Глава 72

После трансмиграции: Построение королевства в смутные времена
Группа ускорила шаг, и менее чем через полчаса они увидели дома. Похоже, это был небольшой городок: поначалу дома попадались редко, но, поднимаясь по склону, они заметили дым вдалеке — явный признак большой деревни.
Несколько дворов у входа в деревню услышали шум и выглянули наружу. Увидев столько людей и лошадей, они перепугались и хлопнули дверьми, заперевшись внутри.
Чжао Ханьчжан услышала хлопок и посмотрела в ту сторону. Она заметила молодого человека, который, стараясь не попадаться на глаза, выскользнул из одного из дворов и скрылся в деревне.
Увидев это, Чжао Ханьчжан подняла руку, остановив всех, огляделась и указала на пустынное место неподалёку: — Разобьём лагерь здесь на ночь. Дядя Цяньли, проследи, чтобы все вели себя прилично — никто не смеет беспокоить жителей деревни.
Её взгляд упал на беженцев, шедших следом, и она обратилась к дяде Чэну: — Раздай им хлеб и скажи: если хотят идти с нами — пусть соблюдают правила. Если кто-нибудь совершит убийство или кражу, я поступлю с ним так же, как с мародёрами.
Дядя Чэну кивнул, потянулся к мешку с зерном, помедлил и решил отнести им половину.
Чжао Ханьчжан помогла госпоже Ван слезть с лошади и нашла камень, чтобы та могла сесть. — Мама, у тебя есть что-нибудь ценное при себе?
Госпожа Ван: «...»
Она машинально коснулась шпильки в волосах и посмотрела на дочь. Всё же слегка стукнула её по лбу и тихо побранила: — Ну и проказница же ты.
Сняв шпильку, она протянула её дочери и прошептала: — У нас всё имущество разграбили, мы еле-еле прокормиться можем, а ты так щедрости разводишь.
Чжао Ханьчжан обаятельно улыбнулась.
Госпожа Ван встревоженно заговорила: — Интересно, удалось ли господину Цзи благополучно доставить твоё приданое обратно в Жунань. Если нет... всё, что у нас сейчас есть, — это семейное добро, так что не слишком-то расточительствуй.
Чжао Ханьчжан ответила: — Не волнуйся, мама, я знаю, что делаю.
Чжао Ханьчжан перерыла единственную коробку, но ничего стоящего не нашла, поэтому завернула шпильку в платок, чтобы она выглядела хоть немного внушительнее.
Фу Тинхань, увидев это, взял у неё шпильку и отдал ей нефритовую подвеску с пояса: — Это будет полезнее.
Чжао Ханьчжан приняла подвеску, увидела на ней надпись и вернула её, покачав головой: — Нет, эта подвеска слишком ценная, на ней вырезана фамилия твоего рода. Наверняка её сделали твои старшие.
Фу Тинхань настаивал: — Возьми. Если хочешь обменять на еду, нужен достаточно весомый залог.
Чжао Ханьчжан задумалась, а затем приняла: — Позже я выкуплю её для тебя.
Фу Тинхань улыбнулся.
Чжао Дянь с людьми отправился искать воду, привёл воды и наломал дров. Наконец, по наводке того самого парня, который прибежал с донесением, к ним стали подходить жители деревни.
Деревенские несли палки, мотыги и кухонные ножи, но не решались подойти слишком близко. Увидев, что чужаки разбили лагерь у входа в деревню и не идут внутрь, они тут же остановились, спрятав палки и ножи за спину.
Пожилой мужчина и мужчина средних лет, шедшие впереди, замерли, а затем обернулись и остановили остальных. Оба подошли, поклонились дяде Чэну и заговорили: — Можно спросить, кто из почтенных гостей здесь главный?
Хотя вопрос был обращён ко всем, взгляд их сразу упал на Фу Тинханя.
Фу Тинхань посмотрел прямо на Чжао Ханьчжан.
Чжао Ханьчжан встала, приветливо улыбнулась и учтиво поклонилась: — Прошу прощения за беспокойство, старейшина.
Дядя Чэну тут же пояснил: — Это наша барышня, она главная в нашей группе.
Старейшина слегка удивился, но не посмел принять Чжао Ханьчжан легкомысленно. Заметив гроб, окружённый людьми, он спросил: — Можно узнать, как величать барышню, откуда она родом и куда направляется?
