Глава 122

После трансмиграции: Построение королевства в смутные времена
Мысли Чжао Ханьчжан неслись стремительно, но рука с копьём не дрогнула. Копьё вонзилось человеку в грудь и с силой проткнуло его, преградив путь троим позади. Она громко крикнула вперёд: — Ши Лэ, посмеешь ли выйти и сразиться со мной?
— Давно слышала о твоей доблести, я, Ханьчжан, давно восхищаюсь твоим именем. Узнала, что ты поднял суматоху в крепости Чжао, и пришла специально, чтобы вызвать тебя на бой! — кричала Чжао Ханьчжан, рассекая толпу сбившихся вокруг солдат. — Ши Лэ, если не сразишься сейчас, другой возможности не будет. Моя армия уже на подходе, и тогда ты упустишь шанс сразиться со мной один на один!
Ши Лэ не понял, что она девушка, но когда бросил взгляд назад, то определил, что ей лет десяти. В таком возрасте трудно отличить мальчика от девушки — хоть она и выглядела довольно изящно, но разве мало изящных юношей среди знатных родов Великой Цзинь?
Например, знаменитый красавец Вэй Цзе.
Поэтому Ши Лэ не стал с ней возиться — одним ударом рассёк мечом ближайшего противника и ринулся к Чжао Мину, но на полпути его преградили двое подчинённых.
Чжао Ханьчжан продолжала кричать: — Ши Лэ, ты боишься? Я уже убила больше десятка твоих людей, трус! Цзеху, вымахал высоким зря!
Позади неё, прикрывая её позицию, Цзи Пин:...
Ему хотелось плакать — при таких яростных оскорблениях они ещё смогут прорваться?
Ши Лэ и впрямь взбесился от насмешки. Он пнул своего подчинённого в сторону и, увидев, что Чжао Мин под защитой отступает за спины других и до него сейчас не добраться, решительно развернулся и ринулся на Чжао Ханьчжан с мечом.
Он наступил на труп в рове и перепрыгнул через него, замахнувшись мечом на ногу лошади. Чжао Ханьчжан дёрнула поводья, и лошадь ловко отпрыгнула в сторону. Чжао Ханьчжан наклонилась набок и метнула копьё...
Удар Ши Лэ пришёлся в пустоту, и он перекатился по земле, уклоняясь от копья Чжао Ханьчжан, тут же вскочил и заблокировал клинком выпад Цзи Пина. Силой он повёл лезвие вверх по оружию Цзи Пина, и тот от страха разжал хватку, едва сохранив руку.
Но Ши Лэ воспользовался моментом, схватил Цзи Пина за руку и рывком стащил его вниз.
Выпад Чжао Ханьчжан промахнулся, но она ловко развернула длинное копьё и перерезала горло ближайшему солдату. Лошадь резко развернулась, чтобы прорваться, и Чжао Ханьчжан краем глаза заметила, как Цзи Пина стащили вниз. Она мгновенно развернула коня и с лязгом отбила налетевший клинок Ши Лэ.
Цзи Пин перекатился по земле, чудом избежав смерти, но оказался окружен вражескими солдатами. К счастью, свои были рядом и быстро пришли на помощь — один из подчинённых протянул руку и вытащил его на коня.
А Чжао Ханьчжан уже вступила в бой с Ши Лэ. Хоть она и уступала ему в силе, но была быстра и хитра, а её удары копьём стремительны. Даже захватив коня и имея возможность сражаться с ней лицом к лицу, Ши Лэ пока не мог взять верх.
В разгар боя откуда-то издали на вскачь примчался всадник и во всё горло закричал: — Госпожа, госпожа, наша армия прибыла!
Ши Лэ вздрогнул и посмотрел на Чжао Ханьчжан — глаза её вспыхнули ярким блеском. Профессор Фу действительно её понял!
Увидев взгляд Ши Лэ, Чжао Ханьчжан с жаром заявила: — Ши Лэ, посмеешь ли выйти и сразиться со мной один на один?
Только теперь Ши Лэ понял, что она девушка. Поражённый и полный подозрений, он спросил: — Из какого ты рода, девушка?
Чжао Ханьчжан воспользовалась моментом, чтобы убить ещё одного приближающегося солдата, пытаясь проложить путь для прорыва, и игриво ответила: — Угадай!
Подчинённый не стал подъезжать ближе, крикнул трижды, затем развернул коня и громогласно объявил: — Я поведу их—
