Глава 114

Я не тот, за кого меня принимают
Эти слова — искренний совет или приманка, чтобы заставить меня действовать?
Круэль тоже должен прекрасно знать, что я не стану подчиняться его словам. Значит, это всё равно подводка?
«Когда я был маленьким, я часто играл с Круэлем в шахматы».
Из-за слабого здоровья я не мог выходить из особняка, поэтому играл с Круэлем в разные настольные игры. Лучшей из них были шахматы.
Внутри игрового поля — приманки с использованием фигур, за пределами поля — психологическая война с помощью этих фигур.
«Я бы туда не пошёл».
«Ты правда думаешь, что это хороший выбор?»
«Вот это меня немного удивило».
«Превосходный ход».
Что искренне, а что ложно? Слово передо мной — действительно приманка или ложный ход?
Мы бесчисленное количество раз играли в шахматы, выигрывая и проигрывая, поэтому в определённой степени знали мысли друг друга. Круэль не мог не предположить, что я подумаю о возможности «подводки».
Значит, этот совет искренний?
«...И что тогда? Если он беспокоится — мне неприятно, и если это приманка — тоже неприятно».
Поэтому выбор сделан.
«Раз уж речь о том, чтобы следовать словам Круэля, лучше двигаться, даже если это всего лишь приманка».
Благодаря этому я забыл об усталости. Игнорировать боль мне было не впервой, так что я вышел на улицу. Надев плащ, который нёс с собой, я смело повернулся, будто иду к особняку, а сам направился к ближайшей улице.
***
Шумно.
— Сколько ещё вы собираетесь откладывать восстание?!
— Вы собираетесь устроить переворот?
Очень шумно.
Люди, которые не видят и на шаг вперёд и визжат от собственных желаний.
Даниэль тихо нахмурился, будто сама мысль, что такие люди являются руководителями, вызывала у него головную боль, но затем выпрямился так, словно ничего не было. В этой ситуации, если начать повышать голос вместе с ними, всё закончится лишь эмоциональной ссорой.
Голос, направленный на убеждение, прозвучал спокойно.
— Сейчас неподходящее время. Похоже, скоро начнётся война между миром демонов и миром людей, а мы не можем свергать Империю, обладающую величайшей силой в человеческом мире...
— Так называемый лидер революционной армии теперь встаёт на сторону императора?!
— Каждый раз, когда я говорю готовиться к убийству императора, которое скоро всё равно придётся совершить, вы повторяете, что сейчас не время...! Что это значит?! Вы не специально затягиваете действия?
Бах!
Наступила тишина.
Даниэль резко ударил ладонью по столу, заставив их замолчать, опустил голову и медленно выдохнул. Стресс и раздражение, поднимавшиеся к самой макушке, постепенно утихали с каждым вдохом.
Выждав несколько мгновений, чтобы отдышаться, он нарушил тишину.
— ...Раньше уже были люди, которые самовольно бросились убивать императора.
Эти глупые безумцы были полностью уничтожены рукой императора, до смешного быстро, учитывая, с какой жадностью они ринулись вперёд.
— Из-за них вся сила, которую мы накопили, была потеряна.
— ...
— Вы думали, что достаточно победить имперскую армию? Если здесь есть кто-то, кто действительно так считает, я рекомендую ему отказаться от руководящей должности.
Некоторые вздрогнули, словно их ударили в больное место.
— Проблема не только в имперской армии. Сам император силён. Очень силён! Нет, прежде чем говорить о его военной мощи, чтобы революция законно увенчалась успехом, мы должны войти через главные ворота императорского дворца!
Методы тех, кто выступил раньше, изначально были ошибочны. Как трусливую атаку на императора, когда тот был один, можно назвать революцией? Это всего лишь покушение, попытка убийства императора и измена реакционеров.
Сколько бы людей ни собрались убить императора, их дело в конечном счёте — «революция», создание мира без сословной системы. Действия, противоречащие этому, нельзя было терпеть.
— Обязательно входить спереди?
— Вы спрашиваете очевидное. Если действовать как крысы, единственное, что вы получите, — такой же мерзкий образ.
Важно впечатление.
