Глава 129

Я не тот, за кого меня принимают
Я знаю страх бессознательного. Разве не сегодня я уже оскорбил Короля фей, сказав что-то без фильтра? К счастью, всё прошло без происшествий, но с императором так не будет. Поэтому я снова сжал сердце и печень, пытаясь контролировать их размер, чтобы не выдать лишнего даже случайно. Потому и удивился, когда всё внезапно повернулось так.
О, конечно, я не собираюсь менять маршрут и отказываться от Империи.
«Для начала... я здесь здорово накосячил...»
Я принёс лекарства, данные дворцовым лекарем, и разбросал их где попало, из-за чего монстры усилились... Внезапно я стал контрабандистом незаконных препаратов. Так что лучший ответ — как можно быстрее убраться отсюда. Сам Король демонов сказал, что просто оставит это, но, глядя на момент кровопролитной атмосферы, когда он остановил драку Иделии и Лиринель, чтобы продлить жизнь, полезнее немедленно покинуть место и вернуться спустя некоторое время.
«Идём в Империю».
Как можно скорее. Пока я снова укреплял решимость, голос Короля демонов продолжился:
— И всё же слова Иделии не совсем неверны. Готовиться лучше, чем не готовиться. Когда война начнётся, одних Седьмого и Девятого корпусов будет недостаточно, так что, возможно, стоит заранее вывести оперативные войска... Посмотрим.
* * *
Деон Харт вернулся.
Император не спросил у Деона Харта, вернувшегося раньше ожидаемого, «принял ли он решение». Он просто вплёл в разговор взгляд в глаза собеседника и наблюдение за ним. А как только понял, что роль Деона ещё не изменилась, перевёл внимание на другую информацию, которую тот принёс.
«...Да, шпионы во время войны тоже весьма полезны».
Он пытался оставить это так. Проблема в том, что шпион не на моей стороне и не на стороне противника, а человек, который может измениться в любой момент... но всё ещё нормально. Можно подождать. Вероятно, Король демонов ждёт, когда моё терпение кончится и я окажу на Деона Харта сильное давление.
«Ждёт, что Деон Харт сбежит в мир демонов».
Если выразить это южной поговоркой, это похоже на то, как открыть рот под хурмой, ожидая, что плод сам упадёт. Даже не смешно. Терпение императора не было настолько коротким, чтобы Король демонов мог смотреть на него свысока.
— Итак... это всё?
— Это единственный ответ на вопрос Вашего Величества.
Благодаря тому, что Деон Харт спросил у меня о задачах каждого командира корпуса, я знаю их миссии. Поэтому император был не слишком доволен информацией, которую только что получил.
— ...Ха. Подготовка к войне с этой Империей так себе.
Не качество информации, а само содержание вызывало недовольство. Шестой и Двенадцатый корпуса, занимающиеся демонами, продолжают выполнять прежние обязанности. Пятый корпус, патрулирующий весь мир демонов, ждёт в Замке Короля демонов. Даже Десятый и Восьмой корпуса, охраняющие крупные города мира демонов, не меняют миссий... В итоге корпуса, используемые в войне, — это имеющиеся Первый, Третий, Седьмой и Девятый, а также Пятый на случай непредвиденного. Второй и Четвёртый тоже задействованы, но работают с разведкой и редко вступают в бой, поэтому исключаются. Одиннадцатый корпус исключается, так как это один из немногих исторических противников, выходивших на поле боя...
«Всего двенадцать корпусов... нет, тринадцать, но только пять...»
Разве это не открытое пренебрежение Империей? Какой смысл в этом, когда нужно немедленно собрать все корпуса, кроме минимальных сил, и поставить их в ожидание? Император надавил и отпустил тыльную сторону левой руки в перчатке и раздражённо нахмурился.
— Есть предел тому, насколько смешно можно на нас смотреть.
— ...
— ...Как бы там ни было, хорошая работа. С этого момента ты будешь занят, так что лучше возвращайся и отдохни.
Деон, молча слушавший эти естественные и не подлежащие игнорированию слова, вздрогнул плечами, а затем медленно поднял голову. Непостижимые красные глаза, почему-то напомнившие чужие зелёные, грубо посмотрели прямо в золотые.
