Тогда пусть совершит ещё одно преступление.
В владениях Чжао Ханьчжана всё подчиняется закону, без оглядки на личные чувства.
Чжао Ханьчжан даже своему Седьмому Предку лица не даёт, что уж говорить о чужаке вроде Лю Куня?
Всё утро ушло на это дело, и Чжао Ханьчжан чувствовала, что зря потратила время. Потерев лоб, она спросила: — А что с Ши Лэ? Есть новости о Ван Цзюне и сяньбэй?
Мин Юй ответил: — Генерал Ши вошёл в город, и с тех пор как командир добралась до Цзиньяна, сяньбэй не предпринимали никаких действий. Сегодня войска Ван Цзюня взяли ещё один город в Цзичжоу.
Чжао Ханьчжан спросила: — Как отреагировал Лю Юэши?
Мин Юй ответил: — Губернатор Лю отправил генерала Мина с десятью тысячами воинов на подмогу в Цзичжоу, выступают через два дня.
Чжао Ханьчжан сказала: — Всего десять тысяч подкрепления — разве этого хватит, чтобы отбросить Ван Цзюня?
Мин Юй понизил голос: — Утром я был в управе инспектора и слышал, что губернатор Лю пишет письмо сяньбэй, надеясь заручиться их поддержкой. Я мельком глянул на список даров — там не только двадцать тысяч даней зерна, но и всякое золото, серебро и украшения.
В его словах невольно сквозила зависть, а взгляд, брошенный на Чжао Ханьчжан, был полон обиды.
Всё ради поддержки Лю Куня — почему сяньбэй получают подарки, а нам приходится готовить припасы за свой счёт?
Чжао Ханьчжан задумалась о собственных промахах, но заодно и досадовала на Лю Куня, не оправдавшего ожиданий.
Ведь они с ним доверенные соратники — так почему, пока она рядом, он не обращается за помощью к ней, а только к сяньбэй?
Чжао Ханьчжан поняла, что нельзя пускать дело на самотёк, и тут же встала: — Где Ши Лэ? Приведите его сюда, нужно обсудить план действий против Ван Цзюня.
Мин Юй нахмурился: — Бесплатно?
Чжао Ханьчжан неодобрительно взглянула на него: — Господин Мин, от края до края эта земля — владения Великой Цзинь. Взаимовыручка — дело само собой разумеющееся, к чему разговоры о плате?
— Мы привели слишком мало солдат, — сказала она. — Этого может не хватить, чтобы противостоять Ван Цзюню. Нужно набрать больше воинов!
Глаза Мин Юя загорелись, он тут же выпрямился: — Командир права; хотя кризис в Цзиньяне разрешён, беда в Цзичжоу никуда не делась, набор солдат необходим.
Почему Лю Куню, обороняя один-единственный город, удалось прославиться на всю Поднебесную и обойти тех, кто владел куда более обширными землями, став влиятельным сановником государства Цзинь?
Даже Гоу Си, некогда державший императора в руках, чтобы управлять князьями, и Чжао Ханьчжан, теперь обладающая огромной властью, — обе вынуждены оказывать ему почтение?
Всё дело именно в уникальном расположении Цзиньяна.
Цзиньян — это настоящая жемчужина фэншуй.
Расположенный на севере Бинчжоу, у северной оконечности долины реки Фэньхэ, он лежит на стыке северной цивилизации степных кочевников и земледельческой цивилизации Центральной равнины, поэтому местным жителям присущи и удаль да прямота степняков, и стойкость с трудолюбием людей Центральной равнины.
Его окружают горы, а внутри текут реки — сама местность служит естественной преградой; самое примечательное — река Фэньхэ связывает воедино цепочку котловин, благодаря чему земли Хэдуна изобилуют рыбой и рисом. К тому же здесь в достатке минеральных богатств: железо для оружия, медь для монет, и даже залежи соли.
Даже будучи полностью отрезанным от внешнего мира, город способен всецело обеспечивать себя сам; к тому же, благодаря рельефу, захватив Цзиньян, можно стремительно двинуться на юг и овладеть Бинчжоу, поэтому он одинаково пригоден и для нападения, и для обороны.
Это одна из причин, по которым Лю Юань до самой смерти не переставал мечтать о Цзиньяне; пока Цзиньян не взят, ворота государства Хань остаются в руках Лю Куня, точно неизлечимая болезнь.
Мы немного отвлеклись от темы, так что вернёмся к главному: именно из-за своего географического положения жители Цзиньяна издавна высоко ценили воинское искусство, а в последние годы, среди всей этой смуты, город не раз оказывался на грани гибели. Беженцы со всех сторон стекались сюда, чтобы заново отстроить этот почти опустевший город — и все они прекрасно владели боевыми искусствами!
