Глава 65

Я не тот, за кого меня принимают
«В любом случае цель достигнута».
Оставшаяся работа была предоставлена Круэлю Харту. В отличие от Деона Харта, который ничего не знал, он знал, как войти в «ту комнату». Значит, к тому времени, как Деон Харт доберётся туда, всё уже будет прибрано.
Иными словами, Деон Харт не узнает, что за Церковью Спасения стоит герцог. А последствия всего, что случится после, лягут на Круэля. Ей же останется лишь сделать шаг назад и с интересом наблюдать.
И с её точки зрения, то, что Деон Харт сделал на этот раз, было...
«Отступлением».
Мягко. Настолько мягко, что трудно поверить, будто это тот самый Деон Харт, которого она знала.
Будь это он, он полностью запечатал бы здание, не дав сбежать даже крысе, а затем убил бы всех внутри.
Разве враг не может смешаться с простыми людьми и сбежать? Неужели человек, прошедший войну, не знает этого?
«...Он считает, что неважно, если упустит одного-двух? Потому что это всё равно мелочь?»
Если угадать его приоритеты, понять можно. Наверное, важнее всего получить доказательства. Только тогда можно наказать стоящих за всем людей и окончательно уничтожить Церковь Спасения.
Сначала целиться в голову — инстинкт полководца.
Но.
Саэрин слегка приподняла уголки губ. На лице расплылась улыбка, никак не похожая на невинную.
«В конце концов, победа за мной».
Деон Харт не узнает, кто стоит за этим.
***
Я увидел горы сваленных документов. В воздухе стоял странный запах масла.
Среди них застыл Круэль, держа одну руку у груди.
Повисла тишина.
Я молча опустил взгляд и отметил его неловко застывшую верхнюю часть тела. Он тоже, похоже, был удивлён: рука выскользнула из-за пазухи, и у самых пальцев я заметил несколько документов.
Круэль несколько раз моргнул. Затем, словно почувствовав мой взгляд, спрятал документы у себя на груди.
А потом совершенно естественно посмотрел на меня и бросил факел в груду бумаг.
Эй.
Нет, подожди.
Что ты делаешь...!
В почти нереальный миг все документы охватило пламя. Я чуял запах масла — так вот что это было!
Чёрт, так ничего не спасти.
Мы добрались сюда с таким трудом, и теперь улики сгорают прямо перед глазами. Это слишком несправедливо, чтобы просто оставить всё как есть. Я быстро потянулся к горящим бумагам.
Если схватить всего на мгновение, ожог не будет слишком сильным. Нужно схватить, бросить на пол и затоптать.
Но моя цель не была достигнута.
Хват.
— Отпусти! — ... — Ты псих! Зачем ты это сжигаешь?!
Сумасшедший. Идиот.
Обычных людей я выгнал с помощью рыцарей, а где прячется руководство, неизвестно. Скорее всего, они уже ушли и пока не вернутся. Значит, оставалось только связаться с императорским дворцом и передать эти документы...
Зачем?!
Я изо всех сил пытался стряхнуть руку Круэля, но это слабое тело ничего не могло противопоставить его хватке. Вместо этого, когда моя рука скользнула по горящей бумаге, он сразу поднял меня и перекинул через плечо.
— Блядь!
Меня разрывали раздражение и злость. Круэль мешает мне, а моё слабое тело ничего не может сделать. Я задыхался от сложной злости на них обоих, но одна мысль, внезапно мелькнувшая в голове, заставила меня остановиться, будто куклу с перерезанными нитями.
Я чувствовал, как Круэль косится на меня, удивляясь моей странности, но...
— Герцог.
Стоп.
Точно так же, как я мгновение назад, он тоже застыл.
Он снова пошёл, будто ничего не услышал, но было уже поздно. Я уже обрёл уверенность.
Да. Герцог.
Церковь Спасения, за которой, по всей видимости, стоит огромная сила. Фиолетовая ткань, используемая только здесь. Круэль, сжигающий документы.
За кем следует Круэль? Чей символ — фиолетовый? Кто, если исключить императорскую семью, обладает наибольшей властью?
«Старбе Иллюстер».
