Глава 401

После трансмиграции: Построение королевства в смутные времена
Чжао Ханьчжан сделала им уколы без малейших угрызений совести и лишь после этого вышла из медицинской палатки. Фань Ин поспешно подошла с докладом: «Госпожа, они говорят, что в шестидесяти ли к востоку по тракту в горах есть укрепление, где люди особенно свирепые. Многие молодые люди из их деревни ушли туда разбойничать, чем остались в деревне с ними.»
Чжао Ханьчжан: «Разве они не всё равно разбойники?»
«Умная птица выбирает дерево. Может, главарь там способнее и добычи больше?»
Чжао Ханьчжан: «Тогда выясни всё точно. Наша следующая цель — их разбойничий логово.»
Фань Ин была рядом с Чжао Ханьчжан уже давно и знала: перед каждой битвой разведчики должны сначала собрать сведения. Как Чжао Ханьчжан учила Чжао Эрлана — информация залог победы в бою.
Знай врага и себя — и выстоишь в ста сражениях.
Фань Ин приняла приказ и погрузилась обратно в среду недавно покорённых разбойников.
Два разбойничьих логова находились неподалёку, и многие из тех, кто обратился к разбою, были местными, так что слухи ходили быстро. Увидев добрый нрав Фань Ин и то, что она молодая красавица, они охотно шли на контакт и выкладывали всё без утайки: «Мой двоюродный брат на той горе разбойничает. Ест гораздо лучше, чем на воле — два раза в день, каждый раз на шесть десятых сыт.»
Фань Ин: «А вы нет?»
Они тут же покачали головами: «Мы едим раз в день. Сейчас холодно, пропитание достать ещё тяжелее, так что полсытого хватает на целый день.»
Мальчишка примерно одного возраста с Фань Ин, покраснев, сказал: «На самом деле мы слабые, потому что мало едим. Раньше были куда крепче.»
Фань Ин взглянула на него: «Что, всё ещё хочешь сразиться с нашим Инспектором?»
«Нет-нет, ни за что!» — мужчина средних лет рядом с ним хлопнул парня по голове и умиротворяюще обратился к Фань Ин: «Молодёжь просто языком бездельничает. Как бы мы посмели напасть на Инспектора?»
Фань Ин фырнула, перестав быть вежливой, и спросила напрямую: «Какой смысл становиться разбойниками, если даже прокормиться не можете?»
Мужчина вздохнул: «Если бы не разбой, у нас и этой жидкой каши не было бы.»
Он продолжил: «Мы не собирались грабить. Просто дома кончилась еда, а сюннуские солдаты зверские — всю деревню обобрали. Выхода не было, пришлось уйти.»
«Тут жила семья моей тётки, так что мы с сыном пришли к ним, но вся их семья погибла. Мы похоронили их, поселились в их доме и объединились с деревенскими, чтобы выжить,» — сказал он. — «Просто голод замучил, вот и приходилось выходить грабить еду.»
На самом деле им было не по себе, и они не знали, что делать.
«До вашего прихода ходили слухи, что новый Инспектор беспощаден и запрещает разбой в своей юрисдикции, считая разбойников врагами.»
Фань Ин разгневалась: «Кто распускает такие слухи? Наша госпожа добра сердцем, разве не видно? Сложите оружие — не убьют, добровольно сдадитесь — прощены, и даже лечение обеспечат. Есть ли Инспектор лучше нашей госпожи?»
«Да-да, я тоже считаю те слухи ненадёжными, потому что потом услышал, что в других местах после подавления разбойничьих деревень люди по-прежнему пашут на своих землях,» — осторожно спросил он. — «Госпожа, можно мне с сыном остаться в этой деревне?»
Фань Ин нахмурилась и посмотрела на него: «Разве ваш дом не в деревне Саньши? Она недалеко отсюда. Почему не вернуться в родную деревню?»