Теперь, идя по улице, можно увидеть, как даже трёхлетние дети размахивают деревянными мечами, не говоря уже о взрослых — для каждого здесь норма иметь при себе большой меч или копьё, серп или длинный клинок.
К тому же, в Цзиньяне каждый житель — воин; стоит городу подвергнуться нападению, как Лю Кунь призывает соратников к оружию: молодёжь встаёт на стены отражать врага, а старики, женщины и дети без устали таскают камни, собирают стрелы, изготавливают наконечники и прочее.
Поэтому набор солдат в Цзиньяне отличается от прочих мест — новобранцев не нужно обучать с нуля; воинам Цзиньяна достаточно лишь небольшой доводки и тренировки, чтобы превратиться в грозную армию.
Мин Юй уже давно засматривался на людей Цзиньяна, но, поскольку город не находится под властью Чжао Ханьчжан, всё не решался заговорить об этом.
Чжао Ханьчжан подошёл к Ши Лэ, чтобы обсудить число рекрутов, а затем заручиться согласием Лю Куня.
Мин Юй следовал по пятам и, поколебавшись, спросил: — Командир, Лю Кун согласится?
Чжао Ханьчжан кивнула: — Он непременно согласится.
Она вздохнула: — Ему не безразличен народ Цзиньяна, и в то же время ему на него плевать.
Люди в Цзиньяне передвигаются свободно — Лю Кунь никого не удерживает, поэтому, по записям у городских ворот, за один день более четырёх тысяч человек пришли искать защиты у Лю Куня, но более пяти тысяч покинули Цзиньян.
Жизнь в Цзиньяне очень тяжела.
Пока Чжао Ханьчжан на ходу делилась с Мин Юем своими мыслями, к ним поспешно подбежала с докладом Фань Ин: — Командир, Лю Кунь тайно попросил о встрече с генералом Ши.
Чжао Ханьчжан:...
— Как он устроил тайную встречу? — спросила она.
— Посланец обошёл нашу охрану и тайно передал письмо генералу Ши.
Чжао Ханьчжан тогда спросила: — Откуда тебе это известно?
Фань Ин замялась, затем сказала: — Генерал Ши прислал человека, чтобы сообщить мне.
Чжао Ханьчжан приприприподнял бровь, мгновение подумал и спросил: — Где они договорились встретиться?
— Терем Ваннань.
Чжао Ханьчжан направилась к выходу из лагеря: — Займись своими делами, мы с господином Мином отправимся в Терем Ваннань; пусть господин Чжан тоже подойдёт туда.
Мин Юй замешкался, а затем, когда они тронулись верхом, догнал Чжао Ханьчжан и спросил: — Разве вы с Лю Юэши не доверенные соратники? Он же знает, что Ши Лэ только что сдался и всё ещё в шатком положении, а сам обладает огромной властью — как он мог тайком устроить встречу с Ши Лэ именно сейчас?
Если уж встречаться, разве не следовало сделать это через Чжао Ханьчжан или открыто пригласить письмом?
Такая скрытная договорённость поневоле наводит на подозрения.
Однако Чжао Ханьчжан, казалось, ничуть не встревожилась и даже рассмеялась от души, сказав Мин Юю: — Точно так же, как я мечтаю о его Цзиньяне, кто знает — может, и он засматривается на мои земли и власть?
Мин Юй нахмурился: — Лю Юэши не похож на такого человека.
Чжао Ханьчжан вздохнула: — Конечно, не похож; самое большее, чего он желает, — это мой Бинчжоу, хочет стать настоящим губернатором Бинчжоу. Но человеческим желаниям нет предела — сделав шаг вперёд, за ним нередко следует ещё один.
Поэтому надёжных людей так мало.
Но Лю Кунь — то мудр, то глуп; то безраздельно предан ей, то исподтишка подкапывается под неё и противостоит ей — такое она видела лишь у него одного.
Едва въехав в город, Чжао Ханьчжан направилась прямиком к Терему Ваннань.
Хоть в названии и значится «терем», на деле это обширный парковый комплекс, построенный для знати и богачей Цзиньяна, чтобы наслаждаться видами и предаваться печали о минувших вёснах и осенях; строительство завершилось в последние годы, а «Ваннань» означает тоску по возвращению на юг.
Чжао Ханьчжан спешилась и направилась прямо внутрь. Управляющий заведением, человек не простой, а очень сведущий, увидев Чжао Ханьчжан, тут же побледнел и отправил людей известить Лю Куня, одновременно пытаясь задержать её хоть ненадолго.
В этот момент Лю Кунь как раз выводил через другую дверь двух человек для Ши Лэ — его мать и племянника Ши Ху.

Комментарии

Загрузка...