Глава 274

Я не тот, за кого меня принимают
Чудовище-растение, рождённое в любимом миром человеческом мире и превратившееся во что-то странное после того, как получило магическую силу ненавидимых миром демонов, отличалось от обычных растений мира демонов.
Оно не было изменено магией Короля демонов и не стало материалом для рождения демона или чудовища. Мутант, чья принадлежность внезапно изменилась, пока он ещё был жив.
Возможно, именно поэтому чудовища-растения неизбежно были чувствительны к течению мира. Настолько, что Король фей наверняка пришёл бы в ярость, узнай он об этом.
Мир смотрел на Деона Харта.
Не только потому, что он был кандидатом в герои или героем. Взгляд с более глубокой, тёмной и откровенной целью всегда следовал за движениями Деона Харта.
Чудовище-растение, говорят, лишилось дыхания в миг первой встречи с ним: настолько ярко ощущалось присутствие мира, обволакивавшее Деона открыто, будто мир и не собирался скрываться.
Ненависть и презрение к герою, который слегка отклоняется от данной ему миссии. И всё же — взгляд, который не может его оставить, потому что знает: в конце концов всё пойдёт так, как мир желает. Давление: двигайся быстрее, сделай всё так, как мне нужно.
А отдельно от этого мира — печаль и радость, которые оно испытывало к нему.
Первый мутант чувствовал бесконечную симпатию к тому, кто предотвратит появление таких существ, как он. А затем мутант-герой приветствовал мутантного героя-воина, который шёл вперёд, уничтожая всё на виду и не обращая внимания на волю мира.
Иными словами, мутантов между миром демонов и человеческим миром неизбежно тянуло к Деону Харту.
Так что не плачь.
Я сделал это, потому что сам хотел.
***
Зелёное растение широко раскинуло листья, блокируя дальнобойное оружие, летевшее в бешеных псов. Стебли отбрасывали героев ближнего боя и сбивали даже тех, кто бросался на Деона Харта.
Растение, которое он выращивал, внезапно стало сильнее и защищало его и бешеных псов. Это следовало бы принять как удачу, но Деон не мог радоваться.
— Нет.
Иногда интуиция точнее всего остального, и ты просто понимаешь.
Когда сила, полученная им откуда-то, иссякнет... он больше никогда не увидит это растение.
— Нет...
Голос, полный сдержанного отчаяния, вырвался наружу.
Чудовище-растение взглянуло на Деона, раз взмахнуло стеблем и снова повернулось к бешеным псам. Только тогда бешеные псы пришли в себя и начали покидать место, неся Деона Харта на руках.
Деон вырывался. Его взгляд был прикован к чудовищу.
— Что вы...! Немедленно отпустите!
— Нет, капитан!
— Сначала нужно выжить!
Инстинкт сказал всё.
В тот миг, когда их глаза встретились, странное растение улыбнулось ему.
Борьба прекратилась. Даже пока его уносили, он продолжал беспомощно бормотать, не сводя с растения дрожащего взгляда:
— Пожалуйста... пожалуйста, отпустите...
В голосе было столько тяжёлых чувств, будто он вот-вот сломается.
Потрясённые рыцари переглянулись и тихо поставили Деона на землю. Он сделал несколько шагов вперёд и поднял кинжал. Все раны, полученные в бою, уже полностью зажили.
— Я ясно сказал...
Кинжал сорвался с места с ужасающей скоростью и вонзился в жизненно важную точку героя, пытавшегося срубить чудовище-растение. Герой, отбивший предыдущий кинжал, не успел справиться со следующим и отдал жизнь.
Неважно, насторожились герои или нет; красные глаза смотрели только на чудовище.
— Я предупреждал, чтобы ты не лез вперёд.
Подавленный голос прозвучал глухо.
— Кто просил об этом? Почему никто меня не слушает?
Почему.
