Глава 179

После трансмиграции: Построение королевства в смутные времена
Чжао Ханьчжан приподняла бровь, жестом приглашая его продолжить.
Цзи Юань сказал: — Я думаю, идея госпожи Чжао очень хорошая. Чан Нин — тот человек, которого мы можем использовать.
Он упомянул предложение Чан Нина уездному начальничаю Чай заранее закупить зерно, чтобы стабилизировать цены на будущий год.
Чжао Ханьчжан обвела взглядом присутствующих. — Это...
— О, когда мы брали заложников в уездном городе, я подружился с двумя-тремя чиновниками в уездной управе. Они готовы делиться со мной любыми новостями, — небрежно сказал Цзи Юань. — Это вести, которые я только что получил.
Чжао Ханьчжан показала Цзи Юаню большой палец.
Хотя Цзи Юань видел этот жест впервые, он каким-то чудом понял его значение и самодовольно задрал подбородок.
Они обменялись улыбками — оба ухмылялись, словно лисы.
Чжао Ханьчжан сказала: — Сударь, не согласитесь ли вы раз выступить посредником?
Цзи Юань задумался, а потом покачал головой. — Я не подхожу.
Он сказал: — Когда мы были в уездном городе, мы с ним были на ножах, совсем не ладили. Он, вероятно, затаил на меня обиду. К тому же сейчас есть человек куда более подходящий.
— Кто?
— Вы, госпожа Чжао, — сказал Цзи Юань. — Кто может быть лучше вас, чтобы убедить его?
Чжао Ханьчжан задумалась и поняла, что, когда сам начальник лично приходит пригласить человека, это всегда выглядит искреннее.
Она сказала: — Пусть Чжао Цзюй возглавит людей и сопроводит зерно обратно, а я задержусь на пару дней.
Цзи Юань улыбнулся и согласился.
В этот раз они раздобыли немало зерна, а вместе с собранным в поместье обоз почти в три тысячи воинов растянулся ещё больше — основную часть зерна везли на тачках и на коромыслах.
Беженцы по дороге поначалу инстинктивно бросались в поля и рощи, но, поняв, что никто за ними не гонится, снова выходили. Увидев столько тачек и нош, они не могли удержаться и подходили спросить: — Эй, братец, что везёте?
Воины искоса взглянули на них и самодовольно ответили: — Наше военное довольствие!
Услышав это, беженцы невольно потянулись за ними и только добравшись до стен Сипина, поняли, что свернули не туда. Они изначально собирались в Лоян искать пропитание.
Простой люд не знал, что в Лояне снова идёт война. Они считали его местом у ног императора — разумеется, безопасным и процветающим.
В этом году налоги снова выросли, на родине стало невозможно выжить, и они могли лишь направляться туда, где ещё можно было продержаться.
Но, пройдя всего два уезда, они оказались в Сипине.
Беженцы оказались в затруднении: хотелось повернуть к Лояну, но и в Сипинский уезд хотелось заглянуть — а вдруг там удастся найти способ выжить.
Увидев все эти возы с зерном, крепкие мужики не выдержали и подошли к одному из замыкающих воинов: — Ваш генерал набирает людей? Я тоже крепкий, умею драться. Мне лишь бы поесть.
— Мы уже набрали достаточно. — Увидев разочарование на лице собеседника, воин помолчал и добавил: — Когда мы ходили в Юйян, потеряли больше сотни человек, так что, может быть, нужно пополнить число. Спросите в уездной управе — может, набирают.
Тот немедленно поблагодарил и пошёл за ними в уездный город.
Другие, подслушавшие разговор, последовали его примеру и хлынули в Сипин.
Фу Тинхань, стоявший у входа в уездную управу в ожидании Чжао Ханьчжан, вместо неё принимал одну волну беженцев за другой.
Фу Тинхань:...
Цзи Пин пришёл доложить: — Госпожа Чжао намерена задержаться ещё на два дня в Шанцае и привезти госпожу-мать, так что дела Сипина по-прежнему на вашем попечении, сударь.
Фу Тинхань спросил: — А Эрлан?
— Эрлан по-прежнему с войском. Знаменосец ведёт их на постой, — ответил Цзи Пин. — В этот раз госпожа Чжао закупила немало зерна, его нужно рассортировать и оприходовать.
