Глава 65

После трансмиграции: Построение королевства в смутные времена
Чжао Ханьчжан вытерла кровь с лица, прислонилась к дереву и сказала: «Они ушли вперёд, а мы остались, чтобы задержать преследователей.»
Её взгляд скользнул по людям позади него — Первый, Третий и Пятый центурионы были в порядке. Но нескольких знакомых лиц не хватало.
Цяньли проследил за её взглядом и тихо сказал: «Мы потеряли пятерых.» Чжао Ханьчжан кивнула, её взгляд скользнул в сторону, где стояла отдельная группа — человек семьдесят-восемьдесят.
Цяньли сказал: «Это отряд нашей семьи, им командует Чжао Дянь.»
Он окликнул его: «Чжао Дянь, иди сюда.»
Чжао Дянь тут же подбежал. Видимо, не зная, что Цяньли собирался с ними расстаться, он почтительно отсалютовал: «Капитан!»
«Это госпожа нашего дома, Третья госпожа, — представил Цяньли.»
Чжао Дянь тут же отсалютовал Чжао Ханьчжан: «Третья госпожа.»
Чжао Ханьчжан кивнула — ей не терпелось вернуться и найти госпожу Ван и Чжао Эрлана, — и приказала: «Готовьтесь, мы догоняем дядю Чэна и остальных.»
Цяньли захватил пять лошадей и несколько видов оружия.
Оружие поровну раздали отряду внизу, а с лошадьми Цяньли не успел разобраться — Чжао Ханьчжан махнула рукой и распределила их между людьми Третьего и Пятого центурионов.
Чжао Дянь не удержался и огляделся — эти люди явно были военными, хотя он раньше их не видел. Но на их одежде тоже красовался знак рода Чжао.
Он хотел спросить уже давно, но весь день прошёл либо в бегстве, либо в поисках людей. Теперь, когда госпожа была здесь, удобный момент представился как нельзя лучше: «Третья госпожа, эти люди...»
Чжао Ханьчжан не стала скрывать и прямо сказала: «Это отряд, который оставил мне мой дед.»
Чжао Дянь притих.
Лошадь Чжао Ханьчжан привели обратно. Она наблюдала, как люди хоронили тела стражников, затем села в седло и сказала: «В путь. Мы должны догнать их до темноты.»
Они сражались здесь и задержались на довольно долгое время. У большинства бойцов не было лошадей, и они спешили пешком, так что Чжао Ханьчжан считала, что успеть до ночи — уже хорошо. Но кто бы мог подумать, что меньше чем через час пути впереди раздались оглушительные крики и грохот — откуда-то из-за ближайшей горы.
Чжао Ханьчжан и Фу Тинхань переглянулись, тут же погнали лошадей галопом и рванули вперёд.
Едва свернув за поворот, они увидели впереди хаос — толпа оборванных солдат с дубинами и мечами хватала людей и грабила всё подряд.
Бегущие мирные жители кричали и разбегались, но далеко убежать не успевали — их настигали. Дубина обрушивалась на голову, и грабители начинали тащить их вещи; кое-кого даже раздевали.
Цяньли и Чжао Дянь тоже подъехали; увидев людей на пустоши, они переменились в лице. «Армия беженцев, — сказал Цяньли.»
Чжао Ханьчжан окинула взглядом рассеянную по пустоши толпу, и её взгляд зацепился за далёкие, едва различимые фигурки, бегущие в их сторону. Похоже, это тоже были беженцы.
Впрочем, задержанных мирных жителей было немного — видимо, отрезали среднюю или заднюю часть обоза.
Она решила без колебаний: «Разгоните их, пусть мирные жители продолжают бежать. Действуем быстро — только рассеять, не ввязываться в бой.»
Фу Тинхань слегка нервничал, его глаза искали лучший путь — и он заметил нескольких человек, прячущихся за гребнем холма и перевёрнутыми повозками.
Он замер, поспешно потянулся и схватил Чжао Ханьчжан за руку: «Ханьчжан, по-твоему, это дедушка Чжао?»
Чжао Ханьчжан обернулась, увидела гроб, опрокинутый у гребня, и зрачки её сузились. Увидев людей вроде госпожи Ван, прячущихся за холмом, она опешила.
Армия беженцев тоже их заметила, и несколько человек бросились к ним. Завидев молодую и красивую Тин Хэ, они просияли и тут же потянулись её хватать.
Тин Хэ взвизгнула и оттолкнула протянутую руку, случайно обнажив госпожу Ван за своей спиной.
