Глава 316

Я не тот, за кого меня принимают
Итак, нужно лишь убить остальных командиров корпусов и собраться здесь.
Разумеется, странно назначать место встречи там, где предстоит встретиться с Деоном Хартом... Скорее всего, все и так соберутся как получится, но всё же.
Девелания постучала по месту рядом с точкой, где Деону Харту предстояло сражаться. Взгляды собравшихся сосредоточились на её пальцах, когда она ясно обозначила точку сбора.
— Но каким бы беспечным ни был командир корпуса, он всё равно командир корпуса. Чем дольше затянется бой, тем труднее будет. В таком случае просто игнорируйте его и идите к месту встречи. Уже само сокращение числа командиров корпусов в замке — хорошее достижение. Если не сможете убить — не беда, так что не переусердствуйте.
— Ничего, если я приведу хвост?
— Называть это хвостом немного странно, но... да. Возможно, кто-то уже придёт разобраться с ним, а если сюда же отступят демоны, которых оттеснили в бою, мы сможем объединиться и справиться вместе.
В последнем случае обе стороны будут оттеснены врагом и побегут сюда. Даже объединившись, они столкнутся с увеличившимся числом врагов. Представитель Десятого корпуса слегка нахмурился, словно не слишком доверял такому плану.
И всё же Девелания была уверена.
Война не следует математическим формулам. Война — это когда один плюс один может стать двумя, четырьмя, нулём или даже минусом.
— Поэтому потренируем совместные действия в бою. Если синергия сработает, вы получите силу, превосходящую простую сумму. Я бы хотела привлечь к тренировке всю армию, но это привлечёт слишком много внимания. Так что хотя бы мы, собравшиеся здесь, потренируемся объединять силы.
Не говоря уже о Майерсе, командире корпуса, двое других были представителями своих корпусов, а значит, в бою они точно будут хороши. Если собравшиеся здесь сработаются, половина дела будет сделана.
— Я найду подходящее место. Хотелось бы выдать это за лёгкий спарринг между командиром Первого корпуса и Деоном Хартом и сделать открыто, но обычно мы не устраиваем спарринги один на один.
Небольшие столкновения один на один между командирами корпусов случались, но спарринг втроём и больше — редкость. Это привлечёт внимание во многих смыслах. Найти подходящее место — одно, а выбраться и собраться незаметно — другое.
...Может быть немного хлопотно.
Девелания легко провела рукой по волосам.
— Основной план — случайно разделиться на команды и провести спарринг два на два. Затем вам троим придётся действовать вместе, поэтому проведём и три на один. Разумеется, тому одному придётся немного пострадать.
— Что мы вчетвером будем отрабатывать?
— Хм... Думаю, придётся примерно прикинуть основные направления атаки и позиции, а затем ожидать, что трое по очереди потренируют совместные атаки. И...
Она перевела взгляд, перебирая в уме информацию. Второй корпус использует нити и ловушки, Восьмой — щиты, Десятый — кавалерию, Двенадцатый — копья.
— ...Есть ещё что согласовать.
По меньшей мере нельзя допустить глупости, когда свои же попадутся в нити Второго корпуса. Она не сможет закрыть глаза на позор, если союзники запутаются и сами себя уничтожат.
— Все знают особенности своих корпусов, верно? Во время боя мы хотя бы словесно согласуем командование и совместные атаки, чтобы избежать помех.
— Прежде чем продолжим.
Командир Двенадцатого корпуса Майерс, молча слушавший до этого, открыл рот.
После потери адъютанта его аура стала чрезмерно тяжёлой. Он медленно заговорил, глядя прямо на Девеланию из-под опущенных век:
— Есть ли вероятность, что мы столкнёмся с Деоном Хартом до полной готовности?
Как он и сказал, им нужно не только разобраться с командирами корпусов: если они соберутся рядом с местом боя Деона Харта, есть шанс, что тот закончит битву раньше и столкнётся с ними ещё до того, как они успеют уничтожить всех остальных командиров и собрать войска. Тогда всё пойдёт прахом.
— Ну.
Хотя его непреклонный взгляд, не допускающий ни малейшего отклонения, мог давить, Девелания легко пожала плечами.
