Глава 252

Я не тот, за кого меня принимают
Как бы ни были близки командир корпуса и его адъютант, обычно они не показывают друг другу слабостей. Исключение — разве что особые случаи вроде командира Двенадцатого корпуса или уже погибшей бывшей командира Восьмого корпуса. Даже если между ними возникла непринуждённость и накопилось доверие, последнюю слабость принято скрывать.
Оэль тоже знала, что слёзы — опасная слабость, из-за которой адъютант может начать смотреть на начальника сверху вниз. Поэтому, как и другие командиры корпусов, она никогда не плакала перед своим адъютантом, Дерниваном.
Может, именно поэтому?
— Я найду в мире людей подходящего человека.
Дерниван принял не свойственное ему иррациональное решение.
***
Деон двигался по дороге, которую ещё не зачистили, но на которой не было ловушек.
Разумеется, ловушек действительно не оказалось. Время от времени революционная армия или войска Горного королевства устраивали засады и нападали, но стоило им поднять оружие, как желающий отличиться командир Десятого корпуса вместе со своими подчинёнными бросался вперёд и сметал их. Деону не приходилось выходить самому.
Хотя из-за летней жары раздражение в нём нарастало, Деон всё же благополучно прибыл к месту назначения, соединился с уже стоявшими там войсками и, прежде чем принять командование, проверил положение на фронте.
С самого начала ситуация превращалась в затяжное противостояние, поэтому туда и отправили подкрепление. Но его уничтожили, прежде чем оно успело добраться до цели, и это ударило по «боевому духу» обеих сторон. Это было не обычное подкрепление, а отряд, принадлежавший командиру корпуса, так что последствия должны были быть немалыми.
И, как и ожидалось, это повлияло на напряжённую обстановку в бою.
Сначала — крошечная разница, которую почти нельзя заметить. Но она создала брешь, а та вскоре дала ощутимый результат.
«Наверное, поэтому всё сейчас выглядит так».
Посмотрите только на эту срочность. Любому ясно, что их теснят. А какие лица у солдат, услышавших, что прибыло подкрепление? Как бы они ни были ограничены, они всё равно демоны.
В очередной раз осознав важность боевого духа, я тихо открыл рот.
— Гейситель.
— Да, я пойду. Я сделаю всё, чтобы господину Деону не пришлось лично выходить...
— Нет.
Я покачал головой, останавливая его попытку всё решить самому.
— Действуй умеренно.
— Да...?
Он явно не понял: в ответ вернулся растерянный и вопросительный взгляд.
Под этим немного колючим взглядом Деон спокойно проверил оружие, сцепил пальцы, потянулся, словно разминаясь, и сказал:
— Я тоже выйду на поле боя.
— Ах...! Да! Мы создадим сцену, на которой господин Деон сможет выделиться!
Как и ожидалось, соображал он быстро.
Деон молча подтвердил, и Гейситель верхом повёл подчинённые войска прямо в хаос.
Наблюдавший за происходящим Дан заговорил сбоку:
— Думаю, их достаточно. Вы правда собираетесь выйти сами, господин? Не отдохнёте?
— Отдохнуть было бы неплохо, но... не знаю.
Сейчас войска Горного королевства стояли лагерем перед крепостью. Судя по тому, что они продвинулись до самой границы зоны подавления магии и закрепились там, они явно готовились к командиру Восьмого корпуса...
— Слишком уж редко при осаде появляется такая удобная сцена.
— А, господин и я... рыцари Лофти хорошо проявляют себя именно в таком ближнем бою.
— Верно. Раз уж мы здесь, нужно поздороваться.
Если хочешь дать знать о своём прибытии, лучше оставить сильное впечатление.
«Это называется дедовщиной?»
Так или иначе, в этом смысле нынешняя ситуация была очень хорошей сценой. Тем более что они не могли быть уверены, существует ли ещё демон, способный использовать способности, похожие на способности командира Восьмого корпуса.
— Ты оставайся здесь.
Для тех, кто умеет хорошо драться, демонов достаточно, а ломать атмосферу — специализация моя и бешеных псов. Даже если Дан выйдет, особой пользы от него не будет.
Дан наблюдал, как Деон, легко подтвердив решение, обхватил одной рукой другую и потянулся. Видя, что тот собирается уйти, он вдруг спросил:
— Значит... доспехи вы не наденете?
— Для героя в них нет смысла. Они только мешают.
