Глава 299

Я не тот, за кого меня принимают
— Тогда, выходит, Первый корпус поступил так же.
— А, насчёт этого...
Ребята отвели глаза.
...Думаете, они точно охотились по правилам? Учитывая, какими измождёнными выглядели бойцы корпуса и какие плачущие звуки они издавали...
— ...Есть ещё что-нибудь перекусить?
— О, как насчёт этого?
Ладно, не будем думать. Это неважно и ко мне не относится. Моя цель сегодня — как следует отдохнуть.
Деон тяжело опирался на кучу одеял и ел очередную закуску, которую кто-то ему протянул.
Отдых, как всегда, оказался коротким.
Три висящие луны наложились одна на другую, и наступила ночь.
Деон, весь день остававшийся в казарме рыцарей Лофти, вынужден был подняться из-за визита маленькой ночной гостьи.
Лиринель крутилась поблизости, будто высматривая его.
— Здравствуй, Деон.
— А, снова вижу тебя, Лиринель. Охотничье состязание закончилось?
— Да!
— Какой корпус на этот раз занял первое место?
— Это...
Лиринель, уже открывшая рот с уверенностью, вдруг стала недовольной. Деон коротко рассмеялся.
— Первый корпус?
— Да...
Нужно ли говорить «как и ожидалось»? Впечатляет. Похоже, в этот раз снова умерли только бойцы корпуса.
В мирной атмосфере завязался короткий разговор. Лиринель, угрюмо бормотавшая, что тоже хотела победить, вдруг хлопнула ладонями, будто что-то вспомнила.
— А, кстати, есть ещё неофициальный победитель!
«Победитель»?
Значит, не корпус, а отдельный человек. Да ещё и неофициальный...?
— Помнишь Сеттера?
— Лекаря, закреплённого за командиром?
— Да, тот парень почти сам охотился на монстров.
В прошлый раз он тоже был весь в крови. Откуда в субъекте с такими тёмными кругами под глазами столько энергии?
— Удивительно. Он выглядит так, будто вот-вот рухнет от усталости...
— Ну, выносливость и атакующая сила — разные вещи, верно? Господин Деон тоже так говорил.
Деон промолчал. Пусть будет так.
Он поднялся, не утруждая себя тем, чтобы развеивать недопонимание. Спокойные глаза повернулись к Лиринель, и мирная атмосфера закончилась.
— Тебе есть что мне сказать?
— Да.
— Тогда сменим место.
Лиринель не пришла бы просто так. Если это не совпадение, то она из тех, кто кричит о любви к нему, но из страха побеспокоить не приходит без особой причины. Особенно сейчас, если она видит его рядом с подчинёнными, причина наверняка в «том деле».
Он уже собирался идти в свою комнату, когда за спиной послышался срочный голос:
— Командир...!
Деон обернулся к бешеным псам. Рыцари, встретив его вопросительный взгляд, неловко улыбнулись. Голосов прозвучало несколько, а значит, его окликнули не просто так.
Деон наклонил голову.
— Что?
— Нет, просто...
Им показалось, будто капитан изо всех сил идёт к собственной смерти. Холод пробежал по спине, и они окликнули его невольно. Это было рефлекторное действие — как позвать человека, которому грозит опасность, — поэтому объяснить причину было трудно.
Но удерживать его без доказательств они не могли. Рыцарям Лофти оставалось лишь неловко улыбнуться и отпустить его.
— Просто позвали на всякий случай.
— Смотрите под ноги, капитан.
— Ага...
* * *
Как только Лиринель пришла в комнату Деона, она, как и в прошлый раз, тщательно закрыла двери и окна. На мгновение брови Деона слегка сдвинулись, но она не заметила: была занята.
Проверив, правильно ли наложено заклинание звукоизоляции, Лиринель обернулась и встретилась с Деоном. Мужчина, сидевший на кровати, смотрел на неё обычным лицом, словно ждал.
— Лиринель?
— О.
