Лю Юань отправил послов для мирных переговоров, но те встретились только с Цзи Юанем — ни с Чжао Ханьчжан, ни даже с Лю И.
После трёх дней перетягивания каната послы и Цзи Юань неохотно пришли к некоторому согласию, но послам нужно было встретиться с Лю И, прежде чем везти мирный документ обратно в Пинъян. Тогда Цзи Юань отправил весть в уезд Юнхэ, попросив Чжао Ханьчжан привезти Лю И.
В представлении посла страдающий Бэхайский князь мчался верхом навстречу с запада, как ветер. Посол уже приготовил слёзы, но, увидев всё воочию, остолбенел и еле сдержал рыдания.
Лю И в сопровождении двадцати с лишним телохранителей неторопливо скакал рядом с Чжао Ханьчжан. Увидев посла, он улыбнулся и сказал:
Лю Хуаньле вытянул шею, глядя на всадницу. На лице его не было ни тени улыбки, взгляд скользнул с лица Лю И на лицо Чжао Ханьчжан.
Чжао Ханьчжан сидела прямо в седле, плеть свисала вниз, она сложила руки и улыбнулась:
Лю Хуаньле прищурился: она не признала Лю Юаня императором, назвав его лишь Великим Командующим, но при этом использовала титул Лю И. Следует знать, что и Чэньлюский князь, и Бэхайский князь — титулы, пожалованные Лю Юанем, а не императором Цзинь.
Значит, эта Правитель Чжао не так враждебна к императору, как кажется. Может, опасается порицания среди цзиньских сановников?
Лю Хуаньле ответил. Увидев, что Лю И по-прежнему сидит верхом, он поджал губы и сказал:
Лю Хуаньле был готов к отказу. Убедившись, что Лю И жив и здоров, он выполнил половину миссии, а остальное — взаимный торг.
Он опасался, что удастся вернуть Лю И только после завершения мирных переговоров.
Но даже так ему приходилось упомянуть об этом, выжидая отказ Чжао Ханьчжан, чтобы затем предложить другие условия.
Сначала предъявить условия, на которые другая сторона точно не согласится, а потом перейти к менее невыполнимым — так их будет легче обсудить.
Это тактика ведения переговоров.
Лю Хуаньле поднял глаза на Чжао Ханьчжан и увидел, как она кивнула и ответила с улыбкой:
Зрачки Лю Хуаньле сузились:
Чжао Ханьчжан уже повернулась к Лю И и сказала:
Лю И, ещё вчера благоговевший перед Чжао Ханьчжан, тут же торжественно кивнул:
Чжао Ханьчжан улыбнулась и кивнула, посмотрев на Цзи Юаня.
Цзи Юань немедленно отправил человека в лагерь — тот вскоре вернулся с мечом, полученным от Ван Сынян.
Чжао Ханьчжан слезла с коня, взяла меч и обнажила часть клинка, показав Лю И. Торжественно произнесла:
Блестящий клинок сверкнул на солнце, и взгляд Лю И приковался к нему. Это был явно драгоценный меч.
Он давно слышал от отца, что в армии Чжао владеют особыми технологиями плавки стали — наконечники копий Чжао Ханьчжан и её брата выкованы по этим технологиям, невероятно остры и считаются божественным оружием. Немалая часть побед Чжао Ханьчжан — заслуга того самого длинного копья.
К несчастью, им так и не удалось выяснить, кто куёт эти копья, и отец всегда хотел заполучить мастера, но безуспешно. Хотя бы получить оружие из закалённой стали — уже хорошо.
Неожиданно отцу это не удалось, а ему — удалось.
Глаза Лю И засветились, когда он смотрел на меч в руках Чжао Ханьчжан. Она вложила меч в ножны и протянула ему.
Лю И принял его обеими руками, сдерживая волнение, и снова торжественно сказал:
Рядом Лю Хуаньле ощутил, как сердце его сжалось от боли.
Чжао Ханьчжан широко улыбнулась и свободным жестом махнула рукой:
Лю Хуаньле не ожидал, что Чжао Ханьчжан отпустит Лю И. Разве её сила на переговорах не заключалась в том, что Лю И был у неё в руках?
Теперь, отпустив Лю И, разве она не боится, что они разорвут неоформленный договор и снова выступят против неё?
Или Чжао Ханьчжан больше не страшится их нападения?
Лю Хуаньле в одно мгновение передумал тысячу мыслей, но действовал быстро — потянул Лю И попрощаться и тут же уехал.
Сев в седло, Лю Хуаньле прибавил ходу, несясь вскачь и время от времени оглядываясь, опасаясь, что Чжао Ханьчжан передумает и пошлёт войска в погоню.
Но при каждом взгляде назад он видел лишь Чжао Ханьчжан, тихо улыбающуюся, её силуэт всё слабел. Тревога нарастала, он пришпорил коней ещё сильнее, пока не проскакал восемьдесят ли. Лошади фыркали от нетерпения. Лишь увидев ворота Пинъяна, он сбавил скорость.
Лю Хуаньле всё ещё размышлял о скрытых замыслах Чжао Ханьчжан. Вернувшись во дворец, он немедленно представил мирный договор императору и торжественно сказал:
Лю Юань не успел ответить, как Лю И, явившийся к императору, тут же возразил:
Сердце Лю Хуаньле снова сжалось:
Лю И с достоинством ответил:
Лю Юань прищурился и спросил:
Лю И покраснел, опасаясь, что отец неправильно поймёт их чистую дружбу, и поспешно сказал:
Дыхание Лю Юаня участилось:
Лю И удивился:
Рядом Лю Хуаньле не выдержал и прищурился:
Лю И ничего не скрывал и подробно рассказал, как помешал Чжао Ханьчжан напасть ночью и уладил конфликт, отметив, что его заслуга невелика. Главное в том, раз уж с Чжао Ханьчжан достигнута договорённость о мире, почему бы не прекратить войну полностью, не подписать договор и не сосуществовать мирно?
Лю Хуаньле не сдержал гнева:
— Даже если придётся сражаться, то не сейчас! — Лю И был наивен, но не глуп. Он прекрасно понимал, что рано или поздно столкновение с Чжао Ханьчжан неизбежно. Войны бывают разными. Он серьёзно продолжил: — Отец, по договору, составленному Великим Наставником, мы обязуемся не посылать войска в Цзиньян в течение двух лет и не нападать на Чжао Ханьчжан. Два года — это немного. Почему бы не воспользоваться этой возможностью, чтобы народ отдохнул и восстановился, активно развить хозяйство, накопить ресурсы, обучить солдат?
Взгляд Лю Юаня потемнел, он уставился на сына и спросил:
— Дружба останется, но государство превыше всего, — серьёзно ответил Лю И. — К тому времени я уговорю её перейти на сторону отца, встать на путь истины.
Лю Юань бесстрастно спросил:
Лю И сказал:
Лю Юань наконец улыбнулся и сказал Лю Хуаньле:
Лю Хуаньле вздохнул с облегчением, хотя лицо его по-прежнему оставалось мрачным. Он настаивал:
Даже если мирные переговоры завершатся, разве Чжао Ханьчжан что-то сможет сделать, если мы их разорвём?

Комментарии

Загрузка...