Глава 6

Я не тот, за кого меня принимают
Тон был лёгким, словно он спрашивал, что выбрать на обед.
Настолько непринуждённым и будничным, что я едва не ответил не подумав, но быстро закрыл рот и отступил на шаг.
Король демонов вскинул бровь, будто это показалось ему странным, но сейчас было не до этого. От каждого моего слова зависела чья-то жизнь. С тех пор как я попал в Замок Короля демонов, я ни разу не открывал рот спокойно, но именно в этот момент нужно было быть осторожнее обычного.
Правда...
— Уму непостижимо.
— А?
— Я сказал, мы уже всё обсудили.
Король демонов пробормотал, что ему показалось, будто он услышал что-то странное, но затем сосредоточился на сказанном.
— И что вы решили?
— Он не будет выращивать то растение.
— Слишком мягко.
— Что?
На лице Короля демонов появилось недовольство.
— Оно напало на тебя. Это не то дело, которое можно просто так закрыть. Ты важный талант, и потому никто не должен смотреть на тебя свысока. Пусть этого и не случится, но что, если ты потеряешь бдительность и получишь рану? Тогда оценка твоего уровня рухнет: из противника, которого невозможно победить, ты превратишься в того, кого можно одолеть, если постараться. Разве это можно так легко оставить? Как бы я ни уважал тебя, это недопустимо. Как минимум нужно отрубить ему конечности.
Я не знал, с чего начать.
Во-первых, отрубить конечности Хиену, садовнику. Во-вторых, как это связано с уважением ко мне?
От такого количества чуши у меня, кажется, поднялось давление.
...Судя по тому, что из носа пошла кровь, мне не показалось.
— Демон?!
Смутившийся Король демонов отбросил Хиена и бросился ко мне. Хиен вдруг упал на пол...
— Демон!
Почему ты лежишь?
Он вскочил и тоже побежал ко мне, почти перекатываясь по земле, будто обязан добраться любой ценой. Казалось, даже земля дрожит.
...Теперь, когда думаю об этом, меня ведь повесило вниз головой из-за того проклятого растения. Этого было достаточно, чтобы кровь прилила к голове.
Я прикрыл рукой нижнюю часть лица, которая, очевидно, выглядела ужасно, и попытался удержать равновесие. Слабая кожа горела, глаза, долго смотревшие на огонь, щипало. Зрение искажалось то тут, то там, а лодыжка, которую поймал стебель, запоздало начала ныть.
Вот же тело.
— Дер... жись!
— Демон... вы... слышите... мой голос?
В каком-то смысле это новый рекорд. Чёрт.
Среди отдаляющихся голосов я медленно закрыл глаза, проклиная своё слабое тело. Кажется, перед тем как окончательно отключиться, я услышал за спиной голос Бена, но прежде чем успел понять, правда это или нет, пришла темнота.
Наверное, показалось. Его комната далеко отсюда. Как он мог узнать? Даже если бы кто-то позвал его через камень связи, добраться так быстро невозможно.
* * *
Открыв глаза, я увидел до боли знакомый потолок. Чуть повернул взгляд — на стенах висели огромные, идеально собранные пазлы в рамках.
Сто процентов моя комната.
Хм.
Не думая, я попытался встать, но от резкой боли по всему телу свернулся, тихо застонав.
Тогда в комнате, где, как мне казалось, никого не было, раздался знакомый голос.
— Некоторое время вам будет довольно неудобно жить.
— Бен?
— Да, Демон.
Бен, сидевший за столом в центре комнаты и готовивший лекарство, отодвинул стул и встал. Он подошёл, проверил мои глаза, тихо вздохнул, затем взял мою руку и поднял, будто показывая.
Белые бинты аккуратно покрывали руку до самых кончиков пальцев.
— Видите? Пусть и лёгкие, но ожоги у вас по всему телу.
— ...
— Глаза тоже немного повреждены, вероятно, из-за того, что вы долго смотрели на огонь. К счастью, это восстановится само, но если бы не осторожность, могло бы стать постоянным повреждением.
— У-ум.
— Почему человек, у которого кожа краснеет после двадцати минут на солнце, решил поджечь себя? Если вы были злы, разве не проще было убить виновника?
