Глава 159

После трансмиграции: Построение королевства в смутные времена
Толпа услышала и презрительно усмехнулась — в Сипинском уезде и так уже было три посланника из Управления инспектора, так что пара лишних ничего не меняла.
Чжао Эрлан меньше всех боялся, но он был человеком рассудительным. Когда он только приехал в уездный город, сестра велела ему соблюдать местные порядки — не давать себя в обузу, но и других не обижать. Поэтому он любезно ответил: — Меня зовут Чжао Юн. Я вернулся поздно и не успел попасть в город до закрытия ворот. Жду у стены, когда ворота откроют.
— Не сердитесь. Моя сестра говорила, что в Сипинском уезде нужно соблюдать его порядки. Они уже пошли позвать мою сестру. Ворота скоро откроют, — он помолчал и добавил: — Если вы снова будете их обижать, я вас ударю.
Посланник:...
Чжао Ханьчжан и Фу Тинхань подскакали верхом, чтобы встретить людей. Они только успели спрыгнуть с коней, как с городской башни кто-то сбежал доложить.
Узнав, что помимо Чжао Эрлана прибыли двое посланников из Управления инспектора, она переглянулась с Фу Тинханем.
Только бы это не было снова из-за тех трёх посланников...
— Открывайте городские ворота. — Чжао Ханьчжан показала самую лучшую улыбку, готовая встретить двух посланников.
Солдаты не успели доложить ей, что одного из посланников, кажется, напугал до потери сознания Второй молодой господин.
Городские ворота открылись, и Чжао Ханьчжан с Фу Тинханем вышли навстречу.
Чжао Эрлан, увидев сестру, тут же бросился к ней — наполовину чтобы похвастаться, наполовину чтобы оправдаться: — Сестра, я вёл себя хорошо и соблюдал правила. Они сказали ждать — я ждал. Это они не соблюдали правила, всё требовали открыть ворота, а потом сами попадали в обморок. Я никого не бил!
Улыбка Чжао Ханьчжан слегка погасла. — В обморок? Почему?
Чжао Эрлан искренне ответил: — Не знаю.
Фу Ань шагнул вперёд и тихо доложил: — Докладываю Третьей госпоже, мы стояли в тени, и посланники, видимо, нас не заметили. Когда мы заговорили, они, должно быть, приняли нас за призраков, поэтому...
Чжао Ханьчжан поняла.
В кромешной тьме ночи внезапно появившиеся фигуры могли напугать кого угодно до смерти, тем более что Сипинский уезд недавно пережил бедствие, и слухов о привидениях наверняка ходило более чем достаточно.
Чжао Ханьчжан убрала улыбку. Что ж, раз мягкий подход не сработает, придётся действовать иначе.
Чжао Ханьчжан помахала солдатам: — Введите посланников в город.
Солдаты обошли Чжао Эрлана и его спутников, подошли, подняли лежащего на земле посланника и внесли внутрь, а затем «помогли» спешиться верховому посланнику и тоже внесли в город.
Обеих лошадей завели внутрь.
Чжао Ханьчжан протянула руку и погладила обеих лошадей — кони оказались на славу, и она осталась очень довольна: — Уведите их.
Цзи Юань отправился покупать лошадей, вёл переговоры напрямую с коноторговцами, раз за разом сбивая цену. Даже самая дешёвая боевая лошадь стоила триста тысяч монет, а верхнего предела не было вовсе.
Людей унесли в уездное управление, и лишь тогда Чжао Ханьчжан наконец как следует посмотрела на Чжао Эрлана, расспросив между делом: — Почему ты так поздно?
Чжао Эрлан ответил: — Я задержался на поклоне предкам, а когда вышел, уже стемнело.
Чжао Ханьчжан удивилась и спросила: — В каком часу ты закончил?
— Не знаю, — уверенно ответил Чжао Эрлан. — Я не умею определять время, но точно было темно.
— Ты сообщил Пятому дяде, что возвращаешься в город?
— А разве нужно сообщать Пятому дяде, когда возвращаешься в город?
Чжао Ханьчжан поняла. Она окликнула человека, который собирался закрыть городские ворота: — Пошлите двоих верховых в замок Уу передать, что Эрлан вернулся в уездный город.
— Слушаюсь.
Чжао Ханьчжан сказала: — Впредь, если возвращаешься в город поздно, не забывай предупреждать старших, чтобы они не волновались. Понял?
