Глава 317

После трансмиграции: Построение королевства в смутные времена
Чжао Ханьчжан отвела взгляд от низкого стола, посмотрела вниз на уездного начальника Ху, обмякшего на деревянной лежанке, и почти без выражения спросила: «Уездный начальник Ху, вы знаете Фан Лишэна из деревни Синьтянь?»
Уездный начальник Ху кивнул: «Знаю. Госпожа губернатор тоже его знаете? Он варит отличное вино.»
«Да, очень изысканное. Я слышала, он варит для вас вино без умолку. Сколько вы платите за кувшин вина, уездный начальник Ху?»
Уездный начальник Ху пил много ради приёма снадобья, и в этот момент был навеселе — возбуждённый и затуманенный одновременно. Он презрительно усмехнулся: «Варить для меня хорошее вино — его честь. Какой ещё разговор об оплате?»
Чжао Ханьчжан положила руку на рукоять меча, поглаживая узоры, и спросила без тени перемены в лице: «Сейчас как раз время нести службу. Уездный начальник Ху часто в такое время выходит пить... и принимать снадобья?»
Уездный начальник Ху глупо хмыкнул: «В уезде делать нечего — почему бы не насладиться досугом и свободой?»
Он протянул руку, чтобы схватить Чжао Ханьчжан: «Госпожа губернатор, у меня тут ещё одна порция порошка. Как насчёт подарить вам?»
Чжао Ханьчжан отклонилась в сторону, а позади неё Фу Тинхань, не сдержавшись, шагнул вперёд и отбил его руку.
Уездный начальник Ху ощутил боль и с досадой посмотрел на Фу Тинханя: «У господина Фу, оказывается, горячий нрав. Всё на женской милости держится, а? Мужчина, пресмыкающийся перед женщиной...»
Лицо Чжао Ханьчжан потемнело. Она обнажила длинный меч и в одно мгновение приставила лезвие к горлу уездного начальника Ху. Пускай он и был под действием снадобья, но убийственную волю Чжао Ханьчжан почувствовал — и оцепенел.
Чжао Ханьчжан сказала: «Поначалу я не хотела тебя убивать. По дороге сюда я размышляла, как с тобой поступить. Такой человек, как ты, — злоупотребляющий властью и обирающий народ, — не может оставаться в моем уезде Жунань. Поэтому я хотела просто изгнать тебя.»
«Но лишь увидев тебя, я поняла, что всё ещё слишком хорошо о тебе думала», — глаза Чжао Ханьчжан сверкнули холодом, остриё меча придвинулось ближе. «Выходить пить и употреблять снадобья во время службы, ни капли не раскаиваясь в своих грехах. А самое страшное — под твоим правлением народ тысячами гибнет от голода, а ты тут рассказываешь, что в уезде делать нечего...»
«Как я могу оставить такого человека?»
Чжао Ханьчжан убрала меч, слегка повернула голову к Цю У и сказала: «Отведите его на площадь и немедленно казните. Обвинения: халатность, безразличие к народу и употребление Порошка Пяти Камней!»
«Есть!» Цю У подвёл двоих солдат, готовых утащить уездного начальника Ху.
Двое, стоявших рядом, перепугались и поспешно потянулись, хватая уездного начальника Ху за одежду, чуть не разорвав её: «Нет, нет!»
Они пили меньше, так что, хотя голова немного кружилась и внутри поднималось жаркое ощущение, рассудок ещё не покинул их. Они торопливо обратились к Чжао Ханьчжан: «Он пьян, он сам не понимает, что говорит. Пощадите его жизнь, госпожа губернатор.»
Увидев, что Чжао Ханьчжан непреклонна, а Цю У уже разжал их пальцы и велел солдатам утащить уездного начальника Ху, они бросились за ними на несколько шагов, но потом развернулись и гневно закричали на Чжао Ханьчжан: «Третья сестра Чжао, он — учёный, уездный начальник! Как ты можешь просто так решить его убить?»
«Учёный?» — взгляд Чжао Ханьчжан стал ещё холоднее. Она поджала губы и сказала: «Какой это учёный, если хвастается тем, что обирает народ? Какой это учёный, если смотрит, как народ страдает и гибнет, и ничего не делает? Если такие и есть учёные, то я перебью всех подобных учёных в Поднебесной!»
