Глава 298

Я не тот, за кого меня принимают
— В лучшем случае, думаю, это командиры Второго и Четвёртого корпусов. ...Хотя командир Двенадцатого тоже кажется необычным.
Один из четырёх подозревает. Что значит «немного»?
— ...Зачем ты мне это говоришь?
— Потому что...
— Нет, сначала другое. Ты ведь всё услышал тогда, так почему сделал вид, будто ничего не знаешь?
С этим нужно было разобраться первым. Деон задал вопрос, который давно держал в себе.
Джейкар, похоже, не возражал против того, что его перебили. Он немного помолчал и ответил. Оба вопроса сводились к одному ответу.
— Потому что Король фей защищал тебя.
Это был ответ, о котором Деон никогда не думал.
— Помнишь, как ворвался вождь вампиров?
— Конечно.
Как можно забыть? Они ворвались, чтобы убить не кого-нибудь, а его.
— Тогда Король фей попытался защитить тебя.
Как и Деон, Джейкар ясно помнил тот случай. Король фей хотел защитить жизнь Деона Харта.
— Поэтому «Деон Харт» не должен умереть.
Джейкар не знал причины, но если тот этого хочет, так и должно быть. Именно поэтому он рассказал Деону Харту, сколько командиров корпусов подозревают его, и именно поэтому молчал. Если бы он передал кому-то ещё то, что услышал на банкете, Деон Харт, скорее всего, погиб бы.
Причина была такой, что Деон её понять не мог.
— ...Только из-за этого?
— Это малое, что уродливый младший брат может сделать для своего брата-близнеца. И этого достаточно.
— ...Близнеца?
С Королём фей?
Теперь понятно, почему Король фей так менялся, когда речь заходила о нём. Его близнец стал демоном — неудивительно, что он чувствителен.
Вспомнив время, когда однажды отправился во владения фей, Деон мысленно кивнул.
Звон!
Мечи снова легко столкнулись.
— Тогда ты собираешься предать Короля демонов?
— Слово «предательство» мне не подходит. Я никогда по-настоящему не следовал за ним.
Джейкар был феей, рождённой с жаждой убийства, будто впитавшей всё зло своего брата-близнеца. Затем он попал под влияние демонической энергии и стал демоном. В то время Король фей пытался защитить его, говорил, что он может остаться рядом, как всегда, но Джейкар, которого устраивала смерть в бою, не упустил возможность и вошёл в Замок Короля демонов, где битвы происходили чаще всего.
В итоге он подчинялся Королю демонов не потому, что был демоном.
— Верности с самого начала не было.
Поэтому нынешнюю ситуацию нельзя назвать предательством.
— Командиром Первого корпуса я стал не из-за верности, а просто потому, что был сильнейшим.
— Король фей, которого я встретил, похоже, не питал к тебе добрых чувств.
— Он имеет на это право.
Джейкар легко пожал плечами. С самого рождения его отталкивали, потому что он был не похож на фею, но брат, защищая, растил его как близнеца и даже сделал своей правой рукой. Даже когда он стал демоном, брат пытался защитить его, говоря, что тот может остаться рядом, как всегда. А в итоге Джейкар ушёл в Замок Короля демонов. Как тут не почувствовать себя преданным? Его реакция при последней встрече была даже слишком спокойной.
— Неважно, что он чувствует.
Каким бы ни был его брат, Джейкар всё ещё заботился о нём. Одна причина, по которой он подавлял свои желания во владениях фей, заключалась в том, чтобы забота брата не оказалась напрасной. Другая причина, по которой он вошёл в Замок Короля демонов, — ему показалось тяжёлым для брата одному разбираться с феями, протестовавшими из-за защиты Джейкара.
— Если я всё равно умру в бою, лучше умереть так, чтобы помочь брату.
Скоро будет большая битва. Чувство, рождавшееся из особого положения близнеца Короля фей, и чувство, безошибочное только в вопросах резни, предупреждали одновременно. В тот момент почти все командиры корпусов погибнут. Встанешь ли ты на сторону Деона Харта или против него — умрёшь.
В таком случае разве не лучше встать на сторону Деона Харта, следуя воле Короля фей, который прикрыл его?