Чжао Эрлан послушно ответил: — Хорошо.
Вернувшись в уездное управление, Чжао Ханьчжан велела Чжао Эрлану и Фу Аню умыться и поесть, а сама с Фу Тинханем отправилась к двум посланникам.
Чжао Цзюй тоже находился в зале уездного управления, присматривая за посланниками. Когда Чжао Ханьчжан вошла, он тут же поклонился: — Госпожа Чжао, они ещё не очнулись.
Чжао Ханьчжан тоже побоялась, что они могли умереть от испуга, и сказала: — Позовите лекаря, пусть осмотрит.
Другой связанный посланник тут же начал биться и приглушённо закричал.
По знаку Чжао Ханьчжан Чжао Цзюй шагнул вперёд и снял кляп у него с рта.
— Я посланник из Управления инспектора! У меня срочный военный приказ, мне нужно видеть начальника уезда Чжао!
Чжао Ханьчжан перешла к главному месту и села в кресло, предназначенное для начальника уезда: — Начальника уезда Чжао нет в городе. Можете сказать мне. Какой срочный военный приказ от Управления инспектора?
Посланник распахнул глаза, недоверчиво уставившись на Чжао Ханьчжан, и лишь спустя долгое время нашёл голос: — Вы... вы Третья сестра Чжао?
Чжао Ханьчжан приподняла бровь и кивнула: — Именно так, это я. — Было неожиданно приятно узнать, что о ней знают и за пределами Сипинского уезда.
Посланник на мгновение замешкался, а затем сказал: — У меня срочный военный приказ...
— М-м-м. — Чжао Ханьчжан жестом показала продолжать.
Посланник бессильно сказал: — Не могли бы вы, госпожа Чжао, сначала развязать меня?
— В наше смутное время не всякий в чиновничьем одеянии — настоящий чиновник. Вы называете себя посланником, так где же этот срочный приказ?
Посланник, видя, что Чжао Ханьчжан его ни в грош не ставит, сказал: — Приказ у меня за пазухой.
Чжао Цзюй порылся в его одежде и вскоре нашёл свиток шёлка, который тут же передал Чжао Ханьчжан.
Чжао Ханьчжан развернула его и тут же прочитала.
У посланника отвисла челюсть — он никак не ожидал, что они будут столь бесцеремонны.
Увидев, что приказ — идти на помощь Юйяну, Чжао Ханьчжан вздохнула с облегчением, словно с сердца свалился огромный камень.
Она быстро взяла себя в руки, тут же встревоженно вскочила и поспешила вниз с приказом. — Быстрее, скорее развязывайте посланника!
Затем она поклонилась и сказала: — Прошу прощения, посланник. В последнее время столько мошенников. Я всего лишь молодая женщина, одна управляющая городом, и, быть может, проявила излишнюю осторожность. Прошу простить за нанесённое неудобство.
Фу Тинхань:... За всё время в Сипинском уезде они повидали всякое, кроме мошенников.
Если и были мошенники, то разве что...
Взгляд Фу Тинханя упал на Чжао Ханьчжан, и на его губах невольно появилась лёгкая улыбка.
Чжао Цзюй послушно развязал верёвки.
Встретившись с улыбающимся взглядом Чжао Ханьчжан, посланник неведомо почему утратил часть своей уверенности, слегка вздрогнул и отвёл глаза. — Госпожа Чжао, на поле боя нельзя допускать ошибок. Пожалуйста, пошлите кого-нибудь за начальником уезда Чжао, чтобы он собрал войска на помощь Юйяну.
Чжао Ханьчжан пропустила первую часть и ответила прямо на вторую: — Но войска Сипинского уезда давно истощены, здесь нет солдат, которых можно было бы отправить.
Посланник слегка нахмурился: — Госпожа Чжао, вы хотите меня обмануть? Когда я въезжал в город, я видел множество солдат, охранявших башню.
— Это не солдаты, это клан Чжао. Они просто несут вахту, чтобы защитить Сипин. Когда уездное управление наберёт новых чиновников и солдат, их непременно заменят.
Посланник ошеломлённо уставился на неё: — Клан Чжао?
Чжао Ханьчжан серьёзно кивнула: — Именно. Мы, Чжао, — знатный род в Сипине, наши сородичи расселены по всему уезду. Тех, кто носит фамилию Чжао, если не десять тысяч, то пять тысяч точно наберётся. Можно сказать, Сипин — наш родной дом. Чтобы защитить семью, мы временно охраняем городские ворота — что тут удивительного?
Посланник:...

Комментарии

Загрузка...