В то время Лю Хэ в спешке бежал из Пинъяна вместе с императорской семьёй и придворными, его преследовали вплоть до уезда Чжунъян в Западно-Речном государстве, где он собрал армию в пятьдесят тысяч человек. Затем он приказал пяти сюнну племенам помочь королю.
Хотя основные элитные войска ушли с Лю Цуном на нападение на государство Цзинь, пять племён всё ещё могли собрать значительное количество войск, притянув их туда-сюда, и некоторые подчинились приказу помочь королю.
Вместе с войсками некоторых подчиненных генералов, командующих войсками за границей, Лю Хэ наконец собрал армию в сто пятьдесят тысяч человек.
Конечно, это число людей всё ещё не могло сравниться с большой армией под командованием Лю Цуна. Лю Цун был Маршалом Южного похода и вёл эту кампанию против государства Цзинь, поэтому все войска в мире находились в его распоряжении — он напрямую командовал армией в двести тысяч человек в то время.
Несмотря на потери, в тот момент у него всё ещё была армия в сто пятьдесят тысяч человек, чтобы противостоять Лю Хэ.
Сто пятьдесят тысяч против ста пятидесяти тысяч, но войска Лю Цуна были элитными, тогда как у Лю Хэ было мало способных бойцов.
Но у него было преимущество благородной репутации: он был Принцем сюнну!
Как только весть о смерти Лю Юаня в городе Пинъян распространилась, он тут же вознёсся как новый император в Западно-Речном государстве, объявил об этом миру, и как Лю Цун, так и Ши Лэ выразили свою покорность.
Во время его бегства он испугался Чжао Ханьчжан, поэтому, как только он обосновался в Западно-Речном государстве, он захотел остаться там, строить высокие стены, защищаться напрямую, а затем приказал Лю Цуну привести большую армию обратно; он больше не хотел сражаться с государством Цзинь. Ведь Император Цзинь уже был захвачен ими, поэтому возвращение сейчас не станет потерей; отвоевание своей столицы Пинъяна было более срочным.
Поэтому к тому моменту, как Мин Юй и Ву Эрлан добрались до Западно-Речного государства, Лю Хэ уже обосновался в уезде Чжунъян и собрал более двадцати тысяч простолюдинов на строительство дворца.
Действительно, его первое действие после восхождения на трон состояло не в централизации власти или контратаке на Пинъян, а в желании построить большой дворец в уезде Чжунъян, где он временно проживал.
Как караван, прибывший из Центральных равнин с таким количеством редких товаров, Ву Эрлану даже не нужно было придумывать способ связаться с Хуянь Ю; как только они вошли в город, их товары были конфискованы.
Утверждая, что было что-то подозрительное, их заподозрили в том, что они шпионы из государства Цзинь, и все товары, которые они привезли, были конфискованы.
В тот момент не только Ву Эрлан, но даже Мин Юй почувствовали холод, пробегающий по их спине — они думали, что умрут до того, как добьются успеха, выдав себя слишком рано.
Оказалось, сюнну просто конфисковали их товары без ареста, Мин Юй быстро понял, что это было просто предлогом для грубого захвата и изъятия их товаров.
Он не стал вмешиваться лично, но велел Ву Эрлану дать понять собеседнику, что в будущем у них появится ещё более ценный товар, что они знакомы со слугой из дома Хуянь Ю и часть подарков в этот раз предназначалась именно ему; они прибыли торговать, и как только торговые пути будут открыты, они будут регулярно доставлять всё новые сокровища из Центральных равнин.
Когда солдаты, которые их схватили, услышали, что они знакомы со слугой из дома Хуянь Ю, они не смели быть слишком суровыми, но также не сразу вернули их товары, а вместо этого эскортировали их в особняк Хуянь для проверки.
Ву Эрлан пришёл в ужас — ведь на самом деле это был всего лишь предлог.
Он побледнел, и он посмотрел на Мин Юя.
Мин Юй сохранил спокойный вид и дал Ву Эрлану уверяющий взгляд, и, ожидая появления слуги из особняка Хуянь, он тонко указал взглядом на грудь Ву Эрлана.
Ву Эрлан мгновенно всё понял — вспомнив о предмете на груди, он тихо вздохнул с облегчением.
Домашний слуга Хуянь Ю вышел с нахмуренным лицом, и прежде чем он мог заговорить, Ву Эрлан тут же подошёл к нему, быстро достал что-то из груди и суетливо положил ему в руку, угодливо улыбаясь: «Генерал, золотого Будду и жемчужные нити, которые в прошлый раз просил генерал Хуянь, удалось найти; только при входе в город...»
