Глава 1095: Приют

После трансмиграции: Построение королевства в смутные времена
Условия, которые управа установила для расселения беженцев, были слишком щедрыми: им не только бесплатно выделяли землю, но и организовывали работников для строительства домов, а также выдавали продовольственную помощь. Пусть это были простые мазанки с соломенными крышами, а пайка едва хватало — приходилось затягивать пояса и терпеть голод.
Однако дети из школы при любой возможности бежали в регистрационную контору для беженцев, тараторили без умолку, подсчитывали за них: мол, двор освобождает от половины налогов, да ещё выдаёт семена и сельскохозяйственные орудия. Стоит только продержаться год да собрать хороший урожай — и в семье появится излишек зерна...
Не то что эти дурачки — даже Чжао Ху, услышав такое, не мог удержаться от соблазна.
В итоге он не мог набрать арендаторов: хотя он уже снизил арендную плату до сорока процентов и разрешил занимать зерно вперед на зиму, желающих всё равно было мало.
Не мог он найти и постоянных работников, а цены на покупку рабов значительно выросли.
Ведь совсем недавно закончилась смута, время, когда огромные массы людей остались без крова. Говорили, что в такие времена человек должен стоить дёшево — по крайней мере, не дороже курицы. Однако вышло так, что за цену одного человека теперь можно было купить двух коров.
Чтобы возделывать землю, Чжао Ху пришлось тратить кучу денег, перехватывая временных работников у управы, а также купить несколько человек, которые сами не умели пахать, чтобы прокормиться, но умели управлять другими и надзирать за ними, — так он поддерживал поместье.
Честно говоря, Чжао Ху немного пожалел. Надо было с самого начала слушаться Чжао Ханьчжан и не покупать этот участок земли.
Увы, тогда он думал, что Чжао Ханьчжан ему завидует. В конце концов, он был тем, кто мог сразу купить целый цин пахотной земли рядом со столицей.
Всё связано!
Близко к воде!
Даже Ван Янь не смог добиться того, чего добился он!
При одной мысли об этом Чжао Ху чувствовал гордость. Это было наследие, которое он заложил для будущих поколений.
Сейчас большая часть этой земли лежала под паром, и Чжао Ханьчжан издал указ, что любую землю, остававшуюся невозделанной три года подряд, будут изымать в казну.
Чжао Ху сокрушался о своем огромном поместье, как вдруг услышал шум и пришёл в ярость: «Я был слишком снисходителен к ним. Вот почему порядки стали такими слабыми, и они осмеливаются вести себя дерзко у нас перед носом!»
Если бы это были слуги из Сипина, кто бы посмел шуметь перед ними?
Красивый пейзаж и безмятежная атмосфера — всё было разрушено ими!
Чжао Шэнь взглянул на него и сказал: «Седьмой предок, у нас гости».
Чжао Ху присмотрелся и только тогда заметил, что у входа в усадьбу много людей. За ними было с десяток повозок и три телеги с волами, а позади плелись почти сотня оборванцев — явно беженцы.
Чжао Ху испугался и вжался в дверцу кареты, отчаянно замахав Чжао Суну: «Беженцы! Пятый брат, давай быстрее, дай я первый удеру».
Для Чжао Ху беженцы без сопровождения солдат были всё равно что разбойники.
У них всего около двадцати охранников — с этими людьми им точно не справиться.
Они выглядели голодными и замёрзшими; увидев таких богачей, как они устоят перед грабежом?
Чжао Ху ни за что не стал бы рисковать своей шкурой.
Чжао Сун не двинулся с места и помахал ему: «Чего ты боишься? Это же Лоян».
Разве Лоян не страшен?
Когда люди голодны, какое им дело до места? Будь то даже ад, они будут грабить; голод страшнее смерти.
Конечно, сам Чжао Ху никогда не голодал, но он приютил столько беженцев и слышал их рассказы об этом несчётное количество раз.
Когда люди страшно голодны, они готовы отрезать собственное мясо и съесть, не то что чужое?
Чжао Шэнь сказал: «Седьмой предок, не бойся. Как только ты выставишь еду, чтобы помочь им, они не станут тебя грабить».
«Чушь, ты думаешь, сможешь их контролировать?»
Чжао Шэнь усмехнулся: «Я не смогу, но ведь есть Великий генерал?»
«Они так старались добраться до Лояна, видят город впереди, думаешь, они хотят умереть здесь? Они пришли искать убежища у Великого генерала.»
«Верно, — сказал Чжао Сун, — если бы они грабили, твою усадьбу давно бы разграбили; они бы не спорили с твоими слугами у ворот. Поехали.»
