Глава 56

После трансмиграции: Построение королевства в смутные времена
Когда небо начало светлеть, Цзи Юань и остальные разделились на несколько групп и прибыли к Западным городским воротам. Их семьи тоже тащили большие мешки с вещами, пробираясь сквозь толпу у обоза.
Группа была немаленькая, но среди огромной массы людей, желавших покинуть город, они не выделялись; единственное, что бросалось в глаза, — их обоз.
Стражники у ворот то и дело поглядывали на них и остановили обоз: — Кто вы такие?
Цзи Юань немедленно выступил вперёд с документом: — Мы из поместья маркиза Шанцай. Это вещи покойного маркиза, которые нужно доставить в имение. Скоро состоятся похороны, и всё это — погребальные принадлежности.
Стражник цокнул языком, поражённый количеством.
Впрочем, подозрений это не вызвало — ведь бывало, что хоронили вместе с живыми людьми. Какая разница, насколько больше вещей?
Лишь бы были деньги.
Все знали, что маркиз Шанцай был хорош в торговле и жил скромно, так что наверняка скопил немало золота и серебра.
Зоркий взгляд стражника скользнул по повозкам, и он пропустил их через ворота.
Как только обоз выехал, горожане позади них тут же хлынули вперёд, пытаясь проследовать за ними.
Смуты прошлой ночи и дня напугали их, и многие решили покинуть Лоян. Зная, что сегодня откроют Западные ворота, здесь собралась огромная толпа.
Группа Чжао Ханьчжан из восьми с лишним сотен человек затерялась в ней незамеченной.
Но стоило им выйти за город, как все восемьсот с лишним собрались вместе, превратившись в силу, с которой никто не посмел бы связываться.
Воины извлекли спрятанное оружие из повозок, выстроившись вокруг людей и обоза. Многие, кто присматривался к обозу из тени, тут же отвели взгляд, завидев холодный блеск клинков.
Они благополучно покинули город, и кто-то немедленно верился доложить Чжао Ханьчжан.
Чжао Ханьчжан кивнула и распорядилась: — Те, кто остаётся, продолжают находиться в Западном городе и подчиняться приказам дяди Цяньли.
— Но командир теперь почти не возвращается в Западный город.
Чжао Чжунъюй отправил Чжао Цзюй организовать прислугу в поместье, и тот был так занят, что даже не успел повидаться с Чжао Ханьчжан, не говоря уже о возвращении в Западный город.
Чжао Ханьчжан сказала: — Скоро у него появится время вернуться.
Завтра будет седьмой день после смерти Чжао Чанъюя, а после поминок она выйдет замуж. Поскольку это траурный период, свадьба будет скромной — таков обычай.
Не будет ни брачной палаты, ни положенного визита на третий день.
Чжао Ханьчжан решила обвенчаться послезавтра, а послепослезавтра вернуться, чтобы подготовиться к отправке гроба на родину.
Поедет Чжао Чжунъюй или нет — она поедет в любом случае.
Чжао Ханьчжан отправилась прямо к Чжао Чжунъюй просить людей: — Великий дядя, нам нужен конвой, чтобы доставить гроб домой. Дядя Цяньли — отличный боец; нельзя ли поручить ему сопровождение?
Чжао Чжунъюй не возражал и даже сказал: — Я выделю тебе побольше людей; в дороге небезопасно.
Чжао Ханьчжан была тронута и решила принять кого угодно: — Спасибо, великий дядя.
Она сказала: — Я решила отправиться на следующий день после свадьбы — мне послать за дядей Цяньли?
Чжао Чжунъюй удивился: — Так срочно?
Он нахмурился: — К чему такая спешка? Я решил временно оставить гроб в храме. Когда ты получше узнаешь семью Фу после визита на третий день, тогда и отправишься.
Он не одобрял: — При такой поспешности семья Фу может быть недовольна, а при столь коротком знакомстве — вдруг Фу Далан обидит тебя?
Чжао Ханьчжан: — Не беспокойтесь, великий дядя. К тому времени я привезу достаточно людей. У семьи Фу людей меньше, чем у нас; ещё неизвестно, кто кого обидит.
Чжао Чжунъюй: —...Только и сама не обижай Фу Далана.
Чжао Ханьчжан стояла на своём — уехать послезавтра.