Глава дворянской фракции, человек с фиолетовыми волосами и глазами, за которым следует Круэль.
— Это...
Гнев взорвался.
***
Честно говоря, после этого я мало что помню.
По словам Лиен, из магической формации пошёл дым, затем дверь в углу открылась, и Круэль вышел вместе с густым дымом.
Он нёс меня на плече, а когда я попытался вонзить кинжал ему в бок, он тут же бросил меня в руки Лиен и исчез.
— Я никогда не видела, чтобы вы так злились. — Вот как? — Да. Вы разозлились так сильно, что даже кровь вырвало. Я тогда так испугалась... — Понятно... вот как...
Я действительно был очень зол. Может, от злости разум и помутился.
Нет, если снова подумать, я опять злюсь.
Речь не о том, что меня разыграли. Даже говорить не о чем, чёрт возьми. Рассказать императору без доказательств бесполезно. Ещё хорошо, если это не примут за грязный план проигравшего.
«Проклятый Круэль...»
Раз он получил документы, которые я не смог, победителем этого состязания станет он. Что он вообще попросит? Не знаю, что именно, но очень надеюсь, что это никак не будет связано со мной.
— Ах, а что с шаманкой? — Она ушла. — Да? — Сказала, что ей больше нечего делать, и вернулась.
Нет, раз причин удерживать её нет, отправить её правильно, но...
— Ну... — Ах, ещё она сказала, почему господин переместился в то пространство. — Нет, я не об этом... Ладно? Прошу прощения? — По её словам, если обойти комнату три раза влево и два раза вправо, перемещение срабатывает. Возможно, задумано было удобно рисовать круги пальцем, но кто же знал, что граф начнёт ходить по комнате. — Вот это удача.
Я лишился слов.
Так вот почему меня перенесло? Нет, сейчас важно не это...
— Вы правда просто отпустили шаманку? С пустыми руками?
Шаманы — редкие существа, лучше оставлять о себе хорошее впечатление. Но что, если она поработала, а её отправили без награды?
— Дворецкий выдал ей вознаграждение и карету. — А, тогда хорошо.
Как и ожидалось от Ремембера. Благодаря ему меня не запомнят бесстыдником.
...Всё равно немного жаль. Я хотел спросить о проклятии.
— Леди Лиен, есть один момент, в котором вы ошибаетесь. Причина, по которой граф изверг кровь, — сильное давление на живот, когда его несли на плече. — ...?
Я поднял голову в замешательстве.
Перед глазами появилась ухмылка и постепенно меняющиеся серебристо-голубые волосы. Ремембер, как ни в чём не бывало, прошёл мимо меня и поставил на стол поднос.
Я смотрел на него с ошарашенным выражением, а он произнёс голосом, будто меня здесь вообще не было:
— Ах... Значит, не из-за гнева. Я, видимо, ошиблась. — Нельзя сказать, что гнев вовсе не повлиял, но главной причиной было это. Не нужно смущаться из-за одного недопонимания. Просто у графа хрупкое тело. — Хрупкое тело...
Почему ты это повторяешь?
Отменяю слово «компетентная».
В конце концов я не выдержал:
— Нет, леди Лиен. Зачем вы это повторяете? И что значит, Ремембер входит... — О, прошу прощения. Я стучал, но ответа не было.
Ремембер вежливо поклонился, пропустив самое важное — про «хрупкое тело». На его безупречное поведение мне было нечего сказать, и я щёлкнул языком, взглянув на поднос.
На нём стоял отвар и лежала записка.
Уф, отвар... Он всё ещё здесь?
— ...Что это за записка?
Выглядела она некрасиво, совсем не так, как приглашения, которые я иногда видел.
Глаза Ремембера сузились. Он заметил! Я сменил тему, потому что не хотел пить лекарство! Не по возрасту ли он слишком проницателен?
Я уставился на него, чувствуя себя уколотым, и он покачал головой, будто ничего не поделаешь. Ответ прозвучал с лёгкой улыбкой:
— Записка от шаманки. Перед уходом она попросила передать её графу. — От шаманки?
Я пробормотал это в замешательстве и потянулся к записке.