Он был уверен, что не умрёт. Возможно, только что пришлось бы пожертвовать глазом, но жизнь он бы сохранил. Учитывая, что даже герой, каким бы он ни был, не способен восстановить отсечённую часть тела, он смутно понимал, что выбитый глаз тоже не вернуть. Но это было дешёвой платой по сравнению с жизнью, и сожалеть было бы не о чем.
Не должно было быть.
— Мне было достаточно того, что я сам ничего подобного не сделаю.
Даже если он не смог бы сразу победить и выбраться, он мог тянуть дни, пока их выносливость не иссякнет или пока не придёт поддержка. Всё равно он вышел бы из этой ситуации.
— Ха.
И всё же его дух, и без того сильно пошатнувшийся после недавнего самовольного поступка Дана, не выдерживал происходящего.
Деон медленно закрыл глаза и снова открыл их. В глазах было жарко, лоб пылал. Рыцари, прочитавшие потемневшие красные глаза и атмосферу вокруг него, срочно переглянулись.
«Взорвалось».
«Что-то взорвалось».
Что-то большое случилось с его эмоциями. Если он будет сражаться в таком состоянии, враг его сломает. Нужно быстрее вывести его отсюда...
— Не дайте ему уйти. Ни за что не выпускайте.
Не только рыцари Лофти заметили смятение Деона Харта. Линделл, увидев возможность, которая больше не представится, немедленно отдал приказ.
— Перекрыть пути отхода — первый приоритет. Разобраться с чудовищем — второй. Перекройте отступление, а оставшимися силами займитесь монстром.
Он не знал, какая связь между этим чудовищем и Деоном Хартом, но по его реакции было ясно: если убить монстра у него на глазах, он, вероятно, будет серьёзно потрясён.
«Лучше всего, если он окончательно сломается».
Лишь после того как прозвучал приказ, в полупустые красные глаза вернулся свет.
Нет, в них вспыхнули искры.
— Капитан!
— Нельзя!
Если подумать, всё случилось потому, что этот Линделл Райнер привёл с собой героев. По крайней мере, если бы они не приказали сосредоточиться на бешеных псах, этого бы не произошло.
Деон рванул вперёд прежде, чем рыцари успели остановить его, и бросился к Линделлу Райнеру.
Конечно, герои не собирались оставлять его в покое...
— Куда...!
— Кья-а-а!
...Но им пришлось остановиться: зелёные стебли обвили им лодыжки и части тел или с силой швырнули в сторону. Герой не упустил возможности.
— Ты здесь, должно быть, самый главный.
Он мгновенно оказался у Линделла, схватил его за лицо, ударил затылком о землю и вытащил кинжал.
— Большинство войск отступит само, если убить командира.
— Ничего не поделаешь.
Кинжал метнулся к шее. Но за миг до того, как пронзить её, Деон встретился взглядом с глазами, видневшимися между пальцами, которыми он держал лицо Линделла.
Прямой взгляд без примеси цвета, похожий на кого-то из памяти.
— Чёрт!
Кинжал резко изменил направление.
Шик!
Лезвие оставило на шее тонкую царапину и вошло в плечо. Раздался глухой стон. Деон убрал руку с лица Линделла и посмотрел вниз. Линделл, морщась от острой боли, тоже поднял на него глаза.
После паузы Деон выдохнул:
— О.
— Госпожа Лиен.
Почему вы держите меня даже сейчас?
Его лицо исказилось, будто он вот-вот заплачет, и он положил руку на шею. Под ладонью отчётливо бился пульс.
И Деон понял.
Сейчас композиция была такой же, как в тот день, когда он встретил Лиен в кошмаре. Единственное отличие — теперь на его месте была Лиен, а он стоял на месте Линделла Райнера.
— Если бы вы сказали, что ваша главная цель — месть, я бы не смог неосторожно вас тронуть.
Если бы Деон Харт преследовал личную месть, а не общее благо, он не смог бы ранить Линделла Райнера.
