Глава 197

Я не тот, за кого меня принимают
Это не обычная галлюцинация.
Я не мог поверить, что после того сна столкнулся с таким явлением. Разве не это мой брат пытался предотвратить во сне?
Деон, молча смотревший себе под ноги, нахмурился от внезапно пришедшей мысли.
— Неужели... это проклятие герцога?
Это был первый сон после того, как герцог наложил проклятие. Он проклял меня, выжав всю оставшуюся магическую силу; не могло быть, чтобы это не оказало никакого эффекта. А раз я столкнулся с этим явлением в такой странный момент, подозревать было невозможно.
Может, это эликсир... но если неопознанная жидкость, появившаяся во сне, и правда проклятие...
— Чёрт.
Если так, мой брат пытался защитить меня от герцога даже после смерти.
Проклятия естественно липнут к рушащейся семье.
Почувствовав, будто снова задыхается, Деон сунул руку в карман и достал сигарету. Он зажёг её и молился, молился.
«Пожалуйста, только не это».
Пусть это будет просто мой нелепый скачок мыслей.
Он не зря почувствовал страх, когда понял, что тот, кто был рядом, — его старший брат. Потому что Деон не готов встретиться с Круэлем. Точнее, он не был готов встретиться с Круэлем, который «не держит на него зла».
Ему было бы легче, если бы тот излил на него обиду. Однако Деон очень хорошо знал: человек, пожертвовавший собой, не может держать зла на того, кого пытался защитить.
«Даже я сам не смог себя простить».
Как жалко будет услышать, что другой человек уже простил тебя, или что прощения не будет. Ты станешь жалким, возненавидишь себя ещё сильнее и в конце концов сделаешь всё, чтобы ненавидеть себя. Может быть, не выдержишь эмоций и приставишь нож к собственной шее.
...Так что, брат.
Деон опустил голову.
«Пожалуйста, не делай так».
Пусть меня мучают кошмары. Мне всё равно даже на проклятие.
Гораздо больнее твоё вмешательство. Поэтому, пожалуйста, не продолжай показывать, что не винишь меня.
Кажется, я простоял так долго. Когда Деон уже начал приходить в себя, постепенно упорядочивая эмоции, хаотично отскакивавшие внутри, и сознание, пропитанное раздробленным отчаянием, стало подниматься, он услышал звук снаружи.
«Звук?»
Снаружи в такой час?
Очевидно, по просьбе, которую я сделал, когда впервые вступил в армию Короля демонов, эта комната должна находиться в самом удалённом месте. Помещение, прежде служившее складом, переделали, и ни сверху, ни снизу никто не живёт.
Под окном есть общий тренировочный полигон, но благодаря огромной суматохе, возникшей, когда с помощью магии уничтожили складскую комнату, распространился слух, что командир Нулевого корпуса абсолютно ненавидит шум, так что никто сюда не приходит. Да и вообще нет причины приходить.
«Немного удивительно».
Это общий тренировочный полигон, но он заброшен, потому что им никто не пользуется. Во внутреннем замке находятся высокопоставленные лица и служащие, включая Короля демонов и командиров корпусов. Командиры корпусов и их бойцы имеют собственные тренировочные площадки, поэтому общим полигоном не пользуются; служители же имеют общий полигон во внешнем замке и не хотят устраивать шум во внутреннем, привлекая внимание высокопоставленных, придирчивых, чувствительных и сквернохарактерных персон.
Конечно, совсем без демонов, использующих это место, быть не могло; я предполагаю, что время от времени один-два служителя тайно заходили потренироваться или использовали его как место для тайных встреч... Но с тех пор, как я получил эту комнату, никто сюда не приходил.
«...Ах, недавно он нашёл владельцев».
Деон тихо ахнул, запоздало вспомнив.
Бешеные псы.
Полигон стал их личной тренировочной площадкой. Поскольку он долго оставался в мире людей, вдали от этих ребят, на какое-то время он забыл об их существовании.
«Что они опять сделали?»
Они что, даже не спят?
Я погасил едва зажжённую сигарету и подошёл к окну. С каждым шагом лужа крови хлюпала под ногами, заявляя о своём существовании, но я игнорировал её. Когда я протянул руку, чтобы открыть окно, взгляд упал на вазу, и я на мгновение остановился.
