Глава 820: Подмена

После трансмиграции: Построение королевства в смутные времена
Когда личная стража наконец притащила придворного лекаря, Лю Юань уже был мёртв, хотя тело его ещё хранило остаточное тепло.
Чжао Ханьчжан протянула руку, чтобы проверить его дыхание, и молча поднялась, глядя на министров и полководцев Ханьского царства, склонивших головы в слезах.
Она сжала губы, но всё же сказала: «Объявите всем во дворце и за его стенами: император сюнну Лю Юань скончался. Все, кто служил сюнну — будь то ханьцы или варвары, — сложите оружие, убийств не будет. Строжайше прикажите трём армиям: не посягать на жизнь простолюдинов, неважно, ханьцы они или варвары, свободные или рабы!»
Солдаты ответили хором: «Есть!»
Чжао Ханьчжан сказала: «Бейте в колокол.»
Она бросила взгляд на Сюань Юйсю, рыдающего на полу, отметив его чиновничью одежду, и спросила: «Как тебя зовут и какую должность ты занимал?»
Сюань Юйсю не хотел отвечать, но чиновник рядом с ним ответил за него: «Докладываю правительнице Чжао — это Сюань Юйсю, императорский цензор.»
Другой заговорил: «Я Тао Ци, ханьц, бывший министр Цзинь.»
Чжао Ханьчжан бросила на него быстрый взгляд и снова обратилась к Сюань Юйсю: «Похороны императора Лю я поручаю тебе. Проведи их по императорскому обряду.»
Сюань Юйсю поднял залитое слезами лицо, взглянул на Чжао Ханьчжан, вырвался из рук солдат, прижимавших его к земле, и низко поклонился ей: «Слушаюсь!»
Даже Лю Цинь перестал сопротивляться и покорно дал себя увести. Увидев это, остальные сюннуские министры тоже безропотно позволили себя увели.
Только тогда Чжао Ханьчжан приказала: «Соберите всех служанок, евнухов и стражников дворца, пересчитайте их и их имущество. Никого не обижать и не унижать.»
Полководцы приняли приказ и, словно волки и тигры, устремились по всему дворцу.
Колокол ударил девять раз подряд, и те, кто в отчаянии бежал по дворцу и за его стенами, замерли и остановились.
Услышав девять ударов, одни тут же пали на землю и горько зарыдали, другие ошеломлённо бросили оружие и были прижаты к земле воинами армии Чжао. Иные замешкались, но всё же прекратили бегство, присели на корточки и стали ждать, пока их возьмут в плен.
В городе Пинъян только один человек мог ударить в похоронный колокол девять раз — их император был мёртв...
Одних охватила скорбь, но внутри дворца перепуганные служанки, евнухи и ханьские чиновники вдруг почувствовали облегчение. Если Чжао Ханьчжан согласилась ударить в колокол по усопшему императору сюнну, значит, её обещание не убивать сдавшихся в плен — тоже правда, верно?
Один человек перестал бежать и благополучно сдался воинам армии Чжао — без ударов и оскорблений. Это побудило других тоже остановиться и ждать, пока за ними придут.
Чэнь У ворвался в главный зал и по приказу Чжао Ханьчжан принялся подсчитывать пленных, а также тех, кто за стенами дворца ещё не сдался и яростно сопротивлялся, разбредшись по всему городу — их нужно было либо разгромить, либо усмирить.
В Пинъяне стояла стотысячная армия. Ранее, когда Фу Тинхань и остальные штурмовали город, в столкновении удалось уничтожить лишь несколько тысяч противников.
На этот раз, считая сдавшихся, набралось лишь около тридцати тысяч — почти шестьдесят тысяч оставались на свободе.
Вскоре личная стража доложила: «Два сюннуских отряда движутся на север к городу, один — на восток. Малый генерал и генерал Цзэн разделили силы для преследования. Сюннуский князь, скорее всего, в отряде, идущем на восток.»
Чжао Ханьчжан: «Почему?»
«Его видели в рядах того отряда.»
Чжао Ханьчжан кивнула: «Отправьте подкрепление на север, свяжитесь с войсками за городом и прикажите им немедленно войти для поддержки Северных ворот.»
Солдат выпрямился и мгновенно ответил.
Тин Хэ поспешно спросил: «Госпожа, а вдруг наследный принц в одном из двух отрядов на севере?»