— Я помогу тебе.
На этом спарринг закончился, мечи опустились. Джейкар сказал Деону Харту, который молчал, не отвечая ни согласием, ни отказом:
— Сегодня было интересно.
— Давай спарринговаться чаще.
Иными словами, он хотел видеться регулярно.
* * *
Эд не мог скрыть смятения из-за новости о смерти Дана. Тот был раздражающим, Эд его ненавидел, но не хотел, чтобы он умер. Смешанные чувства поднялись на поверхность, подавляя всё остальное.
Бен, пришедший к Эду после того, как тоже услышал о Дане, заметил это и цокнул языком.
— Раздражавший тебя тип исчез, так почему ты так реагируешь? Разве не полегчало?
— А, Бен.
Эд думал, что рядом кто-то просто проходит, но увидев, как фигура садится рядом, перевёл взгляд из пустоты. Наглый лекарь смотрел на него странно обеспокоенными глазами.
...Полегчало ли?
Эд горько улыбнулся.
— Полегчало.
— Если ты говоришь это с лицом, на котором нет ни капли облегчения, я, конечно, сразу поверю.
— Просто устал.
Слова были смесью лжи и правды.
Будто не желая больше расспрашивать, Бен отвернулся и уставился в пустоту. Затем мягко спросил:
— Как ты и сказал, ты выглядишь усталым. Похоже, у тебя много забот?
— Да.
— Оно того стоит.
Лёгкий кивок. Но Эд тут же застыл, словно его чем-то укололи. Напряжённый взгляд стал изучать лицо Бена. На мгновение Эд подумал спросить, что означает это принятие, но, зная собственную чувствительность, промолчал.
Бен некоторое время смотрел на Эда непонятными глазами, пока тот продолжал тереть лицо, будто его давили разные факторы, а потом вдруг сказал:
— Как насчёт отдохнуть?
— Что?
— Господин Деон, похоже, не собирается присутствовать на последнем банкете, так что тебе тоже стоит отдохнуть.
На последнем банкете должны были объявить результаты охотничьего состязания, но Деон, кажется, решил пропустить всё. Учитывая, что за время банкета постоянно что-то происходило, это было естественно.
Эд молча согласился с этим и с запозданием ответил на слова Бена.
— Я и так отдыхаю.
— Отдыхает только тело, а разум — нет. В самом пространстве Замка Короля демонов тебе, кажется, трудно снять душевную нагрузку. Ненадолго выйди из замка и отдохни снаружи.
— Но...
— В любом случае весь мир демонов сейчас в настроении отдыха. Даже если покинешь замок, Король демонов ничего не скажет, верно?
Так ли это? Глаза Эда дрогнули. Ему и так хотелось выпить. Может, правда попросить разрешение выйти?
— Наверное... да.
В конце концов, словно поддавшись искушению, он негромко согласился.
* * *
Как и сказал Бен, просьбу выйти приняли легко.
Так Эд отправился в Первый город. Дорога оказалась довольно приятной: из-за охотничьего состязания всех монстров зачистили.
Он быстро добрался до Первого города, сразу вошёл в попавшийся на глаза бар и сел.
Ему нужно было время привести мысли в порядок.
Правда, которую он узнал, оказалась тяжелее, чем он думал.
«Деон собирался убить командиров корпусов».
Благодаря этому он понял, почему Деон отдалился от него, но Эд совсем не был рад. Внезапно обрушившаяся истина хлестала его, как буря.
«Деон собирается убить Короля демонов».
Зачем убивать командиров корпусов? Почему он держится от меня подальше? Ответ был только один.
«Чтобы убить Короля демонов».
Командиры корпусов — лишь предварительная подготовка. Настоящая цель — Король демонов. Именно поэтому Деон отдалился от него, служащего им обоим.
— Что же мне делать...
Голос вырвался сам собой.
Рассказать? Молчать? Помочь Деону?.. Эд не смел выбрать ни одно.
Тем более что Деон выбрал «отдалиться» вместо того, чтобы убить его. Хотя убить было бы проще, чем отдаляться и оставлять опасность рядом, он сохранил Эду жизнь. Эд не хотел предавать эту крошечную заботу и привязанность. И тепло, которое возвращалось как раз тогда, когда казалось, что его можно забыть или от него можно отказаться.
