Глава 675

После трансмиграции: Построение королевства в смутные времена
Чжао Мин смотрел на её удаляющийся силуэт и долго стоял, погружённый в раздумья.
Чанцин шагнул вперёд, чтобы собрать документы, и уже хотел подняться, но заметил, что Чжао Мин сжимает чашку слишком крепко. Удивившись, он спросил: — Господин?
Чжао Мин наконец пришёл в себя, опустил взгляд на чашку в руке и слегка ослабил хватку.
Чанцин поспешно подошёл, чтобы осмотреть его: — Вы не поранились?
Чжао Мин небрежно взмахнул рукавом и сложил руки: — Ничего.
Чанцин был озадачен: — Почему господин так встревожен?
Он стоял рядом и слушал — в разговоре с барышней, казалось, не было ничего предосудительного.
Чжао Мин не ответил и поднялся: — Разошлите утверждённые документы.
Сказав это, он развернулся, чтобы уйти, но не успел далеко отойти, как увидел отца.
Чжао Мин хотел свернуть в сторону, но Чжао Сун уже заметил его и окликнул: — Цзы Нянь.
Чжао Мину ничего не оставалось, как повернуть и подойти. — Отец, — поклонился он.
Чжао Сун нахмурился: — Почему ты меня избегаешь? Где Ханьчжан? Вчера вечером вмешался Седьмой дядя, и я так и не успел обсудить с ней вопрос о новой валюте.
Чжао Мин ответил: — Седьмой дядя и Третья барышня уже обменяли крупную партию новой валюты. Насколько мне известно, он намерен отправить её в Цзяннань для использования. Монеты уже отчеканены — даже если вы захотите остановить это, у вас не получится. Какой толк обсуждать?
Чжао Сун:...
Чжао Мин посмотрел на ошеломлённого отца и тихо вздохнул: — Отец, лучше не вмешивайтесь в это дело. Пусть сами развлекаются как хотят.
Чжао Сун ещё сильнее нахмурился: — Что с тобой?
Чжао Мин замялся, прикусил губу и сказал: — Ничего особенного. Просто кое-что пока не могу разобрать. Как разберусь — всё будет в порядке.
Чжао Сун оживился и с любопытством спросил: — Что ты не можешь разобрать? Расскажи — может, отец поможет развеять твои сомнения.
Чжао Мин бросил взгляд на странно возбуждённого отца и прямо спросил: — Отец, как вы считаете — что важнее: верность или сыновняя почтительность?
Чжао Сун заговорил, но не смог найти ответ.
Чжао Мин продолжил: — Верность — верность государю, верность стране или верность народу? Сыновняя почтительность — почтительность к родителям, ко всему роду или к предкам?
Чжао Сун теперь был уверен: этот сын родился, чтобы испытывать его терпение.
Он оглянулся в поисках чего-нибудь подходящего, но ничего не нашёл и крикнул: — Шаньминь, Шаньминь, где моя линейка? Принесите мне линейку!
Чжао Мин тут же поднял руку и поспешно поклонился: — Сын откланяется.
Он развернулся и торопливо удалился.
Чжао Сун, вне себя от досады, подобрал камень из клумбы и хотел бросить ему вслед, но, подняв руку, обнаружил, что камень слишком большой — размером с кулак — и положил обратно.
Однако это не помешало ему наказать сына. Он распорядился подошедшему управляющему: — Шаньминь, иди и конфискуй всё его вино. В ближайшие два дня ему пить не положено.
Шаньминь охотно согласился, ублажая старого хозяина, но посмелся конфисковать лишь вино из кладовой — в комнату и кабинет Чжао Мина не полез.
Однако настроение Чжао Мина заметно улучшилось: он отложил в сторону размышления о «мире» Чжао Ханьчжан и сосредоточился на текущем кризисе с рабочей силой.
Приказы, подписанные Чжао Ханьчжан, были разосланы по уездам, и те начали набирать работников по плану. Люди, хоть и тревожились, подчинялись.
Служба была тяжёлой — работали от рассвета до заката, копали, таскали землю, всё это требовало колоссальных физических усилий, и многим казалось, что они вернулись в прежние времена.
Стоило им подумать, что наконец-то обустроятся, как возникали новые проблемы — и изнутри, и снаружи.