Он пусто посмотрел на молчащего мужчину и медленно наклонился. Шепнул ему на ухо:
— Это предупреждение.
— ...
— Если не хотите пойти по стопам брата, остановитесь здесь.
Он медленно отстранился и убрал руку с его шеи. Линделл, смотревший, как Деон пытается подняться, наконец открыл рот.
— В тот день.
Деон замер.
— Почему мой брат должен был умереть?
— Потому что был слишком честен.
— Вот как.
На лице Линделла появилась горькая улыбка.
— Очевидно. Мой младший брат был одержим рыцарством, потому наверняка поставил жизнь на кон, не сумев смотреть, как его господин как рыцарь сбивается с пути.
Бесполезная вещь.
Он пробормотал что-то почти насмешливое и усмехнулся над собой.
— Если бы я сказал, что главная цель — месть, вы тоже сказали бы, что не сможете неосторожно причинить мне вред? Как я смею говорить такое?
— ...
— Я уважаю выбор моего младшего брата.
Это позиция, которую нужно уважать, даже если не понимаешь.
Именно из-за меня она одержалась рыцарством.
Старший брат, здоровый настолько, что фехтование было для него лишь хобби, и к тому же искусный с мечом, отправился на Восьмилетнюю войну вместо меня. Когда взрослые успокаивали её, говоря, что меч — всего лишь увлечение и что с ним он не выживет на поле боя, для юной Лиен это должно было стать сильнейшим ударом.
[А как же брат? Как же мой брат, который никогда не держал меч?]
И она наверняка заметила.
Взрослые в семье уже решили сделать наследницей старшую дочь вместо старшего сына, который мог умереть в любой момент. Чтобы преодолеть противоречия взрослых, нужно было сделать так, чтобы меч перестал быть простым увлечением. Поэтому она, вероятно, захотела стать рыцарем.
В надежде, что брат вернётся живым и займёт место наследника, она, должно быть, пыталась стать настоящим рыцарем — настолько, что даже отказалась от фамилии, чтобы не мешать плану наследования или искупить то, что брат не вернулся. Размышляя о рыцарском достоинстве и упорно тренируясь, она попалась на глаза Его Величеству императору, а это, должно быть, привело её к Деону Харту.
«В итоге это моя вина».
Поэтому Линделл Райнер, обязанный уважать выбор младшего брата, не мог открыто заявлять о личной мести.
— Но я тоже человек, и мои чувства — другое дело.
Взгляд Линделла скользнул за плечо Деона.
— Я не смею называть это личной местью, но...
— Капитан!!
— Я действительно хочу, чтобы вы умерли.
Деон только успел подумать, почему тот, молчавший до сих пор, вдруг заговорил. Красные глаза мельком глянули вниз: руки Линделла крепко держали его за колени.
Сзади приближались герои с поднятым оружием. Удары были точно направлены в жизненно важные точки, но Деон, уже зная это, оставался спокоен. Он просто собирался уклониться, развернув корпус на месте...
Кагаган!
...Как вдруг откуда-то вылетело копьё.
— Что...!
— Кто это?!
Бросок был настолько силён, что копьё, отбив всё оружие, направленное на Деона Харта, всё равно с остаточной мощью глубоко вонзилось в землю.
Бешеные псы, широко раскрыв глаза при виде, напоминавшем, как Деон метательным копьём раскалывал камень, но всё же не настолько сильном, повернулись туда, откуда прилетело копьё. Герои, ошеломлённые неожиданностью, тоже попытались посмотреть в ту сторону.
— Господин Деон!!
— Господин!
Но им снова пришлось переключиться из-за появления новых фигур.
На лицах героев странно исказилось выражение, когда они увидели демона с частью лица, покрытой змеиной чешуёй, несущего окровавленную сумку, и Дана, которого уже видели через экран связи.

Комментарии

Загрузка...