Чжао Ханьчжан полез к ней за пазуху и вытащил мешочек. Она открыла его и высыпала кусочек сухого корма. Она небрежно разломила его на части: один большой и один маленький. Словно не заметив, она протянула им руку, показывая, чтобы они взяли ее и съели.
Чжао Ханьчжан улыбнулся им: — У меня с собой только немного сухого провианта. Прошу простить за неудобства, молодые принцы.
В этой деревне не было еды. Они выживали за счет случайной охотничьей дичи и диких овощей, выкопанных Юань Ли и еще несколькими людьми, долгое время обходясь без риса и муки. При виде сухого корма у них загорелись глаза.
Принц Юйчжан сглотнул. Хотел протянуть руку, но не решился — лишь исподволь взглянул на Цинь-вана.
Циньский князь тоже сглотнул, поблагодарил Чжао Ханьчжан и взял у неё из рук кусочек поменьше. Юйчжанский князь тут же выхватил оставшийся кусок и тоже тихо поблагодарил Чжао Ханьчжан.
Чжао Ханьчжан с улыбкой наблюдал, как они едят.
Принц Юйчжан впился зубами — зубы у детей острые, особенно молочные, которые ещё не сменились. Не мешкая, он откусил кусок с хрустом...
Король Цинь собирался положить свой кусок в рот, но, увидев Чжао Ханьчжана, заколебался и попытался разломить его пополам.
Но он сжимал его до тех пор, пока его пальцы не покраснели, но так и не смог его сломать.
Чжао Ханьчжан посмотрел на него сверху вниз. Король Цинь покраснел, но все же вернул ей сухой корм, прошептав: «Губернатор Чжао, раз уж вы тоже не ели, давайте поделимся этим».
Чжао Ханьчжан подняла бровь, отвела ее назад и без особых усилий сломала на две половинки, поместив обе в ладонь и протянув ему.
Цинь-ван без колебаний снова взял самый маленький кусок.
Чжао Ханьчжан держала в руке оставшийся кусочек, некоторое время разглядывала его, затем улыбнулась и начала медленно есть.
Все трое тихо сидели у костра и молча ели.
Сюнь Фан и Сюнь Цзу сидели в стороне, обмениваясь взглядами, их глаза метались по троим, становясь все более беспокойными, их сердца колотились от нервозности.
Возможно, жест короля Цинь был просто для того, чтобы доставить удовольствие Чжао Ханьчжан, надеясь, что она окажет им благосклонность, а не сделать какое-либо заявление. Однако было ясно, что Чжао Ханьчжан намеревался доказать свою точку зрения.
Но кто знает, кого она больше устраивала: принц Юйчжан или король Цинь?
Закончив еду, Чжао Ханьчжан хлопнула в ладоши и спросила: «Вы оба уже не молоды. Какие книги вы изучали дома?»
Принц Юйчжан ничего не говорил. Король Цинь, будучи на год старше, неохотно ответил первым: «Я читал только Книгу Мао и Аналекты».
Чжао Ханьчжан кивнул, затем повернулся и посмотрел на принца Юйчжана, который держал голову опущенной.
Лицо принца Юйчжана побледнело, и под взглядом Чжао Ханьчжана он прошептал: «Только читай Книгу Мао».
Поскольку они оба изучали «Классику поэзии», Чжао Ханьчжан решил проверить его, спросив: «Можете ли вы прочитать «Вэй Фэн»?»
Не только принц Юйчжан, но даже король Цинь выпрямил спины, как будто их проверял отец или учитель, нервно кивнув: «Некоторые части».
Чжао Ханьчжан сказал: «Прочитай «Чжи Дань» и дай мне услышать это».
Глаза принца Юйчжана были потеряны, и король Цинь сделал паузу на долгое время, прежде чем нерешительно произнести: «Канкан повалил кипарисы, расположенные на берегу реки, река прозрачна и нежна. Не сея, не жнец, как ты взял эти триста мер зерна... во дворе?»
Чжао Ханьчжан слегка кивнула. Увидев, как он шарил пальцами, подбирая следующую строчку, она любезно подсказала: «Не на охоту, не на ловлю...»
Цинь-ван тут же продолжил: «Не на охоту, не на ловлю, откуда же во дворе столько фазанов? Те господа, без труда не едят...»
Чжао Ханьчжан, которая сидела прямо, теперь подогнула одну ногу и радостно постукивала пальцами по колену, слушая, как он запинается через всё стихотворение.
Она улыбнулась и спросила: «Что означает это стихотворение?»
Юйчжан-ван по-прежнему был озадачен, а хотя Цинь-ван и изучал «Книгу песен», сосредоточившись в основном на разделах «Я» и «Сун», он мало что помнил из «Фэн».