Она едва не засмотрелась. Быстро отвела глаза и начала говорить.
— Я выяснила масштаб героев.
— Вот как?
— Их больше, чем ты думал.
Обмениваться вопросами и ответами по одному было бы неудобно. Проще передать подготовленные документы и ответить только на уточнения. Лиринель быстро порылась в одежде, достала бумагу и протянула.
— Здесь также сведения об опорных узлах магической формации. Прочти, пожалуйста.
Деон молча начал читать.
...Масштаб героев действительно больше, чем он ожидал. Разве это не чуть меньше числа героев из последней битвы? Если подумать наоборот, количество героев, которых собрали остальные королевства, кроме Рвече, было лишь немного больше указанного здесь числа. Значит, можно примерно понять, насколько старательно Рвече берегла силы.
«Да. Как король, он готовился к будущему».
В то время, когда мир демонов не трогал Рвече, король Рвече, кажется, ясно понимал и помнил: его страна лишь сдвинута в очереди завоевания, но не стала полностью безопасной. Поэтому он прилагал усилия к увеличению военной мощи.
Тот, кто отвечает за страну, должен смотреть в будущее и готовиться, а не почивать на лаврах. Это правильно, но...
«Может оказаться немного раздражающим».
С неуловимым выражением он опустил взгляд ниже. Там были сведения об опорных узлах магической формации, о которых говорила Лиринель.
— Опорный узел не один, их несколько. Если считать от входа в ворота замка: фонтан на центральной площади; кирпич в нижнем центре каждой чётной сторожевой башни; под первым кирпичом справа внизу...
Деон насчитал в общей сложности шесть мест. Он поднял на Лиринель сбитый с толку взгляд.
— Не думал, что ты найдёшь.
— Главные оси? Они точно сверхсекретные, так что найти трудно.
— Это важная слабость. Охрана не может быть слабой.
Но как она нашла?
Лиринель, похоже, истолковала его откровенно недоумённый и усталый взгляд как смущение от похвалы и неловко рассмеялась.
— Без помощи шаманки я бы не справилась.
— Впечатляет.
История об опорных узлах была почти слухом, но они наконец нашли их. Причём нашли демоны при содействии шаманки.
И без того сколько усилий должно было уйти на то, чтобы найти немногочисленных шаманов и добиться их сотрудничества? Это была дополнительная миссия с условием «если будет возможность». Дел было так много, что даже если бы она сказала: «Я не смогла», вообще не попробовав, Деон бы не стал её ругать.
«Ужасно».
Он велел держать это в тайне от Короля демонов, и она держала. Он велел выполнить — и она выполнила всё. Она сказала, что будет любить его, даже если Деон Харт попытается её убить.
Слепота в сияющих глазах, смотрящих на него, была настолько сильной, что перехватывала дыхание.
— Лиринель.
Деон Харт, потерявший Дана, наконец смог принять решение, которое откладывал из-за своей беспечности.
— Как далеко ты готова зайти ради меня?
Лиринель, смотревшая на него пустым взглядом из-за необычного вопроса, ярко улыбнулась.
— На всё, чего пожелает Деон.
— Тогда...
Он протянул руку. Бледная белая ладонь коснулась одной щеки Лиринель. Когда его взгляд встретился с её невинными глазами, лицо Деона исказилось.
— Тогда...
Ему нужно было полностью использовать это полезное лицо и улыбнуться, произнося следующие слова, но губы лишь дрожали, улыбка не выходила. В итоге Деон заговорил с лицом, выражение которого даже сам не мог понять.
— Ты можешь умереть?
Привязанность к нему на самом деле ранила и душила его.
Так было с Круэлем, так было с монстрами, и то же самое произошло с Даном. В случае Дана особенно: хотя он настороженно держался, в конце концов всё равно незаметно принял его, и случилась эта печальная луна.
«Не лучше ли заранее устранить факторы риска, прежде чем случится что-то похожее?»
Командиры корпусов всё равно должны умереть.
Поэтому.