«Не знаю, — ответила Чжао Ханьчжан, — но там больше людей, так что лишнее подкрепление не помешает. Какой толк поймать одного наследного принца? Лучше захватить всех князей Лю Юаня, чтобы Лю Цуну не осталось ничего, кроме как обменяться со мной заложниками.»
Однако план, составленный Лю Юанем перед смертью, оказался не так-то прост — большая часть сюннуского двора бежала вместе с наследным принцем.
Шестьдесят тысяч императорской гвардии были разделены на три отряда, среди которых было множество талантливых чиновников и полководцев, а вместе с их семьями и слугами-телохранителями набиралась огромная группа в десять тысяч человек.
Штурмовать город снаружи было тяжело, но прорваться изнутри куда проще — их армия ринулась из города и напрямую столкнулась с войском Мин Юя, тут же бросившись вперёд, словно обезумев.
Цзи Юань поначалу хотел оставить им проход для бегства, но, увидев их боевой дух, приказал открыть брешь, при этом внимательно следя за тяжело охраняемыми повозками, намереваясь направить кавалерию в атаку.
Однако их оборона была плотной, и попытки прорваться привели лишь к большим потерям.
После двух раундов сюннуская армия была на грани прорыва у Северных ворот. Их подкрепление подоспело, и прежде чем две армии сошлись, ударил колокол. Сюннуская армия на мгновение замешкалась, а затем яростно ринулась наружу. Увидев это, Цзи Юань не нашёл ничего лучше, как пересмотреть план, приказав остановить Цзэн Юэ: «Армия, сражающаяся в трауре, всегда побеждает. Продолжение лишь потратит жизни солдат — пропустите их.»
Цзэн Юэ не согласился: «Нет, правительница приказала поймать князей из рода Лю. Мы обязаны их захватить.»
С этими словами он повёл войска в погоню.
Несмотря на горе и гнев сюннуской армии, они знали: корни сюнну целы, а значит, пока Лю Цун не побеждён, их возрождение возможно.
Потеря Пинъяна — лишь временное дело, они верили, что смогут его отвоевать, но гибели императора никто не ожидал.
Осознав это, многие солдаты прослезились, сражаясь и прокладывая себе путь наружу. Повозки раскачивались, словно ряска на воде; наследного принца внутри едва не выбросило наружу.
На расстоянии от Северных ворот Лю И тоже услышал колокол с Восточных ворот, и слёзы тут же потекли по его лицу.
Он плакал, отчаянно бежав к городской черте, но командовал лишь десятитысячным отрядом без семей — хотя их боеспособность была высокой, они понимали, что их бросили.
Подобно евнухам, служанкам и императорской страже, оставшимся во дворце, они были безнадёжны, и убедившись в снисходительности Чжао Ханьчжан к сдающимся, удары их мечей утратили былую решимость.
Два отряда у Северных ворот включали членов семей — остановиться там означало потерять близких, но отряд у Восточных ворот был другим: он должен был изображать наследного принца, служа приманкой и отвлекая силы.
Даже Лю И, услышав девятый удар колокола, потерял порыв и вяло замедлил шаг, пока наконец не остановился.
Он хотел вернуться, вернуться во дворец — как жалко отцу-императору лежать одному в холодном дворце.
Как сын — не быть рядом с отцом-императором в час смерти, это тяжкий грех, а уж допустить, чтобы рядом не было сына, провожающего его в последний путь, и того хуже.
Лю И остановился, а Чжао Эрлан налетел на него верхом, подскакав вплотную. Узнав наряд наследного принца на Лю И, он моргнул: «Лю И, когда это сюнну сменили наследного принца?»
Лю И бросил меч и посмотрел на него сердито: «Делай со мной что хочешь, зачем издеваться?»
Чжао Эрлан пробормотал — он что, издевался?
Он повернулся к личной страже: «Возвращайтесь и скажите сестре, что я поймал наследного принца сюнну.»
Его личная стража: «...Малый генерал, он не наследный принц — он самозванец, притворяющийся наследным принцем!»
Чжао Эрлан мгновенно понял и пришёл в ярость, направив копьё к горлу Лю И: «Так это ты отвлекающий манёвр на меня устроил, а? Я что, такой простак? Люди, заберите его, а я отправляюсь на подмогу к Северным воротам!»

Комментарии

Загрузка...