Глава 205

Я не тот, за кого меня принимают
«Похоже, Деон дорожит этим...»
Сказать? Нет, он уже знает? Не будет ли это лишним вмешательством? Но он человек, так что есть большая вероятность, что не знает.
Тревога перешла черту, и образ умирающего Деона Харта застрял у неё в голове как травма. Лиринель, не желавшая снова видеть Деона разбитым, осторожно открыла рот.
— Эм... господин Деон.
— А?
— Я про тот деревянный ящик.
— ...Что с ним?
— Там почти вся магия исчезла. Хотите, я наложу её снова?
Чуть холодные глаза расширились от потрясения.
Так ты тоже не знал.
Лиринель поспешно добавила:
— Похоже на заклинание сохранения... Это магия, которая постоянно вытягивает силу заклинателя. Думаю, заклинатель умер или нагрузка стала слишком большой, поэтому магия прекратилась. К счастью, она ещё не исчезла полностью, так что если я наложу заново, проблем не будет...
Прежде чем Лиринель успела договорить, Деон поднялся и быстрыми шагами подошёл к деревянному ящику. Слегка дрожащая рука коснулась крышки. Лиринель смотрела сзади встревоженными глазами, но у него не было времени обращать на это внимание.
Он коротко и глубоко вдохнул, один раз закрыл и открыл глаза, а затем открыл ящик.
Запаха крови он не почувствовал.
Да, теперь по запаху крови уже нельзя было проверить, началось ли тление. Он нервно посмотрел на вязкую жидкость под ногами и протянул дрожащую руку. Однако прямо перед тем, как коснуться, в голове всплыла мысль, и он резко остановился.
«...Если тление уже началось...»
Нельзя трогать неосторожно. Чем больше касаешься, тем сильнее повреждаешь.
Вместо этого он позвал обладательницу тревожного взгляда, который ощущал за спиной.
— ...Лиринель.
— Да, Деон...!
— Магия сохранения ещё не исчезла полностью, верно?
— Да, эффект всё ещё остаётся.
— Хорошо.
Он закрыл крышку.
Почему я не подумал об этом?
Он собственноручно убил заклинателя — герцога. Раз тот мёртв, нужно было учитывать вероятность исчезновения его магии.
«Тупой ублюдок».
Лиринель, теребившая чашку и оглядывавшаяся, словно тишина заставляла её нервничать, осторожно сказала:
— Я наложу её снова...
— Нет, не нужно.
Разум снова занял главное место. Если это магия, постоянно пожирающая силу, нельзя просить об этом Лиринель.
Он взял ящик на руки и улыбнулся, притворяясь, что всё в порядке.
— Думаю, на этом чаепитие нужно закончить. У меня внезапно появилось место, куда нужно сходить.
— А, да!
Деон похлопал её по спине, когда она торопливо поднялась и ушла из комнаты. Пункт назначения был очевиден.
Пойти к Королю демонов.
* * *
— Мы давно не виделись. Неужели тебе снова захотелось меня увидеть?
Как всегда, Король демонов спокойно принял незапланированный визит. Он положил ручку, поднял голову и ухмыльнулся. Улыбка была игривой, смягчающей атмосферу, но Деон подошёл к нему с жёстким выражением, будто не имел времени подыгрывать.
Деревянный ящик поставили на стол.
— Вы видите здесь магию?
— Заклинание сохранения? Почти исчезло.
— Наложите снова.
— ...
— Наложите.
— Пожалуйста, наложите.
Это было бесстыдное заявление. Последняя фраза почти звучала как спор.
Король демонов беззвучно открыл и закрыл рот, будто лишившись слов от столь уверенной наглости. Вскоре вырвался тихий смешок, похожий на кашель.
— Неужели Лиринель сказать об этом слишком жалко?
— Полагаю, магия Короля демонов надёжнее. Как вы сами сказали, это «всего лишь» такая магия. Разве нельзя просто сделать?
— Ты очень стараешься.
Его глаза изогнулись улыбкой. Само заклинание наложить нетрудно. Но ему просто не нравилось, что придётся накладывать магию, которая стабильно расходует небольшое количество силы, в ситуации, когда магическую силу лучше беречь.
