Глава 449

После трансмиграции: Построение королевства в смутные времена
Уездный начальник не ожидал, что его головной болью станет не то, как принимать внезапно нагрянувшего инспектора, а группа беженцев и солдат.
Расставить столы не представлялось возможным. Даже если бы он захотел, стульев не хватило бы. Поэтому, помолчав мгновение, он сказал управляющему с озабоченным лицом: «Расставь несколько длинных столов, разделив на две стороны — слева посади солдат, справа — беженцев».
Он добавил: «Пусть люди закопают котлы и приготовят еду, пусть все помогают».
Управляющий спросил: «Готовить для всех?»
Так много народу.
Уездный начальник слегка уловил недовольство Чжао Ханьчжан. Скрежеща зубами, он сказал: «Дай поесть солдатам, а для беженцев свари кашу, погуще. Если еды не хватит, возьми из кладовой, позаимствуй у мельника...»
Короче говоря, сначала усмирить гнев Чжао Ханьчжан, а уж потом разбираться.
Не только уездный начальник, но и остальные чиновники мгновенно протрезвели от вина, притворяясь, что не замечают суматоху вокруг начальника, и проворно последовали за Чжао Ханьчжан через дверь.
В это время во внутреннем дворе было оживленно; дамы наслаждались прогулкой по саду, их смех, похожий на звон колокольчиков, навевал радость одним своим звучанием.
Чжао Ханьчжан оглянулась на рослых личных телохранителей, затем на простодушного Чжао Эрлана и решила, что лучше не пугать их, заходя внутрь. Поэтому она изменила направление и направилась прямо к главному залу.
Он был полон кувшинов с вином.
Подойдя ближе, она почувствовала, как богатый аромат вина разбудил голод в её желудке. Она взяла кувшин, чтобы налить, но быстрые руки Фу Тинханя остановили её.
Чжао Ханьчжан не удержалась и посмотрела на него.
— Пить натощак вредно. Сначала поешь чего-нибудь, чтобы не так било по голове.
Чжао Ханьчжан с сожалением убрала руку. Тогда чиновники увидели свой шанс и быстро подошли с улыбкой, сказав: «Начальник хочет пить вино — как же без мяса? Эй, быстро подайте жареную оленину!»
Жареная оленина была приправлена специями, нежная вырезка, нарезанная толстыми ломтями с каменной плиты, посыпанная травами и солью, её аромат неумолимо манил Чжао Ханьчжан.
Она небрежно передала тарелку нетерпеливому Чжао Эрлану, затем села с Фу Тинханем на главные места и спросила: «Все голодны, у вас тут только оленина?»
Чиновники поняли намёк и быстро заговорили: «Быстро подавайте блюда из кухни и жарьте ещё оленины!»
Другой чиновник тихо прошептал: «Вся мякоть должна быть с поясницы».
Слуги в доме уездного начальника не могли думать о том, что чиновники выходят за рамки полномочий. Услышав приказ, они действовали немедленно.
Жареная оленина поступала бесконечно, в сопровождении различных жареных мясных блюд и овощей.
И в самом деле, в разгар зимы в поместье уездного начальника имелся не только вареный овощной суп, но и овощи для жарки.
Они были ещё более редкими и ценными, чем мякоть оленины, что заставило Чжао Ханьчжан ещё глубже осознать расточительность чиновников Наньянской области.
Она не злилась ни капли.
Иметь богатых подчинённых может быть полезно, подумала Чжао Ханьчжан. Должность уездного начальника не так высока, но и не так низка, а он стремится выше; если не использовать таких богатых подчинённых, будет жаль.
Чжао Ханьчжан ласково посмотрела на Чжао Эрлана, положив перед ним ещё мяса: «Ешь больше».
Такая вкусная еда на стороне — редкость.
Чжао Эрлан энергично кивал, уминая еду; после года в армии он забыл все манеры, которым учился раньше; когда ешь, главное — одно слово: быстро!
Чжао Ханьчжан не торопилась, а Фу Тинхань даже помогал резать оленину на кусочки для неё, делая её ещё более расслабленной.
Во время еды она похвалила: «Хорошо устроились тут у вас — от ветра защищено, вид на снег, жаровня, отличное вино, изысканная еда. Хорошо, хорошо».
