Глава 923: Воля народа

После трансмиграции: Построение королевства в смутные времена
Хотя Чжао Ханьчжан ничего не сказала, её отношения с Лю Куном быстро остыли, их романтическая фаза закончилась, как только началась.
— Тебе не победить, — холодно сказала она, — Хотя Чжао Ханьчжан все ещё улыбалась Лю Куну, её действия стали намного более решительными. После того, как Лю Кун отправил письмо и договорился о встрече с Туоба Илю, она сразу приступила к работе по набору кандидатов.
— Они не ожидали, — сказал он, — что как только объявление о наборе было опубликовано, даже до того, как они могли ударить в барабаны, чтобы объявить его, молодые люди из Цзиньян были в спешке направляться в военный лагерь записываться.
— Не только мужчины, — сказала она, — но и несколько женщин в возрасте от шестнадцати до тридцати лет также спешили записаться в армию.
Чжао Ханьчжан выбрал из группы двоих детей и поставил их рядом с колесом для сравнения. Один был чуть выше колеса, а второму не хватало ширины пальца, чтобы дорасти до него.
— Она подошла и вытерла грязное лицо самого короткого ребенка, оставив молчание на мгновение, — Тебе все еще слишком мал. Тебе нужно быть хотя бы столь же высоким, как мои уши, чтобы присоединиться к армии.
— Итак, она повернулась и ушла.
Двое детей тут же потянули её за одежду, умоляя: — Пожалуйста, Мастер, возьмите нас. Мы хоть и маленькие, но сильные бойцы и умеем обращаться с ножами.
Старший из детей, опасаясь, что Чжао Ханьчжан не поверит, потянулся к ножу приближённого.
— Глаз доверенного помощника сузился, его рука лежала на рукояти меча, не двигаясь.
Чжао Ханьчжан махнула ему рукой и, улыбнувшись ребёнку, сказала: — Дело не в силе — ты просто слишком мал. Если хочешь служить родине, подожди несколько лет, пока подрастёшь.
— Ребенок не колеблясь ответил, — Я не хочу служить стране; я хочу следовать Мастеру. Если я отдаю кому-то долг, это будет Мастеру.
Он поднял на Чжао Ханьчжана глаза, полные надежды, и сказал: — Учитель, пожалуйста, возьмите меня к себе. Я хочу жить, и мой брат тоже хочет жить.
— Чжао Ханьчжан замолчала и снова посмотрела на более маленького ребенка, который тоже смотрел на нее с круглыми, надеющимися глазами.
— Разве наместник Лю не устроил приют, чтобы принять вас? — спросила Чжао Ханьчжан.
— Два ребенка молча опустили глаза, старший шагнул назад и потянул младшего, не желая уходить, но также не желая уходить.
Когда она увидела их в таком положении, Чжао Ханьчжан расслабилась, обернулась и сказала: «Следуйте за мной».
Глаза двух детей разгорелись, и они сразу же последовали за ней.
Верный помощник больше не препятствовал им, но и не позволял подобраться слишком близко к Чжао Ханьчжану.
Чжао Ханьчжан привела их в военный лагерь и приказала следующей солдату, Чжао Цзяе: «Возьмите их, чтобы они помылись и нашли им два комплекта одежды».
Чжао Ханьчжан указала на более короткого ребенка и сказала: «Найдите ей девочью одежду».
Оба ребёнка поняли, что их маскировка раскрыта, и потупились от смущения, послушно последовав за женщиной-солдатом умыться и переодеться.
Чжао Цзяя, шестнадцатилетняя девушка, была спасена Чжао Ханьчжан четыре года назад. Она сразу же вошла в зал Юйшань и школу, изучая, в то же время тренируясь в боевых искусствах, и была выбрана для специальной подготовки.
Теперь шестнадцатилетняя она присоединилась к армии в качестве верного помощника Чжао Ханьчжан. Ее фамилия и имя были даны после ее спасения.
Она была знакома с положением детей. Не она же была тем же четыре года назад?
Она обернулась и спросила двух детей: «Сколько вам лет?»
Мальчик сказал: «Мне одиннадцать, а брату и сестре — по девять.»