Беженцы толпились у входа в управу, хватали чиновника за рукав и спрашивали: — Вы ещё набираете солдат? Посмотрите на меня — я крепкий.
— Да ты худый, как жердина, какая у тебя сила? — Беженец рядом стянул рубаху и показал чиновнику свои мускулы. — Вот посмотри на меня — я крепкий. Бери меня.
— Он жрёт много, а я мало. Господин, лучше возьмите меня.
Чиновник ошарашенно уставился, машинально обернувшись к Фу Тинханю, стоявшему у входа.
Беженцы проследили за его взглядом и, увидев красивого и аристократичного Фу Тинханя, инстинктивно решили, что он главный, и бросились к нему.
Цзи Пин мгновенно встал перед Фу Тинханем, наполовину обнажил меч и крикнул: — Как вы смеете! Немедленно отойти! Как можно без разбора набрасываться на сударя!
Впрочем, окрика и не понадобилось. Под холодным взглядом Фу Тинханя толпа не посмела подойти слишком близко. Они опустились на колени в трёх шагах и ударили лбом в землю: — Господин, примите меня. Я умею драться.
Фу Тинхань окинул взглядом коленопреклонённых, подозвал двух чиновников и велел: — Постройте их в очередь и запишите данные — спросите, откуда они и как зовут.
— Господин, бумаги у нас почти не осталось.
Фу Тинхань вздохнул: — Пошлите кого-нибудь в крепость Чжао занять, а остальных отправьте закупить ещё.
Надо ускорить производство бумаги. Где тот человек, который обещал сделать для него бумагу?
Тот, кто обещал поставить бумагу, сидел на втором этаже трактира, попивал вино, наблюдал за уличной сценой внизу и ждал кого-то.
Как только войска Чжао Ханьчжан ушли, уездный начальник Чай почувствовал облегчение и перестал так пристально следить за поместьем семьи Чжао, так что не заметил, что Чжао Ханьчжан не уехала вместе с ними.
Дел в уезде было немного, а при управлении начальника Чая в Шанцае их стало ещё меньше. Большинство вопросов решал староста деревни.
Поэтому Чан Нин тоже бездельничал.
Получив личное письмо Чжао Ханьчжан, он мгновение колебался, но всё же тайком покинул уездную управу и встретился с ней в трактире.
Трактир был небольшой, стоял на углу улицы, с посещаемостью неважной. Чжао Ханьчжан сняла его целиком.
Ни ей, ни Чан Нину не нужно было бояться, что их увидят.
Однако Чан Нин всё же восхитился её смелостью. Тайная встреча с помощником уездного начальника Чая в самом Шанцае — если это дойдёт до ушей начальника Чая, между ним и Чжао Ханьчжань непременно возникнет трещина, а уж с его помощником — тем более.
Но, учитывая, что они и так не ладили, а он уже решил при случае подать в отставку и вернуться домой, Чан Нин не слишком беспокоился, углубится ли подозрение или нет.
Чан Нин пришёл открыто, и Чжао Ханьчжан приняла его открыто.
— Господин Чан, прошу садиться. — Чжао Ханьчжан встала, чтобы поприветствовать его, и лично подогрела вино. — Это вино, которое мой покойный отец зарыл двенадцать лет назад. Сегодня я выкопала один кувшин, чтобы отпраздновать и разделить с вами.
Чан Нин удивлённо посмотрел на Чжао Ханьчжан. Значение этого вина было очень серьёзным. Он осторожно обхватил чашку обеими руками, уставился на вино и не пил. Долгой паузы спустя он горько улыбнулся: — Госпожа Чжао, скажите прямо, чего хотите. А то я боюсь пить это вино.
Вино было слишком драгоценным — если он не ошибался, это, скорее всего, вино, которое Чжао Чжи зарыл для Чжао Эрлана.
Чжао Ханьчжан тоже поставила чашку и села прямо. — Ханьчжан просит вашей помощи, сударь.
Чан Нин посмотрел на неё в недоумении — помочь с чем?
Чжао Ханьчжан с серьёзным видом сказала: — У Ханьчжан нет советника, и я желаю заручиться вашей мудростью.
Услышав это, Чан Нин тут же спросил: — Цзи Юань вас бросил?

Комментарии

Загрузка...