Увидев ещё более красивую госпожу Ван, они тут же оттолкнули Тин Хэ и набросились на неё: «За неё дадут хороший выкуп, хороший выкуп...»
Госпожа Ван закричала, отступая всё дальше.
Чжао Эрлан был прикрыт за её спиной, но, увидев, как они обижают его мать, разгневанно закричал, резко оттолкнул мать в сторону и бросился в драку.
Беженцы не восприняли мальчишку Чжао Эрлана всерьёз и сжали кулак, чтобы дать ему сдачи, но при столкновении почувствовали, будто ударили о валун — вскрикнули, и рука обмякла.
Чжао Эрлан уже налетел на них и лихорадочно бил по лицам и головам.
Из дюжины мужчин каждый, кого задевал его кулак, чувствовал жгучую боль. Разъярённые, они окружили его и набросились.
Дядя Чэн, прикрывая отступление госпожи Ван, скомандовал Чжао Цаю и вознице: «Быстрее, спасите Эрлана, быстрее, спасите Эрлана...»
Чжао Цай и возница тоже дрались, но их избивали.
Госпожа Ван видела, как её сына окружают и бьют, а он не может дать отпор. И разгневанная, и опечаленная, она наугад нащупала на земле камень и швырнула его — не разбирая, кого попадёт, целясь в голову противника...
Чжао Ханьчжан, завидев их, тут же обнажила меч и помчалась вниз со склона. Цяньли и Чжао Дянь тоже встревожились и поспешно повели кавалерию следом.
Фу Тинхань, чьи навыки верховой езды были посредственными, отстал на пару шагов и увидел, как лошадь учительницы Чжао стремительно промчалась мимо, срубив одного человека клинком, затем развернулась и ударила мечом другого...
Тёплая кровь брызнула, обрызгав лица госпожи Ван и беженцев. Те, кто был увлечён избиением Чжао Эрлана, наконец опомнились, увидели Чжао Ханьчжан на коне с окровавленным мечом — бросили Чжао Эрлана и госпожу Ван и обратились в бегство.
Не пощадив ни одного, Чжао Ханьчжан вместе с Цяньли погналась за ними и перебила всех.
Остальные рассеяли оставшихся беженцев, выгнав их всех из бегущего обоза. На широкой пустоши постепенно воцарилась тишина; измученные страхом мирные жители молча смотрели на тела, разбросанные по полю, и медленно опускались на колени, горько рыдая.
Чжао Ханьчжан соскочила с лошади, бросилась обнять Чжао Эрлана и, увидев, что он покрыт синяками, но не серьёзно ранен, облегчённо вздохнула: «Всё хорошо, всё хорошо.»
Госпожа Ван, сидевшая на земле, вдруг разрыдалась, бросилась обнимать Чжао Ханьчжан, похлопывая её по спине, и сквозь слёзы задыхающимся голосом проговорила: «Какая же ты непослушная! Разве ты не знаешь, что мы чуть не погибли? Я же говорила — не ходи, твой дедушка, твой дедушка...»
Её залитые слезами глаза огляделись и увидели перевёрнутый неподалёку гроб — она зарыдала ещё громче, подползла и обняла гроб, горько рыдая: «Тесть, тесть, откройте глаза и посмотрите — ваш бессердечный племянник бросил нас, а вы отдали ему титул!»
Глаза Чжао Ханьчжан тоже покраснели; понимая, как сильно та испугалась, она поспешно обняла её: «Больше не уйду, больше не уйду, мама. Я поставлю гроб на место.»
Госпожа Ван была ужасно напугана, не могла остановиться и продолжала всхлипывать с закрытыми глазами.
Чжао Ханьчжан бессильно посмотрела на Фу Тинханя.
Фу Тинхань быстро подошёл, опустился на колени перед ней и позвал: «Госпожа...»
Госпожа Ван приоткрыла глаза, увидела его — её плач мгновенно оборвался, она ещё раз всхлипнула и замолчала. «Зять, ой, это зять!»
Она поспешно вытерла слёзы, посмотрела на Фу Тинханя, потом на Чжао Ханьчжан, тяжело вздохнула и тут же схватила его за руку: «Это зять спас Третью госпожу?»
Фу Тинхань хотел сказать, что нет, но Чжао Ханьчжан ответила первой: «Да, это господин Фу спас меня.»
Госпожа Ван посмотрела на него с благодарностью и сказала: «Хорошо, хорошо, зять молодец. Быстрее, скорее поднимайте вашего деда.»
Госпожа Ван наконец перестала плакать, все вздохнули с облегчением и вместе подняли гроб и поставили его на место.
Лишь тогда Чжао Ханьчжан огляделась и спросила: «А где Цинь Гу?»

Комментарии

Загрузка...