В этой эпохе всё зависит от личности, и есть такая поговорка: поймаешь главаря, поймаешь и весь отряд.
Ван Цзюнь — правитель Ючжоу, поэтому Ши Ле, захватив его, быстро разбил войско Ючжоу и использовал его как рычаг, чтобы открыть врата городских стен, позволив своему войску овладеть городом.
Узнав о происходящем, Цзу Ти и Чжао Ханьчжан разделили свои силы: одна часть начала нападать на Ючжоу с востока, сковав двух сыновей Ван Цзюня и помешав им собрать свои войска;
другая часть атаковала с запада на северо-восток, сначала вернув себе Цзичжоу, а затем вторгаясь в Ючжоу.
Тоба-Сяньбэй отправили пятьдесят тысяч войск с жёстко дисциплинированной кавалерией, и уже за три дня они захватили двенадцать городов.
Три армии одновременно продвигались вглубь Ючжоу, образуя клещи окружения против хунну вместе с войском клана Чжао под командованием Бэйгун Чуня и Чжао Цзюя.
Если бы была карта, на ней можно было бы видеть шесть толстых красных линий, постепенно приближающихся к округу Лу, где в то время стояли войска хунну.
Между тем в округе Лу было столь же неспокойно.
Лю Цун возглавил отступление войска хунну в округ Лу, где использовал естественные укрепления, чтобы воспрепятствовать Чжао Цзюю.
Разумеется, они занимали не только округ Лу, но и несколько соседних округов, захватив почти половину страны Янь и треть соседней страны Фаньян.
Он не хотел столкнуться с Ван Цзюнем в этот момент — это только добавило бы ему врага, не принеся почти никакой пользы.
Но выбора не было: Чжао Ханьчжан теснила его шаг за шагом, наступление Бэйгун Чуня и Чжао Цзюя было слишком сильным, а появившийся в Цзичжоу Цзу Ти оказался грозным противником, наносящим ему потери в каждом столкновении.
К тому же, этот человек был очень жестоким; его внезапные атаки хоть и не превосходили Бэйгун Чуня, но его стратегия была выше. Куда бы он ни пошёл, везде возводились мощные укрепления, а там, где было недостаточно времени, он быстро прятал большую часть населения и припасов, делая их невозможными для обнаружения.
Когда они маршировали, обычно везли с собой лишь небольшие запасы, пополняя их на месте; но на этот раз они буквально мучились на каждом шагу, не в силах овладеть нужным количеством продовольствия.
К тому же со смертью Лю Юаня двор был вынужден отступить в Бинчжоу и не оказывал никакой помощи припасами.
Лю Цун не мог разбить их в открытом бою и не имел достаточных припасов для обороны, поэтому был вынужден отступать.
Он раздумывал над тем, где достать припасы и найти временное убежище, и только Ючжоу оставался реальным вариантом.
Правда, в самом Ючжоу тоже было мало еды: там уже десятки лет бушевали беспрецедентные засуха и нашествие саранчи, говорили, что голодающие уже начали людоедство, не оставив ничего, откуда можно было бы выжать припасы.
Но у Ван Цзюня они были.
Ходили слухи, что у Ван Цзюня были огромные запасы еды, спрятанные в разных амбарах, поэтому Лю Цун решил атаковать его напрямую, чтобы отнять Ючжоу.
Ючжоу имел естественные укрепления, лёгкие в защите и сложные для штурма. Если бы он овладел Ючжоу, то смог бы использовать эти укрепления, чтобы сдержать войско клана Чжао.
Насчёт использования Ван Цзюнем укреплений против него, Лю Цун холодно фыркнул — Чжао Ханьчжан он не смог бы разбить, но в покорении Ван Цзюня был уверен.
Но он не ожидал, что Лю И вдруг вернётся.
Он вернулся не один, а привёл с собой цзиньских министров, включая некого Вэй Цзе, о репутации которого Лю Цун уже слышал.
Лю И вернулся, чтобы уговорить их сдаться.
Он сказал Лю Цуну: — Четвёртый брат, мы зашли в тупик. Ты не можешь повести весь клан на верную смерть. Если мы сдадимся, Чжао Ханьчжан предоставит нам землю для поселения, как наши предки когда-то переселились в Бинчжоу.
Лю Цун был в ярости: — А ещё за нами будут следить на каждом шагу, и мы будем жить как рабы, выцарапывающие объедки?
Лю И ответил: — Нет, Чжао Ханьчжан пообещала мне, что считает нас равными ханьцам.
— Как мы можем верить словам ханьцев?
Лю И спросил: — Если она недостойна доверия, можешь ли ты гарантировать победу над Ючжоу, брат?