Точнее, Деон заметил в цветах в вазе нечто отличное от прежнего. Поэтому он отдёрнул руку, наклонился и приблизил лицо к цветам.
— Что? Кажется, до того, как Дан сменил воду, всё было нормально.
Почему он теперь немного увял?
Это не иллюзия и не ошибка. Цветок, который, казалось, всегда оставался живым, немного увядал. Прошло не так много времени — лишь столько, чтобы уснуть и проснуться.
— Я правда не могу понять.
Может, надо считать удивительным, что он продержался так долго?
Я некоторое время смотрел на лепестки, чьи кончики высохли и потемнели, затем отвёл взгляд и открыл окно. Потому что сейчас важно не это. Нужно выяснить, что сделали и что делают бешеные псы.
«Если подумать, ещё подозрительнее, что пока меня не было, не случилось никакого беспорядка».
Они не могут так. Наверняка что-то произошло, просто они это скрывают.
В открытое окно ворвался прохладный ветер. В то же время слабый звук стал отчётливее...
— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!
...Плач младенца?
— Тсс! Нельзя плакать! Если нас так поймают, будет большая беда. Ты же хороший? Давай!
— Не только ты умрёшь, мы все вместе умрём...! Так что перестань плакать! Ку-ку!
— Бва-а-а-эк!
— А-а-а! Мои уши!
— Он ещё сильнее плачет из-за твоего страшного лица! Убери лицо! Быстро!
Ха.
Деон, некоторое время стоявший в оцепенении, потому что не до конца понял ситуацию, словно пришёл в себя и опёрся верхней частью тела о оконную раму. Жалостный взгляд явно был направлен на владельцев шума.
— Что вы делаете...?
Почему, пока меня не было, я стал нянькой?
— Ах, капитан!
— Вы проснулись!
— Давно не виделись!
— Бва-а-а-эн!
— Ача-поп!
Хаоса хуже не бывает. Они не понимают ситуацию и просто машут руками. Ребёнок плачет ещё громче, будто напоказ. Они слишком поздно осознают это и спешат успокоить его.
Деон снова рассмеялся от пустоты зрелища, поставил ногу на оконную раму и наступил на неё. Те, кто махали руками, застыли от неожиданного действия.
— Эй, это...
— Э... э...?
— Капитан, подождите!
— Успокойтесь! Жизнь прекрасна... нет, не то! Жизнь драгоценна... Если вы так сделаете, нам конец! Капитан драгоценен... Думаю, капитану это не понравится, но чёрт!
— ...Что он вообще сейчас несёт?
Как и подобает замку, Замок Короля демонов имеет высокую крышу и большие промежутки между этажами. Один только второй этаж выше третьего этажа обычного здания, а комната Деона находится на четвёртом. Прыгнуть оттуда — значит совершить самоубийство. Естественно, они испугались, ведь их командир — не кто-то другой — собирался прыгнуть.
Деон цокнул языком от неуместной суматохи и спрыгнул.
— Вау!
— Ловим! Ловим!
— О, наш капитан! Вы готовы выбросить жизнь!
— Пожалуйста, поживите ещё немного, прежде чем мы умрём!
Они должны понимать, что если столкнуться с кем-то, падающим с такой высоты, высока вероятность погибнуть, но думают ли они вообще? Все ринулись вперёд, крича, что будут ловить его — и я тоже, и ты тоже.
Деон, увидев это, нахмурился и в воздухе изогнул тело. Гибко увернувшись от Милана, который уже протянул руки, чтобы поймать его, он легко приземлился в пустом месте. На мгновение тут и там раздались вздохи облегчения.
— Ох, пожалуйста, не заставляйте сердца людей останавливаться!
Раздался крик. Одновременно плач младенца, который едва прекратился, начался снова.
— Хва-а-а-э!
— О, точно.
— Эй...
— Прости.
Клетер, который сверкал глазами на парня, чесавшего затылок, вздохнул. Если сказать больше, они всё равно быстро забудут и снова поднимут шум. Смелость ребёнка лишь усиливается. Скрипя зубами, он, держа младенца, отошёл немного дальше от них.
