Глава 146

Я не тот, за кого меня принимают
— Зачем бы мне открыто рассказывать такую опасную историю? Потому что мне грустно, что скоро умру? Быть такого не может.
Почему я настаивал на действии именно в этой ситуации?
Из-за головокружительной обстановки мысли герцога наверняка спутались. Это один из немногих моментов, когда его суждение стало недальновидным.
Разве было совпадением, что я начал двигаться именно тогда?
— Я всё это время оставлял герцогу подсказки.
— Я оставил преемника.
Бах!
По ту сторону камня связи раздался удар по столу.
Даниэль, хихикнув, как ребёнок, которому удалась шалость, добавил:
— Я передал ему все знания, включая то, что сказал раньше. Времени было мало, но чрезвычайно любящий и умный ребёнок впитал всё мгновенно.
— Это не приведёт к личной злости на императора, зато продолжит гнев от «несправедливости».
Ключевая идеология революционной армии — «создать мир, где все равны».
В том смысле, что она существует ради большинства, можно считать, что поддержка большинства уже получена. Кто отвергнет идеологию, созданную ради него? Разве что тех людей насильно притянут в группу.
Поль.
Поскольку ребёнку особо подчеркнули важность образования, эта идеология будет продолжаться без ослабления, даже когда он станет лидером.
В итоге «гнев» будет жить до тех пор, пока несправедливость сословной системы не исчезнет.
— ...Ты использовал мои войска, чтобы вырезать раковую опухоль внутри революционной армии.
— Разве вы не использовали мои войска, чтобы однажды оказать давление на императора? Разве не использовали императора, чтобы сдержать революционную армию?
Он пожал плечами, вспоминая случай, когда Сэрин однажды подстрекнула одного из лидеров революционной армии, из-за чего та потеряла одну девятую сил.
Если смотреть со стороны, люди, собравшиеся из личного гнева против императора, ничем не отличаются от рака революционной армии. Как первый лидер революционной армии, я должен убрать это для будущих лидеров.
В конечном счёте половина войск, которых вывел Даниэль, была опухолью: одни занимались хищениями и коррупцией, например крали и продавали самодельные бомбы революционной армии; другие были настолько поглощены целью убить императора, что игнорировали даже слова лидера и снова пытались давить.
— И Ваша Светлость герцог тоже был препятствием на пути революционной армии.
— Я понимаю, что этим ты пытаешься перерезать поводок, привязанный ко мне, но... думаешь, если я заберу твою жизнь, то отпущу остальных? И тех, у кого опасные идеи? Глупость.
— Как вы думаете, почему я пришёл сюда, к самой смерти, даже оставив преемника?
Исходное предположение было неверным.
Даниэль создал преемника и пожертвовал жизнью не только ради того, чтобы удалить раковую опухоль.
— Что это...
— Срочный доклад для герцога!
— О, похоже, новости наконец прибыли.
Перед смертью я хотел увидеть реакцию герцога — и умереть. Благодаря этому моё маленькое желание исполнилось.
Слышен шорох разворачиваемой бумаги. Вскоре из камня связи донёсся возмущённый крик.
— Судя по реакции, мы всё сделали правильно.
Почему Даниэль пришёл сюда?
Чтобы сосредоточить внимание герцога на этом месте.
Чтобы большая часть войск рядом с герцогом собралась именно здесь.
Чтобы революционной армии было легче перенести базу и совершить налёты на владения герцога, нанеся удар по его войскам.
В итоге главная цель — избавиться от герцога, второстепенная — вычистить внутреннюю опухоль.
Цель — стряхнуть герцога с шеи, но ради этого жизнь лидера нужно было поставить как приманку.
— Я рассчитывал сократить их как минимум наполовину, но мне любопытно, каков результат. Это действительно случилось?
Раз эта сторона тоже теряет половину сил, другой стороне необходимо отдать как минимум половину своих войск, чтобы баланс сошёлся.
Конечно, подвох в том, что эта сторона теряет бесполезные войска.
— К сведению, местоположение герцога — самая последняя точка в плане рейда.
— Ква-а-анг!
Едва он закончил говорить, из камня связи донёсся взрыв.
Даниэль лениво поднял уголок рта, глядя на смятённых врагов вокруг.
Вероятно, революционная армия не сможет убить герцога.