Чжао Цзяя подобрала каждому по комплекту одежды и сказала: «Как только вернётесь в Лоян, сможете пойти в школу.»
Маленький мальчик встревожился: «Это значит, нам придётся уйти от Господина и самим о себе заботиться?»
— Не переживайте. Пока в армии никто не голодает, Зал Юйшань обеспечит вас едой. Вы ещё слишком молоды, чтобы быть полезными Господину, поэтому сначала нужно научиться. Когда научитесь — сможете отплатить Господину.
Чжао Цзяя сказала: «Я сама из Зала Юйшань. Когда я туда попала, мне было столько же, сколько вам. А через четыре года я уже служила при Господине.»
Глаза мальчика загорелись: «А вам платят?»
— Конечно! Это называется жалованьем. Нитка монет каждый месяц.
Оба ребёнка ахнули от удивления, и молчавшая до этого девочка не выдержала и спросила: «А нас с братом разлучат?»
— Если не хотите разлучаться — не разлучат, — ответила Чжао Цзяя. — Но в Зале Юйшань у вас будут отдельные спальни: мальчики с мальчиками, девочки с девочками, без исключений.
— Днём вы будете в основном учиться вместе, есть в одном месте и часто работать вместе.
Мальчик нервно спросил: «А какую работу мы будем делать? Земледелие? Копать каналы, строить стены?»
— Земледелие, — Чжао Цзяя только рукой махнула. — Вы слишком малы для каналов и стен — это работа для взрослых.
— Для вашего возраста подойдут лёгкие задания: пересадка, посев, прополка, сбор урожая. Тяжёлая работа — для взрослых. Если есть способности, можно научиться плотницкому делу или ткачеству. Овладеете — получите более лёгкую работу. — Она добавила: — У меня способностей не было, но в итоге я преуспела в обращении с мечом и была отобрана для службы в армии.
Оба ребёнка восхищённо ахнули и уставились на неё.
Чжао Цзяя самодовольно задрала подбородок и, видя, что дети немного расслабились, небрежно спросила: «А что умеете вы? Может, я смогу разглядеть ваши таланты и познакомить с наставниками. Я знаю большинство людей в Зале Юйшань и в академии — несколько моих одноклассников работают и продвигаются в академии, учат таких новичков, как вы, грамоте.»
Мальчик быстро сказал: «Я сильный и умею драться. Думаю, смогу стать верным помощником.»
Верный помощник — значит быть рядом с Инспектором, а в будущем, возможно, и стать Генералом.
Девочка тоже посмотрела на Чжао Цзяю горящими глазами, мечтая быть похожей на неё.
Чжао Цзяя улыбнулась: «Вы часто дрались раньше?»
Полчаса спустя Чжао Цзяя встретилась с Чжао Ханьчжан и доложила: «Они переселились сюда семьёй из восьми человек, привлечённые доброй славой правителя Лю. Их землю конфисковали сюнну под пастбища, поэтому они пришли искать убежище.»
— Но за три года их дед, отец и три брата погибли, защищая город. В этот раз, когда сюнну снова осадили город, одна из матерей умерла от голода, а другая погибла на улице — попрошайничала и подралась из-за еды. — Чжао Цзяя замолчала, а затем продолжила: — Они двоюродные сёстры. В городе кто-то охотится на девочек младше четырнадцати, выбирает красивых и продаёт в другие места.
— Их цена не превышает пяти бушелей зерна, а наименьшая — две лепёшки. Из-за этого похищения девочек в городе расцвели, но власти не приняли никаких умелых мер.
Лицо Чжао Ханьчжан омрачилось: «Начальник уезда Цзиньян совсем бесполезен?»
Чжао Цзяя промолчала, и Чжао Ханьчжан вспомнила, что начальник уезда и впрямь оказался бесполезен — сейчас он сидел в её военном лагере.
Чжао Ханьчжан спросила: «Сюй Жунь выздоровел?»
— Жар наконец спал.
— Тогда отправьте его завтра утром, прямо в Лоян. Приставьте к нему надёжную охрану. Пока он не покидает Лоян и соблюдает закон — жив. Если посмеет бежать — убить без пощады. Если совершит преступление — разбираться по закону!
— Есть.

Комментарии

Загрузка...