Лю И стиснул губы и спросил: — Четвёртый брат уже вступил на престол?
Чжао Ханьчжан не стала лгать, она кивнула и сказала: — Последние новости: наследный принц государства Хань коронован императором в уезде Чжунъян Западной реки. Главное войско Лю Цуна расположено в уезде Бопин страны Аньпин. Расстояние между ними не близкое, но и не далёкое.
Лю И слегка выпрямился и сказал: — Подождите, будут повороты, но четвёртый брат обязательно встретится с новым государем. Они объединят силы и пойдут на юг, вернут город Пинъян.
Чжао Ханьчжан, однако, улыбнулась и сказала: — Тогда давайте поспорим. Я ставлю, что прежде чем они пойдут на юг, они сначала убьют друг друга — либо у государства Хань появится ещё один новый император, либо Лю Цун внезапно умрёт.
Лю И остолбенел, у него похолодело на сердце. Он вздрогнул и ответил Чжао Ханьчжан: — Ты несёшь чушь!
Но уверенности в его голосе было мало.
Четвёртый брат амбициозен и талантлив; теперь всё благо сюнну у него в руках. Если наследный принц великодушен, то, возможно, будет временный мир. Но характер Лю Хэ...
Лю И всегда держался подальше от конфликтов — молод, почти без военной власти. Но так как его мать была императрицей и любима государем, Лю Хэ видел в нём врага.
Лю И сглотнул и больше не захотел с ней говорить, молча пошёл вперёд.
Чжао Ханьчжан следовала за ним не спеша, не желая сдаваться: — Лю И, я искренне хочу дружить с тобой. Ваши сюнну поселились в Бинчжоу почти сто лет назад, служили при Вэй, потом при Цзинь — в чём разница между вами и народом Центральной равнины?
Когда Лю И услышал это, его почти тронуло. Почувствовав опасность, он ускорил шаг, подойдя к зерновой повозке, и поднял мешок зерна, чтобы взвалить его на плечо.
Но с первого раза он не смог его поднять.
Чжао Ханьчжан помогла ему поднять мешок и водрузила его ему на плечо. Она взглянула на солдата, охранявшего повозку. Тот встретил её взгляд и сразу же подбежал. Как только Чжао Ханьчжан ухватилась за мешок зерна, солдат быстро поднял его и положил ей на плечо.
Лю И уже уходил, неся мешок.
Чжао Ханьчжан ускорила шаг, чтобы его нагнать, и продолжила шептать ему на ухо: — Ты и твой отец выступаете за справедливое правление, мечтаете о равном обращении со всеми народами мира. Но твои братья не такие, особенно наследный принц. Я слышала, что он очень слушает своего дядю Хуяня Ю. А этот Хуянь Ю близорук и одержим властью. Даже при жизни твоего отца он осмеливался расправляться с противниками и бороться за власть. Что же говорить о том, когда твоего отца нет рядом?
Лю И не понимал, откуда она берёт столько сил. Он дышал тяжело с мешком на плече, а она легко его нагоняла и говорила без умолку.
— Откровенно говоря, нам, простолюдинам, почти всё равно, кто сидит на золотом троне. Да, сюнну для нас, клана Хуася, чужаки. Но в мире столько народов, и не только клан Хуася правит кланом Хуася. Есть ещё сюнну, сяньбэй, цзе, байюэ... И если так, то почему с самого основания вашего государства столько людей из клана Хуася добровольно становятся вашими подданными?
Когда Лю И дошёл до места, он положил мешок на землю, помассировал ноющее плечо и сказал: — Конечно, есть те, кто нам покоряется, но много и тех, кто против нас — как, например, ты.
Чжао Ханьчжан тоже положила мешок и сказала с безнадёжным видом: — Всё потому, что Цзинь ещё существует. Мы — подданные Цзинь, как можем так легко менять верность? К тому же, с тех пор как вы, сюнну, основали своё государство, вы целенаправленно вытесняли клан Хуася, разделяя народ на три, пять или девять сословий. Мы, клан Хуася, независимо от положения, непременно должны быть ниже клана сюнну. Кто это примет?
Лю И заговорил, подавив смятение в душе, и покачал головой: — Продолжай, обманывай меня. Не верю, что ты и правда готов признать чужака своим государем.