Он хотел, чтобы она не показывала ему такой слепоты.
«Если случится что-то похожее снова, я правда не выдержу».
Если жертвами «подобного инцидента» станут рыцари Лофти, он тоже в итоге отпустит всё. Но если жертвой станет она, он совершит ужасные поступки по отношению к бешеным псам, которые пришли сюда лишь ради того, чтобы увидеть его. Вобьёт гвоздь в их сердца.
«Они единственные, за кого я отвечаю».
Одних бешеных псов ему уже более чем достаточно. Поэтому пусть она лучше станет его врагом из-за этих слов. Так будет лучше для обеих сторон.
Однако голос, ответивший ему, был ясным — без следа обиды или злости.
— ...Прежде чем ответить, я хотела бы спросить Деона кое о чём.
Лиринель встретилась взглядом с мужчиной, смотревшим на неё в растерянности, и спокойно открыла рот. Его слова, конечно, сбивали с толку, но каких-то отрицательных чувств у неё не было. Как злиться, когда говорящий выглядит так, будто задыхается насмерть?
— Что такое любовь, по мнению Деона?
Вопрос был несколько неожиданным, но Деон серьёзно задумался, не показывая этого. Было бы смешно торопить ответ от человека, которому сам сказал такое.
...На самом деле он даже не хотел слышать ответ.
Как бы то ни было, любовь может меняться в зависимости от объекта и вида, но одно он знал.
— Не спрашивать о собственном счастье ради другого.
Любовь существует только для другого и не учитывает собственного счастья. Поэтому его брат умер.
— Легко прикрыться словами «потому что я люблю», но отличить несложно. Если в действиях того, кто говорит, что любит, смешана жадность к себе, это фальшивка.
— Понятно. Тогда.
Лиринель улыбнулась. Лёгкая, прозрачная улыбка, казалось, могла рассеяться от ветерка, и была обращена к Деону Харту.
— Будет ли Деон счастлив, если я умру?
На мгновение Деон перестал дышать. Губы несколько раз открылись и закрылись, словно он получил неожиданный удар, а затем с трудом выплюнули ответ.
— Да.
— Тогда я умру ради тебя.
— Потому что хочу, чтобы Деон был счастлив.
Будь счастлив.
Лиринель улыбнулась искренне. Хотя выглядела ребёнком, улыбка была удивительно мягкой — словно доказывала, что она долгоживущий демон.
«Я слишком много видела уставшего и измученного Деона».
Теперь она хотела увидеть счастливого Деона. Ах, после смерти увидеть не получится. Но это чувство — не ради Деона, а её личная жадность, поэтому она отложит его и умрёт. Потому что её жадность не должна вмешиваться в благородную любовь к Богу.
«Было тяжело смотреть, как Деон загоняет себя почти до безумия, но всё сложилось хорошо».
Даже если она не увидит этого сама, потому что умрёт, если он станет счастливым — этого будет достаточно.
Она не стала спрашивать о связи между её смертью и его счастьем. Лиринель спросила другое:
— Когда и как мне умереть?
Хотя он сам сказал это, его глаза слегка дрогнули, будто ему трудно принять итог. Несмотря на усилие подавить волнение, дрожь постепенно расползлась и дошла до кончиков пальцев. Но Деон просто не сводил взгляда с Лиринель.
Лиринель переводила тревожный взгляд между его глазами и пальцами. И хотя суетилась, ответила твёрдо:
— Я же сказала. Я хочу, чтобы ты был счастлив.
Она добавила:
— Теперь, когда думаю об этом, я ни разу не видела, чтобы ты улыбался искренне.
Если он улыбнётся искренне, это будет по-настоящему ослепительно прекрасно.
— Ха.
Деон выдохнул смех, похожий на вздох, и провёл рукой по лицу. В нём были и смирение, и насмешка над самим собой, и с первого взгляда — доля абсурда.
— Кто здесь демон, а кто человек?
Ответ был слишком чистым.

Комментарии

Загрузка...