Глава 24

После трансмиграции: Построение королевства в смутные времена

Глава 24

Провожая Третью госпожу Чжао до ворот дома семьи Чжао, Ван Сы-нян и Ван Сюань одновременно тяжело вздохнули.

Ван Сюань взглянул на сестру: — Я вздыхаю за маркиза Шанцая. А ты за кого?

— За тебя, — буркнула Ван Сы-нян. — Такой «приданок» упустил.

Ван Сюань похлопал её по голове: — Тебе всего четырнадцать. Чего ты так переживаешь?

Она лишь смутилась, но Ван Сюань продолжил уже серьёзно: — Пора и о твоём браке думать. Завтра у меня встреча — пойдёшь со мной?

Ван Сы-нян подавила недовольство и промолчала: она поняла, к чему он клонит.

Чжао Ханьчжан вернулась в павильон Цинъи и едва успела сесть, как госпожа Ван ворвалась в слезах: — Третья сестра, твой дед подал прошение, чтобы наследником признали вторую ветвь!

Чжао Ханьчжан взглянула на Цин Гу. Та кивнула, и Чжао Ханьчжан спокойно отложила чашку: — Я знаю.

Госпожа Ван сжала её руку и, плача, повторяла: — Эрлан бесполезен… Я хотела пойти к твоему деду и пожаловаться, но Цин Гу сказала, что у тебя на него есть влияние. Третья сестра, пока не поздно, умоли дедушку отозвать прошение!

— Мама, разве поданное прошение можно просто так отозвать? — тихо спросила Чжао Ханьчжан.

Чтобы не смущать остальных, она жестом велела всем выйти, оставив только близких, и продолжила: — Дед оставил нам имущество.

— Что за имущество? Разве оно сравнится с титулом? — всхлипнула госпожа Ван.

— Титул — вещь хрупкая, — спокойно сказала Чжао Ханьчжан. — В смутное время куда надёжнее то, что можно держать в руках: золото и серебро, украшения, лавки, земли.

Госпожа Ван застыла, сдерживая рыдания: — Но сможем ли мы всё это сохранить?

— Сможем, — объяснила Чжао Ханьчжан. — Я выйду замуж, и часть имущества оформят как моё приданое. Если документы будут записаны на меня и скреплены печатями, второй ветви будет куда сложнее протянуть к ним руки.

— А когда Эрлан подрастёт, я поделюсь с ним поровну, — добавила она.

Глаза госпожи Ван загорелись: — Мысль хорошая… но где взять подходящую помолвку за такой короткий срок? Нельзя же обещать брак только ради имущества.

Для женщины брак был вторым рождением, и госпожа Ван хотела, чтобы дочь вышла замуж достойно. Но мысль о том, что дед, возможно, уже всё устроил, дала ей надежду.

Чжао Ханьчжан тихо сказала: — Это будет Фу Далан — старший внук господина Фу.

Госпожа Ван расплылась в улыбке: — Семья Фу? Хороший брак: и положение, и престиж. Если ты выйдешь за них, вторая ветвь не посмеет нас унижать. И ты сможешь взять с собой меня и Эрлана.

Чжао Ханьчжан же видела в этом прежде всего инструмент: помолвка с Фу Даланом помешает деду выдать её за кого-нибудь похуже и позволит ей свободнее действовать. А ещё — даст возможность чаще встречаться с «господином Фу», если понадобится.

— Мама, придётся уступить ради имущества, — сказала она. — Попросим дедушку утвердить помолвку и добьёмся большей доли семейных активов. Разве это не лучше, чем упрямо цепляться за титул?

Она добавила прямо: — В эти смутные времена быть главой семьи нелегко. Ты правда веришь, что Эрлан справится?

Госпожа Ван молча сжала губы. Эрлан едва знал несколько иероглифов — как ему управлять кланом? Наконец она выдохнула: — Понимаю.

Чжао Ханьчжан улыбнулась и сжала её ладонь: — Если всё пойдёт как надо, завтра придёт указ. Мы поздравим вторую ветвь и дадим им «лицо» — это пригодится, когда начнётся раздел имущества.

Госпожа Ван неохотно согласилась, но всё ещё не могла успокоиться: — И мы позволим им так просто выманить Эрлана из города, чтобы он упал с лошади?

— Жизнь длинная, — ответила Чжао Ханьчжан.

Госпожа Ван и сама понимала: если Эрлан не изменится, главная ветвь вряд ли превзойдёт вторую. Но сейчас отыгрываться было не на ком — оставалось ждать.

Наутро госпожа Ван уселась в главной комнате и приготовилась достойно встретить гостей, не зная, что семья Фу явится раньше дворцового гонца.

Служанка вбежала и доложила: — Господин Фу пришёл с молодым господином Даланом. Принесли много подарков, чтобы поклониться господину.

Госпожа Ван радостно ахнула и спросила, куда их пригласили. Служанка ответила, что, поскольку здесь и Второй господин, гостей приняли в переднем зале.

Услышав, что пришёл Второй господин, госпожа Ван встревожилась: не испортит ли он всё? Цин Гу, опасаясь, что она сорвётся на лишние слова, быстро подтолкнула её: — Госпожа, возьмите Третью госпожу с собой.

— Она ещё молода. Как ей обсуждать свой брак? — возразила госпожа Ван.

— Но наша Третья госпожа не обычна, — ответила Цин Гу. — Раз господин хочет, чтобы семейные активы стали частью её приданого, значит он доверяет ей и Эрлану. В будущем, даже если вторая ветвь будет сильна, для главной семьи останется ясно: управлять будет Третья госпожа. Естественно, к её мнению прислушаются.

Госпожа Ван сжала кулаки: — Но у неё ещё болит нога. Как она будет встречать гостей? А если семья Фу заметит и передумает?

Чжао Ханьчжан только улыбнулась и пошла навстречу гостям, собираясь держаться достойно.

Комментарии