Глава 555

После трансмиграции: Построение королевства в смутные времена
Чэнь Чуань промолчал. По правде говоря, его заинтересовало: здесь была железная шахта, и если её захватить, можно будет постоянно пополнять военные запасы.
Чэнь У холодно фыркнул и сказал: — Ты посмеешь её занять? И сколько ты продержишься после этого?
— Месяц или два? — продолжил он. — Чжао Ханьчжан поставляет продовольствие раз в месяц, и сроки могут ещё сократиться. Успеешь ли ты собрать урожай с только что засеянных полей?
— Без еды всё бессмысленно. Даже с едой дорога от Лояна до Гучэна занимает целый день, а у нас всего пять тысяч солдат. Сколько же войск у неё? — Чэнь У покачал головой. — Как ты думаешь, мы сможем удержать Гучэн?
— В этом мире немало людей столь же прозорливых, как я, но мало кто обладает таким широким кругозором и доверием, как она. Ради её доверия мы не можем поступить предательски. — Он тяжело вздохнул. — В этом и заключается её гениальность.
Чэнь У не предаст Чжао Ханьчжан, по крайней мере, в этом году.
За стенами Лояна происходили перемены — это место больше не было пустынным и заброшенным.
Вдоль большой дороги люди гнали быков пахать поля. Те участки, что раньше заросли сорняками, теперь были в основном жёлто-коричневыми — земля была перевёрнута и засыпала зелёную траву.
Множество людей работало и на ближайших склонах, орудуя мотыгами. Народу было так много, что почти на каждом клочке земли кто-то трудился.
Чжао Ханьчжань осадила коня, велев Цзэн Юэ вести людей вперёд, а сама слезла вместе с Фу Тинханем и направилась к полю.
Тин Хэ и Фу Ань тут же соскочили с коней и последовали за ней.
Старик Чэнь рассыпал бобы вдоль гребней, а его маленький внук шёл босиком следом, подгребая землю ногами — где-то глубже, где-то мельче.
Старик Чэнь, увидев это, начал его ругать, стащил к себе, повесил ему на шею корзину с бобами и пожаловался: — Я тебе говорил — рассыпай семена, а ты их в рот тащишь; говорил — засыпай землёй, а ты не понимаешь. Это наши запасы на весь год, если не посадишь как следует — нечего будет есть.
Старик Чэнь несколько раз мягко хлопнул его по руке и наставительно сказал: — Не воруй бобы, делай как я учил — рассыпай семена ровно, не слишком много и не слишком мало.
Внук послушно кивнул, зачерпнул горсть бобов и осторожно рассыпал их в борозду.
Старик Чэнь проверил густоту посева и лишь тогда остался доволен. Он пошёл следом, засыпая землёй, и лишь изредка поглядывал вверх, убеждаясь, что мальчишка не ворует, — и только тогда успокаивался.
Чжао Ханьчжань зашла на поле, подобрала выступающий из земли боб, осмотрела его — зёрна были полные, на вид хорошие.
Она улыбнулась, бросила его обратно и присыпала землёй.
Чжао Ханьчжань бросила взгляд на удаляющиеся спины старика Чэня и его внука, а затем подошла к краю поля, чтобы понаблюдать за пахотой.
Земля на поле была слегка влажной, но не мокрой. В последние два года Лоян страдал от засухи — лишь участки вблизи реки, где можно было удерживать воду для рисовых полей, оставались сырыми, а большинство остальных полей были сухими почти всегда.
Старик Цзинь, погонявший быка по кругу, тоже заметил Чжао Ханьчжань и её спутников. Они ещё раньше видели, как мимо проходили войска.
Он бросил взгляд на лошадей и дюжину стоявших неподалёку солдат, повысил голос и спросил: — Вы чиновники?
Хотя их было двое — женщина и мужчина, — в наше время три-четыре чиновника, отвечавших за расселение людей в Лояне, были женщинами.
Они уже знали, что новый губернатор провинции Юй, граф Жунань, — женщина, ещё прежде славившаяся своим именем: Чжао Ханьчжань.
Возможно, именно потому, что она женщина, многие женщины служили чиновниками под её началом.
В столь смутные времена, когда правители менялись один за другим, простой народ легко принимал подобные перемены.
