Глава 873: Засада

После трансмиграции: Построение королевства в смутные времена
Война — дело не такое простое; помимо стремительного набега лёгких отрядов, способных выступить немедленно, мобилизация крупной армии требует заблаговременной подготовки.
Нужно скоординировать снабжение и боеготовность.
Когда две армии стоят друг против друга, невозможно, чтобы сотни тысяч солдат просто стояли без дела день за днём, вытягивая шеи и пялясь друг на друга. Надо понимать — они ежедневно поглощают огромное количество припасов.
Поэтому Чжао Ханьчжан распределяла войска по разным точкам, чтобы снизить нагрузку, но при этом обеспечить быстрое подкрепление и стремительное соединение в единое войско, когда начнётся бой.
Ши Лэ действовал так же.
Поэтому, когда он внезапно отвёл свои силы, даже при наличии прежних запасов, ему пришлось туго — обоз с провиантом был в пути и не мог быстро изменить маршрут, чтобы догнать основные силы.
Перевозка припасов неизбежно ведёт к потерям, ведь конвоиры тоже часть съедают. А теперь, когда отряды Чжао и Ши перемешались, никто не знает, кто окажется на следующем перекрёстке — солдаты Ши, воины Чжао или горные разбойники.
Ши Лэ никогда не рассчитывал на удачу, поэтому всё, что ещё не было у него в руках, он считал несуществующим.
В сложившейся обстановке ему приходилось собирать припасы по дороге.
Но это было государство Янь, которое он захватил совсем недавно и так и не сумел по-настоящему подчинить. Местные его не признавали — в их сердцах настоящей властью по-прежнему оставались Цзинь, Гоу Си и Чжао Ханьчжань...
Поэтому Ши Лэ не мог собирать припасы по требованию — его метод заключался в том, чтобы просто отбирать их силой!
Отводя войска, он поначалу вовсе не пытался скрываться от Чжао Ханьчжань.
Когда его арьергард был отрезан и Чжао Ханьчжань обнаружила его, он больше не колебался — немедленно пустил солдат на грабёж, разоряя каждую деревню, крепость У и уездный город на своём пути.
Куда ни проходила армия Ши, всюду открывалась жуткая картина — повсюду лежали трупы, а огромное число мирных жителей бежало из своих домов, спасаясь от резни и грабежей, превращаясь в беженцев.
Но поскольку солдаты Ши рыскали по всей округе, порой бегущие жители, выбравшись на дорогу, натыкались прямо на армию Ши и подвергались грабежу и убийству.
Если у людей были припасы и деньги — их забирали; если не было — просто перерезали горло и накидывали на шею верёвку, связывали как скот и тащили за собой, чтобы использовать в пищу для войска.
Армия Ши ела людей; некоторые делали это от голода, но другие — помощники полководцев — ради того, чтобы насладиться страхом на лицах ханьцев, извлекая удовольствие из такого извращённого поведения.
Солдаты легко приходили в возбуждение во время марша, и чтобы дать выход их энергии, Ши Лэ никогда не препятствовал их зверствам.
Поэтому, когда Чжао Ханьчжань преследовала их, она часто видела на месте привалов армии Ши потухшие костры, рядом с которыми лежали человеческие кости — хорошо прожаренные и почти полностью обглоданные.
Поначалу Чжао Ханьчжань останавливалась, чтобы осмотреть это, считала очаги, чтобы оценить численность врага, а затем молча изучала эти кости.
Позже она почти не смотрела на них — бегло считала вместе со своими людьми и продолжала преследование.
Чжао Эрлан был очень послушным и уже давно повёл основную армию вместе с Се Ши, чтобы обойти армию Ши и оказаться впереди неё.
Се Ши рассчитал скорость марша армии Ши и вместе с Чжао Эрланом, взяв припасов на три дня, устроил засаду по обе стороны от горы Разбитой Шеи.
