Глава 149

Я не тот, за кого меня принимают
Командир корпуса, на мгновение остановившись, отступил на шаг.
Слухи о том, что он страдает от высокой температуры, похоже, были правдой: когда он проходил мимо, привратники не смогли не оцепенеть от шока, ощутив исходящий от него жар.
«Как ни посмотри... ему бы сейчас в комнату отдыхать, а не в библиотеку...»
Оставив позади беспокойство привратников, до которых оно не могло дойти, Деон Харт вошёл в библиотеку.
Библиотекарь сбоку увидел его и вскочил, но Деон прошёл мимо так, будто вовсе его не заметил, и остановился перед знакомой полкой.
Книгу, которую искал, он нашёл без труда.
[Информация о героях нынешней Империи]
[Автор: Иделия Девелания]
Я потребовал от Иделии и Девелании предоставить сведения о Круэле. Если их не было, я, что на меня не похоже, заставил их собрать всё по обрывкам и передать мне.
Они ответили, что из-за огромного объёма это займёт много времени, но даже этот срок я заставил сократить.
Я не собирался сидеть сложа руки, пока эти двое двигаются ради сбора информации.
Деон протянул руку и вытащил книгу.
Наугад пропустил предыдущие страницы и остановился на месте, где появился портрет Круэля.
Мои глаза встретились со знакомыми зелёными глазами.
[(Бывший) четвёртый герой. Круэль Харт. (В настоящее время погиб. Информация подлежит удалению.)]
[Известно, что он связан кровным родством с третьим героем, Деоном Хартом. Хотя считается не человеком императора, а человеком противостоящего ему герцога...]
Да, здесь я закрыл книгу.
В руках появилась сила.
Деон прочитал дальше, даже не моргнув.
[...Он действует так, будто подавляет приказы герцога, а не верно им следует: искажает их или нейтрализует.]
Герцог никак не доверил бы Круэлю важную информацию. Значит, если приказы и давались, они должны были быть такого рода: убить кого-то или похоронить.
Так кого же герцог больше всего хотел убить?
Из-за жара голова работала плохо, но даже в таком состоянии Деон смог найти ответ.
— Ха.
Он просто рассмеялся.
— Ха-ха-ха... ах-ха-ха!!
Я схожу с ума.
Правда схожу с ума.
Никогда не думал, что буду ненавидеть собственную голову, которая в детстве хвалила Круэля за ум.
Если бы я прочитал это, пока Круэль был жив, я бы отмахнулся со смехом: неужели этим человеком был я? Потом, не выдержав неприятного чувства, начал бы расследовать.
Герцог, отдающий приказы навредить кому-то, и Круэль, действующий как фильтр между ними.
А поскольку Круэль умер, прикрывая меня собой, подозрение, возникшее из первой зацепки, было подтверждено.
Не может быть доказательства яснее.
Деон безумно смеялся, выплёвывая кровь, подступившую вместе со слезами.
Это был я.
Ты защищал меня.
С точки зрения главы дворянской фракции, кто был бы самым раздражающим человеком?
Тот, кто известен как один из любимых мечей императора и его верный пёс. В отличие от других героев, действующих открыто, он двигается под водой, из-за чего трудно предсказать, где появится.
Разве это не Деон Харт?
— Тогда почему ты это сделал?
Привычки, накапливавшиеся десять лет, пытались проигнорировать правду, с которой было трудно справиться.
Когда я сознательно остановил это, направление мыслей изменилось, и я выбрал винить Круэля.
Потому что всё ещё оставались вопросы без ответа.
— Почему ты отправил меня на войну?
Если собирался умереть так, лучше бы не бросал меня.
Когда ты отправил меня на поле боя, и почему теперь пытался защищать? Потом почувствовал вину? Тогда мне не нужно чувствовать вину.
Наверное, это был всего лишь поступок жалкого лицемера, пытавшегося облегчить собственную вину.
— Демон.
— ...Король демонов.
Я поднял голову, чувствуя себя слегка оглушённым.
Король демонов, увидев лицо Деона, полное самых разных неописуемых эмоций — гнева, отчаяния, вины, — медленно опустил взгляд, словно оценивая состояние тела.
Одежда, промокшая от холодного пота, была жалким зрелищем. Но когда в поле зрения попали босые белые ступни, он цокнул языком.
И всё же некоторое время говорил так, будто ничего не видел.
