Глава 829: Увещевание

После трансмиграции: Построение королевства в смутные времена
Все опустили головы и молчали. Ши Лэ понимал, что сейчас не время кого-либо винить, и приказал: — Вызовите его! А ещё перебросьте войска из двух других армий и перекройте дороги, ведущие в Ючжоу и Цзянье!
Как только Кун Чан прибыл, Ши Лэ велел ему немедленно покинуть город: — Вернись в лагерь. Если Го Си ещё там — арестуй его. Если он взбунтовался — немедленно отправляй людей в погоню.
Лицо Ши Лэ было мрачным, и он сурово сказал: — Если он снова согласится сдаться — пусть. Но если посмеет сопротивляться — убейте без пощады!
Кун Чан согласился и тут же выехал из города обратно в лагерь.
Не доезжая до лагеря, он встретил солдата, который мчался с тревожной вестью. Кун Чан узнал, что Го Си действительно взбунтовался и бежал из лагеря — ярость и холод пробежали по его телу. Он немедленно вернулся в лагерь со своими людьми и отправил крупный отряд в погоню.
Го Си бежал всю ночь, а погоня неотступно следовала за ним. Они остановились лишь на короткий привал на рассвете, набивая рты едой.
Го Си мысленно подсчитывал расстояние: ещё день пути — и они будут у границ Ючжоу. Только вот успеет ли Чжао Цзюй встретить их своим гарнизоном — неизвестно.
Как раз в тот момент, когда его охватило беспокойство, примчался разведчик и доложил: — Генерал, впереди что-то неладное — похоже, засада.
Го Си опустил глаза, мгновение поразмыслил и сказал: — Правое войско Ши Лэ стоит к западу от уезда Пуян. Он наверняка перебросил оттуда часть сил. Иди, посмотри, сколько их.
Го Си уже осматривал окрестности, обдумывая, где прорваться. И тут он отчётливо услышал топот тысяч копыт.
Он вскочил, чтобы подать тревогу, и едва успел сесть в седло, как разведчик ввалился, спотыкаясь: — Генерал, погоня настигла нас!
Го Си тут же скомандовал: — Прорываемся вперёд! В десяти ли впереди есть тропинка, ведущая в Чэньян. Обойдём через Чэньян.
Все согласились и немедленно поскакали, но проехали всего пять ли, как наткнулись на засаду основных сил Ши Лэ. Хоть они и были частично готовы, потери оказались тяжёлыми, прежде чем удалось прорваться. Го Си с оставшейся тысячей бойцов, а также Го Чунь, Ван Цзань и другие свернули на тропинку и продолжили бегство в жалком состоянии.
Пробежав ещё какое-то время и убедившись, что погоня пока не настигла, они остановились — лошади уже выдохлись, храпя и выбрасывая белую пену. Ван Цзань натянул поводья и окликнул Го Си: — Даоцзян, уезжай. Я останусь с несколькими людьми и задержу их.
Го Си резко развернул коня: — Нет! Уедем вместе!
Ван Цзань горько улыбнулся и слегка развернулся, показав спину: — Я уже не поеду. Быстрее уезжай.
Го Си увидел, что спина его одежды пропиталась кровью — рана от клинка тянулась от плеча до пояса. Но он не подошёл ближе. По многолетнему опыту он знал: разрез должен быть до кости. Просто клинок вошёл глубоко, а рана узкая — потому Ван Цзань ещё не упал.
Го Си натянул поводья, спрыгнул с коня и оторвал полосу ткани от подкладки одежды, чтобы перевязать его.
Ван Цзань не отказался — замедлить кровотечение было не лишним. Но он отклонил предложение Го Си дать ему лекарство и взять с собой, покачав головой: — Мне уже не выжить. Даже если возьмёшь меня, далеко не уедешь. Скорее спасайся сам.
Ван Цзань даже предложил ему свою лошадь: — Возьми лишнюю. Если устанешь в пути, сможешь сменить. Как доберёшься до Ючжоу — будешь в безопасности.
Они всегда были союзниками — вместе сдались Ши Лэ, считались хорошими друзьями. Ван Цзань искренне посоветовал ему: — Я знаю: ты вырос в бедности. Перейти от роскоши к лишениям невероятно тяжело. Когда привык к сытой жизни, кто захочет жить как монах?
— Но настоящему человеку, живущему в миру, надо держать твёрдую нравственность. Тебя можно назвать легендарным генералом. Поражение от Ши Лэ на этот раз произошло не потому, что твои боевые навыки слабее, — сказал Ван Цзань. — Не забывай: раньше ты выгнал его из Цзичжоу, оставил его с жалкой ротой командиров и вынудил бежать далеко в Бинчжоу, чтобы просить помощи у Лю Юаня.
