Императрица-вдова Шань внимательно осмотрела его и тут же поняла, что перед ней евнух. Лицо её стало несколько странным и настороженным. — Тебя прислал мой сын?
Евнух был совсем молод — на вид ему было около пятнадцати или шестнадцати лет. Но евнухи странно выглядели в возрасте — когда они старели, казались намного старше своих лет, а в молодости, напротив, выглядели моложе обычного.
Поэтому, несмотря на свой молодой вид, ему было на самом деле девятнадцать лет. Он мягко улыбнулся Императрице-вдове Шань и сказал: — Не беспокойтесь, госпожа. Король Бэйхая сейчас под командованием генерала Чжао. Хотя принц нас не знает, мы остаёмся верны ему.
Он продолжил: — Мы выполняем приказ генерала — проникнуть во дворец. Если произойдёт что-то неожиданное, мы должны обеспечить безопасность принца и госпожи.
Евнух быстро потушил свечу, понизил голос и сказал: — Пожалуйста, доверьтесь мне, госпожа, и следуйте за мной. Мы приложим максимум усилий, чтобы вывести вас из города и оставить принца без забот.
Императрица-вдова Шань колебалась мгновение, но решила довериться ему. В любом случае смерть — худший исход, через повешение или падение, хотя второе будет больнее.
По совету евнуха она вынула все украшения из волос, скрепила их простой шпилькой и переоделась в одежду дворцовой служанки.
Евнух сначала вылез из окна, а после помог спуститься Императрице-вдове Шань. Не опуская её на землю, он молча скользил через тьму, неся её на спине.
Они только что вошли в сад, и Императрица-вдова Шань была знакома только с маленьким двором, где проживала. Она не ожидала, что евнух так хорошо знает сад — он легко нашёл дырку в стене и провёл её сквозь неё.
Снаружи их ждали маленький евнух и старая женщина. Они подошли беззвучно и набросили чёрный плащ на Императрицу-вдову Шань, чтобы все четверо меньше бросались в глаза в темноте.
Так, они четверо тихо пробирались через ночь. В саду сегодня было много охраны, поэтому приходилось останавливаться через несколько шагов, пока они наконец не достигли зоны с наиболее плотным расположением охраны.
Евнух ускорил шаг, но здесь совсем не было света, что немного пугало Императрицу-вдову Шань.
Евнух заметил её страх и прошептал: — Не бойтесь, госпожа. Сейчас мы на западной стороне сада — здесь находятся жилища слуг, и дорога для входа и выхода товаров.
Они подошли к двери. Раньше они перелезали через стены, но на этот раз они прошли через дверь.
Старая женщина, следовавшая за ними, беззвучно достала ключ и отперла дверь.
Пройдя один двор за другим, они попали в самую гущу суматохи — слуги носились с узлами и свёртками или прятались. Никто на них даже не взглянул.
Императрица-вдова Шань заметила людей и прижалась к спине евнуха, боясь пошевелиться и лишь изредка осмеливаясь посматривать по сторонам. Эта суматоха была ей знакома — она напоминала ей о бегстве в уезд Аньпин вместе с Лю Хэ.
Никто не осмеливался бежать впереди — столкновение с охраной означало верную гибель.
Они могли только ждать возможности, чтобы перелезть через стены или убежать через боковые двери. Войска Императора в основном были расположены впереди и у важных ворот — невозможно было расставить стражу по всему периметру.
Это место разительно отличалось от настоящего Императорского дворца с его высоченными стенами — здесь был лишь сад.
Евнух привёл Императрицу-вдову Шань к стене; из темноты появился старик и передал ему мягкую верёвочную лестницу.
Маленький евнух отступил, побежал вперёд, оттолкнулся ногой от стены, ухватился за её верхний край, передал верёвочную лестницу вверх и крепко удерживал её на месте.
После этого евнух подтолкнул Императрицу-вдову Шань вверх. Когда она встала на стену, евнух спустился и помог ей спуститься с другой стороны, за ним спустился и маленький евнух. Они подтолкнули Императрицу-вдову Шань дальше в путь.
Императрица-вдова Шань спешно спросила: — А что с ними, с этими двумя?
Евнух ответил: — Они не уходят.
Императрица-вдова Шань спросила: — Почему?