— Я слышал, ты попросил информацию о Круэле Харте.
— ...
— Ребята были поражены широтой запроса...
Он посмотрел в красные глаза с глубокой насыщенностью.
— Ты сказал так, потому что действительно не мог указать нужные рамки, или потому что не мог сказать, какие рамки тебе нужны?
— ...
— Второе.
Что ж, Круэль Харт тоже связан с третьим героем Империи, Деоном Хартом, поэтому приходилось выбирать слова. Если быть неосторожным, раскроется, что он тот же человек, что и командир Нулевого корпуса.
Мыслить ясно при таком жаре трудно, но полезно хотя бы понимать, что можно говорить, а что нельзя.
Посмотрев на Деона другими глазами, Король демонов не смог оставить пациента, которого только что спас, в таком состоянии. Он мягко улыбнулся, чтобы успокоить собеседника.
— Тогда расскажи мне. Со мной ведь можно?
— ...
— Я помогу.
Король демонов знает его личность и скрывает её, так что беспокоиться не о чем.
Возможно, почувствовав некоторое облегчение, Деон позволил жару захватить чувства и шатаясь приблизился к Королю демонов.
Он поднял дрожащую руку и схватил Короля демонов за воротник, будто повис на нём, а затем запинаясь открыл рот.
Как у ребёнка, незавершённые фразы высыпались случайно.
— Значит, Круэль умер вместо меня... У нас ведь явно были плохие отношения...
— ...А-а.
Король демонов, аккуратно собрав обрывки бессвязных слов и сложив их вместе, понял, что происходит, и тихо воскликнул.
— Хорошо. Я расследую.
— Спасибо...
— А теперь давай сначала поспим.
Он не касался его напрямую — только воротник оказался в руке Деона, но воздух у кожи был горячим.
Как он вообще дошёл сюда в таком состоянии?
И босиком.
Король демонов коснулся лба Деона кончиком пальца.
Только после того как тот медленно закрыл глаза, а он подхватил падающее тело, Король демонов вспомнил: его магическая сила уже не такая, как прежде.
«Раньше даже при такой магии я вообще ничего не чувствовал».
Теперь он ощущал, как магическая сила немного уменьшается.
И всё же, снова взглянув на бедного человека, он подумал, что стоит сдерживать себя в использовании магии, которую уже применил, даже если это просто вернуть Деона Харта в комнату.
Даже во сне тот хмурил брови и тяжело дышал, словно страдал от жара.
— Деон Харт.
Он тихо прошептал имя, будто проверяя, спит ли тот.
— Знаешь, когда люди падают?
Он долго жил как Король демонов и видел падение бесчисленных людей.
Нет.
Правильнее сказать не «падение», а «слом».
— Когда теряют что-то драгоценное.
Точнее — когда больше нечего терять.
Когда людей загоняют в угол, и они даже дышать не могут, они полностью ломаются и портятся. Нет никого страшнее и жутче такого человека.
Он тихо прошептал жестокую истину, будто читал книгу.
— Ты потерял единственного человека, который по-настоящему о тебе заботился.
Такого человека, скорее всего, больше не найти.
Кто захочет отдать всего себя ради другого?
— Бедный Деон.
Король демонов тихо рассмеялся.
— Теперь ты правда один.
* * *
[Сначала принесите информацию мне, прежде чем отнесёте её Демону.]
Получив сведения, собранные Иделией и Девеланией, и должным образом их упорядочив, Король демонов отправился к Деону Харту с единственным документом, где всё было кратко изложено.
Точно зная, какую информацию хочет Деон Харт, он вывел всех из комнаты и без колебаний положил документ ему на колени.
— Объём информации, которую нашли Девелания и Иделия, настолько огромен, что тебе будет трудно самому найти нужное. Поэтому я сделал сводку. Это то, что ты хотел?
— ...
Деон, сидевший на кровати, некоторое время смотрел на Короля демонов, затем поднял бумагу с колен.
Его красные, налитые кровью глаза начали читать буквы.
До первой строки белки были почти в порядке, лишь немного покрасневшие, но чем дальше двигался взгляд, тем явственнее проступали кровавые прожилки, а уголки глаз краснели.
Печаль?
...Нет, это был гнев.
— Ха-ха...
Ужасное убийственное намерение, направленное на самого себя.
Изначально в Восьмилетней войне должен был участвовать Круэль. Документы изменили посреди процесса, и отправиться пришлось мне.