Но его литературная подготовка была очевидна. Мысленно он прочитал «Чжи Дань», а затем тихо сказал: «Благородные мужи не сеют, не жнут и не охотятся, но у них повозки из кипариса и дома, полные дичи».
У Сюнь Фаня мгновенно выступил холодный пот. Он быстро перешёл из положения сидя в коленопреклонённое и поклонился Чжао Ханьчжан: «Правитель Чжао, Цинь-ван молод и его учение недостаточно; поэтому он неверно истолковал смысл стихотворения».
Улыбка Чжао Ханьчжан исчезла ещё до того, как Цинь-ван закончил говорить. Она не велела ему подняться. Убрав приветливый вид, она выпрямилась и спросила его: «Это тебя учитель так учил? Или это У-ван?»
У-ван, отец Цинь-вана, был совсем молод, ему было всего двадцать девять, и он погиб, когда недавно пал город Юнь.
Цинь-ван посмотрел на Сюнь Фаня и Сюнь Цзу, оба стояли на коленях и признавали вину, затем на бесстрастное лицо Чжао Ханьчжан. Он понял, что сказал лишнее, и стал ещё тревожнее, прошептав: «Я забыл наставления учителя, я сам это придумал».
Чжао Ханьчжан задумалась на мгновение и ехидно усмехнулась: «На самом деле, ты был не совсем неправ. В царстве Цзинь немало министров и учёных, которые гордятся тем, что являются благородными мужами. Эти люди не сеют, не жнут и не охотятся, но наслаждаются бесконечными запасами зерна и дичи».
«Пока простой люд голодает и мёрзнет, они могут выстилать полы жемчугом и украшать деревья шёлком», — взгляд Чжао Ханьчжан легко скользнул по нему, — «Но почему так?»
«Просто потому, что вы благородного происхождения, выбрали правильных родителей и в жизни используете хитрые методы, чтобы присваивать чужие ресурсы?»
Губы Цинь-вана задрожали, он не мог говорить. Юйчжан-ван уже был напуган, тесно прижимаясь за спиной Цинь-вана, не смея поднять глаза и посмотреть на Чжао Ханьчжан.
Только тогда Чжао Ханьчжан холодно заметила: «Стихотворение «Чжи Дань» обличает жадность. Те, кто у власти, алчные и получают награды без заслуг, мешают продвижению истинных благородных мужей».
Сказав это, она встала и ушла.
Когда её шаги стихли, Сюнь Фань поднял голову и бессильно опустился на землю. Беспомощно посмотрев на Цинь-вана, он сказал: «Великий ван, Чжао Ханьчжан ненавидит тех, кто занимает должности, не служа на них. Даже когда Великий Командующий Ван был здесь, она часто выражала презрение к тем, кто получает выгоду без заслуг. Как вы могли так истолковать «Чжи Дань»?»
Цинь-ван почувствовал некоторую обиду: «Я почти забыл стихотворение. Как я мог помнить его толкование? Если бы она спросила о «Я» и «Сун», я бы смог ответить».
Сюнь Фань вздохнул с покорностью.
Это была его оплошность; он не предвидел, что Чжао Ханьчжан будет проверять их учёность, иначе бы заранее подготовил Цинь-вана.
Предметы, которые Чжао Ханьчжан может проверить, довольно предсказуемы. Она известна своим добрым отношением к простому люду. Если бы она задавала вопросы по «Книге песен», то скорее всего это касалось бы раздела «Фэн».
Сюнь Фань чувствовал себя неспокойно, но Цинь-ван вскоре выбросил этот вопрос из головы. Пока Чжао Ханьчжан не убила его, неправильный ответ — не такая уж большая проблема, раз он и не собирался становиться императором.
С этой мыслью Цинь-ван оглянулся на Юйчжан-вана, прячущегося за ним, и почувствовал сочувствие. Лучше уж он, чем я — решено, что его брату придётся быть императором, встречать будущие трудности и возможные угрозы своей жизни.
Осознав это, Цинь-ван посмотрел на него с растущим состраданием.
Юйчжан-ван был невнимателен, и после ухода Чжао Ханьчжан продолжил жевать недоешеную сухую провизию.
Сначала сухая провизия была невкусной, но чем дольше он держал её во рту, тем слаще она становилась. Он нашёл её вполне удовлетворительной.
Чжао Ханьчжан отправилась осматривать лагерь. Юань Ли немедленно принёс ей кусок сухой провизии, сказав: «Все собрались вместе и смогли выделить немного».

Комментарии

Загрузка...