— Ты носишь титул «перевоплощённого Бай Ци», обладаешь боевыми и литературными навыками не хуже, чем кто-либо сегодня. Зачем ты губишь себя ради немного удобства?
Если бы кто-то другой сказал это, Го Си давно бы взорвался, или если бы Ван Цзань сказал это раньше, он бы также разорвал с ним связь. Но сейчас, когда Ван Цзань на пороге смерти, он всё ещё хочет задержать погоню ради Го Си, в сердце последнего поднялись только благодарность и стыд.
Слёзы навернулись ему на глаза. Он остановил разгневанного Го Чуня позади, кивнув: — Ты прав. После этого я обязательно изменюсь.
Ван Цзань вздохнул с облегчением и улыбнулся: — Это будет удачей не только для тебя, но и для государства.
Ван Цзань чувствовал, что время уходит, и не мог не назидать: — Посмотри на Чжао Ханьчжан — просто девушка, из богатой семьи, с детства одета в шёлк, а она может терпеть лишения ради благополучия семьи и государства. Почему ты, взрослый мужчина, не можешь?
Го Си на мгновение замер, сжимая его руку; волнение в его сердце немного рассеялось. Ван Цзань этого не заметил и, наоборот, крепче сжал его руку, серьёзно говоря: — У Чжао Ханьчжан широкое сердце, но у тех, кто под её началом, наверняка много замечаний; не обращай внимания, считай это лаем. Государь в затруднении, государству Цзинь ещё нужна твоя поддержка.
Го Си с трудом сохранял спокойствие и кивнул, а Го Чунь позади встревоженно сказал: — Брат, погоня совсем близко.
Ван Цзань разжал руку и торопил его: — Быстрей, не мешкай.
Го Си на мгновение колебался, но наконец взмыл в седло прыжком и сложил кулаки в приветствии перед Ван Цзанем.
Ван Цзань остался с небольшой командой, чтобы устроить засаду и задержать погоню, а Го Си продолжил бегство.
Оставшиеся позади в основном были раненые солдаты, и они знали, что на этот раз не выживут. Все готовились сражаться до смерти, думая, что даже умирая, они должны кого-нибудь с собой взять.
Но умирать вот так, они чувствовали, не совсем справедливо. Пока до прихода погони оставалось время, один из солдат, лежавших рядом с Ван Цзанем, спросил: — Генерал Ван, может ли Великий генерал действительно измениться? Я слышал, Великий генерал любит красавиц. Я тоже люблю красавиц, но я даже не женился.
Солдат с другой стороны и фыркнул: — Это что, я вообще не видел женщину.
— У меня есть! — сказал другой солдат. — Я женился, но почти не помню её лица. На третий день после свадьбы, когда провожал её обратно к родне, меня по дороге насильно забрали в армию. Я даже не знаю, жива ли она, живёт ли с моими родителями или вышла замуж повторно.
Слушая это, Ван Цзань почувствовал грусть и спросил: — Кто тебя забрал в армию?
Маленький генерал Гоу.
Потом Ван Цзань спросил: — Тогда почему ты согласился восстать вместе с нами?
Солдат глупо улыбнулся: — Моя семья в уезде Хэнань. Генерал ведь сказал, что мы бежим в Ючжоу? Я подумал — может быть, если доберёмся до Ючжоу, смогу вернуться домой? Генерал Чжао славится тем, что хорошо обращается с солдатами. Даже если не смогу вернуться домой, жизнь в Ючжоу лучше.
Глаза Ван Цаня увлажнились, он спросил низким голосом: — Теперь, когда мы не выживем, ты сожалеешь?
— Нет. Те цзеху не имеют достаточно провизии, они бы нас съели. Оставайся там — неизвестно, когда тебя начнут рассматривать как двуногого барана. Хоть я и умру несколько дней раньше, но по крайней мере не буду отправлен чтобы заполнить чей-то желудок.
Погоня прибыла, и когда армия Ши Лэ преследовала их через эту землю, трава по обе стороны казалась только что испытавшей кровяной дождь; красные кровавые капли свернулись на кончиках листьев, готовые упасть.
Ван Цзань лежал мёртвый у обочины. Армия Ши Лэ не трогала его тело, сначала планируя вернуть Го Си.

Комментарии

Загрузка...