— Есть ли... способ остановить это?
Если возможно, он хотел бы остановить Деона. Эду было крайне неудобно и тяжело от нынешней ситуации, поставившей его на развилку выбора.
Он пил, стонал и думал, пока напротив кто-то не сел.
— Кажется, тебя что-то мучает.
— Эйга.
— Расскажи. Может, мы сможем это решить? Останавливать людей — моя специальность.
Он снова появился. Первый город не маленький, Эд просто вошёл в случайный бар, так почему он снова с ним сталкивается?
Показал Эд своё неудовольствие или нет, инкуб вильнул хвостом и широко распахнул глаза. Эду это очень не понравилось, поэтому он заговорил строгим голосом:
— Какими средствами?
— Разве ты не знал? Я, между прочим, часто бываю в Замке Короля демонов как помощник по уходу за садом. Твой круг связей ограничен, значит, это кто-то из Замка Короля демонов. Разве это не будет полезно?
Эд молчал.
— Если это вопрос безопасности, можешь не объяснять подробно. Просто скажи, кого нужно остановить и от чего.
Разве не в этом всё дело?
Эд понимал: даже если Эйга в итоге окажется бесполезен, он всё равно не может решить нынешнюю ситуацию один. Уцепившись за слабый луч надежды, он медленно открыл рот, подбирая слова. Он слишком устал, чтобы, как до сих пор, просто терпеть и ждать в одиночестве.
* * *
Последний день банкета и день объявления результатов охотничьего состязания.
Деон ел закуски вместе с бешеными псами в их казарме.
Присутствовать? Да пошло оно.
За весь банкет не случилось ничего хорошего, так зачем туда идти? Он ведь не сумасшедший.
Деон просто откинулся на сложенные в казарме одеяла и ел закуску, которую положили перед ним.
— О, это вкусно.
— Правда? Ешьте побольше, капитан.
— Эй, дай сюда. Начальник сказал, вкусно.
— Что? Бери, бери всё. Может, дать то, что у меня во рту?
— В этом нет необходимости.
Перед Деоном быстро выросла гора всевозможных сладостей и закусок, которые он назвал вкусными. Он окинул её взглядом, выбрал что-то и положил в рот. Жутко тёплые взгляды приклеились к его двигающейся щеке.
— ...На что смотрите?
— Вау, наш капитан правда хорошо ест. Попробуйте ещё это.
— И это!
Если съесть всё, живот лопнет.
Деон озадаченно посмотрел на груду закусок, затем поднял взгляд. Глядя на этих ребят, он внезапно вспомнил первый день охотничьего состязания.
— Кстати.
— Да?
— В первый день вы поймали довольно много.
— О, верно. Я думал, это сложили в общий результат. Или отдельно тоже показали?
— Не показали. Король демонов сказал. Как вы это сделали?
Это мир демонов, и количество и качество монстров здесь значительно выше, чем в мире людей. По расчётам, бешеные псы не должны были суметь поймать столько.
Что они вообще сделали?
Ответ быстро нашёлся.
— Когда посмотрели на монстров, показалось, что считают только «количество», не обращая внимания на размер. Поэтому мы в основном охотились на мелочь, вроде кроликов.
— ...На экране вы сражались с крупными.
— Разве это не оно? Выбрали лучшие моменты и показали!
— Раз они показали именно эти сцены, хотя мы с крупными сталкивались всего пару раз, похоже, они правда выбрали лучшее.
...Вот почему вернувшийся Король демонов так долго рассматривал каждый магический камень. Если бы он просто случайно вытащил сцену, показал и объявил результаты, он бы не смотрел так долго.
Эти ублюдки внимательны к мелочам. Молодцы.
— Интересно, другие корпуса тоже так охотились?
— Думаю, да?
— Если судить по тому, что мы видели, несколько корпусов, с которыми мы сталкивались по пути, тоже в основном гонялись за мелкими...
Поэтому удалось записать такое большое число.

Комментарии

Загрузка...