И всё же его войска точно будут сокращены.
Этого достаточно.
Пока революционная армия набирает силу, герцог будет занят тем, чтобы собрать себя заново, и не сможет нацелиться на революционную армию.
— Поводок нужно снять окончательно. Разве не так?
К этому моменту база революционной армии уже должна быть перенесена.
Поскольку лидер революционной армии — единственный, кто мог связываться, контактировать и следовать за герцогом, — умрёт здесь, между революционной армией и герцогом больше не останется связи.
«Создать новые связи невозможно».
Первый лидер погиб из-за «предательства герцога», так что второй революционной армии уже никак не объединиться с ним.
Это действительно чистый разрыв.
— Убейте меня немедленно!
Даниэль слабо улыбнулся, глядя на оружие, летевшее к нему со всех сторон, и думая, что достаточно убить лишь одного человека.
Возможно, из-за толстого шарфа целились не в шею, а в сердце.
От досады я выпустил мысли наружу и спровоцировал людей считать меня тем, кого необходимо убить. Чтобы не отвлекать чувства герцога и не позволить ему взять меня в заложники.
Даниэль и сам хорошо понимал ценность первого лидера.
«Поль».
Этот брат посмел использовать отдел убийств под предлогом защиты будущего революционной армии.
Кто внутри той же революционной армии имеет право самовольно решать, жить другим или умереть?
Я, осквернивший идеологию революционной армии, умру вместе с теми, кто погряз в личных эмоциях. Надеюсь, ты пойдёшь вперёд с чистым гневом на «несправедливость».
Сожалений нет.
Ах, одно есть.
Есть то, что меня беспокоит.
«Я так и не вернул подарок, который дал матери».
Только это одно не давало покоя.
* * *
Может ли любовь к детям соединяться одной нитью?
Ещё до того, как пришла весть о смерти Даниэля, мать, потерявшая ребёнка, уже плакала.
Кто помогал мне осуществлять мои идеалы?
Когда я сказала, что хочу твоей жертвы?
Ты, умный человек, правда не понял смысла слов матери, когда она вручала тебе шарф, связанный собственными руками?
— Глупец, глупец...!
Что остаётся человеку, потерявшему любимого супруга?
Как ты думал, что я видела и ради чего жила до сих пор?
Мне не нужно было ничего великого, я лишь надеялась выжить. Смотреть, как мой сын растёт и живёт, было радостью моей жизни.
Я убила тебя.
— Я грешница...
Сердце словно разрывалось.
Даже если бы тело и конечности рвали заживо, было бы не так больно. Она не смогла удержать тело, села на пол и разрыдалась.
Ты всегда думал, что никогда не сможешь победить меня.
В одном ты ошибался.
Разве зря говорят, что родитель не может победить ребёнка?
Если бы я могла победить тебя, давно бы сокрушила эту опасную революционную армию. Но в итоге меня победило то, как ты ходил с живым лицом, полным мотивации. Поэтому я просто оставила тебя в покое.
— Я грешница...
Не нужно было говорить этого с самого начала. Следовало воздержаться от слов, которые могли вызвать вопросы о сословной системе. А если уж сказала, надо было хотя бы помешать их воплощению.
Яд, который я потребовала у тебя как подарок, был последним упрямством этой матери.
Безопасность Даниэля — сына, который поставил жизнь матери заложницей ради её обеспечения.
Это было всё. А теперь и это провалилось. Какой смысл в моей жизни?
— ...Эта мать скоро последует за тобой.
Что мне делать, если у моего ребёнка, у которого было много врагов, и после смерти будут докучать мстительные духи?
Она достала яд, который когда-то попросила у Даниэля.
Снаружи послышались шаги, и она без колебаний вылила яд в рот и проглотила.
Вскоре после того, как жидкость прошла по горлу, её быстро потянуло в сон.
Засыпая без боли, она почувствовала усилия самого Даниэля, который не смог дать матери поддельное лекарство, слабо улыбнулась и закрыла глаза.
«Ты думал, мать не поймёт мыслей своего ребёнка?»
Это ребёнок, которого она десять месяцев носила в утробе и растила с любовью. Как мать, тревожно следившая за каждым его шагом, она знала, что было у сына на уме.
Он наверняка хотел после своей смерти оставить эту мать следующему лидеру.