Перед тем как открыть, на мгновение замялся: вдруг она использовала какое-то подозрительное устройство. Но колебание было коротким. По крайней мере, насколько я помню, я не проявлял к ней крупного неуважения.
Содержимое оказалось не таким длинным, как я думал.
[Проклятие — не то, к чему можно относиться легко. Чтобы проклятием убить человека, необходимо принести в жертву то, что имеет для заклинателя наибольшую ценность. Сможете ли вы, дворянин, пожертвовать своей жизнью, чтобы убить кого-то?]
Сжалось.
Пальцы напряглись. Сохранив лицо спокойным, я смял записку и бросил её в отвар рядом.
Она была белой. В чёрной воде бумага намокла и почернела.
Я молча наблюдал за этим и медленно обдумывал последнюю фразу.
«Смогу ли я пожертвовать жизнью, чтобы кого-то убить?»
Чушь.
Конечно, мой ответ — нет.
Наверное, она даже предугадала мой ответ и потому не написала способ наложения проклятия. Но откуда она заранее узнала, что я собирался спросить об этом?
«Что такое шаман?»
Пока я крепко вбивал это имя в уголок памяти, Ремембер осторожно позвал меня. Я поднял голову — и всё поле зрения заполнил чёрный отвар.
Нет, я же окунул туда записку, чтобы не пить?!
— Я велел слуге принести новый. Бесполезно так уклоняться. Перестаньте морочить старика и выпейте. — ...
Это правда отвратительно на вкус.
Дрожащими руками я взял отвар. Под молчаливым давлением взгляда Ремембера мне пришлось открыть рот.
И как раз в тот момент, когда я собирался проглотить ужасную жидкость, раздался щелчок.
— Войдите!
Я мягко поставил чашу с лекарством на стол.
Ремембер, наверное, был так счастлив, что сузил глаза и посмотрел на меня. А мне было всё равно. Я радостно встретил вошедшего слугу.
— Что случилось? — Прибыл человек из императорского дворца. — А.
...А?
Голова, на миг замершая, начала работать при новости куда серьёзнее, чем я ожидал. Это была не приглашённая грамота. Пришёл человек лично.
Моё впечатление было простым.
Пришло.
***
Я несколько раз отказывался от вызова, оправдываясь обмороками, так что, в каком-то смысле, это было предсказуемо.
Но если прислали людей и карету, выбора больше не оставалось. Не думал, что меня буквально привезут.
Кроме того... похоже, Круэля тоже вызвали.
Разница была бы, если бы нас принимали отдельно?
«Уф, неловко».
Я закрыл рот и смотрел прямо перед собой. Ситуация мне не нравилась, да и горький привкус всё ещё оставался во рту, так что лицо у меня было не лучшим.
Проклятый дворецкий. Не думал, что он напоит меня лекарством и отправит.
Я ведь торопился в императорский дворец. Ремембер схватил меня, когда я уже встал, и сунул отвар прямо под нос. Когда тот ужасный вкус снова вернулся ко мне, лицо неизбежно исказилось.
Но длилось это лишь миг. Почувствовав взгляд рядом, я сразу исправил выражение и уставился на дверь.
«Посмотрим, что выгравировано на этой роскошной двери...»
В неё были вставлены драгоценные и магические камни, но чей-то взгляд был сосредоточен на мне.
...Щёка словно горит.
Он смотрит так, потому что думает, будто тут есть на что смотреть?
Взгляд с лица медленно опустился к плечу, затем ниже и остановился в определённом месте. Я понял, куда он смотрит, и повернул голову, чтобы свирепо на него уставиться.
Да, рука забинтована. Я пытался схватить документы, которые ты сжёг, и обжёгся. Чёрт, я всё ещё злюсь.
Проклятый ублюдок.
— На что смотришь? — ...
Он пусто смотрел на меня и медленно открыл рот, будто хотел что-то сказать.
Но прежде чем прозвучало первое слово:
— Его Величество велит вам войти.
Дверь тронного зала медленно открылась, и мы оба, как ни в чём не бывало, повернули головы вперёд.

Комментарии

Загрузка...