Вход через парадные ворота — тоже часть представления ради этой цели. Откроет ли ворота шпион или их выломают, сам факт входа через главные ворота станет символом. Народ легко поддаётся тому, что видит.
Так что, как бы мы ни действовали в тени, под солнцем мы должны вести себя уверенно.
Мы не сделали ничего плохого. А даже если и сделали, то только ради общего блага.
— Как вы думаете, ради чего были все наши действия до сих пор? Чтобы подорвать власть императора? Конечно, это тоже верно, но это лишь дополнительная цель. Главное — заручиться поддержкой народа Империи и снизить поддержку императора.
В итоге цель в некоторой степени была достигнута.
Они добились поддержки народа, наказывая жестоких лордов и высокомерных дворян, презиравших людей Империи. В процессе произошёл конфликт с Орденом убийственных призраков, а одна бомба взорвалась неправильно и повредила частный дом, но вся обида была направлена на Орден убийственных призраков.
Это была неожиданная выгода, появившаяся потому, что идеология революционной армии завоевала благосклонность жителей Империи, а дурная репутация Ордена убийственных рыцарей сработала против них.
— Смысл нашего существования и законность наших действий исходят от народа Империи. Без их поддержки мы будем не революционной армией, а всего лишь группой предателей.
Поэтому нужно убедить людей Империи.
Нужно убедить их и гордо убить королевскую семью у них на глазах, чтобы наша правота была признана.
Даниэль на мгновение остановился, чтобы перевести дыхание, и вытянул одну руку.
— Чтобы добраться до императора через главные ворота императорского дворца, нужна огромная сила. И столько же силы нужно, чтобы убить человека, обладающего осколком героя.
Кто самовольно действовал и подорвал мощь революционной армии?
Те же, кто сейчас торопит восстание, как люди перед ним. Поэтому у них больше нет права голоса.
Он объяснил это так ясно, что, какими бы толстокожими они ни были, никто не осмелился возразить.
— Я победил.
— Из-за нехватки сил время неподходящее. Поэтому спрашиваю: остался ли кто-нибудь, кто всё ещё считает, что восстание нужно начинать?
— ...
Возражений не последовало.
Даниэль, на время приструнивший руководство, покинул зал совещаний вместе с Полем, наблюдавшим со стороны.
Поль, шедший в тёмном тайном проходе в тихом молчании, осторожно поднял голову и посмотрел на Даниэля. Как и ожидалось, на его лице лежала глубокая усталость, будто во время собрания он пережил сильный стресс.
В такие моменты он обычно шёл к матери.
Подумав об этом, Поль внезапно остановился перед развилкой. Даниэль, рассеянно направлявшийся по проходу к спальне, запоздало оглянулся.
— Пока.
— А?
— Нет нужды вести меня по дороге, которую я знаю. Я вернусь в спальню, так что ты можешь сразу идти к матери.
Даниэль, ошеломлённый неожиданным замечанием, словно его ударили, широко улыбнулся и положил руку Полю на голову.
— Ты совсем вырос.
— Я уже вырос с тех пор, как мы впервые встретились.
— Ладно, ладно.
Игривую улыбку вскоре сменила тёплая.
— Спасибо.
Поль уже привык к чужому теплу, но, похоже, к таким ситуациям иммунитета у него ещё не было. Полностью застыв, он пробормотал, что тот говорит всякие странности, и в конце концов, не выдержав смущения, убежал обратно в спальню.
Даниэль тихо рассмеялся и пошёл дальше.
Но улыбка продержалась недолго.
***
Даниэль в оцепенении бродил по улицам.
По первоначальному плану он всё ещё должен был быть с матерью, но ничего не поделаешь: его выгнали. Голова кружилась. Хотя он только что рассердился на товарищей, ухаживавших за матерью, эмоции, казалось, не утихали.
Сцена, которую он увидел, была настолько потрясающей.
«Моя мать... истекала кровью...»
Она кашляла кровью. Одного этого хватило бы для шока, но это продолжалось уже давно. Товарищи знали, но скрывали под предлогом просьбы матери.
Разумом он понимал.
