Глава 213

После трансмиграции: Построение королевства в смутные времена
Чжао Ханьчжан наблюдала, как люди добывают масло.
Это был всего лишь эксперимент, поэтому проводился он в мельнице, которой было предостаточно в здании управы уезда.
Это помещение было подготовлено для преступников, но, к несчастью, уезд Сипин в последнее время был слишком спокоен — никто не совершал преступлений, даже мелких проступков.
Поэтому мельница пустовала, и лишь изредка сюда заходили солдаты или работники, чтобы смолоть муку, бобовый порошок и тому подобное.
Сейчас же в мельнице было людно: солдаты и крутили жернова, перемалывая бобы, и вытягивали шеи, подглядывая, что делают женщины.
Чжао Ханьчжан зачерпнула горсть жареных бобов из котла, потрясла, чтобы остудить, передала несколько Фу Тинханю и закинула два себе в рот, громко хрустя. — Вкусно, попробуй.
Фу Тинхань попробовал один, кивнул — неплохо, можно поточить зубы.
Чжао Ханьчжан тоже нашла бобы подходящими для того, чтобы поточить зубы. Она доела, хлопнула в ладоши и сказала: — Ладно, давайте попробуем.
Работник взял небольшой мешочек, набил его жареными бобами и завязал, после чего затолкал в пресс, который они изготовили.
Его сделали из нескольких больших деревьев, использовав камфорное дерево — барышня сказала, что это лучший материал.
Поэтому они немало потрудились, чтобы раздобыть камфорное дерево.
Хотя работники и не понимали, зачем из бобов добывать масло.
Бобы были настолько хороши, что их могли есть не только лошади и прочий скот, но и люди — тратить их на выжимку масла казалось расточительством.
Богатые семьи и впрямь другие — они даже бобовое масло используют.
Впрочем, тогда работники ещё не знали, что бобовое масло предназначено для еды.
Когда пресс закрепили, работники по инструкции начали бить деревянным рычагом; поначалу пресс не подавал признаков жизни, но спустя долгое время из отверстия начала сочиться жидкость.
Увидев это, глаза Чжао Ханьчжан и Фу Тинханя загорелись, и они бросились вперёд, жадно наблюдая. Почувствовав знакомый бобовый запах, Чжао Ханьчжан тут же воскликнула: — Быстрее, быстрее, продолжайте! Сегодня вечером будем жарить!
Она уже попросила кого-то сделать железную сковороду.
Хоть можно было обойтись бараньим и говяжьим жиром, Чжао Ханьчжан всё же хотела растительное масло.
Под непрерывными ударами работников из бобов сочилось всё больше масла, пока наконец оно не потекло сплошной струйкой.
Чжао Ханьчжан радостно наблюдала, многократно кивая. — Похоже, моя память и правда хорошая — я всё запомнила верно.
Фу Тинхань не удержался: — Это пятый пресс, который мы сделали.
До этого они пять раз терпели неудачу.
Чжао Ханьчжан сделала вид, что не слышит. Наконец, пять неудач — это немного, не пятьдесят же. Она подумала, что эти пять раз можно округлить... нет, лучше опустить — и тогда получится одна сплошная удача.
Они вдвоём сидели на корточках, наблюдая за текущим маслом, когда Чан Нин привёл гостей и увидел снующих по мельнице людей.
Чан Нин окликнул: — Барышня! Барышня Чжао!
Чжао Ханьчжан обернулась, увидела большую группу, пришедшую с Чан Нином, и тут же вскочила, поправила одежду и направилась к гостям с приветливой улыбкой.
Фу Тинхань наблюдал, как Чжао Ханьчжан мгновенно преобразилась из неопрятной девчонки на корточках в элегантную и величественную барышню. Бросив взгляд на пришедших с Чан Нином людей и решив, что ничего интересного тут нет, Фу Тинхань снова повернулся к прессу, ничем не отличаясь от работника.
Чан Нин скользнул взглядом по Фу Тинханю, увидел, что тот не собирается вставать и приветствовать гостей, сделал вид, что не узнаёт его, и с улыбкой представил гостей Чжао Ханьчжан.
Чан Нин наклонился к Чжао Ханьчжан и прошептал: — Это семья Чэнь из уезда Аньчэн. Они держат книжную лавку и считаются уважаемыми книготорговцами в округе Жунань.