Мужчина горько улыбнулся: «Земля в Саньши куда беднее, не сравнить с здешней, а деревня наша уже пуста. Если отправить нас обратно, наберётся от силы три двора.»
Фань Ин опустила глаза и полистала книгу — действительно, тут было записано три двора из деревни Саньши. Закрыв книгу невозмутимо, она сказала: «Я доложу об этом нашей госпоже, но второй слух кажется вполне достоверным. Наша госпожа хорошо относится к каждому жителю и надеется, что вы отплатите ей тем же.»
Мужчина закивал: «Да, да.»
Тогда Фань Ин сменила тему, обращаясь к тому парню: «Твой двоюродный брат так хорошо ест, разбойничая на горе. Почему сам не пойдёшь?»
Парень слушал внимательно, всё ещё думая о том, чтобы остаться и пахать землю. Услышав вопрос, он торопливо ответил: «Хотел пойти, но они сказали, что я слишком худой и слабый, и не взяли.»
Фань Ин внимательно оглядела его. Худой — это правда, но в эту эпоху худоба в почёте. Если кто-то полный — это исключение, значит, настолько богат!
Но он был довольно высоким, и всё равно его не взяли. Фань Ин слегка нахмурилась и спросила: «А ты знаешь, откуда у них столько еды? Не думал перенять у них опыт и запастись пропитанием? Сейчас холодно, а впереди еды понадобится ещё больше.»
«Ох, нам не перенять у них — они напрямую грабят укрепления У,» — сказал он. — «Большинство деревень живут бедно, а крупные построили крепости, так что ограбить их трудно. Мы можем только по краям поживиться, не как они — штурмуют укрепления У и крадут еду.»
Он добавил: «Они уже несколько укреплений У разграбили, так что еды у них хватает.»
Услышав это, Фань Ин задумалась и спросила: «У них много людей?»
«Ещё бы, по меньшей мере три-четыре сотни.»
Мужчина тут же подхватил: «Больше, наверное. Когда они напали на укрепление семьи Чэнь, мы ходили смотреть. По мне, там было не меньше пятисот-шестисот человек.»
К тому времени, как Фань Ин закончила расспрашивать, число разбойников в горах выросло с трёх-четырёхсот до трёх-четырёх тысяч.
Фань Ин:...
Чжао Куань, глядя на это, не сдержал смеха: «Это действительно напоминает армию в сто тысяч у Эрлана — такое же особое величие.»
Услышав это, Фань Ин тут же захлопнула книжку и нахмурилась на него: «Почему госпожа вызвала тебя обратно, а сестру Сунь оставила в Сипине?»
Подозревая, что он что-то подстроил.
Чжао Куань:... Разве он хотел сюда ехать?
С тех пор как он вернулся к Чжао Ханьчжан, когда ему доводилось нормально выспаться?
Чжао Куань серьёзно сказал: «Госпожа может направить меня куда угодно, если потребуется.»
Фань Ин осталась довольна и даже пригласила его: «Пойдём вместе доложим госпоже.»
Чжао Куань торжественно кивнул, но стоило ей сделать шаг вперёд, как за её спиной на его лице проступило покорное выражение. Кто не знал, что Фань Ин безмерно уважает Чжао Ханьчжан? Кто посмеет плохо отозваться о ней при Фань Ин — потом пожалеет.
Мотаясь туда-сюда из уезда Жунань в резиденцию губернатора области Юй, Фань по-прежнему ведала Департаментом по делам населения, а Чжао Куань, хоть и числился подчинённым генералом, занимался снабжением и часто взаимодействовал с Департаментом.
Вдвоём они отправились докладывать Чжао Ханьчжан.
Чжао Ханьчжан полистала книгу Фань Ин и выслушала собранные за день сведения, вздохнув: «Народ живёт тяжело, и нам ещё далеко до цели.»
Чжао Ханьчжан посмотрела на Чжао Куаня: «Знаешь ли ты, почему я назначила тебя подчинённым генералом?»
Чжао Куань слегка опешил.

Комментарии

Загрузка...