Он всегда был таким крайним?.. Что сказать? Разве он не мягкий?
Но атмосфера не подходила для возражений. Посмотрите на эти глаза. Они горят ярче пламени, которое я видел в саду. И эмоция в них...
Злость?!
Немного несправедливо, но лучше быстрее уйти от темы.
Я отчаянно напряг мозг и ухватился за неприятное воспоминание: тот голос Бена, который, как мне казалось, я слышал тогда.
— Бен. Ты приходил в сад, когда у меня пошла кровь из носа?
— Что? Почему вы снова спрашиваете? Вы даже со мной говорили.
Только после разговора с Беном я смог примерно восстановить ситуацию.
Короче говоря, я был не в себе. В полубессознательном состоянии я столкнулся с Королём демонов, и в результате Хиен сохранил все четыре конечности.
По словам Бена, перед Королём демонов я говорил уверенно.
[Если вы меня уважаете, можете уважить ещё раз?]
— Точнее, вы сказали: «Вы сказали, что уважаете меня?» Когда Король демонов ответил «да», вы продолжили: «Тогда можете уважить меня ещё один раз?»
Потом Король демонов спросил: «Что?» — а я, по словам Бена, нагло сказал: «Вот это» — и указал на Хиена.
Ах, слово «нагло» я добавил сам. Бен не стал бы говорить так резко.
В любом случае факт не меняется: я посмел говорить и делать такое перед Королём демонов.
Я не мог открыто показать отчаяние и, напрягая мышцы лица, сказал Бену, который смотрел на меня озадаченно:
— ...У тебя хорошая память.
— Спасибо. На самом деле никто из тех, кто был там тогда, не забудет эту сцену. Сколько бы времени ни прошло.
То есть это было настолько ярко.
Ах, хочу побыть один. Пусть всё исчезнет.
Я молча уткнулся лицом в подушку.
Не верится, что я сделал такую ужасную вещь. Если бы мог, я бы отрицал реальность. Если бы я помнил произошедшее, сделал бы всё, чтобы забыть. Так что потерю памяти понять можно.
Нет, не хочу больше думать. Просто ненавижу думать об этом.
Хорошая новость в том, что число тех, кто разговаривает со мной в Замке Короля демонов, крайне ограничено. Значит, если я буду молчать, никто больше не поднимет эту тему.
Было время, когда я так думал.
— Мм.
Я сидел на кровати, обнимал подушку и изо всех сил зажмуривался. Если кто-то не заметит моего дискомфорта даже после такого, значит, он вообще ничего не понимает.
Мне очень некомфортно. Настолько, что если кто угодно — демон или не демон — заговорит со мной, я уставлюсь на него изо всех сил.
Почему я себя так чувствую? Потому что люди говорят со мной именно об этом.
Те самые немногие люди все до единого упоминают сад.
Все вместе! Все!
[Как ты и сказал, я уважил тебя и решил оставить его в живых.]
Даже бестактный Король демонов, пришедший навестить меня.
[Демон, я правда благодарен за случившееся тогда. И прости. Всё из-за меня...]
Даже садовник Хиен, которого я с самого начала пытался избегать.
И даже мой врач Бен, который каждый день заходил менять повязки, при каждом удобном случае упоминал сад.
[Вероятно, многие были впечатлены. Вы остановили Короля демонов только ради спасения одного садовника.]
Да что вы несёте?! Как все могут быть настолько нечуткими? Это особенность демонов?
— Ммм.
— Вам неудобно?
— Нет, спасибо.
Даже сегодня Бен менял мне бинты. Ладно, думай об этом только здесь.
Впрочем, в последнее время стало немного легче. Каждый раз, когда я закрывал глаза, пальцы Бена дёргались, и мне действительно было интересно, куда делся тот дух, с которым он отчитывал меня сразу после происшествия в саду.
Кстати, я думал, что это просто «ожоги по всему телу», а на самом деле лёгкие ожоги действительно были везде. Я ведь не прыгал в огонь, всего лишь недолго оказался рядом с жаром, но даже так обгорел. Стыдно.