Наконец, их разделяло целое поколение, и Чжао Чжунъюй уже достаточно насмотрелся на упрямство этой волевой внучатой племянницы, так что больше не настаивал и кивнул: — Ладно, я велю Чжао Цяньли отобрать людей для сопровождения.
Лишь тогда Чжао Ханьчжан наконец вздохнула с облегчением.
На следующий день были поминки по седьмому дню, и сегодня ночью Чжао Цзи с сыном дежурили у гроба. Чжао Ханьчжан, не спавшая с рассвета, чувствовала сонливость.
Она рано вернулась в комнату отдохнуть.
Посреди ночи она вдруг резко проснулась.
Она лежала неподвижно, прислушиваясь, убеждаясь, что не ослышалась. Действительно слышался звук чего-то тяжёлого, падающего на землю, будто... будто под её домом проезжает большой грузовик.
Но это же Великая Цзинь — откуда здесь такой звук?
И эти прерывистые тяжёлые удары, словно обвал...
Едва эта мысль пришла Чжао Ханьчжан в голову, она тут же распахнула глаза, села и вскочила с постели, скинув одеяло.
Тин Хэ сонно проснулась, услышав шум, и, увидев, что Чжао Ханьчжан одевается, мгновенно очнулась, спрыгнув с деревянной лежанки: — Третья барышня, что случилось?
— Тш-ш — Чжао Ханьчжан стояла у двери, поднявшись на цыпочки и вглядываясь вдаль. Наложившиеся друг на друга здания заслоняли картину, но она видела, что северное и восточное небо пылало рыжим — это был несомненно пожар.
Тин Хэ тоже заметила и встревожилась: — Пожар?
— Нет, — лицо Чжао Ханьчжан было мрачным, — кто-то штурмует город. Грохот — это звуки осады.
Тин Хэ прислушалась и действительно различила гул. Её она побледнела: — Кто-кто это? Третья барышня, они прорвутся в город?
Чжао Ханьчжан вернулась в комнату: — Одевайся.
Одевшись, Чжао Ханьчжан вышла. Слуги во дворе уже проснулись; Чжао Ханьчжан велела им оставаться на месте и с фонарём отправилась искать Чжао Чжунъюя.
Чжао Чжунъюй уже проснулся, сидел на постели, ещё немного ошеломлённый, когда вдруг слуга вошёл доложить: — Господин, третья барышня просит аудиенции.
Чжао Чжунъюй пришёл в себя, нахмурился, встал с постели, накинул одежду и, не разуваясь, вышел.
Чжао Ханьчжан была не в приёмном зале, а стояла во дворе, глядя вдаль.
Чжао Чжунъюй подошёл к ней сзади и слегка покашлял.
Чжао Ханьчжан обернулась и поклонилась: — Прадедушка, кто-то штурмует город. Не стоит ли вам и дяде отправиться во дворец взглянуть?
Чжао Чжунъюй мгновение посмотрел на неё, затем кивнул: — Хорошо.
Чжао Ханьчжан уже собиралась удалиться, когда Чжао Чжунъюй вдруг сказал: — Третья, при таком повороте событий твоя свадьба с семьёй Фу, пожалуй, должна быть отложена.
Чжао Ханьчжан замерла и ответила: — Что ж, пусть будет отложена. Сейчас важнее всего — доставить гроб домой и похоронить дедушку.
Она намеревалась взять с собой профессора Фу.
Чжао Чжунъюй кивнул: — Вероятно, это беженцы бунтуют. Принц Восточного Моря командует армией; дело лишь во времени, пока порядок будет восстановлен. Как только враг будет отбит, я отправлю Цяньли проводить тебя.
Чжао Ханьчжан согласилась и уже повернулась уходить, когда вдруг громкий взрыв заставил Чжао Чжунъюя вздрогнуть. Он пробормотал: — Штурмуют город среди ночи — неужели нельзя было подождать до рассвета?
Но лицо Чжао Ханьчжан резко изменилось — она услышала крики и плач.
— Они прорвали город.
— Что? — Чжао Чжунъюй посмотрел на Чжао Ханьчжан.
Бледная, Чжао Ханьчжан сказала: — Они прорвались через Северные ворота. Немедленно потушите все огни и соберите всех женщин и детей в траурном зале.
Чжао Чжунъюй быстро сообразил, схватив её за руку: — Откуда ты знаешь, что они прорвали город?
— Я слышу, — Чжао Ханьчжан серьёзно посмотрела на Чжао Чжунъюя, — Прадедушка, поверьте мне, они прорвались.
Чжао Чжунъюй не стал долго колебаться и быстро повернулся к слуге: — Потушите огни! Плотно заприте ворота! Всем домочадцам и стражникам — в траурный зал, живее!

Комментарии

Загрузка...