Эта гора состоит из двух вершин, между которыми проходит широкая дорога; издалека она напоминает два разобщённых отрезка шеи — западный холм похож на склонившуюся голову, а восточный — на плечо, соединённое с шеей.
Местные называли эти две горы Разбитой Шеей — лучшим местом для засады в радиусе ста ли.
Подъехав к входу в горный проход, Ши Лэ увидел, что гора не так уж высока, а дорога при ярком солнечном свете выглядит достаточно широкой и ничуть не мрачной.
Однако сердце Ши Лэ сжалось. Он нахмурился, не стал спешить входить, а вызвал помощника полководца и приказал ему провести через проход две тысячи человек.
Помощник полководца принял приказ и осторожно повёл две тысячи солдат через горный проход.
Чжао Эрлан выглянул из травы, глаза его загорелись при виде растянувшейся колонны, и он начал приподниматься...
Рядом с ним Се Ши прижал его рукой вниз и прошептал: — Подожди ещё немного.
Когда войска почти прошли, Чжао Эрлан забеспокоился: — Господин, если мы будем ждать дольше, то никого не зацепим.
Се Ши тихо ответил: — Основные силы Ши Лэ — не менее пятидесяти тысяч воинов. Это лишь горстка. Подожди ещё.
Чжао Эрлан послушно лёг обратно и терпеливо ждал.
Се Ши бросил на него взгляд, улыбнулся и продолжал лежать рядом, не шевелясь.
Чжао Эрлан не отличался особой сообразительностью, зато был послушен — даже когда не совсем понимал, делал то, что ему говорили.
Он хорошо знал свои слабости, а раз сестра велела ему слушаться господина Се и господина Вана, так он и делал.
Даже если это порой выводило из себя.
Он наблюдал, как перед ним прошёл один отряд, а вскоре от уже прошедших войск назад пробежал другой, постепенно скрывшись из виду.
Долго ждав, но так и не увидев больше никого, Чжао Эрлан недовольно фыркнул.
Се Ши не стал его утешать, сосредоточившись на ожидании.
Спустя некоторое время в поле их зрения снова появились люди.
Глаза Чжао Эрлана загорелись, он сосредоточенно вгляделся.
Се Ши тоже пристально следил; когда часть отряда прошла, он поднял руку, готовый отдать приказ.
Чжао Эрлан, удивлённый, сказал: — Почему эти люди выглядят такими измождёнными и хилыми? Они мало похожи на цзе, скорее на наших ханьцев.
Се Ши опустил руку и посмотрел за спину Чжао Эрлана — на Чжао Цая и Люй Ху.
Чжао Цай повернулся к Чжао Эрлану, и получив его кивок, достал из сумки бережно хранимый футляр и извлёк из него Тысяцелий Глаз.
Се Ши внимательно рассмотрел и сказал: — Это пленные. Пока не трогаем.
Чжао Эрлан схватил Тысяцелий Глаз, быстро обвёл взглядом унылую толпу, а затем посмотрел дальше.
Он навёл зрение на лица цзе, пытаясь разглядеть Ши Лэ, намереваясь при начале боя первым делом убить его.
Сестра говорила ему: возьми в плен предводителя — и сила разбойников рассеется.
Чжао Эрлан тщательно искал; тем временем Ши Лэ, переодетый в украденный мундир помощника полководца, почувствовал, как взгляд скользнул по нему. Его передёрнуло от холода, он опустил голову и приказал: — Поднять щиты! Быстрее через проход, скорее!
В тот же миг взгляд Чжао Эрлана вернулся и задержался на Ши Лэ. Несмотря на несоответствие одежды, шляпы и положения в колонне, он вспомнил слова сестры о том, что командиры иногда переодеваются.
Он радостно сказал Се Ши: — Господин, я нашёл Ши Лэ.
Се Ши, заметив их ускоренный шаг, немедленно приказал к атаке.
Как только рука Се Ши опустилась, с обоих склонов раздались глухие удары — бесчисленные камни покатились вниз; многие солдаты поднялись, чтобы швырять или сталкивать камни...
Одновременно метатели бомб зажгли фитили на мешках с порохом и бросили их вниз...

Комментарии

Загрузка...