Глава 330

Я не тот, за кого меня принимают
Третье января.
Нет сомнений, что он правильно считал дни, проведённые в пути сюда. Значит, ровно через месяц будет день рождения брата. Деон, шедший по течению мыслей, вскоре рассмеялся.
«Что нового в годовщинах смерти и днях рождения — темах, на которые я раньше почти не обращал внимания?»
Сколько годовщин и дней рождения он уже пропустил? Он не собирался бесстыдно пользоваться тем, что просто сидел в комнате, притворяясь, будто ничего не происходит. Он даже не думал о жалких оправданиях вроде «шла война». Лишь смотрел вверх этими кошмарными глазами.
«Я не собираюсь идти к могиле сейчас».
С каким лицом ему туда идти?
Они сказали последнее прощание, когда строили могилу, так что, наверное, брат примет это. И даже если не примет, неважно. Если этот грех добавится к тем, что он несёт, его всё равно почти не будет видно.
Он думал, что всё в порядке, но теперь, глядя на снег, падающий здесь, прошлое всё больше возвращалось, а голова болела так, будто вот-вот взорвётся. Деон нахмурился, но всё же твёрдо пробормотал в воздух:
— И всё же... дни рождения, может, и трудно, но эту годовщину я намерен отметить.
Надеюсь, ты сочтёшь это достаточным. Было бы хорошо дожить до дня рождения, но он не мог гарантировать, что будет жив к тому времени. Хорошо, что срок ещё не прошёл. Так подумал Деон и слабо улыбнулся.
— Подарка в виде головы дьявола будет достаточно, верно?
Он должен закончить всю месть до конца сегодняшнего дня. Солнце ещё стоит в небе; если поспешить, это возможно.
Его нерешительные шаги ускорились. Деон снова пошёл по знакомой дороге, глядя прямо перед собой. Он знал, что могила Круэля находится где-то неподалёку от границы, но именно потому, что знал, не смотрел в ту сторону.
Затем, когда у подножия горы показался вход, он рефлекторно остановился. Красные глаза расширились, словно он столкнулся с неожиданным.
— ...
В конце его взгляда стоял мужчина с зелёными волосами и опрятной одеждой. Он держал за шею какого-то изрядно помятого человека.
Что это за ситуация?
— Старший?
Зов прозвучал тихо, почти как бормотание, но мужчина сразу повернул голову. Затем, глядя прямо на Деона, с невозмутимым лицом, будто просто прогуливался, он подошёл, волоча другого человека за собой. Его спокойные голос и тон совершенно не подходили происходящему.
— Снег идёт. В войне это худшее, но выглядит неплохо, правда?
Почему?
Деон Харт знал этого человека, которого больше не называли «вторым героем Империи», а звали «странствующим героем континента». Но причин встретить его здесь не было. Почему он пришёл?
Деон взглянул на человека в его руке, но лицо было незнакомым. От непонятной ситуации глаза Деона беспощадно дрожали.
— Младший?
— Я ненавижу снег.
— Вот как. Жаль. Тогда поговорим о другом.
У него не было времени стоять здесь. Нужно быстро выяснить цель и идти в мир демонов. Но...
— Ты перевернул мир людей вверх дном.
— Эм...
— Где-нибудь ранен?
Деон на мгновение замолчал.
— Нет, я в порядке. Вы же знаете.
— Верно. Но я рад.
— Старший...
Почему вы пришли сюда?
Они давно не виделись, так что тем для разговора, конечно, много, но сейчас у него не было времени на спокойную беседу. Деон позвал его, словно подгоняя, наполненный сожалением и нервозностью. Тот не мог не заметить вопрос, заключённый в обращении. И всё же Стигма Примиро спокойно продолжил, притворившись, что не понял.
— Судя по тем ублюдкам... нет, похоже, рыцари Лофти не с тобой. Ты оставил их? Хотя, кажется, ты что-то предпринял, ведь они не из тех, кто просто оставит тебя одного...
— Я отправил их в безопасное место. Оно далеко, так что они не успеют вернуться, пока всё не закончится.
