Госпожа Ван и не подозревала, что её дочери удалось заполучить «Сицинский уезд», выехав из дома. Она считала, что раз ребёнок вернулся, дело закрыто.
Поэтому, когда та вернулась в усадьбу, она спросила: «Где господин Фу?»
Чжао Ханьчжан ответила: «Он всё ещё в Сицинском уезде».
И тут же воспользовалась моментом, чтобы сообщить о своём намерении через пару дней уехать в Сицинский уезд и остаться там надолго.
Госпожа Ван опешила и спросила: «Разве ты не должна была вернуться после того, как проводила двоюродных братьев? Что тебе делать в Сицине?»
Чжао Ханьчжан сказала: «Это долгая история. Скажу вкратце, матушка. Я приняла Сицинский уезд, так что теперь Сицинский уезд — мой, и мне нужно вернуться и разобраться с делами».
Госпожа Ван долго не могла оправиться от потрясения: «Как это — Сицинский уезд твой?»
Но Чжао Ханьчжан уже ушла от неё. Увидев, что мать всё ещё в шоке, она хлопнула себя по заднице и побежала смотреть свою стекольную мастерскую.
За время её отсутствия мастерская работала без перерыва и успела выпустить немало красивых стеклянных изделий.
Более простые изделия люди попросту называли стеклом, как и сама Чжао Ханьчжан.
А вот более красивые, художественные вещи именовали глазурованным стеклом, и даже давали им затейливые названия, что разжигало в мастерах творческий дух.
Фу Тинхань оставил несколько рецептов, и глазурованное стекло, изготовленное по ним, всё выходило разным, позволяя мастерам создавать различные формы в зависимости от свойств материала.
Однако в сравнении с новыми дизайнами мастерам больше хотелось создавать новые виды стекла и разрабатывать новые рецепты.
Ведь барышня сказала: каждый, кто улучшит рецептуру стекла и научится делать более разнообразные изделия, получит награду — землю, деньги и даже дом.
Поэтому мастера в мастерской горели энтузиазмом, словно были под стимуляторами, хотя пока никому не удалось добиться успеха.
Увидев приближающуюся Чжао Ханьчжан, все, кроме тех, кто не мог оторваться от работы, остановились, повернулись к ней и отвесили поклон.
Чжао Ханьчжан махнула рукой, велев им не стесняться и продолжать работу.
Чжао Цай велел принести глазурованное стекло, изготовленное за это время, включая шкатулку с отборными лучшими экземплярами.
Чжао Ханьчжан подобрала один и принялась его рассматривать — прозрачный, чистый, как хрусталь, ничуть не хуже современных изделий, а узор очень изящный.
Даже видевший их не раз Цзи Юань не удержался от вздоха: «Это поистине мастерская работа. Такие вещи, продай их хоть в столичный город, хоть в Цзяннань, — везде будут нарасхват».
Чжао Ханьчжан протянула один Цзи Юаню: «Если нравится, оставь себе. Остальное — тридцать процентов отправить в Лоян, семьдесят — в Цзяннань. По дороге можно продавать».
Цзи Юань спросил: «А что привезём обратно?»
«Зерно, ткани, золото и серебро, железные изделия и соль, — сказала Чжао Ханьчжан. — Нам нужно покупать лошадей, а для всего этого нужно золото и серебро».
Цзи Юань предложил: «А почему бы не обмениваться напрямую с севером?»
Чжао Ханьчжан ответила: «Боюсь, что товары не вернутся. Пока не установим доверительные отношения, будем торговать с севером за золото и серебро. Старайся, чтобы место сделки было поближе к провинции Юй».
Цзи Юань, обдумав нынешнее положение, кивнул: «Охрана для торгового каравана...»
«Подсчитай, сколько людей нужно, и я выделю из войск», — сказала Чжао Ханьчжан, задумавшись. «Нужны двое умных и способных. Как тебе Цзи Пин?»
Цзи Юань заметил: «Он командир отделения. Не слишком ли это мелко для него — отправлять в торговый караван?»
«Это связано с нашими запасами. Какое тут мелкое дело? — возразила Чжао Ханьчжан. — Пусть съездит в этот раз, а потом заменим, как только найдётся подходящий кандидат. Это первый выход каравана за пределы Жунаньского уезда, и руководитель должен быть не только способным, но и достаточно верным».