Сказав это, Чжао Ханьчжан одним ударом меча снесла угол стола, а затем направила клинок на них и сказала: «Кем бы вы ни были, с этого дня употребление Порошка Пяти Камней запрещено. Кто не подчинится — вон из моего уезда Жунань!»
Чжао Ханьчжан сказала низким голосом: «Позовите приставов. Объявите указ: с этого дня в уезде Жунань запрещено употребление Порошка Пяти Камней. Нарушителей ждёт наказание!»
Солдаты в унисон ответили громким «Есть!» — звук был оглушительным, у обоих зазвенело в ушах и потемнело в глазах. Когда они опомнились, Чжао Ханьчжан уже ушла вместе с Фу Тинханем, а уездного начальника Ху давным-давно утащили.
Оба содрогнулись, внезапно осознав кое-что, и бросились наружу. Неужели уездного начальника Ху и правда казнят?
Он не должен умереть!
Оба, не успев обуться и даже толком не застегнув одежду, босиком и растрёпанные выскочили на улицу.
Люди на улице испугались, но быстро успокоились — подобное зрелище было не в диковинку. Похоже, эти знатные господа снова приняли бессмертное зелье.
Они спотыкаясь бежали за солдатами, но даже спин не увидели, а по дороге, из-за опьянения, попадали. Отчаявшись бежать, они схватили слугу, выбежавшего за ними, и закричали: «Быстрее в управу, спасайте его! Быстрее на площадь, спасайте уездного начальника Ху...»
Но было уже поздно. Чжао Ханьчжан не пошла смотреть на казнь — ей не нравилось такое зрелище. К чему смотреть, как убивают человека?
Помимо поля боя, это был второй человек, которого она казнила, и чувствовала она себя неважно. Поэтому всю дорогу она молчала и направилась прямо в управу.
Чиновники, проводившие Чжао Ханьчжан, решив, что дело сделано, прислонились к двери и задремали. Услышав шаги, оба нехотя открыли глаза и ахнули, увидев приближающуюся Чжао Ханьчжан — неужели не нашли уездного начальника Ху?
Чжао Ханьчжан уже прошла мимо них и направилась прямо в управу.
Чиновники встрепенулись и, торопливо окликнув её, побежали следом: «Госпожа, госпожа, это уездная управа, нельзя просто так входить. Мы же говорили — нашего начальника нет на месте...»
Чжао Ханьчжан повернула голову и спросила: «Если господина уезда нет, то где ваш уездный начальник?»
Чжао Ханьчжан слегка улыбнулась: «Что, ваш уездный начальник тоже ушёл пить и веселиться?»
«Кто вы такая и что вам от меня нужно?»
Чжао Ханьчжан и Фу Тинхань обернулись на этот голос и увидели мужчину средних лет, нахмурившегося на них с выражением лёгкого неудовольствия.
Чжао Ханьчжан немедленно представилась: «Я Чжао Ханьчжан, губернатор уезда Жунань.»
Мужчина средних лет слегка удивился, но удивление быстро прошло. Он поспешно выступил вперёд и поклонился: «Подчинённый Лян Хун, уездный начальник Бияна, приветствует госпожу губернатора.»
Чжао Ханьчжан кивнула и, повернувшись, направилась в главный зал. На этот раз никто её не остановил, а Лян Хун и чиновники тут же последовали за ней.
Чжао Ханьчжан заняла место во главе, а Лян Хун тихо распорядился: «Быстрее позовите господина уезда обратно.»
«Не нужно...»
«Беда!»
Чжао Ханьчжан проглотила остаток фразы и подняла глаза на гонца, ворвавшегося в зал в панике.
Гонец не заметил сидящую выше Чжао Ханьчжан — глаза его были прикованы только к Лян Хуну. Задыхаясь, он указал за дверь управы и закричал: «Уездный начальник, уездный начальник! Нашего господина уезда увели на площадь для казни...»
Зрачки Лян Хуна сузились, он окаменело повернул голову и посмотрел на Чжао Ханьчжан.
Чжао Ханьчжан кивнула ему и с серьёзным видом сказала: «Верно. Это был мой приказ.»
Лишь тогда гонец заметил Чжао Ханьчжан, подпрыгнул от испуга и спрятался за спиной Лян Хуна, не смея произнести ни слова.
Губы Лян Хуна задрожали, в голове роились бесчисленные вопросы, хотелось спросить, но страшно. Долго молчав, он всё же не выдержал и спросил дрожащим голосом: «Не знаю, за что госпожа губернатор приказала казнить нашего господина уезда?»

Комментарии

Загрузка...