Когда всё стихло, Лю Цун понял, что его контроль над сюнну не так глубок, как он думал — по крайней мере, вожди пяти сюннуских племён осмеливались ослушиваться его приказов.
Сюнну состояли из пяти племён, и если он не мог заручиться признанием их вождей, то не мог командовать войсками, составленными из этих племён.
Лю Цун был не так опрометчив, как Лю Хэ. Его методы были более жестокими, и он лучше знал, когда нужно проявить терпение. Поэтому он поднялся с места, дав понять, что приложит все усилия, чтобы найти Лю И и возвести его на трон.
Выражения лиц Лю Хуаньлэ и остальных сановников мгновенно посветлели.
Как по обычаям сюнну, так и по ханьским традициям, Лю И был вторым в очереди на престолонаследие.
Хотя он был молод и занимал невысокий ранг, он всё же был законным наследником, а его мать была императрицей — теперь вдовствующей императрицей.
К тому же, Лю Юань благоволил к нему. И по положению, и по расположению он был первым кандидатом на восхождение к трону после смерти Лю Хэ.
Благодаря заявлению Лю Цуна его репутация несколько улучшилась, и отношение к мятежнику Лю Цуну тоже смягчилось.
Ощутив выгоду, Лю Цун день за днём повторял о своём намерении найти Лю И и возвести его на трон, а даже отправлял людей на его поиски.
Лишь поздно ночью, когда все засыпали, Лю Цун мог тихо сесть на деревянную кровать и размышлять.
Он прислонился к изголовью, сжимая в руке письмо; лицо его было мрачноватым.
Подумав немного, он наконец разорвал письмо, которое перечитал уже несколько раз, и бросил обрывки слуге, велев сжечь их.
Слуга собрал клочки, поклонился и удалился. К следующему рассвету разорванная бумага оказалась в руках Лю Хуаньлэ и Лю Яна.
Быстро сложив письмо и пробежав его глазами, Лю Хуаньлэ повернулся к Лю Яну: — Посмотри.
Лю Ян пробежал письмо взглядом, и лицо его стало суровым.
Лю Хуаньлэ сказал: — Бэйхайский князь в руках Чжао Ханьчжан. Судя по дате, это письмо дошло до Чуского князя больше месяца назад, но Чуский князь не доложил об этом Его Величеству и сейчас тоже об этом не упоминает. Очевидно, он не намерен спасать Бэйхайского князя.
Лю Ян спросил: — Какими бы ни были намерения Чуского князя, дай спросить тебя: Чжао Ханьчжан хочет обменять Бэйхайского князя на императора Цзинь. Пошёл бы ты на это?
Лю Хуаньлэ промолчал.
Внутри он был разрываем противоречиями.
Если бы Лю И стал императором, обмен одного императора на другого не был бы для них потерей.
И судя по событиям последних двух месяцев, Чжао Ханьчжан вовсе не сдерживалась присутствием императора Цзинь. Когда нужно было сражаться, она сражалась изо всех сил. А теперь, когда она возвела нового наследника престола, значение императора Цзинь явно уменьшилось.
Но пока Лю И ещё не стал императором, а среди сюнну были другие, кто мог бы заменить его.
У Лю Юаня было семь сыновей: Лю Хэ убил пятого и шестого, Лю Цун убил первого и второго, третий умер в детстве — остались Лю И и Лю Цун.
Если Лю И не вернётся, Лю Цун станет законным наследником.
Поэтому Лю Ян спросил Лю Хуаньлэ, хочет ли он использовать императора Цзинь, чтобы вернуть Лю И и сделать его императором, или же использовать Лю И, чтобы шантажировать Лю Цуна и вынудить его к политическим уступкам.
Поколебавшись, Лю Хуаньлэ выбрал второй вариант.
Лю Ян тоже согласился.
И на следующий день они заявили: — Мы обнаружили следы Бэйхайского князя. Он, вероятно, всё ещё в городе Пинъян, в плену у Чжао Ханьчжан. Чуский князь, пожалуйста, отправьте людей вести переговоры с Чжао Ханьчжан и выкупите Бэйхайского князя.
Лю Цун притворился удивлённым: — Седьмой брат попал в плен к Чжао Ханьчжан?
Лю Хуаньлэ и Лю Ян вместе с остальными кивнули с лицами, полными скорби.
Зрелищная труппа первоклассных актёров — Лю Цун тут же согласился и распорядился отправить кого-нибудь на связь с Чжао Ханьчжан.
Выйдя из зала совета, Лю Цун мгновенно помрачнел лицом.
