Глава 490

После трансмиграции: Построение королевства в смутные времена
В темноте Чэнь Эрлан крепко сжимал поклажу одной рукой, а другой тащил за собой раненую Чэнь Эрнян. Не видя ничего впереди, он споткнулся о что-то неведомое и с грохотом рухнул на землю.
Толчок привёл Чэнь Эрнян в чувство. Она попыталась встать и на ощупь поискала своего второго брата, но случайно задела маленькую ножку. Испугавшись, она с визгом отдёрнула руку.
Чэнь Эрлан нащупал огниво и нервно высек искру. Только тогда брат и сестра увидели лежащего на земле ребёнка. Перевернув его, они обнаружили мертвенно-бледное лицо — дитя давно не дышало.
Чэнь Эрнян не сдержала крика и упала в объятия Чэнь Эрлана: «Второй брат, второй брат, где наш отец и старший брат?»
«Ничего, ничего», — сказал Чэнь Эрлан, обнимая её и отступая на два шага, чтобы отдалиться от ребёнка. Но тут же вспомнил, что живые порой страшнее мёртвых, и остановился. «На рассвете поищем их. В тот момент я видел, как они бежали на север».
Но в смятении, разлучившись однажды, можно не встретиться и целую жизнь.
Чэнь Эрнян, пережившая войну, прекрасно знала, как это страшно, и слишком хорошо понимала, как мала надежда на воссоединение.
Она крепко прижалась к второму брату, беззвучнороняя слёзы: «Второй брат, мы больше не должны разлучаться, иначе я точно не выживу».
«Хорошо, хорошо, не разлучимся. Просто держись ближе ко мне».
Они бежали уже давно; этот день стал для них кошмарным испытанием. Сначала волы испугались и понесли, сбросив их с повозки вместе с поклажей. Затем бежавшие мимо беженцы набросились, пытаясь отнять их вещи; их семью быстро затолпила толпа. Слуги разбежались, а семья оказалась разделена в суматохе.
Остановившись, брат и сестра не могли заставить себя двигаться дальше.
Чэнь Эрлан обнимал сестру, оцепенело сидя на месте. Рассудок подсказывал, что нужно встать и продолжить путь, воспользовавшись ночным отдыхом сюнну, чтобы уйти как можно дальше, иначе на рассвете вражеская конница быстро их настигнет;
Но тело говорило ему, что он не может пошевелиться — не то что бежать, даже пальцем шевельнуть не в силах.
«Второй брат, сегодня был такой хаос. Ты слышал, что они кричали?»
Чэнь Эрлан задумался и ответил: «Они пели балладу, балладу армии Силиана. Кажется, генерал Бэйгун пришёл нас спасать».
Чэнь Эрлан вздохнул и покачал головой: «Хоть генерал Бэйгун и силён, у него слишком мало людей, а он идёт спасать принца Восточного Моря. Боюсь, ему будет не до нас, так что лучше продолжать бежать».
«Куда бежать?» — спросила Чэнь Эрнян. — «Принц Восточного Моря, имея такую огромную армию, не смог победить сюнну. Если мы последуем за ним в уезд Восточного Моря, сможет ли он действительно нас защитить?»
Чэнь Эрлан промолчал.
«Я тоже не знаю, куда пойдут наш отец и старший брат».
Чэнь Эрлан продолжал молчать.
«Второй брат, может, нам стоит отправиться в Ючжоу. Я слышала, там находится Третья госпожа Чжао, и там гораздо безопаснее», — сказала Чэнь Эрнян. — «Давай сначала поедем в Ючжоу. Как только обустроимся, попросим кого-нибудь найти отца и старшего брата».
«Третья госпожа Чжао?» — Чэнь Эрлан слегка приподнялся, глаза его загорелись. — «Раньше было слишком шумно и суматошно, я не расслышал, но мне показалось, что кто-то кричал, что подкрепление из армии Чжао из Ючжоу прибыло».
«Армия Чжао из Ючжоу — это же Третья госпожа Чжао, Чжао Ханьчжан?»
Чэнь Эрнян энергично кивнула, а потом, вспомнив, что брат не видит её в темноте, подтвердила словами: «Да, это она. Я тоже смутно слышала, даже подумала, что мне снится».
«Должно быть, это она. Тогда не нужно ехать в Ючжоу, можно сразу искать у них убежища», — возбуждённо сказал Чэнь Эрлан. — «Наша семья была знакома с родом Чжао. Разве не её войска тогда привезли тебя и отца обратно? Отец даже закупил для неё партию зерна и фуража».