Он продолжил: — Когда ты сражался с Чжао Ханьчжан, ты терпел поражение на каждом шагу. Теперь, с Ван Цзюнем у спины, атакуемый с севера и юга, как ты можешь быть уверен в том, что завоюешь Ючжоу и сохранишь царство Хань?
— Ты молод и никогда не был на поле боя, перестань поддерживать моральный дух других, подрывая собственный.
Лю И возразил: — Хоть я и не был на поле боя, я слушал обсуждения старейшин в политических дебатах; это не просто моё мнение.
Он настаивал: — С момента рождения Чжао Ханьчжан никогда не нарушала обещания. Почему бы не попробовать, брат?
Лю Цун не захотел слушать и прямо выгнал Лю И. Если бы не сильное сопротивление, Лю Цун с удовольствием обезглавил бы Вэй Цзе как жертвоприношение.
Лю И тоже пал духом, понимая, что дальнейшие уговоры бесполезны, поэтому он мог только связаться с Лю Хуанлэ и другими министрами.
Вэй Цзе, представляя Чжао Ханьчжан, последовал убеждениям Лю И и дал обещания, которые привлекли множество министров на сторону Лю И.
Они не то чтобы презирали Лю Цуна — просто мало верили в исход нынешнего положения.
Лю И высказал резонный аргумент: они не смогли бы в одиночку разбить войско клана Чжао, так на что же им рассчитывать, если они ещё и спровоцируют Ван Цзюня?
Причина, по которой они смогли захватить эти десятки городов, была не в их мощи, а в том, что войско клана Чжао вначале не наступало. Когда они отступили в Ючжоу, это совпало с массовым крестьянским восстанием в Ючжоу. Ван Цзюнь изо всех сил пытался справиться, и почему-то войско клана Чжао не продолжило наступление, а остановилось на границе Ючжоу, наблюдая, как они захватывают десятки городов.
Теперь, когда Ван Цзюнь уже собрал крупную армию для отпора, как только войско клана Чжао двинется в Ючжоу, на него обрушатся с севера и юга, и ему будет грозить полное уничтожение.
Поэтому, узнав о другом пути, многие стали его обдумывать.
По намёку Лю И, худшим исходом было бы лишь возвращение в те времена десятки лет назад, когда они впервые поселились в Бинчжоу.
Но это всё равно было бы лучше, чем полное уничтожение или изгнание за границы, правда?
Так, все стали тихо планировать смену лидера.
Лю Цун изначально не был законным наследником Лю Юаня; он захватил власть через убийство предшественника и не был легитимным изначально.
По справедливости, как по статусу, так и по благосклонности, Лю И должен был стать императором после Лю Хэ.
Поэтому под руководством таких министров, как Лю Хуанлэ, они собрались вместе, имея намерение выбрать нового императора.
Однако они ещё не пришли к единому мнению о том, как именно действовать.
Лю Цун, похоже, чувствовал опасность, и его действия становились всё более безрассудными. Он хотел убить Вэй Цзе, но Лю Хуанлэ и другие министры отговорили его, ссылаясь на правило, что посланцы не должны быть казнены во время конфликта между двумя государствами.
Лю Цун стремился выгнать Вэй Цзе и других, но Лю Хуанлэ и остальные предприняли последнюю попытку, умоляя Лю Цуна рассмотреть возможность сдачи, и почти были убиты обнажённым мечом Лю Цуна.
После этого никто больше не упоминал эту тему в присутствии Лю Цуна, и Вэй Цзе тоже покинул округ Лу. Однако перед уходом он уже согласовал условия сдачи с Лю Хуанлэ и другими.
Едва Вэй Цзе уехал, как пришла весть о том, что Ван Цзюнь захвачен, и Ючжоу попал в руки Чжао Ханьчжан.
Услышав эту весть, Лю Хуанлэ и остальные, которые вначале хотели ещё отсрочить событие, не могли больше сдерживаться. В тот же день они пошли во дворец и сказали Лю Цуну: — Тщательно всё обдумав, мы согласны с тем, что Ваше Величество прав. Мы воюем с государством Цзинь уже много лет и смертельно враждуем с Чжао Ханьчжан. Сдача сейчас означала бы полное подчинение, так что мы не должны сдаваться.
Услышав это, Лю Цун похвалил: — Верно, это правда.
— Слова бэйхайского князя — ересь, держание его снаружи может повлиять на умонастроение народа и армии. Лучше задержать его временно во дворце и отпустить только после того, как мы завоюем всю страну Янь.
Лю Цун, немного подумав, согласился, и так послали пригласить Лю И во дворец, придумав предлог о праздновании дня рождения императрицы-матери Шань, чтобы гарантировать его приход.

Комментарии

Загрузка...