— ...
Причина — герцог.
Он подменил бумаги и отправил меня.
Семья, которую я убил собственными руками, на раннем этапе войны несколько раз отправляла во дворец документы с просьбой исправить ошибку и вернуть меня. Они не смогли дождаться ответа и даже отправляли людей, но все они молчали, так что ничего нельзя было сделать.
Разумеется, связь между семьями тоже оборвал герцог.
— Что я наделал?
Я хочу убить его.
Я хотел умереть.
Прямо сейчас хотел отправить это бесполезное тело на смерть самым жестоким способом, но не мог легко оборвать жизнь, которую Круэль спас, пожертвовав собой.
Деон Харт закрыл глаза, пытаясь заглушить эмоции, но не удержался. Забыв, что перед ним Король демонов, он сбросил на пол всё, до чего смог дотянуться.
Бах!
Брошенный в воздух цветочный горшок разбился, и осколки разлетелись.
Деон посмотрел на крупный обломок, оказавшийся поверх одеяла, затем протянул руку. Попытка схватить его провалилась: Король демонов перехватил запястье и остановил его.
Благодаря этому Деон, кажется, немного пришёл в себя. Он поднял взгляд, проследил за рукой, удерживающей его запястье, и встретился глазами с Королём демонов.
Красные глаза переполняли подавленные убийственное намерение и гнев.
— ...Император знал об этом?
Хм.
Король демонов отпустил руку, скрестил руки на груди и склонил голову набок.
Он намеренно опустил информацию о том, «почему герцог это сделал», но об этом действительно не спросили. Что ж, сейчас у него, вероятно, нет сил думать об этом.
Впрочем, с моей точки зрения так удобнее и лучше.
— Он ведь даже работал торговцем. Нет причин, по которым он не знал бы.
— Ха-ха.
Деон медленно провёл рукой по лицу.
Кажется, я понял, почему Круэль так сказал.
Если бы я заранее не разрушил «стену», то, получив нынешнюю информацию, стена, достигшая предела, рухнула бы сама, и стресс стал бы ещё сильнее, чем сейчас.
— Кхе.
Это истина и стресс, с которыми не справляюсь даже я, уже разрушивший стену и едва удержавшийся. Что было бы, если бы к этому добавилось всё, что хлынуло бы при обрушении стены?
«Одно только падение стены решало, жить или умереть».
И говорить нечего — я точно был бы мёртв.
«Ты защищаешь меня даже после смерти».
Чем больше я узнаю, тем сильнее убийственное намерение к самому себе. Что мне делать?
Я не могу легко выбросить жизнь, которую ты спас.
Когда гнев достиг предела, я стал спокойнее.
Вместо того чтобы снова бросать вещи или кричать, Деон тихо поднял голову и посмотрел в пустоту.
«Брат».
Прости.
Я знаю, что не имею права извиняться, и от одних слов ничего не изменится, но ничего другого сказать не могу.
«Мне больше нельзя так думать».
Правда.
«Я хочу умереть».
Словно подавленные эмоции сменились кровью, по горлу поднялась густая рыбная жидкость.
Услышав, как Король демонов цокнул языком и сказал: «Ох ты...» из-за неожиданно большого количества крови, Деон покорно отдался тьме, захватывающей сознание.
* * *
Мир, созданный из недоразумений и иллюзий, разбился.
* * *
Едва Деон Харт пришёл в сознание, он начал искать Короля демонов.
Король демонов тихо поднял взгляд на Деона, который стоял перед его рабочим столом так торжественно, как тогда, когда подавал заявление об увольнении, и взял ближайший камень связи.
Прошло несколько сигналов, и кто-то принял связь.
— Бен, немедленно подойди к двери кабинета.
— Да? Где он ранен?!
— Нет. И не путай: не в кабинет, а «к двери кабинета». Жди там, пока тебя не позовут.
Смущение из-за непонятного приказа ясно передалось через камень связи, но поскольку это был не тот человек, о котором ему стоило беспокоиться, Король демонов проигнорировал его и завершил связь.
Положив камень связи, он снова поднял голову и посмотрел на Деона.
Их взгляды встретились, и его тёмные глаза скрылись под веками, изогнутыми полумесяцами.
— Тогда спрошу сейчас.
— Что привело тебя сюда?
Даже несмотря на плохое самочувствие.

Комментарии

Загрузка...