— Я тоже участвую в войне?
— Да.
Даже если не давить на него лично, психологическое давление будет огромным, если он начнёт ходить туда-сюда между двумя сторонами войны. Если так пойдёт, скоро настанет день, когда он сойдёт с этого мерзкого каната. Изначально хождение по канату происходило благодаря великодушию двух монархов. Захоти он — мог бы сразу схватить его за воротник и стащить вниз, но император этого не сделал. Талантливый человек без искренности — это просто бомба, которая однажды обязательно взорвётся.
Подтверждение прозвучало, но ответа не было. Император медленно повёл глазами, тихо наблюдая за совершенно бесстрастным лицом, и слабо пробормотал, будто что-то понял:
— Значит... это будет твоё первое участие в войне после Восьмилетней войны?
До сих пор он пережил лишь несколько мелких сражений и не участвовал в войне. Даже во время недавней войны завоевания Деон Харт был в мире демонов.
— Да... Я давно хотел сказать тебе кое-что.
Это было настолько очевидно, что я едва не пропустил это и в этот раз, но благодаря его реакции вспомнил. Можно ли сказать, что хорошо, что вспомнил сейчас? То, что нужно сказать Деону Харту перед отправкой на войну.
Император сделал широкий шаг вперёд и сократил расстояние между ними. Деон удивлённо посмотрел на собеседника, вторгшегося в его зону, но император не обратил внимания и просто протянул руки, легко коснувшись его плеч.
— Когда начинается бой, ты действуешь лучше всех, так что о твоём физическом здоровье мне беспокоиться не нужно. Но, думаю, другую сторону следует заранее обработать лекарством.
Значит, я скажу это заранее. Медленный голос опустился тяжело.
— Если кто-то взмахнул мечом и убил человека, винят того, кто им взмахнул, а не меч.
Это было действительно смешно. Автор, который воспользовался именно этим и продолжал ходить по канату, даже не подумал об этом. Потому что такой образ мыслей закрепился в раннем возрасте? Мысли, выгравированные в детстве, часто остаются в бессознательном и влияют даже во взрослом возрасте, так что это не совсем непонятно. Если дело правда в этом...
— Ты мой меч. Разве нет?
— Верно.
Как владелец меча, я должен сломать его лично. Я не знаю, насколько сильно повлияют эти слова, но знаю, что лучше сказать их, чем не сказать.
— Разве меч испытывает вину?
Император, который не хотел, чтобы меч по имени Деон Харт был повреждён, охотно открыл рот. Поистине глупо. Он говорит не винить его за то, что тот попал в чужие руки, потому что он меч, но сам испытывает вину, когда убивает кого-то этим мечом.
Красные зрачки расширились от неожиданности. Император не упустил эту сцену и тихо продолжил:
— Каждый, кто участвует в войне, — меч командира. Вся дурная карма, накопленная ими убийством людей, принадлежит тому, кто создал площадку, где ими размахивают, и командиру, который размахивал ими. У командира тоже есть вышестоящий, оказавший влияние, так что если проследить эту треугольную связь до конца, на вершине окажется «монарх».
— ...
— Понимаешь? Это значит, что генералы вроде тебя безгрешны, когда дело касается войны. Убил кого-то? Что поделать, если я приказал убить? Вина? Она полностью моя, так почему меч пытается чувствовать вину? Это превышение полномочий, высокомерие и неуважение к монарху.
Все грехи, совершённые ими на поле боя, — ответственность императора. Значит, цена тоже должна быть долей императора. Как смеет нечто вроде меча пытаться украсть свою часть бремени?
— Я заверяю тебя. Вся кровь и обиды, что были в Восьмилетней войне, были в недавней войне и появятся в будущей войне с миром демонов, — мои. Поэтому не запоминай лица мёртвых и не слушай их истории.
Будь то враги или союзники.
— Воспоминания — бремя.
— ...
Глядя в красные глаза, уставленные на него, император медленно поднял уголки губ, что случалось редко.
— Ты должен лишь выполнять приказы сверху.
