Глава 219

После трансмиграции: Построение королевства в смутные времена
Чжао Чэн сказал: — Это дело моей племянницы Чжао Ханьчжан.
— Та самая третья сестра Чжао, которая, по слухам, подстрелила Лю Цзина и отбросила Ши Лэ?
Чжао Чэн кивнул.
Друг не удержался и воскликнул: — Похоже, вашему роду Чжао суждено быть невообразимо богатым.
Чжао Чэна это не беспокоило — о несметном богатстве рода Чжао ходили слухи уже больше десяти лет. Многие тайно подозревали, что их состояние превосходит даже богатство Ши Чуна и ему подобных.
Но правда это или нет — никто не знал, а теперь к основному состоянию просто прибавилось немного сверху.
Чжао Чэна это не беспокоило, но Чжао Ханьчжан — вполне. Поэтому, когда Чжао Чэн представил ей своего друга и высказал эту мысль, Чжао Ханьчжан тяжело вздохнула и заламывала руки: — Мне стыдно; при жизни деда в семье действительно были кое-какие сбережения, но после его кончины, когда мы везли гроб домой, на нас напали отряды сюнну и беженцев, и всё имущество было разграблено.
— Из-за этого по возвращении домой мы жили впроголодь, и лишь благодаря поддержке старейшин клана нам удалось как-то свести концы с концами, — горько продолжила Чжао Ханьчжан. — Но теперь я выросла, и мы с братом не можем вечно полагаться на помощь старейшин. А дома у нас много верных слуг и приближённых, которых нельзя просто так отпустить на все четыре стороны, так что пришлось искать способ зарабатывать на жизнь.
— Рецепт глазурованной керамики Тинхань случайно нашёл, когда занимался исследованиями. Поначалу мы просто попробовали — и, к нашему удивлению, получилось. Жизнь стала полегче.
Друг Чжао Чэна, Жуинь Лу Лэ, отнёсся к этому с недоверием: — Глазурованная керамика так ценится, что одного сервиза хватит, чтобы семья из трёх человек жила безбедно всю жизнь. Если вы умеете делать глазурованную керамику, откуда вам быть бедным?
— Редкое всегда дорого; раньше глазурованная керамика ценилась именно потому, что была редкостью. Теперь, когда её можно делать, цена, естественно, уже не так высока.
Лу Лэ скривился: — Пока новость не разошлась, можно было бы неплохо на этом заработать.
Дядька хитрый — знает, как использовать информационное преимущество.
Чжао Ханьчжан не посмела одобрительно на него взглянуть и сказала с видом праведницы: — Даже если другие не знают, я-то сама знаю. Как могу обманывать людей ради наживы?
Чжао Чэн похвалил: — Хорошо сказано.
Затем повернулся и предостерёг Лу Лэ: — Не учи плохому моих родственников из рода Чжао.
Лу Лэ развел руками: — Какой тут обман? Просто у них нет информации. Бизнес есть бизнес.
Чжао Ханьчжан хлопнула в ладоши: — Слушая дядю, чувствуется, что вы хорошо разбираетесь в торговом деле. Не хотите ли захватить с собой немного шанцайских товаров, когда будете уезжать?
А что сейчас — шанцайской специальностью?
Конечно, глазурованная керамика.
Лу Лэ одобрительно посмотрел на Чжао Ханьчжан: — Третья барышня, вы читаете мои мысли.
И они вдвоём отошли в сторону, чтобы обсудить дело.
Чжао Чэн:...
Пока они оживлённо беседовали, пришли навестить Сяхоу Жэнь и Хэ Чэн.
Чжао Ханьчжан недолго думала и распорядилась передать слугам: — Скорее пригласите дорогих гостей внутрь.
Лу Лэ прервал разговор, откинулся на спинку кресла и не встал приветствовать гостей. Чжао Чэн тоже не поднялся.
Чжао Ханьчжан встретила их у двери зала и, завидев гостей, учтиво сказала: — Как раз собиралась завтра навестить дядю, а он сам пожаловал сегодня.
Сяхоу Жэнь рассмеялся: — Мы загорелись желанием познакомиться — в нашей области Юй редко встретишь таких героических натур, как третья сестра Чжао.
— Дядя смущает меня; не ходя далеко, стоит только посмотреть на талантливых людей по соседству — кто из них не лучше Ханьчжан? — Чжао Ханьчжан пригласила Сяхоу Жэня в зал.
Войдя внутрь и увидев Чжао Чэна и Лу Лэ, он сказал: — Не ожидал, что Цзыту и Юэчжи тоже здесь.
Лицо Чжао Чэна осталось спокойным, а Лу Лэ заметил: — Разве странно, что Цзыту у своей племянницы? А вот вас двоих я здесь не ожидал.
