Чжао Ханьчжан вместе с Ван Сюанем верхом направилась прямиком к резиденции инспектора. Не успели они спешиться, как увидели двух стражников, вытаскивающих наружу молодого человека в бледно-голубом халате. Одеяние было с широкими рукавами и большим воротом, и пока стражники его тащили, оно съехало наполовину, обнажив бледное плечо. Под низом на нём была только нижняя рубаха, так что верхний халат болтался почти полностью распахнутым.
Стражники уже собирались вышвырнуть мужчину, когда заметили Чжао Ханьчжан верхом на лошади. Вместо этого они тут же поставили его как следует, но не успели ещё поприветствовать её, как мужчина принялся яростно вырываться. Стоя спиной к Чжао Ханьчжан и Ван Сюаню, он выкрикнул в сторону входа в резиденцию инспектора: — Я Ван Мэйцзы, я Ван Мэйцзы! Пустите меня, это имя дал мне отец, почему же я не тот человек, которого ищет инспектор? Вы не пускаете меня к инспектору, продажные чиновники, обманываете инспектора. Как только я увижу инспектора, я непременно вас разоблачу!
Лицо Ван Сюаня разом помрачнело. Хоть он и был весь перепачкан и его трудно было узнать, это не мешало ему источать леденящую ауру. — Ты утверждаешь, что ты Ван Мэйцзы? Тогда как твоё имя?
Чжао Ханьчжан закрыла разинутый рот и молча наблюдала, как Ван Сюань отчитывает мужчину.
Мужчина обернулся и, увидев Чжао Ханьчжан верхом на лошади, тут же просиял. Не обращая внимания на вопрос Ван Сюаня, он рванулся к Чжао Ханьчжан, но уже на первом шаге его схватили стражники.
Он вырывался с вызовом: — Отпустите меня, отпустите меня! Перед лицом инспектора — да как вы смеете так дерзить!
Чжао Ханьчжан молча махнула рукой, и только тогда стражники его отпустили.
Он удовлетворённо взмахнул рукой, тихо фыркнул, а затем с надеждой посмотрел на Чжао Ханьчжан, пытаясь отвесить положенный поклон: — Ван Мэйцзы приветствует инспектора. Инспектор, эти продажные чиновники обманывают и вышестоящих, и нижестоящих, не пускают меня к вам.
Чжао Ханьчжан взглянула на Ван Сюаня.
Ван Сюань глубоко вздохнул и слегка развернул коня, заслоняя молодому человеку обзор и вынуждая его смотреть прямо на себя: — Ты утверждаешь, что ты Ван Мэйцзы, тогда как твоё полное имя?
Молодой человек слегка нахмурился, недовольный оборванным, нищенским видом Ван Сюаня. Однако, поскольку тот сидел верхом, а Чжао Ханьчжан, заслонённая за его спиной, вместе с окружавшей их личной охраной ему не возражала, он нехотя ответил с раздражением: — Ты что, глухой? Меня зовут Ван Мэйцзы, разумеется, моё имя — Мэйцзы.
Ван Сюань обернулся и посмотрел на Чжао Ханьчжан.
Чжао Ханьчжан велела Чжао Юньсиню: — Сходи к доске объявлений и принеси сюда розыскной листок.
Чжао Юньсинь кивнул в знак согласия и, пришпорив коня, поскакал прочь.
Доска объявлений была неподалёку, прямо на площади у резиденции инспектора. Чжао Юньсинь сорвал листок и развернул коня обратно. Когда он уже собирался передать его Чжао Ханьчжан, та кивком подбородка указала: — Отдай ему.
Чжао Юньсинь взглянул на молодого человека, спешился и развернул листок прямо перед ним.
Юноша растерянно взял листок, глядя на Чжао Ханьчжан в недоумении: — Инспектор, что это...
Чжао Ханьчжан: — Прочти вслух.
Молодой человек, растерявшись, начал читать листок вслух: — Розыскное объявление. Разыскивается молодой человек ростом шесть чи восемь цуней, с лицом, подобным серебряной луне, мечевидными бровями, звёздными глазами и высоким носом, уроженец Линьи, уезда Ланъя, сын Ван Яня, зовут Ван Мэйцзы. За любые точные сведения — награда в десять тысяч. Если сможете доставить его в резиденцию инспектора — награда в миллион...
Дочитав, он поднял голову и невинно посмотрел на Чжао Ханьчжан.
Чжао Ханьчжан помолчала, а затем недоверчиво спросила: — Теперь понял?
Молодой человек недоумённо покачал головой и сказал: — Инспектор, я Ван Мэйцзы, уроженец уезда Ланъя.
Чжао Ханьчжан: —...Твоего отца зовут Ван Янь?
Молодой человек замялся, но под взглядом Чжао Ханьчжан всё же едва заметно покачал головой — настолько незаметно, что если бы Чжао Ханьчжан не следила за ним пристально, она могла бы этого и не увидеть.
Чжао Ханьчжан фыркнула, указывая на недалёкую доску объявлений: — Возьми этот листок и прочти его там сто раз подряд.