А то вдруг сбежит вместе с товаром и людьми — кого тогда искать?
Цзи Юань думал так же, а насчёт верности, Цзи Пин действительно подходил.
««Мастерская остаётся здесь. В этот раз я привезла сотню солдат — они останутся для вашей защиты», — сказала Чжао Ханьчжан. — Усадьбу здесь я поручаю тебе».
Цзи Юань заверил, что у него нет возражений.
Выйдя из мастерской, Чжао Ханьчжан вспомнила кое о чём и направилась к кирпичному обжигу: «Вот что — в Сицинском уезде нужно строить казармы, а для этого нужно много кирпича и камня. Возьму с собой несколько мастеров».
Цзи Юань предложил: «А почему бы не обжигать и не отправлять отсюда? Построить ещё одну мастерскую...»
««Это несложно. Лишь бы нашлась подходящая глина — дело пойдёт быстро», — сказала Чжао Ханьчжан. — Сицинский уезд сильно пострадал, кирпича и камня нужно много. Если полагаться на перевозки, уйдёт слишком много людей. К тому же...»
Окинув взглядом свои обширные поля, Чжао Ханьчжан сказала: «Я хочу расширить Восточный и Западный лагеря».
Брови Цзи Юаня дрогнули.
Чжао Ханьчжан тихо сказала: «Если Юйян не удержать, нужно быть готовыми разбить врага в Шанцае и отбить Юйян».
Цзи Юань вздрогнул, но глаза его загорелись ярким светом. Подавив волнение, он прошептал: «Будьте спокойны, барышня. Я знаю, что делать, и не подведу».
Чжао Ханьчжан повернулась к нему, и они обменялись улыбками. Тин Хэ, подошедшая в этот момент, поёжилась при виде этого — ей почудились старая лиса и молодой тигр.
Чжао Ханьчжан увидела Тин Хэ и поманила её.
Тин Хэ тут же приподола юбку и подбежала: «Барышня, вторая госпожа просит вас вернуться на обед. К тому же пришёл уездный начальник Чай».
Чжао Ханьчжан спросила: «Зачем он приехал?»
Она только утром покинула уездный город.
Тин Хэ покачала головой: «Не знаю. Вторая госпожа не очень умеет принимать гостей, поэтому проводила его в передний зал, велела накрыть на стол и ждёт, когда барышня и господин вернутся».
Чжао Ханьчжан и Цзи Юань переглянулись и направились обратно во двор.
Уездный начальник Чай заметно нервничал. Увидев входящую Чжао Ханьчжан, он тут же встал и вышел ей навстречу: «Третья барышня, пришла беда».
Чжао Ханьчжан быстро успокоила его: «Говорите спокойно. Какая беда?»
«Вы только уехали, как пришли люди из резиденции инспектора. Явились требовать ответа».
Чжао Ханьчжан сказала: «Сейчас только после осеннего сбора урожая. До уплаты налогов ещё не время. Даже если собираются взыскать досрочно, нужно время. Они только уведомили уездного начальника, а уже пришли требовать ответа?»
«Ох, дело не в осенних налогах».
«Тогда в чём?»
««В конном заводе», — сказал уездный начальник Чай. — Они прибыли на конный завод реквизировать лошадей и обнаружили, что все взрослые лошади забраны вами по моей записке. Резиденция инспектора пришла в ярость, что не получила лошадей, явилась сюда и требует лошадей от меня. Третья барышня, что же делать...»
Уездный начальник Чай смотрел на Чжао Ханьчжан умоляющим взглядом.
Прошлой ночью Чжао Ханьчжан вернула ему людей, но не военные припасы и боевых коней, которых забрала. Он закрыл на это глаза, делая вид, что ничего не знает, но теперь не выдержал давления сверху.
Чжао Ханьчжан спросила: «Сколько требуют?»
«Двести лошадей».
Чжао Ханьчжан приподняла бровь и молча посмотрела на него.
«Правда, не обманываю вас. Господин Чан прямо здесь — можете спросить его».
Чжао Ханьчжан посмотрела на Чан Нина.
Чан Нин слегка кивнул.
Чжао Ханьчжан горько заметила: «На конном заводе и двухсот лошадей нет, не говоря уж о взрослых. Это же вымогательство! Они хотят вернуть вдвое больше лошадей, чем было взято?»
Уездный начальник Чай робко кивнул.

Комментарии

Загрузка...