Его жизнь вращалась вокруг матери. Даже революционную армию он создал из-за матери — что уж тут говорить? Если бы возникла проблема со здоровьем матери, он наверняка потерял бы способность сосредоточиться и начал бы метаться.
Я не хочу, чтобы мой сын пострадал. Душевное здоровье лидера революции важно.
Так что скрывать это имело смысл.
«Но».
Понимать и чувствовать — разные вещи.
Разве возможно, чтобы он посвятил матери столько жизни и не знал об этом?
Не думая ни о чём, он бродил по улицам, где проходил праздник. Говорили, что его устроили, чтобы показать силу Империи даже во время войны с другими королевствами. Раньше он бы цокнул языком, увидев такую расточительность и браваду Империи, но сейчас он не мог думать ни о чём.
Возможно, потому что он уже был слишком зол, он чувствовал спокойствие, словно недавнее возбуждение было ложью. Нет, лучше сказать не спокойствие, а оцепенение.
— Ух.
Когда он просто шёл куда несли ноги, его задел кто-то, кого некоторое время толкала толпа.
Пахнуло алкоголем.
Пьян? Это было немного неприятно, но людей вокруг было много, и он уже собирался проигнорировать столкновение.
— Кхе.
— ...!
Другой человек закашлялся и выплюнул кровь.
Даниэль, который из-за капюшона понял это на полтакта позже, широко распахнул глаза. Он и так не мог оправиться от шока после только что увиденной истины, а теперь его побледневшее лицо стало ещё бледнее.
— Эй. Ты в порядке?
— ...
— Давай, приди в себя... Ах, лекарь. Нужно отнести тебя к лекарю...
Руки дрожали. Даниэль сильнее сжал руку, поддерживавшую незнакомца.
Успокойся, это не твоя мать. Поэтому не нужно так расстраиваться. Нужно просто сохранять спокойствие и отнести его к ближайшему лекарю.
Но...
«Есть ли здесь поблизости лекарь? Если есть, где он? Не потратим ли мы слишком много времени на поиски? А что если этот человек умрёт?»
Чёрт!
Он подхватил неизвестного больного.
Он понимал, что слишком поддался эмоциям. Но что тут поделаешь? Если сегодня умрёт человек с теми же симптомами, что у матери, Даниэль не сможет нормально спать.
«Я знаю только одного лекаря».
Единственный лекарь поблизости, чьё местоположение ему точно известно.
Хотя Даниэль знал, что лидеру революционной армии нельзя так поступать, эмоции уже поглотили его раньше, чем разум успел подумать и удержать тело. Он уже двигался.
***
Что это такое?
Прохожие на улице говорили о празднике и упомянули конкретную улицу, поэтому я пошёл туда. Но кто-то сильно ударил меня в спину и толкнул, из-за чего я выкашлял кровь на чужую одежду.
А потом этот человек подхватил меня и побежал?!
Чем дальше он шёл, тем меньше вокруг становилось людей... А? Стена переулка трескается, земля раскрывается, и даже тайный проход появляется?
«Что это такое!»
Под капюшоном, наполовину скрывавшим лицо, я закатил глаза, но, почувствовав, что взгляд другого человека опускается на меня, быстро закрыл их.
...Для начала просто сделаем вид, что я потерял сознание.
***
В конце концов я это сделал.
Если остальные узнают, они начнут обсуждать, достоин ли он быть лидером. Раз уж они жадны, очевидно, попробуют вцепиться в него любым способом.
Но пока никто не знает, и сожаления нет, ведь в итоге он спас жизнь человеку перед собой.
Даниэль, отложив лечение, тревожно ждал слов лекаря.
— Опасности для жизни нет. Никаких мер принимать не нужно. Просто дайте ему хорошо отдохнуть.
— Но кровь...
— Он изначально слаб. Похоже, ситуация была для него очень стрессовой. Есть следы и других физических потрясений, но это либо уже обработано, либо не требует вмешательства.
— Ах...
Хорошо.
Ноги ослабли, и он опустился вниз. Когда он провёл обеими руками по лицу и глубоко вздохнул, старый лекарь задал вопрос.
— Ты ведь знал, кого несёшь сюда?

Комментарии

Загрузка...