Евнух удивлённо взглянул на Императрицу-вдову Шань и мягко сказал: — У них есть свои планы.
Он сказал это и уже собирался уходить, как вдруг услышал крики и мольбы о помощи откуда-то неподалёку. Сюннуские солдаты обнаружили дворцовых служителей, пытавшихся убежать через стену, и заставляли их вернуться, убивая тех, кто прыгал вниз.
Евнух тут же схватил Императрицу-вдову Шань и побежал в противоположном направлении.
Они прятались и скрывались, при этом евнух не поспешил вывести Императрицу-вдову Шань из города, так как улицы были полны хаотичных солдат с обеих сторон, представляющих смертельную опасность.
Евнух нашёл дом и постучал в дверь определённым ритмом. Через некоторое время кто-то внутри открыл дверь, быстро осмотрел евнуха и впустил их. Хозяин выглянул наружу, убедился, что за ними никто не следит, и закрыл дверь.
Они не зажгли ни одного фонаря, пробираясь в комнату на ощупь. Кто-то высек огонь, мельком взглянул на лицо Императрицы-вдовы Шань и тут же потушил его, спрашивая: — Это ведь та самая особа, которую мы должны спасти?
Евнух кивнул. — Даже если мы погибнем, она должна выжить.
— Снаружи хаос, — ответил тот. — Сейчас выходить нельзя, нужно дождаться рассвета, чтобы понять обстановку.
Императрица-вдова Шань спросила: — Городские ворота будут открыты тогда?
— Нам не нужно ждать, чтобы ворота открылись, — сказал тот человек загадочным тоном. — В уезде Лу есть место без городских стен. Если мы сможем туда добраться, мы сможем безопасно выйти. Но как только мы выйдем наружу, безопасность не гарантирована.
Евнух ответил: — У нас есть люди, ждущие снаружи.
Императрица-вдова Шань молчала, пока они обсуждали маршрут, а потом мягко спросила: — Если я уйду, что будет с Ии?
Евнух прошептал: — Не беспокойтесь, госпожа. За принцем присматривают. Только уходя, вы избавите его от забот.
Императрица-вдова Шань со слёзами поблагодарила: — Ии вырос... Он обо мне подумал.
Евнух ничего не сказал.
Маленький евнух рядом с ним, не обладая сдержанностью старшего, мягко пожаловался: — Мы выполняем приказы господина Цзи...
Евнух толкнул его пальцем, и маленький евнух тут же замолчал.
Простодушный Лю И, конечно, не знал об этих приготовлениях и только хотел спасти свою мать, когда придёт время. Поэтому он вспомнил о спасении только когда начались боевые действия.
Но господин Цзи, который всегда планирует на десять шагов вперёд, уже сделал все эти приготовления.
Люди, которых он осторожно расставил, служили не столько для сбора ценных сведений, сколько для спасения нескольких ключевых людей, когда это будет необходимо.
Лю И и Императрица-вдова Шань всегда были в приоритете.
Если хотя бы один из них выживет, это значительно поможет объединить племена сюнну. И помимо влияния на сюнну, Императрица-вдова Шань оказывает влияние и на клан Ди.
Она принадлежала народу Ди. На этот раз, желая сдаться армии клана Чжао вместе со своим братом, главой клана Ди, она привела весь клан Ди и повлияла на клан Цян.
Кланы Ди и Цян были изначально одним племенем до династий Цинь и Хань, а позднее разделились. Однако два клана поддерживали тесные отношения, часто заключали браки между собой, хотя и часто конфликтовали.
Но под давлением пяти племён сюнну кланы Ди и Цян установили более тесные взаимоотношения.
Поэтому верность клана Ди Чжао Ханьчжан неизбежно повлияет на клан Цян.
Поэтому молодой принц Лю И был связан с интересами не только сюнну, но и кланов Ди и Цян.
По этой причине Чжао Синь также будет стараться обеспечить его выживание.
Восстание бушевало всю ночь. Стало ясно, что дворец захватить не удастся, а Лю Цун, пусть и ценой тяжёлых потерь, уже перешёл в контратаку.
Чжао Синь понял, что проиграл, и решительно бежал вместе с Лю И, забрав с собой войска, которые ранее склонил перейти на его сторону.

Комментарии

Загрузка...