Чжао Ханьчжан ответила: — Я третья барышня из Жунаньского рода Чжао, еду из Лояна. Мой дедушка скончался, и я сопровождаю его гроб домой. Проезжаем через ваши земли и доставляем неудобства вам и жителям деревни. Приношу извинения за беспокойство.
Старейшина опешил и невольно бросил взгляд на гроб.
Слово «скончался» не каждый имеет право употреблять.
Оно подобает лишь вдовствующей императрице, князьям и высокопоставленным сановникам вроде маркизов.
— Можно узнать, кто ваш предок? Раз уж мы встретились, следует воздать ему должное.
Чжао Ханьчжан сказала: — Мой дедушка носил титул маркиза Шанцай и занимал должность секретаря Императорского секретариата.
Старейшина был потрясён, и слёзы мгновенно навернулись у него на глазах: — Так это господин Чжао!
Он тут же потянул за собой мужчину средних лет, и они оба опустились на колени, чтобы поклониться. Чжао Ханьчжан поспешно подняла их: — Старейшина, вы слишком добры.
Старейшина со слезами на глазах сказал: — Господин Чжао заслуживает такого поклона. Когда в Юнъане начались смуты и беда докатилась до нашей деревни, нас грабили раз за разом, мы едва не погибли. Именно господин Чжао встал на защиту и усмирил тех мародёров, избавив нас от необходимости покидать родные дома. Мы помним эту милость. Мы и представить не могли, что наш благодетель...
Он всхлипнул и спросил: — Когда наш благодетель отошёл в мир иной?
Чжао Ханьчжан вздохнула: — Восемь дней назад.
Старейшина посмотрел на них, затем снова на гроб и не мог допустить, чтобы гроб Чжао Чанъюя оставался на улице и покрывался инеем.
Он тут же распорядился поставить траурный навес во дворе своего дома, чтобы разместить там гроб.
Он настойчиво приглашал Чжао Ханьчжан к себе в гости.
Чжао Ханьчжан поспешно отказалась: — Мы задержимся лишь на одну ночь, нет никакой нужды ставить траурный навес.
— Если бы нашему благодетелю пришлось терпеть непогоду в нашей деревне, как бы нам после этого жить на свете?
Услышав это, Чжао Ханьчжан не смогла отказать и последовала за ними в деревню.
Фу Тинхань, словно ошеломлённый, шёл следом за ней, входя в деревню вместе со всеми.
Жители деревни, в полном контрасте со своей прежней настороженностью и враждебностью, встретили их тепло.
Траурный навес был быстро поставлен. Как только гроб Чжао Чанъюя внесли внутрь, толпами стали приходить скорбящие — плакали от души, слёзы катились по лицам, и, казалось, скорбели они искреннее, чем Чжао Ханьчжан, родная внучка покойного.
Чжао Ханьчжан наблюдала за этим, ошеломлённая.
Старейшина тоже подошёл поплакать, а затем, с покрасневшими глазами, вернулся, чтобы принять гостей. Он с любопытством посмотрел на Фу Тинханя, который всё это время стоял рядом с Чжао Ханьчжань: — А это кто...
— А, это жених моего дедушки, старший сын рода Фу. Старейшина может звать его Фу Далан.
Госпожа Ван, растроганная плачем жителей деревни, вспомнила своё горе и тоже пошла с сыном оплакивать свёкра перед его духом — чуть не упала в обморок, и наконец Цин Гу и Тин Хе помогли ей уйти отдохнуть.
Чжао Эрлан, раненый вчера и просидевший весь день в седле, уже страдал от ломоты в теле и был настолько сонным, что глаза слипались. В полубессознательном состоянии он последовал за матерью в дом.
Старейшина, наблюдая за всем этим, вздохнул и велел невестке проводить Чжао Ханьчжан на отдых, а сам увёл сына в сторону поговорить: — Похоже, всё правда. Я слышал, что внук господина Чжао, подобно императору Хуэй, простодушен. И одежда, и речь их не кажутся поддельными.
Мужчина средних лет спросил: — Что ты имеешь в виду, отец?
— Я думаю, они надолго не задержатся. Раз они не разбойники, стоит принять их как подобающих гостей. Я заметил, что их поклажа разрознена, а за ними толпится группа беженцев — похоже, бегут от беды. Надо приготовить побольше еды и проводить их как следует.
Старейшина вздохнул: — Так мы и долг отплатим, и неприятностей избежим.
Мужчина средних лет согласился, поклонился и отправился готовиться.

Комментарии

Загрузка...