханьчжан настороженными и растерянными взглядами, а больше всех испугался уездный начальник. Он стоял в стороне, дрожал, и ноги у него слегка подкашивались.
Взгляд Чжао Ханьчжан, холодный, как лёд, упал на уездного начальника.
Уездный начальник сглотнул, и когда её взгляд задержался на нём, рухнул на колени и указал на одного из богачей: — Это семья Гуань сговорилась с уездным начальником Сунем и главным писарем, чтобы подменить зерно! Я... я не участвовал!
Богатые семейства и местная знать все разом обернулись, чтобы взглянуть на Гуань И.
Лицо Гуань И немного побледнело, но он сохранял относительное спокойствие и слабо улыбнулся: — Вы ложно обвиняете нас. Нашей семье Гуань не нужна эта жалкая горсть зерна. Зачем нам подменять зерновой налог?
Он помолчал и продолжил: «К тому же, этот беспорядок вызван не отменой зернового налога, а тем, что поборы зерном, установленные княжеством Ю, были слишком велики — народ восстал под непосильным бременем.»
— Господин Гуань, вы, кажется, неплохо осведомлены, — тихо сказал Чжао Ханьчжан.
Гуань И стал ещё спокойнее и горько улыбнулся: — Как говорят, почти половина этого зерна — это летние налоги из Шанцай и Сипина, но поскольку госпожа Чжао отказалась платить полную сумму, область Юй переложила эти налоги на наш Юйян.
«Люди под моим управлением бедствуют. Если я стану платить те налоги, что взимались до этого, они просто не выживут. Вот почему я беру меньше — и даже так на их лицах не вижу радости.»
Она продолжила: — Главный долг родительского чиновника уезда — защищать жителей уезда. Я не жалею о том, что сделала. Но, господин Гуань, откуда вам знать, что налоги, возложенные на жителей Юйяна, не связаны с подменённым зерном?
Раз уж они умудряются подменять зерно песком и камнями, кто поручится, что они не поднимут зерновой налог, чтобы урвать ещё больше?
Именно так!
Все пристально уставились на Гуань И.
Сердце Гуань И бешено колотилось.
Чжао Ханьчжан махнула рукой, приказав также взять Гуань И под стражу. Увидев, что он сопротивляется, она сказала: — Успокойтесь, господин Гуань. Вы — не главный писарь.
Она продолжила: «Главный писарь — чиновник двора, получающий жалованье от государя, но не несущий верной службы, занимающий должность без выполнения обязанностей, так что у меня есть полное право его убить.»
— Но вы, господин Гуань, — простой человек, а я — чиновник. Если вы совершили какое-либо преступление, я проведу тщательное расследование и вынесу приговор по закону, — сказала Чжао Ханьчжан, слегка склонив голову и посмотрев на уездного начальника. На губах её застыла холодная улыбка. — А пока что разбираться с этим будете вы.
Колени уездного начальника совсем подкосились. Ударившись лбом о землю, он запинаясь выдавил: — Так точно.
Лишь тогда Чжао Ханьчжан улыбнулся оставшимся богатым семействам и знати и сказал: — Я пригласил всех сюда помочь. Раз все здесь, давайте начнём считать зерно в амбаре.
Богатые семьи сказали: «... Может, позовём наших семейных бухгалтеров на помощь?»
Наконец, в подобных делах они всё равно не смогли бы переплюнуть семейных бухгалтеров, верно?
Но неужели Чжао Ханьчжан пришёл сюда лишь для того, чтобы считать?
Она хотела, чтобы они увидели, почему народ уезда Юйян на этот раз поднял восстание.
Чжао Ханьчжан сделал вид, что не слышит их разногласий, и велел принести из уездной управы налоговые ведомости за этот год.
Главный делопроизводитель был обезглавлен — солдаты Чжао Ханьчжан поленились уводить его далеко, и казнили прямо снаружи, неподалёку от зернохранилища.
Голова и тело лежали раздельно на земле. Поэтому, хотя они никогда прежде такого не делали и даже в душе считали себя людьми гордыми, они невольно послушно подчинились приказам Чжао Ханьчжан.

Комментарии

Загрузка...