Чжао Ханьчжан сказала: — Если клан Хуася не желает признавать чужака государем, то зачем твой отец и государство Хань так упорно борются за власть? Что, чтобы истребить весь клан Хуася и ваши сюнну владели Центральной равниной единолично?
Лю И заговорил, но не смог ничего возразить.
Чжао Ханьчжан сказала: — Ты уже давно находишься в стороне от власти, я думала, ты поймёшь больше, но вижу, что ты всё ещё в замешательстве.
Лю И склонил голову и молчал.
Чжао Ханьчжан покачала головой и повернулась, чтобы уйти: — Ладно. Понаблюдай ещё. Посмотри, волнует ли твоих товарищей, сюнну ты, сяньбэй или цзе?
— Но раньше вы, люди Хань, часто унижали нас, сюнну, — не удержался Лю И. — Как я могу верить, что вы будете ко всем справедливы?
Чжао Ханьчжан сразу же развернулась: — Ты неправ. То унижение, о котором ты говоришь, — это угнетение слабых сильными, и это касается не только сюнну. Люди Хань, рабы — все подвергаются гнёту. Клан Хуася всегда придерживался политики умиротворения меньшинств. По всей стране мало уездов под управлением самого клана, а вот иностранные земли в основном отданы в автономное управление кланам, то есть ваша этническая автономия.
Чжао Ханьчжан сказала: — Я это знаю. У каждого народа свои обычаи, привычки разные, поэтому я никогда не думала вас к себе приравнивать.
— Если ты согласишься подчиниться, я дам вам земли для самоуправления и помогу вам освоить земледелие, скотоводство и другие ремёсла, чтобы сюнну и Хань жили в процветании и мире.
Несмотря на то, что Лю И постоянно напоминал себе, что это может быть ложью, попыткой заставить его перейти на её сторону, видя уверенное и решительное лицо Чжао Ханьчжан, он не смог не поверить, и его уже не твёрдая воля окончательно поколебалась.
Чжао Ханьчжан похлопала его по плечу: — Подумай не спеша. Сколько бы времени ни потребовалось, я буду ждать тебя.
— Однако, — вдруг продолжила Чжао Ханьчжан, — я могу ждать, но твой клан сюнну в беде. Не заставляй его долго ждать.
Лю И стиснул губы.
Чжао Ханьчжан повернулась, чтобы уйти. Тин Хэ спешно её нагнала. Уходя, служанка не удержалась и спросила: — Госпожа, когда ты стала такой сильной? Даже такой тяжёлый мешок пшеницы можешь поднять!
Чжао Ханьчжан: — Мои четыре года тренировок верхней и нижней части тела прошли не зря? Это так просто!
Сказав это, она, вернувшись в главный шатёр, не смогла удержаться и потёрла спину. При поднятии мешка всю нагрузку взяла на себя спина.
Вечером ели лепёшки из смешанного зерна серого цвета, а солдатам внизу доставали пшеничную кашу.
Деваться было некуда — в лагере молоть зерно долго и трудозатратно. Так как муки и отрубей мало, то солдатам оставалось есть либо пшеничную кашу, либо похлёбку.
После еды Чжао Ханьчжан отправилась разыскать Цзи Юаня, и они вдвоём уединились, чтобы поговорить наедине.
Мин Юй и Фу Тинхань сидели в шатре и ждали их на совещание. Видя, что те двое всё время занимаются какими-то делами, Мин Юй слегка нахмурился и невольно посмотрел на Фу Тинханя: — Инспектор столкнулась с какой-то трудной проблемой?
Фу Тинхань всё время занимался осмотром и ремонтом оружия, изготовлением пороха, поэтому не следил за остальными делами и просто покачал головой.
Мин Юй, услышав его прямой ответ, вдруг что-то вспомнил, наклонился ближе и спросил вполголоса: — Министр Фу, готовы ли Боевые сферы?
Фу Тинхань ответил: — Все материалы готовы, но ещё не собрано.
Мин Юй хотел ещё что-то спросить, но заметил приближающихся Чжао Ханьчжан и Цзи Юаня, остановился и сменил тему: — Инспектор столкнулся с какой-то трудностью?
Чжао Ханьчжан сразу же кивнула: — Я хочу сделать одно дело, но мне сложно найти надёжного человека.

Комментарии

Загрузка...