Чиновники рассмеялись от души, но тут услышали, как Чжао Ханьчжан с любопытством спросила: «Но если я не ошибаюсь, сегодня присутственное место не закрыто — вы все прогуливаете работу?»
Лица чиновников застыли, а уездный начальник тревожно подскочил и сказал: «Я как раз собирался доложить начальнику: наш губернатор ушёл в отставку и вернул печать; подробный рапорт уже подан, возможно, вы его пропустили».
Чжао Ханьчжан небрежно махнула рукой: «Пропустила — и ладно. Я знаю об отставке и уходе в отшельничество уездного судьи Пэя, но что это имеет к вашему прогулу? Когда начальника нет, разве не следует быть более расторопными?»
Чиновники застыли, не зная, что ответить.
Чжао Ханьчжан налила себе чашку вина, выпила залпом и вздохнула: «Вино хорошее, мясо тоже, но есть его мне неприятно».
Все молча опустили головы.
Чжао Ханьчжан продолжила: «Когда я въезжала в город, я видела многих рваных беженцев, сидящих или лежащих по обе стороны дороги, тогда как в городе воздух пропитан ароматом вина. Мимо меня пробежал нищий, сказав, что идёт сюда ждать объедков из поместья».
Лицо уездного начальника стало ещё жёстче, тревога нарастала.
Чжао Ханьчжан вздохнула: «Теперь я вижу роскошь и процветание внутри поместья, тогда как снаружи люди мёрзнут и голодают».
— Те, кто снаружи голодают и мёрзнут, — потому что их предки не смогли укрыть потомков, а они сами неспособны. Какое это имеет отношение к моему отцу? — спросила молодая девушка, стоявшая в коридоре.
В какой-то момент дамы из сада подошли ближе и стояли в коридоре, наблюдая.
Услышав, как дочь обращается с Чжао Ханьчжан в таком тоне, холодный пот стекал по спине уездного начальника. Он срочно отругал: «Иннян, не болтай чепуху, это инспектор, быстро иди поклонись».
Инь Ин спокойно подошла, поклонилась Чжао Ханьчжан, но всё равно смотрела прямо на неё, сказав: «Прошу простить, хотя мой отец остановил меня, я должна сказать: эти низкие люди, голодающие и мёрзнущие, какое отношение это имеет к тому, что моя семья принимает гостей?»
Чжао Ханьчжан улыбнулась и сначала спросила уездного начальника: «Как думаешь, есть связь?»
Уездный начальник покраснел и сказал: «Есть...»
Чжао Ханьчжан подняла руку, останавливая его слова, затем повернулась и спросила Чжао Эрлана, который уже съел пять тарелок мяса: «Второй сын, как думаешь, есть связь?»
Чжао Эрлан задумался на мгновение и энергично кивнул: «Есть!»
Чжао Ханьчжан улыбнулась и спросила: «Тогда объясни этой барышне, в чём связь?»
— Её отец — уездный начальник, люди в уезде — его ответственность. Если они живут плохо, значит, он плохо справлялся, — это то, чему его научила сестра, говоря: если его солдаты плохо сражаются, если жизнь не ладится, значит, генерал плох!
Точно так же, если люди живут плохо, естественно, их «генерал» плох. «К тому же, сегодня не выходной, они не на службе, пьют и веселятся дома — это прогул, жалованье следует вычесть!»
Несколько раз он пропускал тренировки, убегал играть, и сестра вычитала ему жалованье и запрещала матери давать карманные деньги, из-за чего он не мог купить сахарных фигурок.
Чжао Ханьчжан одобрительно кивнула, затем подняла глаза на девушку, в чьих глазах был лишь холод: «Ешь государево жалованье, неси государеву службу. Твой отец ест от Наньянской области, пользуется от Наньянской области, шёлк, который ты носишь, отличные вина и яства в поместье, и твои привилегии — всё это от Наньянской области. А теперь ты говоришь, что голод и холод жителей Наньянской области не касаются твоего отца?»
Чжао Ханьчжан повернулась к уездному начальнику и холодно сказала: «Инь Шэн, дочь твою плохо воспитали».
Лицо Инь Шэна вспыхнуло, он поспешно поклонился, признавая вину: «Этот подчинённый плохо воспитал, надеюсь, начальник простит».
Лицо Инь Ин тоже покраснело, почти до крови.

Комментарии

Загрузка...