Чэнь Эрнян тихо кивнула.
«На рассвете пойдём к ним».
Брат и сестра тихо лежали в поле, дожидаясь рассвета. Они не решались крепко уснуть: в темноте мимо иногда проходили люди, а рядом, они чувствовали, тоже расположились на ночлег другие.
Ночью идти по полю тоже было довольно опасно. Земля была неровной, и, упав, можно было не встать.
На рассвете Чэнь Эрлан открыл глаза. Оглядевшись, он понял, что они убежали не так далеко. Вокруг лежали люди — некоторые уже никогда не проснутся, а большинство, как и он, просто обессилено рухнули на землю.
Не сказав ни слова, Чэнь Эрлан разбудил Чэнь Эрнян, определил направление и потащил её за собой.
Кто-то проснулся и, увидев их, поколебался, а затем спросил: «Братец, почему вы идёте обратно?»
Чэнь Эрлан замешкался, а потом ответил: «Мы идём искать убежища у Чжао Ханьчжан в Ючжоу».
Лежавшие на земле люди постепенно поднимались — их набралось больше сотни. Среди них кто-то воскликнул, глаза его загорелись: «Чжао Ханьчжан? Я слышал, в Ючжоу спокойно. Это правда?»
«Должно быть, правда. Говорят, там есть продовольствие, нет голода».
Лоян уже больше года страдал от страшного голода.
Услышав это, все захотели последовать за ними, и никто больше не остался лежать. Они встали с первым светом и двинулись следом за Чэнь Эрланом.
Чэнь Эрлану и Чэнь Эрнян не удалось встретиться с Чжао Ханьчжан, но они успешно нашли убежище в армии Чжао.
Цзи Юань решил приютить их после того, как подчинённые доложили, что среди беженцев есть знакомые рода Чжао. Он лично встретился с Чэнь Эрланом и Чэнь Эрнян.
Узнав, что семья Чэнь жила через улицу, Цзи Юань тоже был с ними знаком, особенно с господином Чэнем, поэтому он сразу принял обоих и повысил их.
С таким количеством разрозненных солдат требовались люди, и умел читать и считать, Цзи Юань принимал без лишних вопросов.
Чжао Ханьчжан вместе с Фу Тинханем и Бэйгун Чунем затем повели войска на помощь всё ещё осаждённому принцу Восточного Моря.
В это время они ещё не знали, что принц Восточного Моря погиб.
Чжао Ханьчжан полагал, что тот ушёл двумя годами ранее, и хотя осада тоже началась на два года раньше, казалось, ничего не изменилось, но физическое здоровье человека может мало измениться, поэтому он считал, что принц Восточного Моря не должен был слечь от болезни.
Однако тот действительно сломался: имея более двухсот тысяч человек, он всё равно вёл войну подобным образом. Неудивительно, что Гоу Си и сюнну по-прежнему по очереди давили на него все эти два года.
Впрочем, они скоро узнали правду.
Поскольку Ши Ле с высоким боевым духом начал всеобщую атаку на рассвете, Чжао Ханьчжан и остальные были перехвачены сюнну по пути и не успели вовремя добраться до передовой. Ши Ле прорвал оборону, не только захватив чиновников вроде Ван Яня и их семьи, но и ворвавшись в главную палатку, вытащив оттуда гроб принца Восточного Моря.
Чжао Ханьчжан и его силы едва успели подойти к передовой, как раз вовремя, чтобы встретиться с ними лицом к лицу.
Увидев Чжао Ханьчжана, Ши Ле немедленно сказал: «Чжао Ханьчжан, я однажды назвал тебя героем. Неужели теперь ты выступишь против меня ради этого вероломного мятежника?»
Оставшиеся солдаты армии Цзинь стояли за спиной Чжао Ханьчжана, сжимая оружие и дрожа, свирепо глядя на Ши Ле.
Чжао Ханьчжан бросил на них взгляд, а затем встретился глазами с Ши Ле: «Принц Восточного Моря мёртв, уважайте покойного. Зачем вы оскорбляете принца нашего великого Цзинь?»
Ши Ле презрительно хмыкнул и тут же опрокинул гроб. Тело принца Восточного Моря вывалилось из него, выглядело жалко.
Солдаты армии Цзинь при виде этого яростно сверкнули глазами.
Чжао Ханьчжан, однако, твёрдо сидел в седле и продолжал: «Я прошу генерала Ши проявить милосердие».

Комментарии

Загрузка...