Раньше всё было иначе, но тогда у него была плохая выносливость, и если бы он надел тяжёлую броню, то не смог бы увернуться даже от того, от чего можно было увернуться, и, вероятно, умер бы.
В последний раз размяв запястье, Деон выхватил копьё у стоявшего рядом солдата-демона. Тот вспотел от неожиданности, внезапно лишившись оружия, но Деон не обратил на это внимания и легко прокрутил копьё.
— Одолжу ненадолго.
— Да! Это честь для меня!
Держа копьё в правой руке, он поднял левую и щёлкнул пальцами.
...
Это был давно не подававшийся знак рукой, но рыцари Лофти быстро его прочитали и естественно подстроились под шаг.
Тук. Тук.
Неторопливый ритм, неровный и совершенно не подходящий к напряжённому полю боя, тихо звенел по земле. Те, кто ощущал странность, поворачивали головы к источнику звука.
Вскоре люди на их пути расступились, словно Красное море. Деон остановился в подходящем месте, ударил древком копья о землю и ухмыльнулся.
— Ну что, ребята.
Шринг.
Будто все знали, что он скажет, за спиной раздался звук вынимаемого оружия.
Окрестности стихли. Молчали не только рыцари Лофти, будто не желая пропустить ни слова, но и те, кто смотрел невольно: они не могли вернуть взгляд на прежнее место и затаили дыхание.
Мягкий голос прозвучал в безветренном пространстве, словно даже воздух задохнулся.
— Время принимать лекарство.
Давно не бесновались вместе.
И убийцы, услышав фразу, которой не слышали уже очень давно, засмеялись. Ответ здесь был очевиден.
Крайне уродливые слова, чей смысл уже давно выцвел.
— Всё ради выживания.
— Тогда.
Деон Харт удовлетворённо кивнул и неторопливо пошёл вперёд, отдавая дополнительный приказ. Даже те, кто из любопытства навострил уши, увидев в его руке совсем не привычное оружие, услышали всё ясно — передавать команду не понадобилось.
Содержание было простым.
— Боевым духом войск с обеих сторон займётесь вы.
Иными словами — можно бесноваться. Как можно жестче.
Для них это не было новым приказом. Те, кто легко отпил приготовленное лекарство, исчезли, сверкнув налитыми кровью белками глаз. Возгласы, что беспокоиться не о чем, шли бонусом.
Поскольку союзниками были демоны, Деон некоторое время смотрел им вслед, опасаясь, что действие лекарства собьёт их с толку и они по ошибке нападут не на тех.
Затем он взмахнул копьём в воздухе и сам бросился на поле боя.
Это было явление стихийного бедствия.
***
Смотрите.
Он превратил поле боя в сцену, бесновался на ней и всем телом кричал.
Доказательство того, что мир оставил людей: герой, отвернувшийся от человечества, вернулся с отрядом смертоносных демонов.
Деон Харт вернулся.
Словно доказывая, что вышел на войну в очень юном возрасте, мужчина, сравнительно маленький для военачальника, бушевал среди генералов, которые обычно были крупны телосложением. Отталкиваясь от земли, он задерживался в воздухе почти как в полёте. Когда же он прыгал, используя копьё как опору, становилось ещё хуже: невольно начинало казаться, что у него и правда талант летать.
В таком состоянии каждый его удар ногой увеличивал число людей со сломанными шеями. Иногда кому-то удавалось заблокировать атаку, но тогда он просто поднимал другую ногу, обвивал ею шею противника, переносил вес и выворачивал.
Насколько хорошо он владел копьём?
Радиус его досягаемости был полностью его территорией. Ладонью, на которой жизнь и смерть зависели от его воли. В бою копьём важна дистанция, поэтому иногда противники пытались прорваться внутрь... Но вы разве не видели, что произошло только что? Ногами он тоже владел превосходно. Все, кто пытался приблизиться, умерли со сломанными шеями.
Он не оставался на одном месте, а перемещался по всему полю боя. Кто осмелился бы выдержать такое?
— Его стиль боя совсем не похож на того Деона Харта, которого я знала...
Линия фронта, которую без конца теснили назад, теперь подошла так близко, что её было отчётливо видно со стен крепости.
Королева Горного королевства Ёнхва, наблюдавшая за полем боя со стены, выдохнула.
Разве его прежний стиль боя не строился на «жестокости»? Он рушил боевой дух врага тем, что переходил минимальную грань, которую даже погружённые в битву люди инстинктивно стараются не переступать, и демонстрировал жестокость сильнее, чем кто-либо.