* * *
Возвращение в Империю. Перед уходом я позвал Хиена и Эда и спросил о странном растении, которое в прошлый раз было у меня в сумке, и потом едва не подумал, что они меня убьют. Пришлось нелегко...!
«Эдгар схватит Хиена за воротник и убьёт? Я же просто спросил...»
В любом случае всё разрешилось мирно...
[Растение вызвало какие-то проблемы?]
[Хм... Как бы сказать...]
[Простите. Я искуплю грех, отрубив Хиену голову.]
[Нет... Зачем отрубать голову Хиену...]
[Ах, я тоже пожертвую своей головой.]
[Не нужно...!]
Мирно...
[Разве растение вам не помогло...?]
[В итоге помогло...]
[Тогда в следующий раз...!]
[Нет, это уже слишком...]
Всё разрешилось мирно... наверное? Ну, мне объяснили, что если меня поймают с подозрительным растением в человеческом мире, будут проблемы, и я получил обещание больше так не делать. Так что, можно сказать, всё решилось мирно.
Как бы то ни было, из-за травмы с монстром в прошлый раз на этот раз я благополучно вернулся в особняк с пустыми руками и без всякого маскировочного багажа. Оставим в стороне то, что я закашлялся кровью сразу после прибытия.
«Это война не с другой страной, а с миром демонов».
Похоже, небеса хотят опустить мою жизнь на самое дно. Чёрт, теперь мне нужно не только на поле боя, но и ходить между двумя яростно враждующими лагерями. Бонусом — с обеих сторон переживать, что думает начальство.
Поэтому я принимал лекарство для желудка вместо перекусов и готовился пройти через множество трудностей, мотаясь с места на место... Стоит сказать, что ожидание оправдалось или что прогноз оказался неверным? Стало очень занято. Самыми разными способами.
— Маркиз, ваша рука остановилась.
— О.
Я снова повёл пером, которое остановилось, и нацарапал подпись на документе.
Войска маркиза вызываются... Разумеется, разрешение дано... Нет, Убийцы... нет, Высокие рыцари выходят... О, они идут довольно далеко. С радостью даю разрешение... Обычному командиру трудно ими управлять, поэтому просят, чтобы пошёл кто-то, кто сможет вести их... Думаю, можно просто отправить Лиена. Почему-то кажется, что они хотят меня, но спишу это на настроение... нет!
Я остановил перо и поднял голову. Встретился взглядом с Даном, который смотрел на меня так, будто снова собирался на что-то указать.
— Но разве мы не воюем?
— Да, верно.
— Тогда почему я не занят?
— Разве вы сейчас не заняты?
— Нет... Я не о такой занятости...
Разве я не выхожу на войну реже, чем ожидал? В начале меня часто вызывали, но если смотреть на нынешнюю ситуацию, я спокойно разбираю документы... Конечно, не в резиденции маркиза, а в военном шатре.
— Маркиз, у вас гора документов.
— ...Почему ты здесь?
— По просьбе стражи и дворецкого я наблюдаю за обработкой документов маркиза... нет, курирую... нет...
Ты это, ублюдок?
— Хм, я здесь, чтобы помочь.
— Поздно, ублюдок. Уходи.
— Ах, насчёт того, что вы только что сказали: «маркиз не занят».
Очевидно, что он переводит тему туда-сюда. У кого научился? Если говорить о смене темы, то это я развил терпимость благодаря издевательствам Ремембера. Я всё ещё не могу победить Ремембера, но не настолько слаб, чтобы попасться на этого парня, который ниже меня по статусу и болтает меньше Ремембера.
— Похоже, Его Величество не хочет отправлять маркиза на поле боя. Я слышал слух, что вы почему-то заняты больше обычного...
— Так почему он не хочет отправлять меня на поле боя? Это неплохо, но неприятно. И вообще, не меняй тему и быстрее убирайся...
— Теперь, когда я подумал, недавно слышал слух, что боевые стили командира Нулевого корпуса мира демонов и третьего героя Империи Деона Харта похожи.
— Потеря... что?
А, я всё-таки пропустил. Ремембер научил меня слишком хорошо. Чёрт.

Комментарии

Загрузка...