— Занимать должность и не заботиться об управлении, быть главой уезда и не иметь сострадания к народу, быть чрезмерно жадным и жестоким — разве не заслуживает он казни? Лицо Чжао Ханьчжан было суровым, когда она обвела взглядом чиновников, включая главного писца, который поспешно прибыл, и с сдержанным гневом сказала: — Мне всё равно, какие порядки за пределами моей юрисдикции, но здесь, если ты занимаешь должность — делай положенную работу.
— Если не хотите работать — убирайтесь поскорее, нечего занимать место и бездельничать!
У Эрлан был поражён прямотой Чжао Ханьчжан, но в душе не мог не согласиться — да, нечего занимать место и бездельничать.
Фу Тинхань стоял спокойно, перелистывал бумаги в руках и протянул их сидевшей Чжао Ханьчжан: — Это накопившиеся дела со стола.
Чжао Ханьчжан приняла их и бегло просмотрела, её лицо стало ещё более недовольным. Она в гневе швырнула бумаги им в лица: — Из ста двадцати восьми дворов в Хоушаньгоу осталось лишь тридцать девять, и почти половина из них обратилась к разбою, грабя проезжих купцов. Староста деревни рапортует, чтобы успокоить оставшихся жителей, а вы тут утверждаете, что в уезде всё в порядке? Глаза и голова у вас для красоты, что ли?
Все потупились от стыда, дрожа от страха.
Цю У вскоре вошёл, неся голову уездного начальника Ху, и доложил: — Госпожа, голова отсечена.
Чжао Ханьчжан:...
Она отвела взгляд и махнула рукой: — Отдайте семье Ху, зачем ты принёс мне его голову?
Тело Цю У окаменело — он подумал, что госпожа, возможно, захочет взглянуть, ведь это была её первая казнь уездного начальника.
Однако Чжао Ханьчжан не собиралась позорить уездного начальника Ху и велела Цю У вернуть голову, а тело отвезти и передать семье Ху.
Затем она перевела внимание с этого дела и спросила Лян Хуна: — Сколько зерна сейчас на складе уездного управления? Сколько денег? Можно ли немедленно закупить достаточно зерна в уезде, чтобы помочь народу?
Лян Хун всё ещё не мог оправиться от вида головы уездного начальника Ху, лицо его было бледным, и он отвечал, сам не понимая, что говорит: — Чуть больше двухсот ши зерна, денег в казне немного, для закупки зерна придётся обращаться к семье Го и семье Ма. Обе семьи хорошо знали уездного начальника, если он посредничает, может быть, выйдет дешевле...
Чжао Ханьчжан приподняла бровь и спросила: — Кто были те двое, что пили и принимали снадобья вместе с уездным начальником Ху?
Голова Лян Хуна всё ещё гудела, и он ответил с тупым лицом: — По-видимому, господин Го и господин Ма, они часто рассуждали о философии и пили с уездным начальником, они его приближённые.
Фу Тинхань уже успел быстро просмотреть записи на столе и раскрыл страницу бухгалтерской книги, положив её перед Чжао Ханьчжан.
Чжао Ханьчжань взглянула, её взгляд слегка заострился: — Так значит, шёлк Биянского уезда так знаменит? Столько коконов собирают каждое лето и осень — куда делись деньги и ткани?
Лян Хун ответил: — Большая часть в доме уездного начальника...
— Уездный начальник Лян! — не выдержав, крикнул Ма Чжубу, приведя его в чувство!
Взгляд Чжао Ханьчжан упал на Ма Чжубу, она слабо улыбнулась: — Похоже, одной жизни мало. Ма Чжубу так торопится — неужто скучает по уездному начальнику Ху и хочет составить ему компанию в загробном мире?
Лицо Ма Чжубу меняло цвета, но он поднял голову: — Убивай, если хочешь! Это бабьи козни — править страхом, верх коварства!
Чжао Ханьчжан разгневалась и положила руку на рукоять ножа, но Фу Тинхань протянул руку и придержал её, слегка покачав головой. Его взгляд упал на бухгалтерскую книгу перед ней: — Мне нужны все счета и реестры из Подворного отдела.
Чжао Ханьчжан взяла себя в руки — действительно, у неё была веская причина для казни уездного начальника Ху, открытая и законная, и с правовой, и с моральной точки зрения она была права.