Чжао Ху неохотно поплёлся вперёд.
Чжао Шэнь поддержал Чжао Суна, помогая спуститься с холма. Когда люди, спорившие у входа в усадьбу, увидели их, они тотчас затихли. Когда их повозка подъехала, мужчина средних лет из толпы наполовину приблизился к Чжао Ху в повозке, но заколебался, увидев Чжао Суна и Чжао Шэня, стоящих рядом с повозкой.
Разум и опыт подсказывали ему, что человек в лисьей шубе с надменным лицом в повозке и есть хозяин. Однако, увидев юношу внушительной наружности возле повозки и мягкого великодушного старца рядом с ним, он невольно изменил направление поднятой руки и, сам того не осознав, низко поклонился: «Куай И из уезда Наньсян смиренно просит аудиенции у хозяина усадьбы.»
Чжао Сун тепло спросил: «Вы прибыли из уезда Наньсян?»
Куай И со стыдом ответил: «Мы проделали путь из уезда Луцзян. Прошлой весной сюнну вторглись на юг, и уезд Наньсян был атакован. Мы, Куай, с семьёй бежали на юг, но не нашли места для оседлости в Цзяннани. Услышав, что Великий генерал Чжао прогнал сюнну и умиротворил Центральные равнины, мы вернулись искать убежища.»
Чжао Сун вздохнул: «Почему бы не вернуться на родину?»
Куай И заплакал: «Наша семья была рассеяна. Восемьсот человек двинулись на юг, а вернулась лишь дюжина. Это воистину позорно; мы не смеем вернуться домой».
Чжао Сун не ожидал такой трагедии и взглянул на людей позади себя: «Кто все эти люди?»
«Это односельчане, бегущие вместе, — рыдал Куай И. — Кто-то из уезда Наньсян, кто-то из уезда Сянъян, а другие присоединились к нам, когда мы проходили через уезды Цзянся и Луцзян».
Чжао Сун открыл рот, но долго не мог вымолвить ни слова.
Чжао Шэнь многозначительно взглянул на Чжао Суна, а затем спросил Куай И: «Сколько всего людей направлялось с тобой на север?»
Куай И: «Более двух тысяч трёхсот человек».
Тело Чжао Суна покачнулось, и Чжао Шэнь поспешно поддержал его.
Чжао Сун сдавленно произнёс: «Так много людей, и лишь эти немногие остались?»
Куай И сказал: «Некоторые были слишком слабы, чтобы продолжать путь, и остались позади. Выжили ли они с помощью ямыня — неизвестно, но большинство умерло от голода или болезней. Дорога усеяна белыми костями; не стоит печалиться, господин.»
Чжао Шэнь вздохнул: «К счастью, небеса явили милость, и семья Чжао всегда могла безопасно жить в Сипине. Когда Ши Лэ напал, они держали оборону в замке У, и Третья госпожа всегда была стойкой. Иначе, если бы семья Чжао бежала на юг, им бы не удалось избежать такой участи.»
Губы Чжао Суна дрогнули, но он промолчал.
Даже болтливый Чжао Ху притих, молча сидя на дышле повозки.
Услышав слова Чжао Шэня, глаза Куай И засияли, и он быстро спросил: «Вы из семьи Чжао из Сипина?»
Когда Чжао Шэнь кивнул, Куай И с глухим стуком упал на колени, громко стучась головой о землю: «Умоляю генерала Чжао спасти нас. Скоро выпадет снег; если этим старикам, слабым, женщинам и детям негде будет переночевать сегодня, они могут замёрзнуть насмерть. Прошу, генерал Чжао, спасите нас.»
Сотня людей позади него тоже поспешно опустилась на колени, низко кланяясь Чжао Суну.
Чжао Сун быстро протянул руку, чтобы помочь ему, но Куай И отказывался вставать без определённого ответа, упорно стоя на коленях.
Чжао Сун свирепо уставился на Чжао Ху.
Чжао Ху тихо пробормотал: «Ты уже всё решил, могу ли я вообще возражать...»
Чжао Сун сказал: «Вставай быстрее. Я велю разжечь огонь и вскипятить воду. Все заходите в усадьбу, чтобы согреться».
Тут только Куай И поднялся и поспешил к простой повозке с быками, откуда он поддержал бледного юношу: «Господин Го, генерал Чжао очень великодушен, разрешив нам остаться здесь и пережить холодную ночь».
Чжао Сун с любопытством посмотрел и встретился взглядом с юношей. Их глаза столкнулись; юноша высоко вскинул бровь, оглядел Чжао Суна с ног до головы и улыбнулся: «Необычайная стать, вся твоя слава — в твоих потомках».
Его взгляд сместился на Чжао Шэня, казалось, с насмешкой: «Молодой господин сияет одарённостью, но гордыня и высокомерие недолговечны; если в будущем не сможешь сдерживаться, это может привести к беде».
Чжао Шэнь в душе презрительно усмехнулся и остался невозмутим: «Откуда этот бессмертный господин?»
Юноша рассмеялся: «Я — Го Пу из Хэдуна».

Комментарии

Загрузка...