— Захватить замок и добраться туда будет быстрее, чем Деону Харту справиться с таким числом героев. В отличие от осады, бои между командирами корпусов будут идти без перерывов, так что слишком долго не займут. Вероятно, когда он выйдет, все сражения уже закончатся.
Мир людей, похоже, полностью подготовился к борьбе с «героем», но так быстро это не закончится.
Она дерзнула быть уверенной.
— Поэтому хватит тревожиться и сосредоточимся на цели.
Убить командиров корпусов, мешающих цели, убить Деона Харта, который должен ослабнуть после битвы с героями, и сохранёнными силами убить Короля демонов.
Уже одного сосредоточения на этом было более чем достаточно.
***
Теперь Девелания объявила Лиринель главной целью и атаковала её. Она легко огляделась. Командир Четвёртого корпуса Иделия, которая с наибольшей вероятностью могла стать препятствием, по её просьбе ушла убрать героя. Третий и Четвёртый корпуса, оставшиеся без командира, были растеряны неожиданной ситуацией и не могли ничего сделать.
Ситуация превратилась в полный конфликт между Вторым и Одиннадцатым корпусами.
«Будет чисто, если так разобраться с Лиринель и Иделией».
По жестам Девелании невидимые нити вышивали воздух. Лиринель, инстинктивно почувствовав опасность, переместилась магией. Девелания, подняв взгляд на неё, применяющую атакующую магию сверху, быстро отступила и тихо цокнула языком. Камень размером с человеческую голову рухнул на место, где она стояла мгновение назад.
«Всё-таки уничтожение формации подавления магии обернулось потерей».
Только посмотрите на эту безумную. Отвратительно видеть, как она парит в воздухе, избегая ближнего боя.
«Хорошо, что есть план на воздушный бой».
Иначе что бы она делала?
Похоже, из-за чрезмерной сосредоточенности на одном её поле зрения тоже сузилось. С недовольным выражением она щёлкнула пальцами. Нить протянулась, и магическая сила внутри неё пришла в гармонию. В воздух воткнулся прозрачный кол из магии, вокруг которого обвилась нить.
Магия и щупальца Лиринель, интуитивно почувствовавшей, что противница делает бесполезную, но опасную уловку, хотя и не видели её, яростно обрушились вниз, стараясь сдержать. Однако Девелания уворачивалась и блокировала всё, шаг за шагом создавая ловушку.
«Главная проблема — перемещение с помощью магии».
Нужно сделать опасным любое место, куда она переместится. Тогда, если она придёт сюда, в единственное безопасное пространство, это тоже хорошо: с ней будет проще разобраться.
Чем больше двигались пальцы Девелании, тем сильнее ограничивались перемещения Лиринель. Лиринель, часть волос которой уже срезала нить, захватившая пространство над головой, водила глазами в поисках безопасного места.
«Куда двигаться?»
Вверх? Или рискнуть и пойти рядом с Девеланией? Двигаться вверх безопаснее, но нет причин полагать, что такая тщательная демоница установила только один слой нитей над головой. Если перемещаться, лучше выше. Если ошибиться, какая-нибудь часть тела может отвалиться.
Проблема в том, что в небе всё ещё сохраняется действие жезлов кровавого снега. Сможет ли она достаточно защитить тело, чтобы сражаться против такого сильного холода?
«...Мой противник не только Девелания».
Сильное согревающее заклинание решило бы проблему, но тратить здесь магическую энергию было бы трудно. В бою с Девеланией она уже расходовала больше магии, чем рассчитывала.
...Решено.
Лиринель свирепо посмотрела на Девеланию.
В тот миг, когда она исчезла в воздухе и появилась в одном шаге от Девелании...
Фа-ба-бак!
На них двоих посыпались мелкие, похожие на иглы клинки.
— Что это...!
Девелания, уже взмахнувшая нитью, будто ждала этого — скорость была слишком опасной, чтобы оставить её без внимания, — и Лиринель, собиравшаяся вонзить в противницу острые щупальца сразу после перемещения, не давая ей шанса, одновременно остановили действия и отступили.