Чжао Ханьчжан тут же всё поняла; когда она снова посмотрела на гостей, её улыбка стала чуть теплее. — Господин Чэнь остановился в замке У или в городе?
Чэнь Чжоу ответил: — Мне не посчастливилось остановиться в замке У, так что сейчас я живу в городской гостинице.
— О? В какой гостинице?
Чэнь Чжоу, увидев, что Чжао Ханьчжан не предложила ему поселиться в замке У, слегка разочаровался, но лишь слабо улыбнулся и ответил: — В гостинице «Пинъань».
— Хорошая гостиница, у них вкусная баранина, — улыбнулась Чжао Ханьчжан. — Как будет время, угощу господина Чэнь бараниной.
Чэнь Чжоу, хотя и не рассчитывал на этот обед от Чжао Ханьчжан, с любопытством огляделся и спросил: — В уезде Сипин столько новых преступников?
Среди наказаний был такой вид, как толчение — за мелкие проступки преступников заставляли толочь рис и молоть муку.
Мельницу обычно располагали рядом с управой уезда; Чэнь Чжоу, человек довольно опытный, всё же впервые видел столь оживлённую мельницу при управе.
Чжао Ханьчжан, разумеется, не могла позволить, чтобы кто-то подумал, будто в уезде Сипин плохо с безопасностью, и рассмеялась: — Это работники моей семьи и солдаты из казармы.
Она сказала: — В уезде Сипин нет преступников, и это место пустует. Я решила, что это слишком расточительно, поэтому велела солдатам приходить толочь рис и молоть муку, а простой народ тоже может приходить помолоть.
Чэнь Чжоу: — Барышня Чжао и впрямь добрая душа. То, что уездом Сипин правит такая глава, — настоящее благо для народа.
Чжао Ханьчжан скромно ответила: — О нет, что вы, — и приняла комплимент.
Чэнь Чжоу, желавший ещё немного пообщаться с Чжао Ханьчжан, замолчал.
Но Чжао Ханьчжан уже перешла к самой интересной для неё теме: — Господин Чэнь, ваша семья занимается книжной торговлей?
Чэнь Чжоу: — Как можно считать книги торговлей? Пачкать их этим медным запахом — слишком вульгарно.
Чжао Ханьчжан замерла от удивления, а затем обрадовалась. — Господин Чэнь прав. Тогда давайте поговорим о возвышенных вещах — кистях, туше, бумаге, тушечнике и книгах.
Фу Тинхань, сидевший на корточках позади, невольно хмыкнул, услышав это, и наблюдал, как Чжао Ханьчжан энергично ведёт всю группу из мельницы к управе.
Он покачал головой, мысленно скорбя о господине Чэнь.
Для обсуждения торговли — о нет, для обсуждения возвышенных дел — естественно, требовалось тихое место.
Поэтому Чжао Ханьчжан провела гостей в главный зал.
Она пригласила гостей сесть и сама плюхнулась на стул, но, подняв голову, увидела, что все остальные сидят, поджав ноги.
Чжао Ханьчжан:...
Она молча посмотрела на Чан Нина — и точно, это он подал пример.
У неё на мгновение заболела голова — она колебалась между комфортом для ног и выгодой для кошелька, но в итоге выбрала кошелёк.
Поэтому она непринуждённо отодвинулась назад, подняла ноги и села по-турецки, как гости.
Чан Нин заметил это, и у него дёрнулся глаз — их госпожа и впрямь умела приспосабливаться; раньше, сколько бы он ни уговаривал, она не соглашалась сидеть по-турецки.
Чжао Ханьчжан поправила юбку и с улыбкой повернулась к Чэнь Чжоу: — Такие возвышенные письменные принадлежности, как кисти, тушь, бумага и тушечник, — семья Чэнь делает их сама или покупает?
Чэнь Чжоу без колебаний ответил: — Разумеется, делаем сами.
Он сказал: — У нашей семьи Чэнь есть свои мастерские. Мы умеем делать кисти, бумагу, изготавливать тушечники и обжигать тушь.
Хотя, если честно, кроме бумаги и кистей, которые действительно неплохи, остальное в основном покупается на стороне.
— А книги? — спросила Чжао Ханьчжан. — Книги в лавке семьи Чэнь покупаются у других или печатаются вами самими?
— Конечно, печатаем сами, но и покупаем тоже. Однако из-за беспорядков в Лояне в этом году все книги в лавке напечатаны нами.

Комментарии

Загрузка...