Наверняка уже сказал.
Звук таких срочных шагов — доказательство.
— ...Но брат лично попросил меня присмотреть за матерью. Даже если придётся немного отложить подготовку, я должен прийти сам, извиниться и позаботиться о ней.
Звук остановился у двери.
Тук-тук.
— Это Поль, младший брат Даниэля. Можно войти?
— ...
— ...Почему вы не отвечаете... Мать? Вы там?
— ...
— Мать?
— Простите!
Резко.
Дверь открылась. Казалось, вошедший уже собирался броситься внутрь, но, увидев её с закрытыми глазами, остановился.
— Позовите представителя Ирама.
— Да?
— Быстро!
Срочный приглушённый голос звучал так, словно доносился из-под воды.
Нужно ли доверять себя организации, где нет сына?
Ясно, что со временем моё существование станет для них неловким бременем, которое они не смогут выбросить.
«Мой сын до самого конца отступает вот так...»
Казалось, он запланировал новое начало, но оставил за собой обломки прошлого.
Это была её последняя мысль.
* * *
[Сторона: Я защищу тебя, даже если умру]
Революция революционной армии не должна увенчаться успехом.
Потому что Деон находится под защитой нынешнего императора.
Но нельзя и позволить герцогу победить.
Потому что герцог пытается убить Деона.
Ситуация, в которой и революционная армия, и герцог стараются навредить Деону Харту.
Поэтому я всё рассчитал.
Так.
Щёлк.
Шахматные фигуры ходили туда-сюда. Толстые костлявые пальцы свободно тянулись, брали фигуры обеих сторон и поочерёдно двигали их.
Пока загадочные зелёные глаза наблюдали за этим, фигуры не останавливались.
Чёрная фигура атакует белую.
Белая не сдаётся и съедает чёрную.
Чёрная выталкивает белую и садится на её место, но другая белая тут же выталкивает её обратно.
Тихо.
— Мат.
Лидер мёртв.
Круэль поднял чёрного короля, лежавшего на смертном ложе, и покатал его в руке. Задумчивый зелёный взгляд охватил доску, где закончилась война.
Победили белые, но если судить по фигурам, оставшимся на доске, преимущество у чёрных.
Революционная армия потеряла голову, но её основные силы живы.
Герцог потерял войска, но его голова всё ещё на месте.
Их нужно столкнуть друг с другом.
Лучше всего было бы полностью уничтожить обе стороны, но раз этого не случится, нужно хотя бы рассчитать ущерб так, чтобы он оказался как можно больше.
Если они будут слишком заняты собой, чтобы обращать внимание на Деона, это успех.
Круэль был готов умереть с того момента, как вступил на канат психологической войны с герцогом.
Не было бы удивительно, если бы его жизнь оборвалась в любой миг. Так почему ждать и верить, что Деон Харт умрёт естественной смертью?
Он действовал так, будто собирается прожить лишь сегодняшний день, и именно поэтому смотрел в далёкое будущее.
«Нужно найти способ защитить Деона даже после моей смерти».
Будущее, в котором самого Круэля уже нет.
Судя по временам, полной безопасности добиться трудно, значит, надо убрать хотя бы часть бесчисленных опасностей на пути ребёнка.
Поэтому я задумался.
С миром демонов ничего не сделаешь — значит, отверни взгляд.
Устремив его на Империю, он стал искать величайшую угрозу для ребёнка.
«Герцог и... революционная армия».
Один герцог уже был бы бедой. А тут ещё и революционная армия.
Мрачное настроение длилось недолго.
Даниэль — лидер группы под названием революционная армия, а герцог — искусный политик, соперничающий с императором. Их не связывают обещания, основанные на привязанности или доверии. Они держатся за руки ради собственной выгоды.
Расчёт был сделан быстро.
«Кажется, мать лидера революционной армии плохо себя чувствует?»
Проведя расследование, он узнал и о кровохарканье...
Круэль на мгновение замер, вспомнив своего слабого младшего брата.
«Лидер пока не знает».
По её просьбе все революционеры, служившие ей, хранили молчание.
Но и у этого есть предел.
Рано или поздно это обязательно раскроется.
Нет нужды даже смотреть, какой психологический удар получит тогда лидер революционной армии.
Он отдал приказ.

Комментарии

Загрузка...