Нити, которые Девелания так старательно устанавливала, давно ослабли, когда хозяйка, удерживавшая конец, отошла.
— Тц.
Девелания, забрав нить, посмотрела туда, откуда прилетели клинки.
— Могла бы прийти чуть медленнее.
— Очень извиняюсь. Похоже, мне следовало двигаться так, как ты хочешь.
Звонкий голос рассёк наполненный напряжением воздух.
Иделия, прибывшая раньше ожидаемого, ярко улыбалась. Похоже, Третий и Четвёртый корпуса, пребывавшие в замешательстве из-за столкновения двух командиров корпусов, наконец связались со своей командиршей.
На эту неприятную ситуацию в форме вопроса, почти как спор, был брошен довольно резкий голос:
— Разобралась с героем?
— Да. Получив вызов, я перестаралась и убила его.
— Зачем ты так сделала? Могла прийти спокойно.
— Кому бы это понравилось?
Под улыбками, притворяющимися непринуждёнными, обменивались острые слова, полные напряжения. Девелания, смотревшая на улыбающуюся Иделию, гордо прищурила глаза.
— Не мешай. Я всего лишь хочу наказать предательницу, поставившую Деона Харта выше Короля демонов.
— Я-то думала, почему всё внезапно так произошло...
Значит, вот почему?
Лиринель, слушавшая их, слегка поморщилась. То, что она следует господину Деону, не новость. Проблема в том, что на неё напали так открыто, а причиной назвали то, что «она ставит Деона Харта выше Короля демонов».
Даже если Девелания давно тревожилась, она не стала бы действовать так без уверенности. Похоже, откуда-то она получила подтверждение...
«...Неужели дошёл «приказ», отданный господином Деоном?»
Убить командиров корпусов...
Как только выражение Лиринель стало серьёзнеть, раздался слегка насмешливый голос.
— Ты ловко придумываешь оправдания. Но красивая упаковка — ещё не всё.
— Разве это ложь?
— Да. Наверное, не ложь.
Не слишком благосклонный взгляд скользнул по Лиринель. Затем Иделия снова повернула голову и усмехнулась, глядя на Девеланию.
— Если Лиринель предательница, то ты — предательница тоже.
— Я знала, что ты однажды ударишь.
— Ха.
Ха-ха-ха-ха!
Смех распространился по хаотичному небу. Когда все взгляды сосредоточились на внезапном смехе, смех Девелании опустился до дрожи плеч, но затем оборвался, и она подняла голову. Холодные глаза сверкнули на Иделию.
— Вот поэтому те, кто работает с информацией, раздражают.
Не обязательно быть догадливой именно в таких местах.
***
Этот сумасшедший ублюдок натворил дел.
Именно такая мысль пришла Иделии в голову сразу, как она, поспешившая вперёд после вести о конфликте Лиринель и Девелании, увидела ситуацию своими глазами.
Развёрнутый веер прикрыл нижнюю часть лица, будто скрывая смятение эмоций.
«Я ожидала этого».
Как бы она ни выглядела, она командир корпуса, работающего с информацией, а значит, догадлива. Поэтому она знала. Знала, что Девелания враждебна к Королю демонов и что та суетится, будто что-то замышляет.
Намерение было очевидным даже без глубоких раскопок. Наверняка она собирается наказать и Деона Харта, и Короля демонов.
«Глупость».
Нет способа восстать против Короля демонов и выжить.
Иделия знала, что для Короля демонов магическая сила — не всё. Она отлично понимала: нельзя недооценивать всё, чему Король демонов научился за долгие годы. Атаки тигра — это не только укус зубами, но и удары передними лапами. Его когти остры, передние лапы сильны; как можно смотреть на него свысока только потому, что он не может пользоваться зубами?
К тому же, в ситуации, где даже невозможно точно сказать, насколько уменьшилась магическая сила Короля демонов, разве разумно восставать лишь потому, что он «скрыл магическую силу»?
«Лучше было бы выбрать сторону — героя или Короля демонов».
Из них следовало выбрать того, кто меньше противен, и под его защитой враждовать с другим.
Поэтому Иделия решила встать на сторону Короля демонов.

Комментарии

Загрузка...