Он подозвал приближённого и спросил: — Где сейчас Император Цзинь и Чжао Чжунъюй?
— По-прежнему в саду Ань.
Лю Цун спросил: — Ведут себя смирно?
Подумав немного, приближённый ответил: — Довольно смирно, но эти цзиньские сановники то и дело плачут, беспрестанно твердят о тоске по Лояну и государству Цзинь — очень раздражает.
Лю Цун опустил глаза, поразмыслив мгновение, а затем тихо приказал: — Приготовьте две чаши отравленного вина для Императора Цзинь и Чжао Чжунъюя.
Он понизил голос: — Сделай это тихо, не потревожив Великого министра и Великого наставника.
Приближённый кивнул и тихо удалился.
Тем временем У Эрлан, затерявшись среди беженцев, покидавших город, украдкой оглянулся на уезд Бопин — на душе у него было неспокойно. Он поспешно протиснулся к Мин Ю: — Господин Мин, мы правда просто так уходим?
Мин Ю молча продолжал идти: — А если нет, остаться и дать Лю Цуну свести с нами счёты?
— Нет, — У Эрлан перешёл на другую сторону от него, — но как же Второй Господин? Почему ты не связался с ним, пока мы были в Бопине?
Мин Ю продолжал идти: «Он — сановник царства Цзинь, а я — учёный, нашедший приют у Хуянь Ю. Разве не странно было бы мне с ним связываться?»
У Эрлан: — Так мы просто оставим Второго Господина без внимания? Это же прекрасная возможность, мы могли бы его спасти.
Мин Ю остановился и повернулся к У Эрлану с серьёзным лицом: — У Шэн, запомни: твой господин — Инспектор, а не министр Чжао.
У Эрлан растерянно ответил: — Я знаю.
Он прекрасно это знал — госпожа всегда хотела спасти Второго Господина, и если бы им удалось спасти его сейчас, как бы она обрадовалась!
Мин Ю снова отвернулся и пошёл дальше, а У Эрлан поспешно последовал за ним, глядя на него со смесью растерянности и почтения.
Лишь тогда Мин Ю сказал: — Сейчас у главы клана Чжао и Инспектора добрые отношения, потому что они находятся в разных местах, а их интересы совпадают. Но если однажды они окажутся в одном месте, их положения неизбежно приведут к столкновениям и спорам. Поэтому я не стану связываться с министром Чжао и не могу его спасти.
У Эрлан понял его лишь наполовину.
Мин Ю не стал объяснять дальше и сказал прямо: — Не волнуйся, сюнну хотят лишь возвести нового императора. Генерал Бэйгун наверняка уже выступил — расправляться с главой клана Чжао они не собираются. Как было прежде, так и останется.
— Когда сила Инспектора вырастет настолько, что они сами захотят склонить голову, тогда они как подобает вернут главу клана Чжао.
— Тогда разве между Вторым Господином и госпожой не возникнет конфликт? — спросил У Эрлан.
— Конфликты, разумеется, будут, но если сила Инспектора вырастет настолько, что сюнну сами захотят вернуть заложника, это будет значить, что глава клана Чжао больше не сможет угрожать положению Инспектора.
Наконец У Эрлан кивнул.
Мин Ю оказался прав лишь наполовину: Бэйгун Чунь и правда начал наступление на уезд Аньпин. И не только он — Цзу Ти тоже поднял войска; даже Ван Цзюнь, услышав о внутренних раздорах у сюнну и о смерти Лю Хэ, отправил армию;
Но чего он не предвидел, так это того, что Лю Цун больше не обращался с Чжао Чжунъюем как прежде — вместо этого отправил ему отравленное вино.
Он давно устал от Императора Цзинь.
Непрекращающиеся рыдания цзиньских сановников за это время сильно раздражали его. Стоило ему приказать Императору Цзинь открыть городские ворота или подать чай и вино, как сановники начинали громко причитать и стенать, и терпение Лю Цуна было на исходе.
Если бы не Чжао Чжунъюй, защищавший Императора Цзинь, и не могущество Чжао Ханьчжан, он потерял бы терпение куда раньше.
И вот теперь он наконец не выдержал. Если Лю И вернётся, его нынешнее положение и все планы окажутся напрасными, так что он хотел отрезать Лю И путь к отступлению.
Если Император Цзинь и Чжао Чжунъюй погибнут — не убьёт ли Чжао Ханьчжан от ярости и стыда самого Лю И?
По сути, действия Лю Цуна были направлены на то, чтобы спровоцировать убийство Лю И.

Комментарии

Загрузка...