Раньше, когда она переполняла его, он мог делать даже то, чего не хотел. Теперь всё иначе.
«Так что, Деон».
Плотно сомкнутые губы поднялись в многозначительной дуге.
«Предложи условия первым».
Он не хотел спрашивать: «А что ты сделаешь для меня, если я это сделаю?» Он просто замолчал и тихо улыбнулся. Не нужно спрашивать словами, чтобы ты понял, верно? Ты не настолько непроницателен и быстро поймёшь смысл молчания.
Как и ожидалось, Деон, глядя на не отвечающего Короля демонов, вздохнул.
— Если вы наложите заклинание, я сразу начну действовать.
Изначально он собирался отдохнуть ещё несколько дней... Последующий вздох был почти стоном. Однако для Короля демонов это не выглядело преимуществом.
Поэтому Деон сказал:
— Вы говорили, что Империя получила поддержку наёмников от Эсперанеса.
— Говорил.
— Я заставлю наёмников Эсперанеса уйти из Империи.
Только тогда выражение Короля демонов изменилось. Не железная улыбка, а по-настоящему заинтересованная.
— Я не люблю пустые обещания. Срок?
— Я выдвинусь прямо сейчас. В мир людей. Принесу результат, когда вернусь. Если исход будет положительным, видимый результат появится самое позднее в течение месяца.
— Хорошо, тогда даю тебе месяц.
Иными словами, он должен быстро вернуться с результатом и не задерживаться в мире людей слишком долго.
Король демонов протянул руку и коснулся деревянного ящика. Действие было ничтожным, но Деон, герой, пусть лишь на миг, смог почувствовать: что-то изменилось. Должно быть, магия.
— Если провалишься, я заберу магию обратно.
— Тогда счастливого пути.
Деон, не сказав ни слова, повернулся, прижимая ящик к себе. Он уже собирался уйти без колебаний, когда услышал сзади мягкий голос.
— Я здесь.
...Да. Король демонов здесь.
Тот, кого нужно убить, находится здесь. Я это знаю лучше всех. Так что говорить это не было нужды. Даже без напоминания он снова вернётся сюда и не сбежит в мир людей.
Деон остановился и оглянулся. Когда их взгляды встретились, Король демонов ухмыльнулся и махнул рукой.
— Когда вернёшься, я научу тебя играть на пианино в качестве хобби.
— ...
— Попробуешь один раз. Если не подойдёт, найдём что-нибудь ещё.
* * *
Деон накинул капюшон и, прижимая зачарованный деревянный ящик, направился к бывшему своему особняку. Он слегка приподнял капюшон, посмотрел на небо и теребил его край. Давно он не носил капюшон, поэтому было душнее, чем раньше, но снять его нельзя.
Проблема не в солнечном свете. Помимо того что он стал героем и приобрёл здоровье, Деон Харт показал своё лицо всему континенту, открыто связал себя с миром демонов и стал тем, кого готовы убить. Было очевидно: стоит попасться — его забросают камнями.
Дом графа... нет, маркиза... Дорога к теперь заброшенному особняку казалась незнакомой, вероятно, потому, что прошло много времени. Может, именно поэтому, хотя смотреть было не на что, голова то и дело поворачивалась в разные стороны, и путь занял больше времени, чем он рассчитывал.
Он мельком взглянул на белые дикие розы, найденные по дороге, посмотрел на голубое небо и солнце, которых давно не видел... Так, не торопясь, дошёл до особняка, и, как ожидалось, перед воротами не было охраны.
Немного удивляло, что всё было чисто, вопреки ожиданию, что разъярённые люди давно разрушили бы это место.
«Дверь тоже заперта...»
Он слегка толкнул запертые железные ворота, достаточно, чтобы не сломать, затем отступил. Если дверь закрыта на замок, вероятно, внутри кто-то есть. Похоже, это можно понять даже без проверки.
— Тскча.