Было бы хорошо забыть и это воспоминание. Нет, из-за ран забыть невозможно, так пусть хотя бы память исказится, будто я напрямую коснулся огня. Тогда было бы не так позорно. Но, к сожалению, такого чуда не произошло.
Пока я отчаянно думал о чём угодно, лишь бы прогнать стыд, вдруг вспомнился вопрос, который давно меня беспокоил.
— Кстати, Бен.
— Да.
— Между твоей комнатой и западным садом ведь довольно большое расстояние?
— Да.
— Тогда как ты так быстро оказался рядом со мной?
Если подумать, это странно. После того дня, когда я подал Королю демонов заявление об отставке, стоило мне почувствовать себя плохо или получить травму — Бен появлялся словно призрак.
Тогда я думал, что мне мерещится, но раз он появился и в саду, значит, это не иллюзия.
Я откровенно подозрительно посмотрел на Бена.
Бен несколько раз моргнул, будто мой взгляд его смутил, затем улыбнулся, словно ничего особенного, снял с шеи ожерелье и протянул мне.
— Благодаря этому.
Это было ожерелье с камнем размером с монету, излучавшим странный свет. На первый взгляд обычное украшение, но в нём было что-то цепляющее взгляд — трудно было списать его на простую безделушку.
Где я это видел? Я точно помню.
А.
— Магический камень?
— Да. В нём несколько капель крови Демона и магия Короля демонов. Если качество или скорость крови, текущей по вашему телу, становятся ненормальными, сигнал приходит сразу. Мы многое попробовали, чтобы подобное прошлому случаю больше не повторилось.
«Подобное прошлому случаю» — это когда я кашлял кровью перед Королём демонов?
Не нужно было заходить так далеко...
Они ещё и местоположение узнают.
Он делал вид, что всё просто, но я видел, как он гордится. Я не мог ничего сказать и лишь робко пробормотал про себя:
«Сумасшедший. Когда ты взял мою кровь?»
Я молчал, и комната естественно наполнилась тишиной. Атмосфера могла стать неловкой, но Бен вскоре смягчил её, сменив тему.
— Вы и сегодня собираетесь есть в комнате?
— Ну... как всегда...
— Я не говорил Демону просто лежать в постели.
Да. Уже три дня я сижу в комнате и ни разу не выходил. Впрочем, обычно моя жизнь в Замке Короля демонов и так выглядела примерно так, но Бену это явно не нравилось.
Заканчивая повязку, он сказал довольно строгим голосом:
— Я проверил сегодняшнее меню в столовой командиров корпусов. Оно неплохое.
— Я пациент...
— Изначально ожоги были лёгкими. Более того, я лично попросил Короля демонов использовать лекарство из лучших ингредиентов, так что вы почти полностью восстановились. Глаза тоже пришли в норму, а лодыжка, натёртая стеблем, уже не должна болеть при ходьбе.
Возразить нечего — он говорит только правду.
Только теперь я понял, где у Бена переключатель. Тот самый переключатель, из-за которого обычно умеренный Бен начинает без колебаний говорить резкие вещи.
Здоровье.
Настоящий профессионализм. Он злится не из-за чего-то ещё, а из-за того, что моё здоровье пострадало. Конечно, это не радость и не беспокойство, а просто верное исполнение приказов Короля демонов, но всё равно по-своему трогательно.
Хотя раздражает это не меньше.
Я поджал губы и встал.
— Я переоденусь. Выйди.
— Благодарю, что приняли мою дерзкую просьбу.
Он до конца был вежлив и ушёл. Вот поэтому его невозможно ненавидеть. Я уверен, он это знает и поэтому так себя ведёт.
Внутренне ворча, я открыл шкаф.
На вешалках сразу предстала одежда. Всё это заполнили Король демонов и командир Второго корпуса. С Королём демонов ещё понятно, но почему командир Второго корпуса пытается что-то делать со мной?
Они, конечно, приносят только хорошо подходящую одежду, но надевать её послушно я не собираюсь. Очевидно, стоит примерить хотя бы раз — и меня будут долго удерживать, предлагая выбрать новую одежду.
Содрогнувшись, я отодвинул одежду, купленную командиром Второго корпуса, и достал то, что подарил Король демонов.

Комментарии

Загрузка...