Бедняки ещё не задумывались о глубинных причинах, но у них была своя мудрость, и они вывели для себя ряд закономерностей.
Как бы хорошо ни говорили генералы и чиновники, набиравшие и управлявшие ими, наконец немало из них менялись.
Некоторые были строги с самого начала и становились всё жёстче год от года. Когда давление становилось невыносимым, люди либо работались до смерти, как старый Ню, либо бросали дома и снова становились бродягами.
По большому счёту это было делом случая.
До набора на работы они были полны счастья, считая, что им повезло осесть в провинции Юй. Но теперь на сердце словно легла тень.
И всё же они быстро обрели оптимизм.
— Всё равно лучше, чем плохо начинать, — старик Чэнь присел на корточки перед домом и обратился к сыновьям. — В этом году правитель провинции снял много налогов. А в провинции Янь, говорят, не только гонят на работы, но и повышают налоги — живётся им куда тяжелее, чем нам.
Его двое сыновей были встревожены, и соседи тоже. — Дядя Чэнь, как вы думаете, наш правитель тоже потом поднимет налоги?
Помолчав, старик Чэнь ответил: — Даже если поднимет, это будет не так жестоко, как раньше. Сейчас мы платим только половину налогов — разве не сначала вернут полную ставку, а уж потом будут повышать дальше?
Они разговаривали, когда у входа в деревню поднялся шум, и все поднялись, чтобы посмотреть, что происходит.
Подросток подбежал к ним и возбуждённо закричал: — Правитель приехал! Правитель приехал!
Все, включая старика Чэня, просияли и бросились к входу в деревню.
Чжао Ханьчжан была в коротком коричневом кафтане, её серо-голубая одежда была забрызгана грязью. Если бы не верховая езда и то, что жители уезда Чэнь уже знали её в лицо, можно было бы не узнать в ней правителя.
Чжао Ханьчжан слезла с коня, вытерев грязь с сапог о траву, и спросила деревенского старосту, вышедшего её встречать: — Сегодня ночью будет дождь. Есть ли свободные дома?
Свободных домов, разумеется, не было, но люди могли потесниться и как-нибудь разместить гостей.
Чжао Ханьчжан поблагодарила их, улыбаясь и приветствуя жителей, а затем вместе с Фу Тинханем и остальными проследовала в дом старосты.
Старик Чэнь не смог протиснуться внутрь и стоял на цыпочках, вглядываясь. Вскоре его сын возбуждённо пробрался обратно к нему: — Отец, я только что видел правителя! Я стоял прямо перед ней — и она мне улыбнулась!
Старик Чэнь почувствовал и зависть, и гордость, схватил его за руку и спросил: — Правитель сказал, зачем приехал?
— Похоже, сегодня правитель копала с нами грязь — чистили речное русло, — вздохнул сын. — Но вот пошёл дождь, а завтра обещают сильный, так что работы временно прекратили. Возвращаться в город слишком долго, решили переночевать в нашей деревне.
Старик Чэнь опешил: — Правитель и правда копала грязь вместе с нами?
— Конечно! Разве не видно, сколько грязи на её сапогах? Одного взгляда хватит, чтобы понять — она только что была на канале.
Ученик принёс маленький столик и поставил его на циновку, позволяя Фу Тинханю развернуть карту. Все склонились над ней, нахмурившись: — Так дело не пойдёт. Нужно оптимизировать распределение рабочей силы. Сегодня управление было слишком хаотичным — при таком подходе мы только теряем время. А времени мало: в сентябре ещё нужно сеять озимую пшеницу.
Чжао Ханьчжан кивнула: — Соберите данные, пусть ученики разметят все каналы, а затем разделите рабочих на участки — так дело пойдёт быстрее.
Молодой ученик робко спросил: — На земле?
Чжао Ханьчжан повернулась к нему и улыбнулась: — Да, рисуйте на земле известью — это быстро. А потом передайте рабочим параметры глубины и ширины, чтобы они следовали разметке.
Ученики, отобранные для строительных работ, почтительно поклонились: — Слушаемся.

Комментарии

Загрузка...