Если бы им сказали, что завтра императором станет свинья, они бы не удивились и быстро бы это приняли.
Чжао Ханьчжань не стала отрицать, кивнула с улыбкой и спросила: — Старец, что вы посадите на этом поле?
— Просо.
— Просо — хорошо. А пшеницу не сажаете?
— Пшеницу уже посеяли, — старик Цзинь поднял руку и указал на обширный участок вдали. — Вон, посмотрите туда.
Чжао Ханьчжань удовлетворённо кивнула и спросила: — Сколько человек в вашей семье и сколько му засеете в этом году?
— Нас четверо — я, жена и два внука, — ответил он. — Пять му пшеницы, пять му проса и пять му бобов.
Чжао Ханьчжань спросила: — Сколько му вам выделили?
— Сорок му, — сказал старик Цзинь. — По двадцать му на меня и на жену.
Но по правде говоря, они не успевали засеять всё: не хватало ни рабочих рук, ни времени.
Чжао Ханьчжань не расстраивалась из-за незасеянного и улыбнулась: — Это тоже хорошо. И просо, и пшеница питают почву; после осеннего урожая можно чередовать культуры и дать земле восстановить силы.
Услышав это, старик Цзинь понял, что она разбирается в земледелии, и сразу повеселел: — Именно так! Нам то же самое говорил староста. Он ещё велел сажать бобы на полях — мол, бобы удобряют землю. Но мы так заняты, как можно сажать бобы только ради удобрения? Поэтому посадили лишь несколько му.
Чжао Ханьчжань согласно кивнула.
Фу Тинхань с любопытством указал на склон выше: — Раз у вас есть поля для бобов, зачем он сажает сою на склоне?
— Это старик Чэнь, упрямый такой. Настаивает, что летом в Лояне будут обильные дожди, а соя на поле плохо растёт, поэтому посадил её на сухом месте. Не смотрите на этот клочок на склоне — земля там рыхлая, коричневая, для бобов самое то.
Чжао Ханьчжань задумалась: — В этом году в Лояне действительно будут обильные дожди?
— Кто его знает? Он говорит, что будут, а я чувствую, что нет. С прошлого года до сих пор в Лояне почти не было дождей, — старик Цзинь снял плуг, чтобы дать быку отдохнуть и пощипать траву, прислонился к валу и продолжил болтать. — Недавно прошло два мелких дождичка, иначе мы бы и думать не стали о пшенице — просо и бобы более засухоустойчивы.
Чжао Ханьчжань кивнула с улыбкой и подбодрила его: — Продолжайте в том же духе, старец. Судя по всему, в этом году будет хороший урожай.
— Надеюсь, хотя в этом году жизнь полегче, — рассмеялся он. — Дворец выделил зерно для помощи, даже солдаты помогали с удобрениями. Генерал Чжао добрая, новый начальник уезда способный — в жизни появилась надежда.
Потом он вспомнил и спросил: — Я вас обоих раньше в Лояне не видел, э-э... — Он посмотрел на Фу Тинханя. — Этот господин кажется знакомым, а вот даму я не встречал. Какую должность вы занимаете в Лояне?
Чжао Ханьчжань не успела ответить, как издали прибежал молодой человек, крича: — Старик Цзинь, время вышло! Бык должен перейти к моей семье!
Услышав это, старик Цзинь инстинктивно бросился к быку, схватившись за верёвку: — Какое время вышло? Бык у меня на весь день!
— Уже закат!
— Твоя очередь завтра утром, приходи тогда за ним. Мне нужно выпустить быка на выпас.
— Ничего подобного, я сам выпасу, не нужна мне твоя помощь! — двое спорили, перетягивая верёвку.
Верёвка была длинной, бык не обращал на них внимания и продолжал щипать траву, совсем игнорируя людей, которые из-за него сцепились.
Молодой человек не мог применить силу, а в споре не мог переспорить старика, и зло бросил взгляд на Чжао Ханьчжань и его спутников.
Чжао Ханьчжань и её люди с интересом наблюдали за происходящим; когда он посмотрел в их сторону, она хлопнула себя по заду и начала уходить. Но тут молодой человек вытаращил глаза, подбежал и бросился на колени: — Генерал! Государыня! Вы приехали разобраться в моём деле?

Комментарии

Загрузка...