Но убивать Ма Чжубу пока не было оснований. Убийство в порыве гнева могло отпугнуть всех талантов, которые пришли бы к ней на службу, и навести страх на народ — а это принесло бы больше вреда, чем пользы.
Чжао Ханьчжан усмирила гнев, посмотрела на Ма Чжубу и улыбнулась: — Вы правы, эта начальница и впрямь коварна. Стража! Установите наблюдение за Подворным отделом и канцелярией уездного начальника, никому не позволять трогать документы. Отныне всё уездное управление подчиняется приказам Фу Тинханя.
Цю У подтвердил и немедленно отправился с людьми опечатать Подворный отдел.
Лицо Ма Чжубу изменилось — ядро всего уездного управления, основная часть документов, находилась именно в Подворном отделе.
После того как Домашнее управление было взято под охрану, Чжао Ханьчжан обратилась к уездному начальнику Ляну: «Отправляйся с людьми и проведи обыск и конфискацию в семействе Ху.»
Уездный начальник Лян ещё не успел опомниться, как писарь Ма уже вытаращил глаза и закричал: «Как вы смеете! Беда не касается семьи, третья госпожа Чжао, неужели вы осмелитесь так унизить семью учёного...»
Чжао Ханьчжан махнула рукой: «Писарь Ма слишком взволнован. Давайте-ка отправим его в тюрьму протрезветь и поразмыслить над своим поведением!»
«Как вы смеете!»
Чжао Ханьчжан усмехнулась — убить его сейчас она не могла, но вот заточить в тюрьму — вполне, разве нет?
Чжао Ханьчжан посмотрела на Цю У, и тот сделал знак — двое крепких солдат шагнули вперёд, схватили писаря Ма и потащили прочь.
Писарь Ма не сдержался и завопил. Фу Тинхань нахмурился и обратился к Цю У: «Заткните ему рот. Слишком шумит.»
Чжао Ханьчжан тут же подхватила: «Да, заткните ему рот.»
Лян Хун:...
Цю У не стал колебаться — он вырвал пояс чиновника, скомкал его и затолкал писарю Ма в рот.
Лян Хун хотел было возразить, но удержался. Для учёного это страшное унижение — какой позор! А вдруг Ма покончит с собой?
А главное, если эта история разнесётся, это очень плохо отзовётся и на Чжао Ханьчжан. Никто ещё не осмеливался затыкать рот учёному, хотя многие мечтали об этом.
Тряпичный ком застрял у него во рту, писарь Ма промычал пару раз и был уволочён. В зале все чиновники покрылись холодным потом, тряслись от страха и не смели вымолвить ни слова.
Лишь тогда Чжао Ханьчжан снова посмотрела на них: «Кто отправится на обыск и конфискацию в семействе Ху?»
Толпа молчала, никто не решался заговорить. Лян Хун стиснул зубы, собрался с духом и вышел вперёд: «Этот подчинённый готов отправиться.»
Чжао Ханьчжан наконец слегка приподняла уголки губ и кивнула: «Хорошо, иди.»
Лян Хун увёл чиновников во внутренний двор уездной управы, Цю У последовал за ними с несколькими солдатами, и вскоре из заднего двора раздались крики и ругань.
Чжао Ханьчжан сидела непоколебимо, как гора, разбирая бухгалтерские книги вместе с Фу Тинханем.
У Эрлан всё время поглядывал наружу, а Тин Хэ тоже несколько раз с любопытством заглядывала в сторону двора.
Заметив это, Чжао Ханьчжан сказала ей: «Если хочешь посмотреть — иди.»
Она помолчала и добавила: «Книги ещё не разобраны, но уездный начальник Ху не совершал мятежа, так что семью это не затронет.»
Тин Хэ тут же ответила: «Да, я обязательно прослежу, чтобы они не причинили вреда членам семейства Ху.»
Чжао Ханьчжан слегка кивнула.
Тин Хэ ушла.
У Эрлан глядел с тоской и сожалением — ему тоже хотелось пойти посмотреть.
Но Чжао Ханьчжан, казалось, совсем этого не заметила и велела ему работать: «Разузнай, что творится снаружи, особенно в семействах Ма и Го.»
У Эрлан просиял и тут же послушался — ему и так было приятно выбраться наружу, ведь там было не менее захватывающе, чем во дворе уездной управы.

Комментарии

Загрузка...