Деон, наблюдавший за этим, наклонил голову.
— Ты Клетер? Когда ты успел завести ребёнка? Ты хорошо заботился о себе?
— Капитан... хорошо, что у вас нет предрассудков, но мужчины не могут рожать. Это не ребёнок Клетера.
— Нет, я не думаю, что в мире демонов это невозможно.
— Это...! Не об этом, командир! Почему вы прыгаете из окна, когда есть нормальная лестница? Опасно же!
Я чуть не упал. Ты пытаешься пропустить важный вопрос.
Милан яростно распахнул глаза, но, увидев лицо Деона вблизи, вдруг удивился, и выражение его смягчилось. Вся прежняя резкость исчезла, круглые глаза уставились на Деона.
— Ребята, лицо капитана сияет... что-то не так с моими глазами?
— Что за... а? Капитан, что, во имя всего, вы сделали с лицом? Я даже ореол вижу...
— Что, лицо капитана светится?
В одно мгновение члены рыцарского отряда столпились вокруг. Деон вздохнул при знакомом и утомительном зрелище, но те, кто приблизился и посмотрел на его лицо, независимо от этого тихо ахнули. Парень впереди, внимательно рассматривавший его, коснулся подбородка и вздохнул.
— Как сказать... лицо вроде не сильно изменилось...
— Вы и раньше выглядели так, будто заставите многих женщин плакать... а теперь, кажется, заставите плакать весь континент?
— Нет. Какой континент? Вы выглядите так, будто заставите плакать целую расу.
— Так что, командир, что вы сделали с лицом?
Деон нахмурился, глядя, как каждый добавляет слово к бессмысленной теме.
— ...Что сделал? Просто стал героем, вот и всё...
— Герой?!
— О боже, наш капитан — герой?
— Безумие, безумие. Небеса выбрали капитана? Даже небо сошло с ума.
— Но это хорошо.
— Хорошо... потому что больше не придётся беспокоиться о капитане.
— Значит, поэтому вы прыгнули. Уверены, что не поранитесь.
— Но воздерживайтесь от такого! Я думал, моё сердце остановилось!
Этому не будет конца.
Деон щёлкнул пальцами, привлекая внимание, и указал на ребёнка, которого держал Клетер в стороне.
— Так чей это ребёнок?
— О, это не наш ребёнок... другой демон доверил его нам.
...Демон?
Я снова повернул голову и посмотрел на ребёнка.
— Как ни смотри, он похож на человека... Демон доверил вам человеческого младенца?
— Да, мы думаем, он немного своеобразный демон.
— Сейчас он пошёл за детской едой.
Демон настолько своеобразный, что подбирает человеческих младенцев и растит их. Деон нахмурился, потому что на ум сразу пришёл один человек. Сколько ни думай, такой демон только один.
— ...Командир Пятого корпуса?
— Да.
— Верно.
Похоже, он как раз вернулся.
Красные глаза посмотрели за толпу. Те, кто обладал хорошим чутьём, разошлись в стороны, разделяя толпу, и Деон без труда увидел Орель и Дернивана, стоявших в конце.
Орель, до сих пор стоявшая неподвижно и не моргавшая, словно замёрзла, запоздало пошевелила пальцами и заикаясь открыла рот.
— Э-э... господин Деон...
Выглядит как ребёнок, пойманный за проступком. Кто, глядя на это, скажет, что она командир корпуса?
Словно понимая, что если оставить всё так, достоинство командира корпуса только упадёт, её адъютант Дерниван, держа в одной руке ингредиенты для детской еды, шагнул вперёд вместо неё.
— Господин Деон.
Деон наклонил голову и скрестил руки, будто спрашивая: говори. Его глаза сузились, но Дерниван спокойно заговорил, не дрогнув.
— Что касается тайного проноса человеческого младенца...
— Это меня не интересует.
— ...
Хотя он безразличен ко всему, у него всё же, похоже, есть проницательность. Дерниван сразу сказал другое:
— Приношу извинения за то, что самовольно поручил дело вашим непосредственным рыцарям.
— Я знаю.

Комментарии

Загрузка...