Глава 1001: Борьба за выживание

После трансмиграции: Построение королевства в смутные времена
Из-за нехватки людей, оставленных Чжао Ху в Цзяннани, три группы были отправлены за зерном, но они не могли мобилизовать больше народу, поэтому управляющим пришлось искать работников на месте.
Естественно, они набирали молодых и крепких, так что в последнее время их рекруты — это парни от шестнадцати и до тридцати лет.
Помимо более высокой платы, чем скромные заработки в Цзяннани, на Северных Землях открываются безграничные возможности.
— Да подумайте же! Двор на севере, так что и милости, которые он будет жаловать в будущем, тоже достанутся северу, верно?
Поначалу некоторые парни не удержались от возражений: — На севере смута.
— Всё это в прошлом. Теперь Великий Полководец уже отвоевал утраченные земли, усмирил сюнну — войны на севере не будет. А даже если и будет, то не страшно, ведь там Армия рода Чжао!
— Верно, сейчас самое время, когда всё на севере нуждается в восстановлении. Если поедете на север сейчас, это всё равно что подбирать деньги с закрытыми глазами.
— А разве не говорят, что на севере нищета и нехватка продовольствия? Правда ли всё так, как вы говорите?
— Нехватка зерна — это правда, а нищета? Хм, разве вы не видите? Самые ценные цветные стёкла и книги на рынке привозят из Ючжоу. А посмотрите на тех в городе, кто тратит деньги как землю — большинство из них знатные семьи, переселившиеся с севера. А ведь там осталось ещё больше знатных родов, которые не переселялись, — и они ещё богаче!
Парни, неопытные и наивные, поверили и не смогли удержаться от того, чтобы с надеждой посмотреть на север.
Слуга рода Чжао продолжил, нашёптывая соблазнительно: — А вы знаете, кто наш хозяин?
Парни толком не знали, так как всех этих торговцев, приезжавших с севера за зерном, они называли просто «северянами».
Слуга рода Чжао тихо сказал: — Наш хозяин — дядя Великого Полководца, из рода Чжао!
Парни ахнули от восхищения, полные зависти.
Слуга рода Чжао тоже почувствовал гордость и сказал им: — Так что правильно сделаете, если пойдёте с нами. Если повезёт и Великий Полководец заметит наши способности, может, мы сможем служить при нём, изменить свою судьбу и добиться успеха в будущем.
Глаза парней загорелись, их честолюбие было задето.
И они решили отправиться на север вместе с ними.
Управляющим удалось набрать группу пылких молодых людей, предложив небольшие деньги. Хотя и говорят, что деньги небольшие, по сравнению с нынешними низкими ставками в Цзяннани, это считается высокой платой.
В Цзяннани хлынул поток беженцев с севера, что вызвало рост цен и сделало рабочую силу дешёвой.
Вновь прибывшая знать привезла своё богатство, ремесленников, рабов и арендаторов, скупая дома, лавки и земли в огромных количествах.
Местная знать настороженно к ним относится, но те всё равно умудряются покупать земли, горы, леса и водоёмы у обнищавших крестьян разными способами, вынуждая множество потерявших землю крестьян становиться арендаторами или подёнщиками.
Они также привезли различные инструменты, невиданные здесь прежде — будь то в ткачестве, строительстве или земледелии; работа стала быстрее и точнее, из-за чего многие местные ремесленники потеряли работу из-за технического отставания от северян.
Так, на рынке теперь избыток свободных рук, что ведёт к низкой зарплате, и при этом... цены остаются высокими.
Управляющие взяли этих людей и, собрав десять телег зерна, немедленно отправились с ними в обратный путь в Ючжоу.
Пока они с уверенностью и надеждой направлялись в Ючжоу, пустынный и мёртво-тихий Ючжоу тоже принял свою первую партию зерна.
Прибытие этого зерна было словно капля масла в кипящую воду — оно мгновенно вскипело. Ючжоу внезапно ожил!
Ши Лэ чувствовал досаду, но должен был признать, что Чжао Ханьчжан своевременно отправил эту партию зерна. Чтобы дать людям надежду на спасение, он должен был широко об этом объявить, чтобы весь Ючжоу знал, что Великий Полководец прислал хлеб помощи.
К этому времени в Ючжоу уже начало холодать. Сюй Дайи, босой, толкнул полуоткрытую деревянную дверь, вошёл, постукивая, и толкнул человека под рваным одеялом, хрипло сказал: — Быстрее вставай, пора идти к входу в деревню за хлебом помощи.
Женщина на кровати с трудом открыла глаза, не в силах вымолвить ни слова.
Он дал ей глоток воды, увидел, что её лицо всё ещё серое и изможденное, помолчал, стиснул зубы, пошёл на кухню за ножом, встал у бочки с водой, коротко осмотрелся и одним быстрым движением отрезал себе полуха.
Он достал приготовленную мешковину и золу, чтобы обернуть ухо, затем мелко порезал эту половинку, приготовил на пару и скормил ей.
Человек на кровати в полубреду съел это и едва выжив, только тогда слабо спросил: — Что это?
Сюй Дайи сказал: — Заячье мясо, которое я отнял на улице. Пойдём, я понесу тебя. Когда я возвращался, староста уже распорядился сварить кашу на костре. Скоро мы сможем получить миску.
Он взял её на спину и тайком взял из кухни две миски, сунув их за пазуху.
Женщина слабо привалилась к его спине. Поев, её зрение постепенно прояснилось; она заметила, что его голова обмотана мешковиной, а на ухе — слабые красные следы крови.
Она не удержалась и потянулась пальцами, чтобы коснуться, и спросила: — Что случилось?
Сюй Дайи слегка наклонил голову и нетерпеливо сказал: — Укусили, когда дрались за еду. Какая тебе разница, береги силы, чтобы выжить.
Он пригрозил: — Если умрёшь, я обменяю тебя на зерно.
Она сразу замолчала, но внутри не почувствовала особого страха. Она подумала: если она умрёт, какая разница, съедят ли её другие или черви?
Её двое детей...
При этой мысли сердце сжалось тупой болью, но ни одна слеза не потекла, она оцепенело смотрела вперёд.
По пути они стали встречать людей: те, у кого были силы, бежали с мисками к большой деревне, а те, кто был слаб, тащились шаг за шагом. Она даже видела тех, кто упал и не мог подползти вперёд...
Сюй Дайи донёс её до большой деревни; первая кастрюля с кашей была готова. Он тут же поставил её в угол, а сам, держа две миски, пошёл в очередь за кашей.
Староста, разливая кашу, громко объявил: — Каждому только одна миска, я веду учёт, повторно не давать. Когда все поедим, будем раздавать зерно. Эта партия — хлеб помощи из Ючжоу, Великий Полководец о всех позаботился.
Он добавил: — Тем, кому одной миски мало и кто ещё в силах, после еды идите в деревню и носите людей. За каждого недвижимого, которого донесёте, получите ещё полмиски. Лучше нести вдвоём; если донесёте и он умрёт, не засчитаем...
Из-за этих слов Сюй Дайи выпил большую часть двух мисок каши, оставив только донышко женщине, а после того как она доела, он оглянулся в поисках кого-то. — Саньшэн, как насчёт составить компанию? Пойдём проверим дом Эрчжу; его несколько детей и жена, интересно, живы ли они? Если донесём, обменяем на кашу.

Комментарии

Загрузка...