Пока Ши Лэ сражался с Чжао Ханьчжан, он бросил взгляд в сторону всадника и смутно разглядел среди деревьев в лесу движущиеся фигуры.
Чжао Ханьчжан увидела, что он заколебался с мечом, и громко крикнула: — Что, боишься? Будь спокоен, я не позволю нашей армии вмешаться — сражусь с тобой один на один.
Услышав её крик, рассеянные солдаты машинально посмотрели вдаль. Кто-то зоркий заметил тени фигур на фоне силуэтов пламени и услышал шорох — словно люди бежали по полю.
Измотанные солдаты мгновенно охватило отчаяние — умереть с голоду или быть зарубленным насмерть, разница невелика.
Ши Лэ до сих пор отчаянно боролся за выживание и так же не хотел умирать. Он ударил мечом по Чжао Ханьчжан, а когда та откинулась назад, уклоняясь, тут же развернул коня и крикнул рассеянным солдатам: — Отступаем!
Рассеянные солдаты бросились бежать в беспорядке, многие погибли или были ранены в суматохе. Чжао Ханьчжан преследовала их некоторое время, но, увидев, что они скрылись в полях, прекратила погоню.
Она тут же развернулась. Чжао Мин и соплеменники ждали у ворот крепости. Увидев Чжао Ханьчжан, он шагнул вперёд, готовый расспросить её.
Профессор Фу опередил его, спрыгнул с коня и подбежал: — Ты в порядке?
— В порядке. — Чжао Ханьчжан оглядела профессора Фу и, заметив множество листьев, налипших ему на голову, подняла руку и смахнула их.
Чжао Мин молча шагнул вперёд: — Третья барышня, у вас и вправду идёт армия на подмогу?
— Да, — ответила Чжао Ханьчжан, — но они ещё не добрались сюда. Наверное, придётся ждать до рассвета.
— Сколько людей?
Чжао Ханьчжан: — Около тысячи.
Чжао Мин вздохнул с облегчением: — Тысячи достаточно. Ши Лэ понёс серьёзные потери. Если он попытается вернуться, с этой тысячей мы сумеем его отогнать.
Цзи Пин, раненый и побледневший, услышав это, спросил: — Они вернутся?
— Естественно, — сказал Чжао Мин. — Наконец, он не видел армию собственными глазами, так что непременно будет сомневаться. К тому же, штурм крепости Чжао обошёлся ему дорого. Даже если армия существует, он захочет какого-то результата и просто так нас не оставит.
Чжао Ханьчжан: — Дядя, раз вы это знали, зачем тогда открыли ворота и вышли навстречу врагу?
Она продолжила: — Нужно было постепенно изматывать их, дождаться, пока их потери возрастут и терпение лопнет, и лишь тогда наносить удар — это было бы лучшим решением.
Чжао Мин: —...В тот момент ворота крепости уже невозможно было удержать. Ты ринулась вперёд — если бы я не вышел сражаться, мне следовало ждать, пока они ворвутся в город, окружат и убьют тебя?
Фу Тинхань, видя, что они снова готовы спорить, поспешно сказал: — Подсчитайте потери и поскорее отдыхайте. Они, должно быть, уже поняли, что армия — фальшивка.
Чжао Ханьчжан махнула рукой: — Пусть поняли. Это и было задумано как уловка, чтобы заставить их отступить, а не как долгая мистификация. Но они сражались так долго и устали не меньше нас. Раз они отступили, им точно нужен отдых.
Чжао Мин задумался, согласился и повернулся, пропуская Чжао Ханьчжан в ворота: — Раз ты привела людей, воспользуйся случаем и уведи с собой несколько женщин и детей.
Он сказал: — Пусть армия, которой командует Чжао Цзюй, придёт спасать нас завтра. А ты здесь не оставайся.
Затем он распорядился привести детей из каждого дома: — Маленьких тяжело вести, берите тех, кому больше девяти лет.
Чжао Ханьчжан отказалась: — Дядя, мы дошли до этого момента — ставим всё на кон, и, быть может, обретём луч надежды. Если отправить детей сейчас, это подорвёт боевой дух наших солдат, разве нет?
Она сказала: — Я остаюсь здесь. Раз вы решили разделить жизнь и смерть с крепостью, тогда никто не уходит.

Комментарии

Загрузка...