Крепко зажав ящик сбоку, он одним простым прыжком перемахнул через ворота и оказался внутри. Пройдя ещё немного, он отчётливо почувствовал: место и правда пусто. Изначально тут было тихо, потому что людей немного, но атмосфера без людей совсем другая.
Ощущая странное несоответствие между знакомым местом и незнакомой атмосферой, Деон медленно прошёл внутрь, оглядываясь. Когда он почти дошёл до заднего двора, послышалось тихое пение.
— Давным-давно, в мире, Смерть сказала.
Знакомая песня. Знакомый голос.
Шаги Деона ускорились. Найти источник было нетрудно: нужно было лишь идти туда, откуда звучала песня.
— Не греши.
Старик во фраке подстригал дерево в солнечном месте заднего двора. Низкий голос, почти напевный, мягко звучал:
— После смерти твоя душа начнёт ломаться под тяжестью грехов.
Давно он не слышал эту песню. Странно освежающее чувство. До начала Восьмилетней войны её часто можно было услышать. Народная песня: родители пели её детям, уличные дети напевали от скуки. Содержание примерно предупреждало не совершать преступлений?
Когда с Восьмилетней войной началась эпоха войны, выжить, не совершая преступлений, стало невозможно, и песня естественным образом исчезла.
— Исчезнуть, не выплатив цену, — очень удобное уклонение.
— Ах, вы пришли?
Ремембер, заметивший Деона, стоявшего неподвижно, словно зачарованный, ласково улыбнулся и подошёл. Его спокойствие было таким, что нельзя было даже подумать, будто перед ним стоит главнокомандующий армии Короля демонов.
— Давно я не пел эту песню. Совсем забыл её.
— Это привилегия старика, одинокого на войне.
Для старика, живущего мирной жизнью, десять лет назад, похоже, как вчера. Насколько же это далеко?
Деон хотел возразить, но Ремембер оказался быстрее. Он улыбнулся и запоздало поприветствовал:
— Давно не виделись, господин.
— Ремембер всё такой же.
— А вы, господин, сильно изменились.
— Обстановка не оставила выбора. Кстати...
Деон огляделся вокруг, где не чувствовалось человеческого присутствия, затем снова посмотрел на Ремембера.
— Куда все делись и почему вы здесь один?
— Все ушли в отпуск. Впервые воспользовался властью дворецкого.
— Отправить всех, оставив себя одного, — за пределами твоих полномочий.
— Благодаря вам я понял сладость власти.
Лёгкий, похожий на сон разговор, наполненный смехом. Словно стремясь уравновесить ситуацию, Ремембер прекратил шутить и сказал правду:
— Тех, кто хотел уйти, мы отпустили. Тем, кто не хотел, дали отпуск.
Тон лёгкий, но в нём ощущалась странная неправильность. На мгновение Деон понял, что наклонил голову.
Это мой последний отчёт как дворецкого.
С этим отчётом отношения господина и дворецкого исчезнут.
Ну, больше нет нужды быть здесь. Даже если остаться, будут одни потери.
«Впервые испытываю такое».
До сих пор он сам разрывал множество отношений и видел, как они обрывались. И всё же впервые связь заканчивалась таким образом. Единственный конец отношений, который он знал, был чем-то крайним — смертью.
Возможно, именно поэтому он ощутил нечто странное, что не мог выразить словами. Деон на мгновение молчал, а затем спокойно ответил, будто ничего не произошло.
— Повторять не нужно. Наверняка все ушли.
— Нет, были те, кто искренне хотел остаться. Трое особенно рвались. Горячо кричали, что всё будет прощено за один только взгляд на ваше лицо...
— ...Они, случайно, не горничные?
— Вы хорошо знаете. Похоже, представляете, о ком речь.
— Шутите.
— Холь-холь. Если хотите в это верить.
Ремембер отступил на шаг.
Пора просыпаться ото сна. Спокойная атмосфера изменилась. Деон снял капюшон. Ремембер тоже убрал озорное выражение и вежливо склонил голову. Деловой голос, иной, чем прежде, продолжил:
— Полагаю, вы пришли поговорить. Провожу вас в гостиную.

Комментарии

Загрузка...