Но сейчас он показывал «обычный» стиль боя.
Только смертоносные рыцари под его командованием придерживались того самого известного всем стиля.
— Он герой. Ничего удивительного, что он развил новые навыки.
Сэрин ответила тихо. В отличие от спокойного голоса, её глаза, полные убийственного намерения, свирепо смотрели на белые волосы, выделявшиеся сильнее всего.
— Проблема в том, что даже в обычном бою он абсурдно подавляет противника, и наш боевой дух стремительно падает...
— Рыба попала в воду. Моё решение, принятое с оглядкой на способности вроде «демонов-контрактников», оказалось для этого мерзавца отличной сценой.
«Демон-контрактник» мгновенно переместился внутрь крепостной стены и открыл ворота. Известия о нём были довольно... нет, очень шокирующими. Если бы он пал в нормальном бою, удар был бы не таким сильным. Но ведь это означало, что на них напали прежде, чем они успели хоть что-то сделать.
А перемещение внутрь «крепости» означало, что даже сила подавления магии не смогла его остановить.
В результате не только непосредственно пострадавшее Горное королевство, но и весь человеческий мир заметался, как в огне, пытаясь найти решение. Выяснили лишь то, что он мог двигаться только один и что дальность перемещения ограничена.
Теперь преобладало предположение, что отряд подкрепления уничтожил кто-то иной и что сам демон тоже погиб. И правда, среди трупов демонов в месте, где выпустили сигнальную ракету, был труп, похожий на «демона-контрактника». Но раз ни у одного из демонов не наблюдалось той же способности, нельзя с полной уверенностью сказать, что другого такого не существует.
Именно поэтому они вышли и разбили лагерь довольно далеко от крепостной стены.
— Я слышала, что смертоносные рыцари дезертировали, но не думала, что они правда оказались в мире демонов...
Она надеялась, что это лишь слух.
Не только Деон Харт, но даже смертоносные рыцари носились, как рыба в воде. Лучше бы им было войти в крепость и вести оборону. От этой картины у Ёнхвы разболелась голова, и она нахмурилась.
Раздался голос Сэрин:
— Деона Харта не зря называли Повелителем убийц. В этом нет ничего странного.
В её голосе ясно звучала наконец раскрытая враждебность.
Ёнхва опустила руку и снова посмотрела на поле боя. В этот миг она увидела, как Деон Харт метнул кинжал с пояса и спас члена смертоносных рыцарей, который вот-вот должен был погибнуть.
Это было настолько естественное зрелище, что она едва не пропустила его.
...Невероятно, что он настолько спокоен даже в самом разгаре битвы.
«Что ж, он может себе это позволить».
Нынешний ход войны беспомощно менялся от его движений, как от тайфуна.
Он был бедствием.
Тайфуном и молнией, ударившей с ясного неба. Перед бедствием, которому невозможно противостоять, люди рушились один за другим.
Когда линия боя стала приближаться к стенам крепости, королева Горного королевства задумалась.
«Начинать оборону прямо сейчас?.. Или отправить ещё войска и продержаться, учитывая демонов с неизвестными способностями к перемещению?»
На самом деле ответ уже был найден. Оставалось лишь подтвердить, пришла ли к такому же решению и советница.
Ёнхва повернула голову. Встретившись с ней глазами, Сэрин ответила так, словно ждала этого.
— Нужно переходить к обороне крепости.
Уверенность была дана.
— Если учитывать приоритеты тех, кого нужно сдерживать, «герой», стоящий перед нами и ставший нашим врагом, важнее возможных демонов, существование которых мы даже не можем подтвердить. Сейчас этот герой и войска под его командованием максимально раскрывают свои возможности. Мы не можем предоставлять им оптимальные условия, когда даже сдерживания недостаточно. Разумеется, нужно менять поле боя.
— Верно. Ты права.
Ёнхва довольно улыбнулась и потянулась к камню связи.
— Готовьтесь к обороне крепости. Подготовьте отход так, чтобы враг не заметил, и как только будет дан сигнал, все отступайте сразу.
В ответ пришло подтверждение исполнения приказа. Завершив короткую связь, она оглянулась на Сэрин твёрдым взглядом. Любому было ясно: той есть что добавить.
— Тебе ещё есть что сказать?
— Да. В нынешней ситуации просто закрыться и держаться — не ответ.
Сэрин сказала это так, словно давно ждала момента.
— Нам нужно убить Деона Харта.

Комментарии

Загрузка...