Он взглянул на солдат, оставив остальное невысказанным, но домашний слуга понял.
Домашний слуга опустил взгляд на кристально чистую стеклянную бусину в его руке, которая была такого же размера, как кулак ребёнка, отражая различные цвета — красный, зелёный и фиолетовый.
Это был первый раз, когда домашний слуга видел такое сокровище, и он был мгновенно очарован, но быстро восстановил своё спокойствие, подавляя внутреннее волнение, и спокойно встретил взгляд Ву Эрлана: «Это золотой Будда и жемчужные нити, которые просил генерал?»
Ву Эрлан увидел, как слуга пришёл в восторг от стеклянной бусины, и его осенила идея — он тут же сказал: «Да, всё как просил генерал, кроме золотого Будды и жемчужных нитей, у нас также есть стекло из государства Юй.»
Услышав о наличии стекла, слуга смягчился, улыбнулся и кивнул: «Хорошо, подождите в стороне.»
Ву Эрлан тут же поклонился головой и отошёл в сторону.
Лишь тогда домашний слуга сурово посмотрел на солдат, которые их привели, и проговорил: «Это караван из нашего особняка генерала — как вы смеете перехватывать даже караван генерала!»
Бровь Ву Эрлана вздрогнула, когда он вспомнил товары, которые они привезли на этот раз, почувствовав боль — к счастью, он прислушался к совету господина Мина и оставил половину снаружи; они были здесь для разведки.
Он не знал, что связи, которые он установил ранее, оказались бесполезными; сюнну были слишком наглы, захватывая товары из исходного уезда, а также товары проходящих торговцев.
После резкого выговора домашний слуга прямо распустил солдат.
Ву Эрлан быстро взглянул на управляющего, ожидающего в стороне, и сигнализировал солдатам, и управляющий понял.
Когда домашний слуга увёл Ву Эрлана и Мин Юя внутрь, управляющий кинулся вслед за теми солдатами, вытащил кошелёк и суетливо положил его в руку старшего солдата, кивая и поклоняясь: «Братья, пожалуйста, прощайте; нашему главе семьи тоже нужно спасать лицо перед генералом. На этот раз мы причинили вам беспокойство.»
Солдат почувствовал кошелёк, открыл его, и внутри была пригоршня новой валюты семьи Чжао; потрясая ею, обнаружилось, что это была приличная сумма, и его лицо ещё больше посветлело.
Он кивнул: «Мы просто следуем приказам, лишь бы твой хозяин нас не винил.»
«Как мы можем вас винить, как мы можем,» — улыбнулся управляющий угодливо, — «мы торговцы лучше всех понимаем трудности вас, братья, охраняющие город; когда столько людей приходит и уходит каждый день, всё благодаря вам, которые поддерживаете порядок и обеспечиваете безопасность.»
Лицо солдата ещё больше улучшилось, его лицо расплылось в улыбке: «Должно быть, вам торговцам тоже нелегко, с таким количеством бандитов на дорогах, не может быть легко, правда?»
«Действительно,» — управляющий поймал момент и пожаловался, — «благодаря благосклонности генерала, большинство мест проходимы, но снаружи царит хаос, всегда какие-то неуправляемые люди, поэтому и мы живём с головой на плахе. Вход и выход из городских ворот требует смазки колёс, мы только едва зарабатываем на грубую пищу.»
Солдат задумался.
Управляющий залез в карман, достал маленький стеклянный шарик и положил ему в ладонь, прошептав: «По правде говоря, назначениям сверху нельзя не соответствовать, но и тех, кто внизу, не стоит обижать — ведь именно они работают больше всех...»
Солдат взглянул вниз на стеклянную бусину, держа её на ладони, и кивнул: «Совсем верно.»
Управляющий вздохнул с облегчением, улыбнувшись: «Тогда пожалуйста, братья, будьте снисходительны в будущем — мы торговцы будем полагаться на ваше понимание.»
Солдат согласился.
Если смазать ладони тем, кто охранял городские ворота, тем, кто остался снаружи, было бы гораздо легче войти позже; это было гораздо экономичнее, чем пытаться подкупить домашних слуг особняка генерала.
На этот раз домашний слуга прямо отобрал себе большую часть привезённого, оставив Ву Эрлану лишь жалкие остатки, и даже в таком положении им удалось встретиться с Хуянь Ю.

Комментарии

Загрузка...