— Похоже, использовали магию. Они наверняка сильно сопротивлялись. Если так, я мог бы просто забрать их с собой...
— Они видят только меня и следуют за мной. Нужно хотя бы их жизни сохранить.
По крайней мере нужно сделать так, чтобы никто не был втянут в это дело и не погиб.
— Да, с младшим не поспоришь.
Он отмахнулся от темы, словно вопрос был лёгким, и протянул человека, которого держал. Красные глаза, наполненные безымянными эмоциями, с подозрением проследили за его рукой.
— Это подарок. Или, лучше сказать, извинение. Я немного опоздал, когда ловил этого парня, но хорошо, что встретил тебя до того, как он пересёк границу.
— Что это...
— Этого зовут Сензер... А, младший, ты не знаешь. Причина смерти Круэля Харта.
— ...
Смысл этих слов дошёл мгновенно. Деон что-то понял и быстро сосредоточился на человеке, на которого указал Стигма. Пока он смотрел на него, будто спрашивая, возможно ли это, голос Стигмы продолжал, словно подтверждая догадку.
— Он предал Круэля Харта и перешёл на сторону герцога. Из-за этого твой старший брат, который пытался защитить тебя, был схвачен и умер.
— ...
— Я собираюсь сделать то, за что должен буду извиниться перед младшим, так что принёс его как извинение заранее.
— Для начала спасибо.
Он точно перестанет дышать. Я всё ещё мало знал о тебе.
Даже при всей сложности ситуации жизнь на мгновение вспыхнула в его глазах, словно искра. Деон посмотрел на мужчину по имени Сензер и протянул руку. Словно обменяв предмет, они поменялись тем, кто держит мужчину за шею, и вскоре тело Сензера было брошено на землю.
— Но.
Деон, только что наступивший на кость его руки и раздробивший её, поднял взгляд. Карие глаза встретились с его красными, и вопрос, отложенный из-за «для начала», прозвучал чуть позже:
— Ты сказал, что собираешься извиниться?
— Да. С чего бы начать объяснение...
Долго говорить было нехорошо. Даже пока Деон прилежно мучил врага, его взгляд редко уходил от Стигмы. Тот, встретившись с ним глазами, улыбнулся и медленно открыл рот — словно понимал: если не расскажет, младший будет смотреть до конца.
— Ты, наверное, знаешь, что я за последнее время получил довольно большую славу?
— Да, если речь о том, что среди простолюдинов слово «герой» стало означать старшего.
Стигма Примиро прославился, странствуя и побеждая чудовищ. В отличие от других носителей осколков героя, сосредоточенных только на войне, он занимался насущными бедами и стал знаменит среди простолюдинов, превратившись в синоним «героя». Деон хорошо знал, что его называют истинным героем континента, но какое это имеет отношение к нему?
— Слава быстро становится просто славой. Но если подумать, разве всё это обычно не исчезает, когда умирает человек, о котором говорят?
— Верно. Если только это не великий вклад, который войдёт в историю... Ах.
Неужели.
Стигма молча улыбнулся Деону, на лице которого появилось ошеломление.
— Как и ожидалось от младшего. Именно.
Память людей вероломна: разговоры о ком-то могут быть забыты и похоронены в одно мгновение. Сейчас его хвалят как истинного героя, но стоит ему на время прекратить деятельность, и о его существовании скоро забудут.
Остаются только записи.
— Есть выражение: мёртвый не проигрывает.
Честь — всё, что он создал. Деньги можно передать, но слава так не работает. Стигма не хотел, чтобы всё исчезло напрасно, и наконец решился.
— Старший... вы пришли, чтобы я убил вас.
— Да.
Чтобы оставить долговечную славу, возможно даже вечную, он должен быть записан в истории. Достаточно умереть в одиночной битве против бедствия, поставившего мир людей на грань уничтожения. Поэтому он и сказал, что заранее извиняется.
Деон с растерянным лицом провёл рукой по лицу.
— ...Вы не собираетесь убивать меня?
— Как я, простой герой, могу победить настоящего героя?
— Тогда можете просто жить? Есть ведь другие способы, верно?