— Мы пришли из восхищения — давно слышали, что третья сестра из рода Чжао обладает непревзойдённым боевым мастерством и при первом же выступлении сразила двух генералов сюнну. Я сам кое-что смыслю в верховой стрельбе из лука и надеюсь поучиться у вас.
Чжао Ханьчжан замялась: — Это неправильно, я всё-таки младшая; а вдруг я случайно пораню дядю, не рассчитав силу?
— Ах, у меча и ножа нет глаз; я не настолько бесчестен, — рассмеялся Сяхоу Жэнь. — Просто соревнование; хочу увидеть, каким мастерством обладает моя племянница, раз инспектор Хэ доверил ей уезд Сипин.
Ей нужно проиграть — и это повлияет на принадлежность уезда Сипин?
Чжао Ханьчжан почувствовала, как руки чешутся от нетерпения подраться. Что делать?
Она опустила взгляд на длинные подолы своего платья, встала и сказала: — Дядя, подождите немного, я переоденусь во что-нибудь поудобнее.
Сяхоу Жэнь хотел сказать, что это ни к чему, — он сам был в широких рукавах и длинном халате.
Но Чжао Ханьчжан уже вышла, а под пристальным взглядом Чжао Чэна Сяхоу Жэнь мог лишь проглотить невысказанные слова.
Четверо сидели в неловком молчании, но вскоре Чжао Ханьчжан вернулась, неся два деревянных меча.
— Дядя, раз у меча и ножа нет глаз, давайте сразимся на деревянных.
Она бросила ему деревянный меч. Сяхоу Жэнь встал, поймал его, взмахнул и улыбнулся: — Этот деревянный меч вовсе не лёгкий, да ещё и с гравировкой; кто его сделал?
Чжао Ханьчжан: — Мастер.
Сяхоу Жэнь:...
Чжао Ханьчжан развернулась боком: — Прошу дядю, пройдёмте во двор.
Они встали друг напротив друга. Чжао Чэн, Хэ Чэн и Лу Лэ стояли на веранде и наблюдали; подняв глаза, они увидели Чжао Мина на дальней веранде рядом с красивым молодым человеком, которого Хэ Чэн и Лу Лэ раньше не видели и не знали, кто он.
В саду его тоже не было заметно.
Чжао Мин кивнул им, не прерывая тех, кто был во дворе, и молча наблюдал.
Лу Лэ нашёл, что у молодого человека исключительная осанка, и спросил Чжао Чэна: — Кто этот молодой человек?
Чжао Чэн: — Фу Тинхань, старший внук Фу Чжуншу.
— О, он уже достиг совершеннолетия? И почему у него уже есть взрослое имя?
— Ещё нет, но по обычаю взрослое имя дают при помолвке.
Хэ Чэн слушал внимательно и снова поднял голову, чтобы взглянуть на Фу Тинханя; действительно юный талант. Союз родов Чжао и Фу — невероятно дальновидный шаг: они прикрывают друг друга, и даже принц Восточного моря не посмеет легко на них покуситься.
Во дворе Чжао Ханьчжан обсуждала с Сяхоу Жэнем: — Как определим победу и поражение?
Сяхоу Жэнь сказал: — Три жизни; кто первым потеряет дважды — тот проиграл.
Чжао Ханьчжан улыбнулась и спросила: — А будут какие-нибудь ставки?
— Что предлагаешь?
Чжао Ханьчжан задумалась и сказала: — Я слышала, дядя любит путешествовать и хорошо рисует кистью, записывая пейзажи и виды каждого места. Хоть я и женщина, но тоже тяготею к приключениям, однако обстоятельства не позволяют — приходится сидеть в Сипине. Поэтому я бы хотела получить все дядюшкины зарисовки и рукописи по области Юй.
Бровь Сяхоу Жэня дрогнула: — А что ты предложишь взамен?
— Как насчёт глазурованной мастерской в Шанцае?
Зрачки Сяхоу Жэня сузились — откуда она знает, что он хочет её мастерскую?
Чжао Ханьчжан посмотрела на него с улыбкой и сказала: — Моя мастерская выпускает прекрасную глазурованную керамику; дядя тоже видел — изящная и непревзойдённая. Объём производства, ну, сносный. Если победите меня — мастерская ваша.
Сяхоу Жэнь: — Мастерская на твоей территории; я не смогу ею управлять.
— Дядя может перевезти её, включая мастеров и действующий рецепт — всё ваше.
Лицо Сяхоу Жэня стало серьёзным: — Ты действительно готова от неё отказаться?
Чжао Ханьчжан: — Дядя готов расстаться с произведениями, созданными годами упорного труда; как же мне не расстаться с одной лишь глазурованной мастерской?
Она добавила: — По сравнению с дядиным сердцем и душой, вложенными в эти работы, мастерская — пустяк.
Хоть Сяхоу Жэнь и не согласился, лесть его всё равно растрогала, лицо смягчилось, и после недолгого размышления он кивнул: — Хорошо, принимаю твой вызов; пусть это будет наша ставка.

Комментарии

Загрузка...