Она велела стражникам: — Присмотрите за ним. Не отпускайте, пока не прочтёт нужное число раз.
Стражники ответили хором, громкими голосами.
Губы молодого человека слегка дрогнули, когда он смотрел, как Чжао Ханьчжан и Ван Сюань входят в резиденцию инспектора, и он тихо пробормотал с обидой: «Но меня зовут Ван Мэйцзы...»
Ван Сюань возмущённо заметил: «Я что, похож на него? Крысиная морда, растрёпанная одежда — даже если кто-то хочет выдать себя за меня, он должен хотя бы выбрать кого-то похожего, разве нет?»
Чжао Ханьчжан рассмеялась: «Дорогой братец, разве этот растрёпанный вид — не то, что сейчас в моде среди ваших благородных отпрысков? Сейчас, когда так жарко, одеваться так — довольно-таки прохладно.»
Просто непонятно, почему от такой одежды возникает неприятное чувство.
В голове Ван Сюаня мелькнул образ того молодого человека, которого наполовину стащили с одежды, и он невольно вздрогнул, сказав: «Я никогда таким не был.»
Кто-то предпочитает носить под халатом только нижнюю рубаху, а кто-то любит ходить с обнажённой грудью и животом, но он никогда не разделял этих пристрастий.
Максимум, на что он отваживался, — ходить босиком в деревянных сандалиях, без носков и тканевых туфель. Он просто не мог оценить стиль своего отца и дядей.
Чжао Ханьчжан удовлетворённо кивнула и сказала: «Я слышала, что губернатор Ван из Цзинчжоу не только любит ходить с обнажённой грудью и животом, но и обожает бегать голым. Ах, кстати, он отправил посланника тебя разыскивать — намерен увезти тебя в Цзинчжоу.»
Ван Сюань резко остановился и повернулся к Чжао Ханьчжан: «В Цзинчжоу что-то случилось?»
Чжао Ханьчжан улыбнулась ему и кивнула на дядю Чэна, который приближался: «Дорогой братец, сначала приведи себя в порядок. Я велю кухне приготовить еду, и мы побеседуем за ужином.»
При упоминении о том, чтобы привести себя в порядок, Ван Сюань почувствовал, как чешется всё тело — пока он скитался, даже месяц-два без купания его не слишком беспокоили.
Он слегка ёрзнул и поспешил за дядей Чэном: «Тогда подожди меня.»
Чжао Ханьчжан не собиралась его ждать — как и любой молодой дворянин, получив возможность, он само собой захочет основательно о себе позаботиться.
Так что Ван Сюань занял баню больше чем на полчаса.
Он мыл голову четыре раза, трижды менял воду и трижды мылся. Если бы условия позволяли, он бы хотел ванну с лепестками цветов или что-нибудь подобное.
К несчастью, слуги в резиденции инспектора, похоже, имели какое-то недоразумение относительно мужчин и отказались принести ему цветы для ванны.
Ван Сюань сидел перед зеркалом, тщательно разглядывая своё лицо, и вздохнул: «Загрубел порядочно.»
Слуга, приставленный к нему, поколебался, но всё же выбежал, чтобы раздобыть пудру у служанок, которых он знал.
Ван Сюань бросил на неё один взгляд и покачал головой, решив не пользоваться.
Слуга вздохнул с облегчением, подумав, что этот молодой барин действительно похож на их старшего и второго сыновей, но тут услышал: «Похоже, это пудра низкого качества.»
Слуга проглотил свои слова, поблагодарив судьбу за то, что не успел сказать, будто Ван Сюань похож на их старшего и второго сыновей — крепких молодых мужчин.
Ван Сюань встал: «Пойдём, не стоит заставлять губернатора Чжао ждать.»
Чжао Ханьчжан уже успела сбегать на короткое совещание с Чжао Мином и остальными и как раз вернулась к ужину, а Фу Тинхань, вернувшийся с работы, тоже присоединился к трапезе.
Госпожа Ван, узнав, что Ван Сюаня нашли, пришла нарочно его повидать. Зная, что им есть о чём поговорить, она ушла после одной встречи, чтобы не мешать.
Чжао Ханьчжан положила палочки для Ван Сюаня и сказала: «Дорогой братец, после тяжёлого пути тебе не стоит сразу налегать на тяжёлое мясо, так что сегодня вечером у нас будет больше овощей.»
На столе была лишь одна тарелка варёных яиц — мясо это трудно назвать, — но повар был превосходного мастерства, и блюда оказались очень вкусными, особенно жареный и варёный тофу, что доставило Ван Сюаню немалую радость.
Съев чашку риса, Ван Сюань со слегка покрасневшими глазами сказал: «Бед простого люда немало. Хотя мы и раньше знали о невзгодах простых людей, мы не знали, что всё настолько тяжело — читали в книгах и принимали как должное, думая, чем это отличается от того, как император Хуэй не ел рубленого мяса? Лишь теперь я понимаю, что их страдания таковы, что даже сама жизнь — роскошь.»

Комментарии

Загрузка...