И... ему снова придётся убить. Причём противник — один из немногих дружеских уз, оставшихся в мире людей. Деон стиснул зубы перед ужасной ситуацией, вставшей перед ним. Хотя он старался быть спокойным, голос всё равно прозвучал почти умоляюще.
— У вас ведь много времени, старший. Вы ещё молоды.
— Странно слышать это от тебя. Но если отвечать... придётся сказать, что я не уверен.
У него не было уверенности, что он сможет продолжать жить, создавая или удерживая репутацию. А что, если она, наоборот, упадёт?
— Как ты знаешь, война создаёт героев. В будущем появится много героев, и среди них будет нелегко сохранить «меня». Лучше закончить всё чисто сейчас, чем выйти вперёд с половинчатой уверенностью и в итоге разрушить всё.
— Звучит слабо. Не похоже на старшего.
— Я просто говорю то, что считаю лучшим.
Лучше быть единственным, чем одним из многих. Чем жить без причины и снижать свою ценность, лучше умереть сейчас.
— Думаю, сейчас я поднял себя настолько высоко, насколько мог. Я собираюсь прибить это в истории, пока не стало ниже.
Даже обладатели осколков героя жертвуют смертью ради одного подвига, которого иначе нелегко достичь. Это станет клином.
— ...
Деон понял, что твёрдого Стигму не убедить, и снова, снова провёл сухой ладонью по лицу. В горле поднялся вопрос: неужели ему всё равно, что именно Деону придётся убить его? Но он сдержался. Как бы добр и мягок ни был к нему этот человек, времени вместе они провели не так много, и их отношения не были такими, чтобы он мог вести себя настолько глупо.
Вместо этого он смирился с полученным «извинением» и выплюнул вопросы, крутившиеся в голове.
— Тогда... разве не лучше сражаться перед множеством людей? Почему в таком месте, где никто не смотрит...
— Я и так достаточно тебя беспокою. Не могу же я из-за личной жадности превратить тебя в клоуна для всех. И не понимаю, почему ты говоришь, что никто не смотрит. Один есть.
— Давно не виделись.
С одной стороны, словно дожидаясь этого, появился Ремембер. Именно его присутствие Деон чувствовал всё это время. Он слышал от него в разговоре перед тем, как построить могилу и расстаться, что тот собирается составить историческую хронику. Поэтому, увидев его, сразу понял ситуацию.
— И правда давно, Ремембер. Похоже, вы пришли сюда ради исторической хроники.
— Да. Думаю, сначала я говорил об этом легко, но если всё продолжится так, настоящие хроники сотрутся. Что ещё остаётся мне, старому человеку?
— В этом смысле наши интересы с Ремембером совпали идеально.
Ремембер, чья цель — записывать историю, и Стигма Примиро, чья цель — быть записанным в истории. Где ещё найти столь подходящие отношения? Поэтому, пообещав, что его финал будет записан, Стигма странствовал по континенту, защищая Ремембера и помогая фиксировать историю.
— Что ж... хорошо. Не знаю, почему именно сегодня...
Раз будущее решено, больше говорить нечего. Деон просто кивнул. Даже если попросить его просто уйти, тот не уйдёт. Времени не хватает, но сопротивляться бессмысленно. С его точки зрения, это последний шанс.
Чтобы закончить быстрее, Деон вытащил кинжал, самый привычный для него, и прокрутил его в пальцах.
— Могу показать, насколько твой младший вырос за это время?
— Достаточно.
— Тогда вместо этого.
Наконец легко вонзив кинжал в шею Сензера, Деон медленно поднялся.
— Раз это последний раз и я тоже кое-что услышал от старшего...
Слова Стигмы обнажали его истинное лицо. Голое лицо, которое он показывал, при этом до конца играя благородного человека. Он появился как ни в чём не бывало и легко объяснил, но Деон понимал, насколько это важно для него. Он в другом смысле отдал свою «жизнь».
Значит, и эта сторона должна что-то заплатить.
— Я тоже расскажу тебе свою историю.

Комментарии

Загрузка...